Não há espaços em branco no mapa, nem cadeias de montanhas desconhecidas ou extensões desconhecidas de oceanos e mares. Enviamos humanos aos quatro cantos do globo e lançamos satélites acima do céu para fotografar as áreas mais remotas e inacessíveis do planeta. Os exploradores de antigamente não estão totalmente extintos, mas são uma espécie em extinção cuja terra natal está desaparecendo rapidamente. E da sua morte surge o surgimento do explorador moderno – pioneiros e navegadores que olham para dentro para explorar os limites deslumbrantes do potencial humano. Estes homens e mulheres inspiraram e surpreenderam milhões de pessoas ao mostrar-nos do que a humanidade é verdadeiramente capaz.
Em 23 de maio de 2012, Gary Connery saltou de um helicóptero a 731,5 metros (2.400 pés) acima do solo. Um minuto depois, atingindo velocidades de 128 km/h, ele pousou. Sem pára-quedas .
O salto de wingsuit é o esporte de paraquedismo com trajes especialmente projetados que permitem ao usuário planar, às vezes por quilômetros, antes de liberar o pára-quedas e flutuar na descida final. Gary Connery simplesmente decidiu que o pára-quedas não era mais necessário e optou por uma pista de pouso improvisada com caixas de papelão empilhadas.
Aos 42 anos, Connery já completou mais de 1.350 saltos e provavelmente você já o viu dezenas de vezes sem perceber. Ele trabalhou em mais de 100 filmes e programas de TV como coordenador e intérprete de dublês, e atuou como dublê em filmes como Indiana Jones, Batman Begins e a última adaptação de Sherlock Holmes. Em outras palavras, ele é o cara a quem recorrem quando Batman precisa agir mais como um super-herói.
Geoff Mackley fez carreira estando em lugares onde nenhum ser humano jamais gostaria de estar. Ele é um fotógrafo que forneceu imagens de mais de 70 desastres naturais fatais, incluindo tsunamis, furacões de categoria 5 e incêndios florestais devastadores. mão.
Em 2010, Geoff Mackley e a sua tripulação escalaram a cratera do vulcão Marum em Vanuatu – enquanto este estava em erupção . Eles viajaram mais de 457 metros abaixo da borda da cratera, dentro de trajes resistentes ao calor, para capturar suas imagens enquanto a lava borbulhava e se espalhava quase perto o suficiente para ser tocada. E de acordo com Mackley, eles teriam ido mais longe, mas “ficaram sem corda”.
O mergulho livre é como o mergulho autônomo, mas sem todos aqueles incômodos tanques de oxigênio. Os mergulhadores livres prendem a respiração durante todo o tempo em que estão debaixo d’água, geralmente enquanto competem por recordes de distância ou profundidade. Às vezes, isso significa prender a respiração por 15 minutos ou mais , enquanto nada e experimenta mudanças extremas de pressão em seu corpo. Talvez o mergulhador livre mais influente seja Guillaume Nery, que quebrou seu próprio recorde mundial em 2006 de mergulho livre a uma profundidade de 109 metros abaixo da superfície (embora o recorde atual seja de 124 metros, estabelecido por Herbert Nitsch).
Em 2010, Guillaume Nery mergulhou no Dean’s Blue Hole, que com 203 metros é a caverna vertical subaquática mais profunda conhecida do mundo. Devido à sua profundidade, ele muda rapidamente de água-marinha para quase escuro. O vídeo acima mostra Nery flutuando graciosamente até o fundo arenoso do mar e, em seguida, literalmente escalando a parede rochosa com as mãos para voltar à superfície.
Aos 27 anos, Alex Honnold é um dos escaladores solo mais prolíficos do mundo. “Free soloing” é o ato de escalar sem o uso de arnês ou corda, e Alex Honnold leva isso a um ponto que faria qualquer mãe estremecer.
Em 6 de setembro de 2008, Honnold fez um solo livre na Face Noroeste do Half Dome, um pico no Parque Nacional de Yosemite. O chute: A distância da base ao topo do penhasco mede cerca de 2.000 pés (600 metros) de rocha vertical. E ele fez isso sem uma única corda.
Depois, em 2012, ele fez isso de novo, mas desta vez subiu para outros dois picos em Yosemite ao mesmo tempo, completando todos os três – uma subida total de cerca de 6.500 pés (2.000 metros) – em pouco menos de 19 horas .
A espeleologia, também conhecida como espeleologia, é o esporte de explorar cavernas subterrâneas. Como em qualquer esporte, existem amadores até extremistas, e Robbie Shone fica em algum lugar perto do extremo da escala. Ele viajou pelo mundo, de Bornéu a Papua Nova Guiné, em um esforço para encontrar as cavernas mais remotas e bizarras, e faz tudo isso carregando quilos de equipamento fotográfico, na esperança de capturar “a foto perfeita”.
