10 fatos que destroem a noção de que os cartões de Natal são chatos

Grupos secretos, operações policiais e testes de alta tecnologia normalmente não estão associados a cartões de Natal. No entanto, estes e outros factos dão a esta tradição festiva o seu lado peculiar. As cartas também têm inimigos entre especialistas em saúde e astrônomos, enquanto os historiadores as utilizam para marcar eventos, como o assassinato de JFK. Depois, há pessoas que realmente deveriam parar de tirar fotos de família para seus cartões de Natal.

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10 A lua está quase sempre errada

Sempre podemos contar com especialistas com olhos de águia para apontar as coisas. Neste caso, os astrônomos olharam para a Lua. Não aquele no céu. Não. Eles se afastaram dos telescópios e examinaram de perto alguns cartões de Natal. Eles não precisaram procurar muito para encontrar as luas dos desenhos animados. Muitas das imagens mostravam cenas noturnas. Para garantir, eles estudaram livros com tema natalino e papel de embrulho. O estudo descobriu que as fases e posições lunares muitas vezes estavam erradas.

A coisa toda começou quando um astrônomo chamado Peter Barthel notou as Luas impossíveis em um cartão de Natal da Unicef ​​de 2010 e em um popular calendário eletrônico do Advento. O cartão mostrava crianças decorando uma árvore e o calendário mostrava pessoas cantando. Ambas as cenas mostraram uma lua crescente minguante. Este último levanta-se às três da manhã, um horário improvável para cantar para os vizinhos ou deixar as crianças arrumarem enfeites.

Barthel concentrou-se em imagens dos Estados Unidos e da Holanda. Estes dois países moldaram fortemente a visão atual de como era o Natal – e até 65 por cento das suas Luas estavam incorretas. Por mais inocentes que estes erros pareçam, Barthel sente que os artistas precisam de arregaçar as meias, honrar a ciência e mostrar as fases certas.

9 A primeira carta

Os cartões de Natal impressos têm apenas 176 anos. O primeiro foi emitido em 1843 e colorido à mão. Vendido por um xelim, desencadeou uma indústria global que ainda existe hoje. Apenas 1.000 foram impressos naquele primeiro ano e 21 sobreviveram.

O designer foi Henry Cole e a ilustração foi feita por John Callcott Horsley. A imagem mostra uma família alegre bebendo vinho ao redor de uma mesa, com a legenda “Um feliz Natal e um próspero ano novo para você”. A prova original de Cole está hoje em uma coleção particular e um dos cartões, recentemente emprestado ao Museu Charles Dickens em Londres, mostrava que havia sido originalmente comprado e enviado a um casal por seu filho.

O ano de 1843 foi uma época importante que moldou o Natal. Não apenas o fenômeno das cartas começou, mas Charles Dickens também publicou seu livro icônico; Uma canção de Natal. A história foi adaptada para inúmeros especiais de TV e filmes como alimento de dezembro para os telespectadores. O romance e a primeira carta que apareceram ao mesmo tempo foram uma coincidência. Nem Cole nem Dickens sabiam que estavam prestes a mudar o Natal para sempre.

8 Os cartões JFK

Durante novembro de 1963, o casal presidencial John e Jacqueline Kennedy estava cheio de planos para as férias. Eles iriam passar o Dia de Ação de Graças com a família dele em Massachusetts e depois aproveitar o Natal em Palm Beach. Mas primeiro, tiveram de fazer campanha em cinco cidades, sem saber que JFK seria assassinado em Dallas.

Antes de partirem, os Kennedy receberam seus cartões anuais de Natal. O pacote foi impresso personalizado pela Hallmark. A capa mostrava uma fotografia da creche napolitana do século XVIII, na Sala Leste da Casa Branca. Dentro havia um selo em relevo e votos de felicidades no Natal e no ano novo. Como sempre, o plano era enviá-los aos amigos e conhecidos. Eles assinaram cerca de 75 cartões e decidiram deixar o resto até voltarem da turnê pelo Texas.

Devido ao assassinato de JKF, os cartões nunca foram enviados. Hoje, esses momentos presidenciais são considerados raros e um deles pode ser visto no Museu Nacional Smithsonian de História Americana.

7 A terrível família Fiore

Para ser justo, é bastante seguro conviver com a família Fiore. Dado que você não os assusta quando eles têm armas. O momento em que tiraram a foto do cartão de Natal de 2015 definitivamente não foi um bom momento para discutir com eles. Quatro gerações posaram com um arsenal que faria o Papai Noel pensar duas vezes antes de uma visita à meia-noite.

