Pode-se dizer que os olhos são as janelas da alma, mas olhar para os nossos olhos também lança uma luz interessante sobre diversas facetas da biologia humana. Nesta lista, nossas descobertas nos levam através de uma história surpreendente sobre a história da mutação do olho azul, fatos menos conhecidos sobre a cor dos olhos e correlações com doenças, pontos cegos ocultos e por que podemos derramar três tipos diferentes de lágrimas.
10 Pessoas de olhos azuis têm um ancestral comum
Os humanos de olhos azuis constituem uma percentagem significativa da população em certas áreas da Europa, da Eurásia e das terras habitadas pela diáspora destas populações. Apesar da variação na distribuição, os cientistas determinaram que os indivíduos de olhos azuis podem ser rastreados até um único ancestral comum que teria residido na região do Mar Báltico entre 6.000 e 10.000 anos atrás.
Antes de uma mudança genética peculiar, todos os humanos tinham olhos castanhos. Uma equipe liderada por Hans Eiberg, da Universidade de Copenhague, descobriu que os humanos de olhos azuis foram criados por uma mutação genética no gene OCA2, que reduz especificamente a produção de melanina na íris . Se os efeitos genéticos fossem até o fim, estaríamos vendo albinos em vez de indivíduos com olhos claros.
Eiberg foi o identificador original do OCA2 como o gene responsável pela cor dos olhos, continuando a investigação iniciada em 1996. O estudo comparou pessoas de toda a Eurásia e determinou quão específicas eram as raízes da mutação abrangente.
9 Homens e mulheres apresentam diferenças na percepção visual
Homens e mulheres parecem ver de forma diferente, de acordo com algumas investigações científicas bastante interessantes. De acordo com uma pesquisa de Israel Abramov e sua equipe das faculdades Brooklyn e Hunter da CUNY, os homens são mais sensíveis aos detalhes e ao movimento , enquanto as mulheres se destacam em maior grau quando se trata de captar as nuances das cores. O estudo incluiu uma comparação da visão masculina e feminina com um pedido para descrever diferentes cores à medida que eram mostradas. Descobriu-se que os homens exigiam um comprimento de onda de cor mais longo e também exibiam sensibilidade reduzida a pequenas diferenças entre tons.
No entanto, os voluntários do sexo masculino excederam as capacidades das mulheres no que diz respeito a imagens em movimento rápido. Os homens conseguiram identificar melhor imagens que mudavam rapidamente, compostas por barras coloridas, em comparação com as mulheres, que enfrentaram um desafio maior nesta tarefa específica. Abramov explicou que esses fatores estão ligados aos neurônios talâmicos do córtex visual primário, que são influenciados durante o desenvolvimento pela presença de andrógenos.
Uma pesquisa da Universidade de Bristol indicou outra diferença nos padrões de atividade visual masculina versus feminina, desta vez na área de como homens e mulheres usam os olhos. Os homens tendiam a fixar o olhar no rosto de um indivíduo ou em outro ponto de foco, enquanto as mulheres tendiam a desviar o olhar para diferentes partes de uma imagem quando solicitadas a olhar imagens estáticas.
8 Cor dos olhos, morfologia facial e confiança
A cor dos olhos parece estar ligada à morfologia e às percepções humanas de confiabilidade, de acordo com um estudo recente na Europa. Em Janeiro de 2013, Karel Kleisner e os seus colegas da Universidade Charles, na República Checa, publicaram uma investigação que identificou algumas relações biológicas e sociológicas fascinantes. Quando a estrutura facial e a cor dos olhos foram comparadas, descobriu-se que os homens de olhos castanhos normalmente possuíam queixos mais largos, bocas e narizes maiores e sobrancelhas mais próximas e com maior proeminência. Em contraste, os homens de olhos azuis tinham traços “mais finos” , com bocas mais estreitas e viradas para baixo, queixos mais longos, olhos menores e sobrancelhas bem espaçadas. Os rostos desses homens eram geralmente de aparência mais angular.
Curiosamente, as percepções públicas de confiabilidade de todos os membros da audiência testada mostraram que estes homens de olhos azuis e rostos correspondentemente diferentes eram menos propensos a conquistar a confiança dos sujeitos. No entanto, os poucos homens com olhos azuis que tinham rostos largos e menos típicos conquistaram mais confiança. As estruturas faciais e as cores dos olhos das mulheres não parecem afetar a percepção de confiabilidade do observador, sugerindo que as mulheres humanas podem ser julgadas de acordo com fatores diferentes daqueles aos quais os homens estão sujeitos.
