Há algo tentador na arqueologia . É como assistir a um mistério de Sherlock Holmes sendo resolvido diante de nossos olhos. As pistas estão todas lá, enterradas no subsolo. Só precisamos ir e encontrá-los.
A arqueologia às vezes é vista como o “garoto propaganda” da história por outros historiadores. Suas descobertas chamativas muitas vezes roubam os holofotes, chamando a atenção do público como nenhum livro jamais conseguiu.
Uma descoberta arqueológica – como a descoberta do corpo de Ricardo III sob um parque de estacionamento de Leicester em 2014 – pode tornar obsoleta toda uma geração de escritos académicos num segundo. E algumas dessas descobertas são tão estranhas que podem mudar completamente a maneira como vemos a história.
10 O Coprólito do Lloyds Bank
O Coprólito do Lloyds Bank, uma das descobertas mais estranhas da Era Viking , é diferente de qualquer outra descoberta daquela época. . . porque é uma defecação Viking.
É difícil não sentir pena do pobre homem ou mulher que espremeu isso. Com impressionantes 19,5 centímetros (8 polegadas) de comprimento, é uma das maiores fezes humanas já descobertas. Também estava densamente compactado – tanto que fossilizou em vez de apodrecer como fezes normais.
Descobertas como essa são extremamente raras, mas a terra úmida de Jorvik as manteve preservadas. Agora todos podemos olhar para ele e estremecer de simpatia pela pobre pessoa que o criou – até porque continha centenas de ovos pertencentes ao tricurídeo , um verme parasita que vive no intestino grosso.
Humor à parte, esta descoberta é extremamente importante porque nos dá uma visão fantasticamente detalhada da dieta Viking, um assunto para o qual é quase impossível encontrar provas concretas. A partir deste coprólito, podemos ver que quem o criou vivia com uma dieta composta em grande parte por grãos de pólen e farelo de cereais que teriam comido na forma de pão e mingau. [1]
A descoberta está agora em exibição no Jorvik Viking Centre, um museu em York, Reino Unido.
9 O Escudo de Casca de Leicestershire
Em 2015, arqueólogos que trabalhavam em Leicestershire, no Reino Unido, fizeram uma descoberta única na história da Europa: um escudo da Idade do Ferro feito de casca de árvore .
O escudo , criado por volta de 395–255 a.C., virou o mundo arqueológico de cabeça para baixo. Antes desta descoberta, presumia-se amplamente que os escudos de casca de árvore não seriam fortes o suficiente para serem usados em combate real. Embora o escudo tenha sido seriamente danificado quando foi descartado em uma cova usada para dar de beber ao gado, ele já tinha mais de uma década e já havia visto muita ação.
Desde a sua descoberta, arqueólogos experimentais tentaram recriá-lo. Eles descobriram que esses escudos podem ser surpreendentemente resistentes – até mesmo repelindo flechas e ataques de armas – embora sejam muito mais leves do que um escudo tradicional de madeira ou metal. [2]
Fora isso, era semelhante em forma e design aos escudos de metal descobertos no mesmo período. O escudo da casca parece ter sido pintado com um padrão xadrez vermelho e branco.
Antes desta descoberta, era amplamente assumido que os escudos de casca de árvore, se existissem, teriam servido principalmente como objetos de sacrifício, sendo demasiado fracos para serem usados em guerra. Os arqueólogos acreditam agora que provavelmente foram amplamente utilizados, especialmente pelos guerreiros mais pobres. No entanto, não encontramos muitos deles porque a grande maioria apodreceu e agora está perdida.
8 O Buda Sueco
Hoje é amplamente conhecido que os vikings eram comerciantes prolíficos, mantendo entrepostos comerciais da Irlanda à Rússia e indo até os mercados de Bagdá e do Egito. No entanto, nada define melhor o espírito empreendedor Viking do que uma série de descobertas feitas na ilha de Helgo, na Suécia .
Helgo foi o local de um movimentado entreposto comercial Viking durante a maior parte do início do período medieval e, nessa época, objetos de todo o mundo acabaram ali. Entre as descobertas estavam uma estátua de Buda , a ponta do cajado de um bispo irlandês e uma concha do Norte da África.
