Nas antigas tradições hindus da Índia, um membro da casta Dalit é considerado “intocável”. Outros, aqueles que não pertencem a nenhuma casta, também podem ser “intocáveis”. Apesar do trabalho do fundador da Índia moderna, Mahatma Gandhi, os intocáveis da Índia ainda são oprimidos de muitas maneiras.
Além de serem proibidos de casar fora da sua casta (esta política é chamada de endogamia), muitos ainda vivem em partes isoladas de aldeias e cidades. A maioria trabalha em profissões mal remuneradas que outros consideram “sujas”. Apesar de os governos da Índia e do Paquistão reconhecerem legalmente os direitos dos intocáveis, a casta ainda sofre as ferroadas do preconceito.
As pessoas do Ocidente gostam de acreditar que tais restrições rigorosas de castas são uma coisa do Oriente. Afinal de contas, o equivalente mais próximo de um sistema de castas na América do Norte e na Europa é a classe social, uma hierarquia algo dinâmica que pode mudar com as circunstâncias. Embora a classe trabalhadora e os trabalhadores pobres no mundo desenvolvido não sejam capazes de ascender tanto quanto gostariam de acreditar, sentem-se provavelmente mais livres do que os intocáveis da Índia.
Na França, existe uma das verdadeiras castas odiadas do Ocidente. Chamados de Cagots, estes povos das montanhas dos Pirenéus têm sido desprezados, sequestrados e escondidos da vida moderna. O mais estranho é que ninguém parece saber ao certo por que os Cagots foram tratados desta forma.
10 Um povo em extinção
No século 21, os Cagots da França viram o seu número diminuir significativamente. Durante mais de 1.000 anos, os Cagots do sudoeste de França existiram na periferia da cultura europeia e agora a sua identidade e história únicas podem evaporar-se para sempre.
Por volta de 2008, jornais e revistas britânicos começaram a traçar o perfil de Marie-Pierre Manet-Beauzac, a mulher conhecida como “a última Cagot”. A singularidade de Manet-Beauzac, claro, foi a sua vontade de dizer à mídia que ela é de fato uma Cagot. Para uma mãe de três filhos, tal admissão poderia ser perigosa.
Manet-Beauzac teve que descobrir sua ascendência Cagot por meio de pesquisas genealógicas, que revelaram o fato de que sua linhagem incluía muitos carpinteiros, cesteiros e camponeses gravemente empobrecidos. Tal história é uma indicação da ascendência Cagot, pois estes povos montanheses estiveram ligados a vários ofícios desde a sua primeira aparição nos livros de história no século XI. [1]
Hoje, sabemos muito mais sobre a opressão histórica dos Cagots do que sobre quantas existem hoje em França e no norte de Espanha. Pode muito bem acontecer que a cultura dos Cagots desapareça para sempre em breve.
9 Estereótipos
Ao longo de grande parte de sua história, os Cagots foram considerados um povo doente. Seus vizinhos contavam histórias sobre como todos os Cagots tinham cabeças disformes , pés palmados e lóbulos das orelhas faltando. Hoje, o termo “orelha Cagot” ainda é usado para descrever uma orelha sem lóbulo.
As histórias sobre deformidades físicas entre os Cagots são provavelmente indicativas de altos níveis de endogamia . Dado que os Cagots foram forçados a praticar a endogamia durante grande parte de sua história, não seria surpreendente se muitos fossem altamente consanguíneos.
Outros estereótipos dos Cagots incluem rumores sobre eles terem sangue verde que escorria de suas barrigas na Sexta-Feira Santa. Dizia-se que a pele do cagote emitia um odor terrível que poderia estragar maçãs e outras frutas simplesmente com o toque. Alguns até alegaram que os Cagots eram um bando de magos negros que exerciam direitos diabólicos em suas aldeias isoladas. [2]
Na Idade Média, foram promulgadas leis locais para garantir que os “sujos” Cagots se mantivessem afastados dos franceses “puros”. Os estereótipos provavelmente desempenharam um papel importante nesta perseguição legal.