7 Cor dos olhos e degeneração macular
A natureza não garante igualdade quando se trata de doenças e genética. Certas aflições são tendências biologicamente tendenciosas que podem estar relacionadas à etnia e a características fisiológicas distintas. A degeneração macular é uma dessas condições. Apresentando-se nas formas úmida e seca, a degeneração macular faz com que as células cônicas na parte central do olho, responsáveis pela visão central, sofram danos . Isto leva a uma perda de capacidades visuais no meio dos campos visuais, embora a visão periférica seja mantida. Estudos e observações sugerem que a cor dos olhos e considerações fisiológicas relacionadas desempenham um papel na incidência da degeneração macular.
Indivíduos de olhos azuis e verdes, especialmente aqueles de ascendência britânica, escandinava ou alemã, são mais propensos a desenvolver esta doença em comparação com indivíduos mais escuros que podem vir de nacionalidades com maior número de indivíduos de olhos castanhos.
De acordo com os optometristas, aqueles com olhos mais claros, como olhos azuis ou íris mais claras, têm menos melanina para proteger os olhos e, portanto, são mais propensos à degeneração macular. A degeneração macular afeta as mulheres em um grau significativamente maior do que os homens. Com os olhos humanos mais claros encontrados na raça caucasiana , não é surpresa que essas pessoas sejam as mais propensas a sofrer de degeneração macular. Uma dieta rica em antioxidantes e nutrientes para limitar os danos dos radicais livres, juntamente com o uso de óculos de sol, é frequentemente recomendada para reduzir potencialmente a incidência de degeneração macular.
6 Tendências de risco de catarata e cor dos olhos
Embora seja tentador presumir que somos todos iguais, características aparentemente superficiais podem afetar diretamente as nossas predisposições para a saúde de formas por vezes contra-intuitivas. Pessoas com olhos claros tendem a ter pele clara que queima facilmente à luz solar, mas descobertas científicas publicadas após pesquisas em Sydney, na Austrália, indicam um aumento na incidência de certas cataratas em indivíduos com olhos escuros a uma taxa de 2,5 vezes . Parece que aqueles com olhos escuros são simplesmente significativamente mais vulneráveis a esta forma de mudança prejudicial ao longo do tempo do que os humanos de olhos claros.
Robert Cumming, PhD, aponta que um certo tipo de catarata tinha uma probabilidade significativamente maior de se desenvolver em indivíduos de olhos mais escuros do que naqueles com olhos azuis ou castanhos. A luz solar foi identificada como um fator potencial através da especulação de que as cores escuras dos olhos absorvem a luz solar da mesma forma que as superfícies pretas. Embora a luz solar possa ser um fator, foram encontrados riscos aumentados de catarata mesmo naqueles que não passavam muito tempo ao sol. Isto pode sugerir que factores internos também estão em jogo.
5 As lágrimas são muito diversas
Mesmo as coisas aparentemente simples da natureza não são tão simples quanto podem parecer. Por exemplo, considere as lágrimas humanas. As lágrimas servem a uma variedade de propósitos e formam tipos distintos para atender a diferentes necessidades. As lágrimas se originam nas glândulas lacrimais, formadas por uma camada externa de óleo para evitar a evaporação, com uma camada intermediária aquosa que transporta nutrientes e sal para a córnea. A camada mucosa mais interna traz umidade essencial aos olhos. As lágrimas são produzidas por diferentes razões, de acordo com as instruções fornecidas pelo nosso cérebro.
Lágrimas basais não têm nada a ver com emoção; eles cobrem seus olhos a cada segundo com umidade. Outras lágrimas são formadas em resposta à dor física ou assim que é detectada a presença de objetos estranhos. Essas lágrimas têm uma composição química adequada para proporcionar efeitos curativos. Por fim, temos a forma mais familiar de lágrimas, as lágrimas emocionais, que são uma resposta à tristeza, ao estresse ou mesmo a emoções extremas de natureza positiva como a alegria. As lágrimas emocionais contêm hormônios que podem ajudar a livrar o corpo dos efeitos químicos das emoções à medida que elas se acumulam.