No centro estava Michele Fiore, uma deputada republicana de Nevada. À sua frente, uma verdadeira Walther p22 completava o figurino de Jake, seu neto de 5 anos. A mãe de Fiore estava ao lado dela e a idosa parecia um tanto tensa segurando seu Extar EXP556. Outros membros da família portavam armas de fogo ou tinham armas amarradas ao corpo.

O cartão causou sensação. Infelizmente para o republicano de Las Vegas, a atenção não foi positiva. Fiore não se incomodou. Em resposta, ela disse à Fox News que dar e receber armas de fogo como presentes de Natal era algo perfeitamente razoável de se fazer. Isto talvez não seja surpreendente, tendo em conta as suas ameaças anteriores de disparar na cabeça de refugiados sírios e o seu desejo de ver armas a serem transportadas por estudantes do campus.

6 Uma troca fóssil única

Quando pesquisadores de fósseis trocam cartões de Natal, pode-se esperar que as coisas fiquem estranhas. Na verdade, durante décadas, dois colegas trocaram desejos de dezembro usando pequenas criaturas marinhas. Edward Heron-Allen e Arthur Earland foram dois voluntários no Museu de História Natural de Londres.

Durante o início do século 20, eles catalogaram e descreveram antigos fósseis de Foraminíferos. Seu trabalho com organismos unicelulares os tornou famosos entre os cientistas modernos. Sua coleção de lâminas de microscópio, representando centenas de espécies, continua valiosa. Mas foi o hábito de usar fósseis de foraminíferos em excesso para criar slides de Natal uns para os outros que tornou a história deles tão intrigante. Na verdade, os seus “cartões” repletos de fósseis são únicos.

Por mais de 25 anos, Earland e Heron-Allen espalharam alegria mútua com seus slides. Mas Heron-Allen era advogado e estudioso, e muito homenageado por seu trabalho com Foraminíferos. Embora o trabalho de Earland fosse igualmente bom, ele não recebeu os mesmos elogios e promoções. Para a maioria, ele nada mais era do que seu trabalho diário – funcionário dos Correios. As coisas azedaram e, curiosamente, a espiral descendente de sua amizade pode ser vista nos slides. A cada ano, os cartões fósseis tornavam-se menos elaborados e mais simples até pararem.

5 Eles sobreviverão à era digital

Pode-se ser perdoado por acreditar que o cartão de Natal está condenado. Afinal, existem milhares de cartões digitais gratuitos que podem ser enviados com o apertar de um botão. Quem ainda se preocupa em colocar um cartão em um envelope, lamber a aba, colocar selos e enviá-lo como um homem das cavernas? Muita gente, aparentemente.

A tendência evoluiu de forma interessante. As vendas de cartões baratos estão diminuindo, mas não do tipo caro. É isso mesmo, os cartões de Natal sobreviverão à competição digital tornando-se um item de elite. Uma pesquisa de 2016 mostrou que foram vendidos 105 milhões de cartões, cada um comprado como um único presente de luxo, que totalizou £ 184 milhões somente no Reino Unido.

Mais pessoas adoram enviar ou receber cartões personalizados. Os artistas vendem suas peças artesanais exclusivas online ou em lojas de varejo. O preço pode chegar a £ 18,95. A etiqueta íngreme apenas anuncia o novo valor da tradição como um presente da moda e algo que permanece muito pessoal. Por mais impressionantes que sejam os cartões digitais, nenhum deles vem com uma mensagem escrita à mão em tinta no papel.

4 Imagem do Papai Noel perturba especialistas em saúde

Em 2009, o inevitável aconteceu. Especialistas em saúde deram uma olhada na disposição alegre do Papai Noel e decidiram que o homem não era um modelo para as crianças. Um médico particularmente vocal foi o Dr. Nathan Grills, da Austrália. Embora suas opiniões fossem lógicas, suas sugestões eram um pouco estranhas.

Grills acusou o Papai Noel de promover alegremente um estilo de vida pouco saudável. A figura icônica era obesa e não teve problemas em acelerar seu veículo. Como muitos cartões o retratam com um cachimbo, Grills também disse que o Papai Noel era basicamente um anúncio de tabaco grátis. Pior ainda, o Papai Noel é um motorista bêbado. Segundo a literatura e a tradição, as pessoas deixam-lhe conhaque como presente. Bilhões de casas equivalem a bilhões de conhaques. O nível de álcool no sangue do Papai Noel colocaria fogo no bafômetro.

