Nem todo escândalo alimentar gira em torno de um lote de geleia mofada ou de alguns hambúrgueres mal cozidos. Eles podem variar de eventos hilariantes e engraçados a histórias de negligência terrível.
E às vezes eles são muito, muito estranhos.
10 Carne que brilha no escuro
Em 2005, os australianos ficaram alarmados com um fenómeno muito estranho nos seus frigoríficos: as suas costeletas de porco eram mais luminosas do que as luzes dos seus frigoríficos. A carne literalmente brilhava no escuro .
Os habitantes locais, compreensivelmente, entraram em pânico, chegando ao ponto de suspeitar de contaminação radioactiva no abastecimento de carne do continente. No entanto, as autoridades rapidamente apontaram que o brilho misterioso da carne é causado por uma bactéria simples e inofensiva. Mas embora estivessem tecnicamente corretos, isso ainda não significava que a carne fosse boa para comer.
A bactéria em questão é chamada Pseudomonas fluorescens. Embora não cause intoxicação alimentar por si só, só está presente em grandes quantidades quando a carne não foi armazenada na temperatura adequada, o que significa que provavelmente existem outras bactérias que são menos amigáveis para o consumidor.
9 Pimenta de Lama
A China é um foco de escândalos alimentares cada vez mais bizarros. Quando um país tem mais de um milhão de bocas famintas para alimentar e uma atitude notoriamente relaxada em relação à legislação laboral, não é surpresa que os fabricantes de alimentos sejam tentados a ser criativos.
Um excelente exemplo vem da província chinesa de Guangdong, onde um mercado foi flagrado vendendo pimenta preta e pimenta branca que não eram o que deveriam ser. A pimenta branca era feita de farinha e a pimenta preta era simplesmente lama moída .
Quando o vendedor foi confrontado com o fato de que seus temperos não eram temperos (ou, no caso da pimenta-do-reino, nem mesmo comestíveis), ele não conseguiu entender o problema. Afinal, seus produtos não matariam ninguém.
8 Água com açúcar vendida como suco de maçã
O suco de maçã não é um produto caro. Também não é complicado: você pega algumas maçãs e faz suco. No entanto, em 1981, a Beech-Nut Nutrition Corporation começou a vender suco de maçã 100% falsificado . Em busca de melhores lucros, eles criaram uma receita 20% mais barata de fazer do que o suco de maçã normal. Isso pode ter algo a ver com o fato de não conter nenhuma maçã. A bebida era apenas água com açúcar colorida com um pouco de xarope para dar sabor, mas era comercializada como suco 100% de maçã.
A empresa enviou sua versão exclusiva de suco de maçã para vários países durante 14 meses antes de ser capturada e levada à justiça. Para seu crédito, eles ficaram suficientemente envergonhados para assumir total responsabilidade e pagaram milhões em multas e compensações.
7 Ovos Falsos
Os ovos são um alimento que parece impossível de falsificar. O processo de fabricação é o mais orgânico possível. No entanto, a indústria alimentar chinesa conseguiu fazer o impossível. Uma mistura de resina, amido, coagulante e pigmentos compõe a clara e a gema do ovo, moldadas em um ovo perfeito com um molde. Em seguida, o “ovo” é mergulhado em um amálgama de parafina, gesso em pó e carbonato de cálcio para criar sua casca. Esses ovos totalmente artificiais são rápidos de fabricar (uma pessoa pode produzir até 1.500 por dia), bonitos de se ver, baratos e absolutamente inúteis em valor nutricional.
No entanto, este escândalo específico pode ter consequências muito menos escandalosas a longo prazo. Os intelectuais do Vale do Silício têm investigado o processo e estão desenvolvendo rapidamente ovos artificiais que são mais baratos e duram mais que os reais. Esses “Beyond Eggs” também são extremamente saborosos – e totalmente adequados para vegetarianos e veganos .
6 Páprica com tinta de chumbo
Quando você pensa em comida húngara, a primeira coisa que vem à mente é provavelmente o colorau. Esta deliciosa variação de pimenta é mais importante para a Hungria do que o bacon para a América: é o sabor principal de toda a sua culinária e eles o têm em extrema consideração. . . o que tornou tudo ainda pior quando alguns indivíduos gananciosos contaminaram o tempero em 1994.
A páprica não é um tempero muito caro. Ainda assim, certas pessoas obscuras decidiram torná-lo um pouco mais econômico, entrelaçando-o com tinta com chumbo, entre todas as coisas. Isso fez com que pesasse mais e tornasse sua cor mais viva, o que o fez obter um preço melhor. Infelizmente, também fez com que clientes incautos comessem tinta com chumbo, o que nunca é uma boa ideia.
Quando dezenas de pessoas começaram a adoecer e algumas até morreram , um processo de amostragem massivo descobriu que 5,8% de toda a páprica na área afectada estava contaminada com tinta com chumbo. Embora a situação tenha sido entretanto esclarecida, o governo reconhece que a reputação do colorau pode ter sofrido um duro golpe e continua a controlar o negócio do colorau com mão de ferro.
5 Cereal Irradiado
Durante as décadas de 1940 e 1950, os Estados Unidos se concentraram muito no aproveitamento do poder do átomo. O país inteiro estava determinado a descobrir os prós e os contras radioactivos da energia nuclear.
O Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e a empresa alimentícia Quaker Oats também estavam interessados em participar. Então eles começaram a alimentar crianças em idade escolar com cereais matinais radioativos .