8 Possível origem: Soldados Mouros
Uma das teorias mais duradouras sobre por que os Cagots já foram tão odiados tem origem na vizinha Espanha . Em 711, um exército islâmico liderado por árabes e composto principalmente por berberes e outros soldados tribais do Norte de África conquistou a Espanha visigótica (que incluía partes do atual Portugal). Como resultado, a Espanha tornou-se parte do Califado Omíada com sede em Damasco.
Isto não se manteria, no entanto, e a cidade de Córdoba declarou a Espanha Islâmica independente do Califado Abássida baseado em Bagdá em 929. Ao contrário da noção popular de um estado islâmico altamente tolerante na Espanha, os Córdobaes deixaram o reino Abássida porque discordavam de a falta de fervor jihadista que emanava do tribunal altamente avançado de Bagdá.
Durante centenas de anos, os cavaleiros cristãos em Espanha e França travaram inúmeras batalhas contra os governantes islâmicos baseados na Andaluzia. Após a expedição fracassada à França em 732, o domínio islâmico na Espanha iniciou um declínio muito lento, mas constante, à medida que vários reinos cristãos no país lutaram e conquistaram a sua independência.
Em vários momentos da Idade Média, dinastias berberes fervorosamente jihadistas do Norte de África, como os Almorávidas e os Almóadas, tentaram restabelecer o controlo islâmico na Península Ibérica. Eles trouxeram consigo novos conflitos religiosos entre muçulmanos, cristãos e judeus.
Uma teoria popular afirma que os Cagots da França descendiam diretamente de soldados muçulmanos da Espanha que migraram para o norte. Alguns afirmam que os Cagots tornaram-se odiados pelos seus vizinhos cristãos por causa do seu sangue berbere ou mouro. Foi até sugerido que os Cagots contêm ADN da África Subsaariana, pois a Espanha islâmica tinha uma das maiores populações negras da Europa durante a Idade Média. [3]
7 Possível origem: descendentes dos visigodos
A teoria da ascendência mourisca dos Cagots baseia-se principalmente na ideia de que os Cagots normalmente têm pele mais escura do que os seus vizinhos não-Cagot. No entanto, algumas análises de DNA provaram que os Cagots não são geneticamente diferentes de outras populações dos Pirenéus. Em seu livro The Discovery of France , Graham Robb diz que os Cagots não são dignos de nota em termos de genética. Isto parece indicar que os Cagots são de origem totalmente europeia.
Uma das possíveis histórias de origem sobre os Cagots é que eles são descendentes dos Visigodos , uma tribo germânica que governou a Espanha e partes de Portugal e França após a queda do Império Romano Ocidental.
Embora chamados de “bárbaros” pela população romano-ibérica sobre a qual governavam, os visigodos eram na verdade um povo altamente culto que muito fez para manter a herança greco-romana e cristã da Espanha. O escritor Dario Fernandez-Morera afirma que os visigodos foram os mais “romanizados” de todas as tribos germânicas e que o seu reino manteve relações calorosas com Constantinopla. [4]
A conquista omíada do século VIII destruiu muito do que poderia ter sido estudado sobre os visigodos. É perfeitamente possível que alguns destes povos germânicos tenham procurado abrigo na França, que na época era governada por outro povo germânico, os francos.
Embora isto seja altamente plausível, a origem visigótica não explica séculos de ódio contra os Cagots. Afinal, foi o Reino Visigótico das Astúrias que salvou a civilização cristã em Espanha ao derrotar um exército omíada na Batalha de Covadonga.
6 Possível origem: cátaros
Uma teoria pretende explicar o ódio de longa data contra os Cagots. Segundo esta visão, os Cagots são descendentes dos cátaros, uma seita religiosa que foi expulsa e expurgada da vida francesa durante a Cruzada Albigense .
No início do século XIII, a Igreja Católica e o rei de França procuraram acabar com a independência dos governantes locais do Languedoc, uma região no sul da França. A partir de 1208, o Papa Inocêncio III declarou uma cruzada oficial contra Raimundo V, Conde de Toulouse. O Papa excomungou Raymond e enviou o senhor da guerra Simon de Montfort atrás dele.
A cruzada veria uma série de cercos sangrentos no sul da França, especialmente perto da fortaleza cátara de Carcassonne. No final das contas, a Igreja Católica e a coroa francesa em Paris foram vitoriosas e o Languedoc foi incorporado ao reino governado por Paris.