Supõe-se que a concha e o báculo do bispo foram levados em ataques porque os vikings frequentemente pilhavam na Irlanda e no Egito, mas a estátua do Buda deve ter sido trocada. Feita na Caxemira, na Índia, por volta do século VI, a estátua provavelmente foi comprada em algum lugar ao longo da rota comercial entre o Oriente Médio e a Rússia, onde vikings aventureiros viajavam frequentemente para negociar, atacar ou até mesmo se juntar à Guarda Varangiana em Constantinopla. A estátua incomum provavelmente foi levada de volta para Helgo e vendida a um morador local. [3]
A descoberta estabeleceu como fato o que alguns historiadores suspeitavam: as rotas comerciais vikings se estendiam muito mais longe do que se acreditava recentemente. Embora provavelmente não viajassem até os mercados da Índia, muitas vezes se encontravam negociando com árabes, que, por sua vez, teriam negociado com a Índia.
7 Tabaco Egípcio Antigo
Uma das descobertas arqueológicas mais estranhas das últimas décadas aconteceu em Munique, Alemanha, em 1992. A Dra. Svetla Balabanova estava realizando um teste químico em algumas múmias egípcias antigas que pertenciam ao rei da Baviera. Para sua surpresa, ela descobriu vestígios de nicotina e cocaína neles. Antigamente, ambas as drogas só podiam ser encontradas nas Américas.
Várias hipóteses surgiram desde então para tentar explicar como esses vestígios chegaram ali. O mais crível é que os ancestrais das drogas existiam na Eurásia na época, mas foram extintos antes dos dias modernos, assim como aconteceu com a antiga droga romana Silphium.
No entanto, estudos mais recentes sugeriram que, teoricamente, os antigos egípcios podem ter tido a capacidade marítima para chegar às Américas. Descobertas arqueológicas e representações antigas da viagem de Hatshepsut à terra de Punt revelaram uma infra-estrutura naval sofisticada, incluindo portos, materiais de construção e os restos dos navios marítimos mais antigos já descobertos. [4]
Representações contemporâneas de navios egípcios mostram navios com mais de 21 metros (70 pés) de comprimento transportando mais de 200 marinheiros ao lado de mercadorias que só podiam ser encontradas ao longo da costa de África. Isto revelou a capacidade do antigo Egito para o comércio de longa distância.
Há mais uma pista tentadora. Em 1909, o Arizona Gazette relatou que dois exploradores financiados pelo Smithsonian haviam descoberto cavernas na América que continham artefatos de estilo egípcio. No entanto, nenhuma evidência existe hoje e o Smithsonian não tem nenhum registro de tal descoberta relatada por qualquer um de seus exploradores. Por enquanto, esta descoberta arqueológica permanece um mistério .
6 As Pedras de Govan
As pedras de Govan são exemplos de “hogbacks”, alguns dos monumentos mais estranhos que sobreviveram desde o início da Grã-Bretanha medieval. Servindo como sarcófagos para figuras importantes como a realeza ou nobres ricos, eles só existem em lugares onde as culturas nórdica e britânica nativa estão presentes. Eles foram encontrados em Cumbria, região central da Escócia e partes de Yorkshire.
Apresentando arte e decoração que misturam os estilos celta e nórdico, parecem ter sido usados para acentuar a importância da elite dominante. Podem ter sido usados pelas dinastias nórdicas recém-chegadas para reforçar o seu poder e ligar a sua autoridade aos reis celtas que vieram antes deles, numa tentativa de aplacar os seus súditos recém-conquistados.
As pedras de Govan são um grupo de 31 sarcófagos que foram construídos em Strathclyde por volta de 870 DC. Elas foram construídas para homenagear os governantes de Strathclyde durante um período em que os líderes celtas e nórdicos disputavam o controle do reino.
Havia originalmente 46 pedras. Mas quando as pedras foram finalmente reconhecidas como de importância arqueológica no século XIX, apenas 31 das pedras foram movidas para dentro da Antiga Igreja Paroquial de Govan. O resto foi exibido contra a parede da igreja. [5]
Em 1973, o estaleiro Harland and Wolff próximo foi demolido junto com uma parte da propriedade da igreja. As 15 pedras foram consideradas perdidas, provavelmente destruídas após serem confundidas com entulhos.
No entanto, em 2019, três das pedras foram redescobertas no adro da igreja por um voluntário de 14 anos que participava na sua primeira escavação arqueológica. O Govan Heritage Trust está agora expandindo suas escavações na tentativa de encontrar o restante das pedras perdidas.