Num esforço para ver o que pequenas quantidades de irradiação fariam a uma criança, as crianças da Escola Estadual Walter E. Fernald foram alimentadas com cereais radioativos por longos períodos de tempo. A maioria das crianças não só tinha problemas mentais, como também eram frequentemente subornadas para comerem o seu veneno com presentes, como bilhetes para jogos de basebol.
Desde que o escândalo foi desclassificado em 1993, o MIT tem sido muito aberto sobre o caso e lamenta que “os procedimentos adequados de consentimento não tenham sido seguidos” na experiência.
4 Rato ou Cordeiro?
A carne de cordeiro é popular por vários motivos. É delicioso e nutritivo. Pode ser consumido pelos muçulmanos (que estão proibidos de comer carne de porco), e as ovelhas são muito mais fáceis de manter do que as vacas.
No entanto, alguns produtores de carne chineses notaram que existe outro animal que, além de ser proibido aos muçulmanos, se enquadra na mesma descrição: o rato. Então eles começaram a vender carne de rato como cordeiro. Também não usavam apenas carne de rato: raposas, visons e vários outros animais que não passaram por nenhuma inspeção acabaram mergulhados em gelatina , pigmento vermelho e nitratos, apenas para serem vendidos como carneiro de primeira qualidade.
Em pouco tempo, as pessoas suspeitaram e as autoridades chinesas decidiram que tinham de fazer alguma coisa. O anel de carne de rato acabou sendo preso.
O estranho é que, em primeiro lugar, não havia realmente necessidade desse engano. A carne de rato é um lanche perfeitamente aceitável em algumas partes do país, por isso os criminosos poderiam facilmente (e legalmente) ter vendido a sua comida.
3 Síndrome do Óleo Tóxico
Em 1981, a Espanha encontrou uma doença nova e estranha. Foi uma infecção pulmonar que parecia combater todos os padrões de comportamento conhecidos dessas doenças. Muitas vezes era extremamente localizado e de alguma forma capaz de resistir aos antibióticos. Seiscentas pessoas morreram antes que as autoridades de saúde conseguissem localizar a causa: óleo contaminado.
Um fabricante vendeu óleo de colza venenoso de qualidade industrial (que é quase tão seguro para consumo humano como o óleo de motor) a vendedores ambulantes, que o venderam ao público como azeite de primeira qualidade. Uma campanha apressada de anúncio público e a promessa de trocar todas as garrafas contaminadas por azeite de oliva real rapidamente encerraram o surto.
No entanto, algumas pessoas permanecem céticas até hoje. Os primeiros casos da “doença” aconteceram perto de uma base militar dos EUA, e muitos dos que ficaram doentes alegaram que nunca tinham tocado no petróleo contaminado. Isto deixa o caso com uma série de deliciosas teorias da conspiração, embora provavelmente sejam melhor apreciadas sem qualquer “azeite”.
2 Explodindo melancias
Se há uma coisa que a comida absolutamente não deveria fazer, é “explodir”. Claro, se há um lugar onde isso de alguma forma acontece, esse lugar é a China.
Talvez o escândalo alimentar mais estranho que a China já viu tenha acontecido em 2011, quando as melancias na província de Jiangtsu começaram subitamente a explodir. As explosões variaram de simples rachaduras e rachaduras a explosões completas, semelhantes a granadas, com estilhaços úmidos e pedaços de projéteis comicamente voadores. Um agricultor descreveu os seus melões como minas terrestres e não conseguia dormir porque as explosões o deixavam demasiado nervoso.
Os agricultores da região usavam um produto químico chamado forclorfenurão para impulsionar as suas colheitas. No entanto, eles ignoraram o fato de que as melancias são extremamente sensíveis a esses estimuladores de crescimento. Como resultado, o seu crescimento tornou-se tão rápido que foi literalmente explosivo.
Em vez de obter enormes quantidades de melões grandes e lucrativos, os agricultores perderam todas as suas colheitas. Para adicionar sal às suas feridas, o maior canal de televisão chinês pegou a história e eles se tornaram motivo de chacota de toda a nação.
1 Carne Radioativa
O Japão é conhecido por seus deliciosos produtos cárneos. Seu gado wagyu produz algumas das carnes mais macias e suculentas do mundo: a variante Kobe, em particular, é elogiada por muitos como a melhor carne bovina que existe.
O país também é conhecido pelo desastre nuclear de Fukushima Daiichi em 2011. Causada por um tsunami que devastou o Japão, a catástrofe de Fukushima foi uma série de falhas massivas de equipamentos e colapsos nucleares que libertaram quantidades perturbadoras de materiais radioactivos.
Alguns desses materiais acabaram na carne bovina .
As autoridades estavam conscientes do problema, mas estavam tão ocupadas com as consequências do tsunami que pelo menos 500 vacas contaminadas pela radioactividade foram abatidas e vendidas antes que pudessem detê-lo. O gado foi alimentado com feno das imediações de Fukushima. O padrão governamental para o césio radioativo na alimentação do gado é de 300 unidades de becquerel por quilograma, enquanto esta ração em particular tinha inacreditáveis 97.000 becquerel por quilograma .
A radioatividade na carne em si não é tão alta, então as autoridades dizem que ela não deveria apresentar nenhum problema imediato de saúde ao público. No entanto, as pessoas apontaram que os efeitos a longo prazo do césio radioativo ingerido são completamente desconhecidos. Como resultado, ninguém jamais voltará a comer carne bovina da região de Fukushima, e aqueles que a comeram provavelmente se sentirão bastante paranóicos nas próximas décadas.