4 Pessoas de olhos castanhos podem ter tempos de reação mais rápidos
Os tempos de reação humana e certos padrões de desempenho de tarefas variam em estudos que classificam os participantes pelas cores dos olhos escuros e claros. Embora se possa perguntar se as diferenças estão diretamente ligadas à cor dos olhos, ou se existe um fator separado ligado à cor dos olhos, um estudo científico envolvendo 44 homens e 82 mulheres de ascendência caucasiana mostrou relações claras. Quando testados, indivíduos com olhos escuros exibiram reduções nos tempos de reação a testes de estímulos simples. Testes complexos de tempo de reação indicaram tendências semelhantes, embora os resultados não fossem estatisticamente significativos.
Segundo a pesquisa, cores mais escuras da íris parecem indicar reduções nos tempos de reação com tarefas que envolvem velocidade de resposta sem precisão. Indivíduos de olhos azuis podem ter grande sucesso em tarefas que exigem pensamento de longo prazo, como estratégia de jogo. O comentário de Barry Wasserman, MD, observa que, embora as diferenças sejam pequenas, pode haver múltiplas correlações que envolvem diretamente a cor dos olhos, bem como características inter-relacionadas. Os níveis de melanina no cérebro podem estar relacionados aos níveis de melanina nos olhos, influenciando diversas respostas. A sensibilidade à luz também pode ser um fator nas reações humanas.
3 A córnea está sem sangue, mas sensível
Destacando-se como uma excentricidade entre outras partes do corpo humano, a córnea é completamente desprovida de vasos sanguíneos. Em vez disso, a córnea recebe nutrientes dos canais lacrimais na parte frontal e do humor aquoso na parte posterior. A córnea é extremamente sensível, com enormes concentrações de células nervosas e capacidade de proteger o olho e refratar a luz para uma visão adequada. Uma córnea perfeitamente clara e funcional é, portanto, essencial para uma boa visão, e a necessidade de clareza está por trás da estranha falta de vasos sanguíneos, sem paralelo em outras partes do corpo humano .
Apesar da falta de vasos sanguíneos, a córnea é altamente inervada . Qualquer tipo de lesão pode não apenas causar danos a longo prazo – será extremamente doloroso. Danos à superfície da córnea não são o único motivo de preocupação. Dentro da córnea, o endotélio regula o fluxo de fluido para dentro e para fora do estoma do olho. Se as células endoteliais forem perdidas ou danificadas, o acúmulo de líquido pode causar danos graves no que é conhecido como edema da córnea.
2 Catarata reflete envelhecimento, não doença
As cataratas são temidas pela sua capacidade de prejudicar a visão e aparecem com menos aviso prévio do que poderíamos esperar. E são temidos com razão, pois as cataratas são a principal causa de cegueira em todo o mundo. No entanto, a catarata não é tanto uma doença, mas um processo de envelhecimento.
O cristalino do olho é composto principalmente de proteína e água, permitindo um processamento claro e facilitador da visão das ondas de luz. À medida que os seres humanos envelhecem, as proteínas se aglomeram, turvando e eventualmente levando a deficiências significativas da visão normal.
O aumento da suscetibilidade ao ofuscamento, bem como a redução da visão, podem indicar a formação de catarata, que é interessantemente capaz de ocorrer em pessoas mais jovens, embora o envelhecimento seja um fator predisponente central. A investigação científica e a investigação sobre uma vida saudável apontam para a nutrição como um factor importante a considerar. Um estudo de 10 anos analisou profissionais de saúde do sexo feminino e descobriu que níveis mais elevados de vitamina E na dieta, juntamente com os carotenóides luteína e zeaxantina, reduziram significativamente os riscos de ocorrência de catarata.
1 Anexos de nervos ópticos criam pontos cegos
Podemos pensar que temos uma visão perfeita, mas todo ser humano tem um ponto cego em cada olho onde o nervo óptico se liga. Conhecido mais tecnicamente como Nervo Craniano II , a extensão dos gânglios da retina atua de maneira mais semelhante ao tecido cerebral do que ao tecido ocular. Embora cada nervo óptico permita a visão e a comunicação entre o olho e o cérebro, a sua zona de fixação necessária cria um ponto cego total em cada olho, perto do centro. Simplesmente não é possível que bastonetes e cones estejam presentes onde a cabeça do nervo óptico está localizada.
Para compensar, o ponto cego de um olho corresponderá a uma seção da retina do olho oposto que enxerga corretamente. Portanto, experimentamos uma visão ininterrupta. A existência destes pontos cegos e a nossa compensação pelos seus efeitos mostram quão subjectiva pode ser a nossa percepção da realidade, uma vez que os nossos cérebros nos enganam para o nosso próprio bem.