5 A rocha escrita de Gelt
No início dos anos 200, alguns soldados romanos trabalhavam numa pedreira em Cumbria, recolhendo rochas para a construção da Muralha de Adriano. Enquanto estavam lá, decidiram gravar algumas mensagens na pedra.
As gravuras foram redescobertas oficialmente em 1500 por William Camden, um dos primeiros historiadores modernos, e seu amigo Julius Cotton. Depois disso, o local, que ficou conhecido como Pedra Escrita de Gelt, foi documentado diversas vezes ao longo dos anos 1700 e 1800. Mas o grafite nunca foi devidamente registrado. Desde então, a erosão destruiu algumas das mensagens, tornando algumas delas ilegíveis.
O local era facilmente acessível ao público até o colapso do caminho na década de 1980. Agora a pedreira é praticamente impossível de alcançar. Recentemente, o local foi visitado por arqueólogos da Universidade de Newcastle, que tiveram que descer 9 metros para alcançá-lo. [6]
Temendo perder totalmente o local devido à erosão, os arqueólogos fizeram modelos 3-D para que futuros historiadores pudessem estudá-lo. Os modelos podem ser encontrados no Sketchfab.
Entre outras coisas, os soldados escreveram os seus nomes e os dos seus oficiais. Num caso, alguém até esculpiu uma pequena caricatura de um dos seus comandantes. Eles também esculpiram um pênis. Claro.
4 O Templo de Órcades
Da era picta em diante, as Ilhas Orkney eram escassamente povoadas e praticamente sem importância em escala nacional. Na Idade do Ferro anterior, porém, Orkney foi o local de um dos assentamentos mais avançados da Grã-Bretanha. O propósito deste local ainda é contestado e seus muitos mistérios continuam a confundir os arqueólogos.
Pelos padrões da Idade do Ferro, a estrutura central, Estrutura 10, era gigante – 25 metros (82 pés) de comprimento e 20 metros (65 pés) de largura. As paredes eram enormes – mais de cinco metros (16 pés) de espessura. Eles ainda têm mais de 1 metro (3,3 pés) de altura hoje.
Apesar do tamanho do edifício, porém, a câmara interna tinha apenas 6 metros (20 pés) de largura. Isto porque havia outra parede espessa no seu interior, ocupando grande parte do espaço interior. A câmara principal era dominada por uma grande fogueira no centro e decorada com grandes peças de mobiliário em forma de cómoda, cuja finalidade é desconhecida.
O telhado era sem dúvida a parte mais impressionante desta estrutura. Era feito de ladrilhos de pedra moldados em quadrados perfeitos. O espaço entre as paredes internas e externas foi cuidadosamente pavimentado e pode ter sido coberto, criando um corredor interno que circundava a câmara interna.
A construção incomum levou muitos a especular que o local era algum tipo de templo, mas seu verdadeiro propósito permanece desconhecido. A presença de pedras pintadas, espalhadas aleatoriamente pelos andares de dois edifícios do local, só aumenta o mistério. A teoria mais popular é que eles tinham algum tipo de significado religioso. Uma das rochas estava gravada com a imagem do Sol. [7]
As especulações sobre o propósito do local vão desde um assentamento privado de alto status para um chefe até uma espécie de ponto de encontro para diferentes tribos locais. Uma coisa é certa: apesar de estar escondido em uma ilha no extremo nordeste das Ilhas Britânicas, este foi um dos locais mais impressionantes e avançados da Idade do Ferro na Grã-Bretanha.
3 O túmulo de Filipe, o árabe
A história de uma tumba da era romana descoberta em 2018 fica mais estranha quanto mais você lê sobre ela. A paisagem da Bulgária moderna é dominada por túmulos, alguns tão altos quanto colinas e visíveis a longas distâncias. Nos últimos tempos, estes monumentos têm sido infestados por caçadores de tesouros que os escavam, pegam nas inumações deixadas no seu interior e os vendem no mercado negro – um comércio que vale cerca de mil milhões de dólares por ano.
Como resultado, arqueólogos legítimos na Bulgária intensificaram os seus esforços para escavar e proteger sítios antigos, removendo achados de valor arqueológico e levando-os para museus onde podem ser preservados.