Entre inundações, quedas e desmoronamentos – sem mencionar perder o caminho no labirinto subterrâneo – escavar pode ser incrivelmente perigoso, mas Robbie Shone toma muitas precauções, apesar de subir em alguns pontos de vista incomuns para tirar uma foto. E depois há perigos imprevistos, um dos quais Shone descreve numa viagem de três meses à Papua Nova Guiné : “Durante aquela viagem, até tive uma sanguessuga presa no meu globo ocular durante alguns dias. Tentamos convencê-lo com um pouco de carne crua e sal.”
Se você vai investir anos de preparação e treinamento para quebrar um recorde mundial, por que não quebrar três ao mesmo tempo? Aparentemente, foi isso que Felix Baumgartner se propôs a fazer em 14 de outubro de 2012, quando quebrou os recordes de salto de paraquedas mais alto, vôo de balão tripulado mais alto e velocidade máxima fora de um veículo – atravessando a barreira do som a Mach 1,25 (ou seja, 1.343 mph). .
Para ser perfeitamente claro, o salto recorde de Baumgartner ocorreu a partir da estratosfera, a 24 milhas (39 km) acima do nível do mar – e não do espaço, que está oficialmente estabelecido a 62 milhas (100 km) de altura. No entanto, a altitude (três vezes maior do que a dos aviões comerciais) ainda exigia que ele usasse um traje pressurizado totalmente fechado para protegê-lo da atmosfera rarefeita e das temperaturas congelantes.
Dan Osman foi um dos pioneiros do esporte de solo livre, mas levou-o a um nível totalmente diferente. Ele não apenas adquiriu o hábito de escalar centenas de metros sem a segurança de uma corda, mas também o fez o mais rápido possível. O documentário de escalada Masters of Stone IV mostra Dan Osman escalando em velocidade Bear’s Reach, um penhasco na região de Lake Tahoe, na Califórnia.
Em apenas quatro minutos e vinte e cinco segundos, Dan Osman escalou 122 km de rocha vertical, às vezes saltando para cima sem nada abaixo dele além do ar. Infelizmente, sua natureza em busca de emoções o levou à morte em 1998, quando uma corda se rompeu durante uma queda livre no Parque Nacional de Yosemite. Ele continua sendo uma inspiração para milhares de pessoas e entusiastas da escalada hoje.
O Rio Amazonas percorre aproximadamente 6.400 quilômetros, começando como um riacho nas montanhas dos Andes antes de passar por alguns dos territórios mais perigosos e inexplorados que ainda restam no planeta. Eventualmente, ele se transforma no rio mais largo do mundo, um dilúvio estrondoso com 240 km de diâmetro no momento em que desemboca no Oceano Atlântico. Em 2008, Ed Stafford começou a descer o rio Amazonas e só parou dois anos depois, em 9 de agosto de 2010, quando chegou ao Atlântico, tornando-se a primeira pessoa a percorrer toda a extensão do rio.
Para se abastecer, ele carregava arroz e feijão, apanhava alguns itens necessários ao passar pelas aldeias e pescava piranhas. Ao longo da jornada, o ex-corretor da bolsa enfrentou sucuris, crocodilos, doenças tropicais e até foi capturado por uma tribo de nativos em determinado momento – tudo isso ao mesmo tempo em que trazia a consciência global para o desmatamento da floresta amazônica.
Lynne Cox nada como a maioria das pessoas dirige. Ela começou a chamar a atenção na década de 70 por estabelecer o recorde de velocidade para nadar no Canal da Mancha – ela o manteve duas vezes em dois anos consecutivos. Em 1987, ela se tornou a primeira pessoa a atravessar a nado o Estreito de Bering, do Alasca até a União Soviética, passando mais de duas horas na água gelada com temperatura média de 40°F (4°C) — em um dia bom. Estava tão frio, e durante tanto tempo, que ela teve que ser encerrada em uma câmara aquecida para elevar a temperatura do corpo a níveis seguros.
Mas então, em 2003, Lynne Cox fez algo que fez com que todas as suas realizações anteriores fossem insignificantes em comparação: vestindo apenas um maiô e óculos de proteção, ela nadou 1,22 milhas (1,96 km) pelas águas da Antártica, passando 25 minutos em água fria o suficiente para matar uma pessoa depois de apenas 5 minutos.
Talvez a pessoa mais inspiradora desta lista, Erik Weihenmayer é montanhista, paraquedista, alpinista no gelo, ciclista de longa distância e esquiador – apesar de ter perdido a visão aos 13 anos. do Monte McKinley, e dois anos depois ele alcançou o cume do Monte Kilimanjaro. Em 2001, Erik Weihenmayer tornou-se o primeiro cego a escalar o Monte Everest.
Em vez de se deleitar sozinho com suas conquistas, Weihenmayer trabalha com adolescentes cegos no Tibete, liderando-os em pequenas expedições de escalada em montanhas em um projeto chamado Climbing Blind. Agora, ele está de olho na canoagem , treinando-se para guiar o caiaque com base no som das corredeiras e na sensação da água corrente abaixo dele, em preparação para remar no Grand Canyon.