Pela estimativa de Grill, esse tema descuidado estimula o comportamento imprudente das pessoas durante as festas de fim de ano. Ele afirmou que o oposto era possível, que o Papai Noel tem o poder de mudar inúmeras vidas para melhor. Na verdade, um estudo mostrou que milhões de crianças levam muito a sério a figura vestida de vermelho. Mas a sugestão de Grill para a nova imagem do Papai Noel pode nunca pegar. Segundo ele, o Papai Noel deveria ser retratado como um homem magro em uma esteira.

3 Polícia alerta ladrões de lojas com cartões

A maioria das pessoas que envia envelopes de Natal mantém um catálogo de endereços. Lá dentro, eles anotam respeitosamente os amigos e familiares que receberão o cartão. O departamento de polícia da Irlanda do Norte também possui uma agenda de endereços com uma lista. No entanto, os seus cartões com tema festivo têm uma finalidade muito diferente.

Os criminosos adoram o Natal. Os ladrões de lojas, em particular, ficam deslumbrados com as ofertas festivas. Não é novidade que há um aumento acentuado de roubos em lojas durante esse período. A polícia irlandesa decidiu tentar uma tática incomum. Em 2016, a Operação Noz-moscada entrou em ação. Basicamente, o projeto tinha como objetivo dissuadir as pessoas de esconder coisas em seus casacos longos e sair sem pagar.

Os nomes e endereços pertenciam a infratores conhecidos. Os pinçadores mais prolíficos receberam um cartão de Natal, mas em vez de desejos sazonais, foram avisados ​​de que a polícia os vigiaria.

2 Uma mensagem microscópica de feriado

Combine 200 dos menores cartões de Natal do mundo e eles cobrirão a área de um selo postal. Idealizado pelo National Physical Laboratory (NPL) do Reino Unido, o cartão é medido em mícrons. Só para sublinhar o quão pequeno isso é – um mícron é um milionésimo de metro. Criado em 2017, o cartão tinha 15 mícrons (0,015 milímetros) de largura e 20 mícrons (0,02 mm) de altura, o que o tornava mais fino que um fio de cabelo humano.

O cartão só pode ser visto ao microscópio. Mostra um boneco de neve feliz e as palavras “Saudações da Temporada”. Incrivelmente, a mensagem minúscula pode ser aberta. Dentro estão as palavras “From NPL”. Para fazer o cartão, os pesquisadores selecionaram uma membrana de nitreto de silício e a cobriram com uma camada terrivelmente fina de platina. Um feixe de íons, usando partículas em movimento rápido, gravou a mensagem e o design.

O exercício não foi um desperdício caprichoso de horas de laboratório. Os materiais e ferramentas usados ​​para criar o cartão foram um teste para refinar tecnologias em escala micrométrica. A miniaturização bem-sucedida sempre melhora os campos da eletrônica e da medicina. Neste caso, quebrou um recorde mundial e trouxe a delicada tecnologia um passo mais perto do uso convencional.

1 A única foto de uma reunião secreta

Em 1938, um grupo chegou a uma mansão na Inglaterra. Para o observador casual, os 150 homens e mulheres foram até Bletchley Park para uma festa de fim de semana. Mas a alegria e a mistura eram um disfarce. Na verdade, os convidados eram decifradores de códigos do M16 e da Escola de Códigos e Cifras do Governo.

A reunião foi uma operação crucial para decifrar os códigos navais italianos. O seu trabalho antes e durante a Segunda Guerra Mundial foi tão importante que os historiadores acreditam que o chamado “grupo de fuzilamento do Capitão Ridley” pode ter encurtado a guerra em dois anos. Devido à natureza secreta de seu trabalho, os decifradores nunca foram publicamente colocados em um pedestal.

Não existiam fotografias da reunião até surgir um cartão de Natal. Nos últimos anos, a filha de uma decifradora encontrou o cartão entre os pertences da mãe. Foi um caso simples. O papel azul era indefinido, com uma foto na capa mostrando pessoas no gramado da frente do Bletchley Park. A mensagem clichê dizia “Desejo a você um feliz Natal e Ano Novo”.

Os especialistas acreditam que foi mundano de propósito. Não querendo chamar a atenção para um grupo secreto, quem enviou o cartão foi Lady Evelyn Sinclair, irmã do chefe do M16. Ela o dirigiu à decifradora Joan Wingfield como um agradecimento sutil, mas sincero, pelo trabalho da equipe.