Quando uma equipe começou a desenterrar o Monte Maltepe, o maior túmulo da Bulgária, encontrou algo possivelmente muito mais valioso: um gigantesco mausoléu da era romana. A equipe está agora perto de concluir a escavação de todo o lado sul.
Eles agora acreditam ter descoberto o túmulo de um imperador romano, Filipe, o Árabe, e esperam que com o tempo ele se torne um local de importância global. Pretendem escavar toda a estrutura, processo que exigirá financiamento governamental. Devido à idade da estrutura, é quase certo que será necessário um reforço para se sustentar por conta própria. [8]
Ao escavá-lo, sem dúvida alguns membros da equipe ficaram entusiasmados com a perspectiva de encontrar um tesouro da era romana. Suas esperanças devem ter sido destruídas quando descobriram os restos de um túnel para caçadores de tesouros de 40 metros de comprimento, que fica logo abaixo do canto sudeste da torre.
Os líderes da equipe disseram que esperam encontrar coisas como pontas de cigarro e baterias dentro desses túneis . Neste túnel, porém, descobriram esterco de animais e moedas do reinado do Sultão Solimão, o Magnífico.
Esses caçadores de tesouros cavaram este túnel no século XVI. Felizmente, os aventureiros parecem não ter conseguido saquear a tumba. Os arqueólogos encontraram moedas e cerâmicas que datam dos anos 200, mas certamente foi um achado incomum.
2 Cola Neandertal
Durante muito tempo, acreditou-se que os Neandertais simplesmente não eram tão inteligentes ou tão avançados quanto o Homo sapiens , mas descobertas recentes estão virando essa suposição de cabeça para baixo. Em junho de 2019, arqueólogos descobriram evidências de neandertais usando um tipo primitivo de cola em suas ferramentas. A descoberta tem entre 55.000 e 40.000 anos, tornando estes alguns dos exemplos mais antigos de adesivo usado para montar ferramentas humanas. [9]
O adesivo parece ter sido feito predominantemente de resina de pinho, mas ocasionalmente também continha cera de abelha. A resina foi cozida em fogo alto como parte do processo de fabricação de uma cola orgânica que foi usada para revestir um entalhe em uma haste de madeira. Uma lâmina de sílex foi então inserida no entalhe e mantida no lugar.
Não é a primeira descoberta desse tipo e ajuda a solidificar a crença de que a prática era generalizada entre esses primeiros humanos. Significa também que existem agora mais provas de que os Neandertais poderiam criar incêndios quando e como precisassem deles – outra questão que tem sido objecto de muito debate ao longo dos anos.
1 Casas extremamente antigas
Na arqueologia arquitetônica, existe um conceito chamado “limiar vernáculo”, que é a idade mais avançada que as moradias das pessoas comuns podem ter e ainda existem hoje. Embora edifícios como castelos e monumentos existam há milhares de anos, as casas das pessoas comuns são geralmente feitas de materiais mais perecíveis e raramente sobrevivem até os dias modernos.
Durante anos, considerou-se que o limiar vernáculo na Inglaterra estava em algum lugar no final do século XVII. Acreditava-se que as casas construídas antes de 1660 não poderiam, em sua maioria, ter sobrevivido até os dias modernos porque teriam sofrido muito desgaste.
Um estudo abrangente destruiu essa suposição. [10]
O projecto centrou-se no levantamento de 86 das cerca de 3.000 casas de camponeses que dominam o oeste de Inglaterra e o País de Gales. Eles descobriram que quase todos eles foram construídos durante um período conhecido como a “Grande Reconstrução”, os anos entre 1260 e 1550, o que os torna pelo menos mais de 100 anos mais velhos do que se pensava anteriormente.
Ao contrário do que se acreditava anteriormente, até as casas dos camponeses rurais normais foram construídas para durar. Algumas das casas foram construídas com a madeira de mais de 100 árvores, sugerindo um nível quase industrial de cultivo de árvores já nos anos 1300, quando a peste assolou a Europa. Muitas dessas casas estão localizadas em Midlands, uma área famosa por conter várias florestas antigas, incluindo Cannock Chase e Sherwood Forest.
Leia sobre mais descobertas arqueológicas estranhas em 10 descobertas arqueológicas dos EUA envoltas em mistério e as 10 principais descobertas arqueológicas raras envolvendo cavalos .