O catarismo foi virtualmente eliminado. A fé outrora popular tinha fortes laços com o sul da França. Os cátaros se autodenominavam “bons cristãos” e acreditavam que a igreja em Roma havia corrompido as práticas cristãs. Os cátaros não tinham sacerdócio, mas tinham um grupo de elite de anciãos esclarecidos chamados “Homens Bons”. [5]
Em muitos aspectos, os cátaros parecem ser um protótipo para muitas seitas protestantes nascidas durante as guerras religiosas dos séculos XVI e XVII. No entanto, a crença cátara no dualismo, ou a crença em um Deus bom e um Deus mau, os diferencia como gnósticos cristãos.
Os odiados cátaros podem ter se escondido após a queda de Carcassonne. Eles se tornaram os Cagots? Isso pode nunca ser respondido. No entanto, há evidências da época que mostram que o preconceito anti-Cagot é anterior à guerra contra os cátaros.
5 Possível origem: uma guilda medieval
No mundo medieval , indústrias inteiras e seus trabalhadores eram frequentemente constituídos como guildas. Essas guildas eram mais do que apenas os primeiros sindicatos. Freqüentemente, forneciam ajuda mútua, seguro e proteção aos seus membros. Algumas corporações também gozavam de monopólios económicos, o que significa que nenhum grande projecto de construção poderia ser realizado sem o apoio de várias corporações.
Devido à sua natureza um tanto fechada e secreta, muitas guildas se tornaram pontos focais de boatos e insinuações. Na verdade, muitas das teorias atuais sobre os maçons podem vir das supostas origens do grupo como uma guilda medieval de pedreiros.
Dado que os Cagots foram empregados principalmente como carpinteiros ao longo de sua história, é possível que tenham se originado como uma guilda. O historiador Graham Robb apresentou a ideia de que as rivalidades económicas entre os artesãos de Cagot e outros durante a Idade Média levaram à criação de preconceitos sociais. [6]
4 Marca da vergonha
Nos anais da história europeia, a Estrela de David amarela é frequentemente considerada um lembrete infame do preconceito legalizado . Durante o reinado dos nacional-socialistas na Alemanha, os judeus foram forçados a usar a estrela amarela nas suas roupas para que todos soubessem que eram estranhos indesejados no corpo político alemão.
Durante a Idade Média , os senhores da guerra locais e alguns reis da Europa Ocidental fizeram com que os judeus usassem marcas distintivas nas suas roupas para indicar a sua identidade. A mesma política foi promulgada nos Cagots.
O símbolo que os Cagots foram obrigados a usar era um pé de ganso vermelho ou amarelo. [7] Esta marca foi fixada em suas túnicas como um lembrete de que os Cagots tinham pés palmados e deveriam ser evitados para se manterem livres de doenças. Este mandato não seria removido em toda a França até a Revolução Francesa do século XVIII.
3 Restrições religiosas
Na época medieval, a fé cristã e a sua prática definiam a vida na Europa. A Igreja Católica na França foi a fonte de conhecimento, costumes sociais e legitimidade legal. Portanto, as restrições católicas aos Cagots indicavam que algo neles desagradava à igreja e a Deus .
Os cagots foram forçados a entrar nas igrejas por uma entrada lateral. Os cagots também foram instruídos a usar fontes separadas de água benta . Punições severas foram aplicadas a qualquer Cagot que ousasse quebrar essas regras.
No século 18, um rico Cagot que vivia nos Pirenéus usou a fonte não-Cagot e teve sua mão removida pela infração. [8] Tal preconceito na França cristã existia tanto nas igrejas católicas quanto nas huguenotes (protestantes) do país.
2 Fim da perseguição legal
No século XVII, o estado francês cada vez mais centralizado começou a aprovar leis contra o preconceito anti-Cagot. Em 1681, o parlamento da cidade de Rennes tornou ilegal a perseguição de Cagots por qualquer cidadão.
Em 1723, após uma briga entre um Cagot e vários vereadores locais na cidade francesa de Biarritz, o parlamento de Bordéus decidiu a favor do Cagot Miguel Legaret e multou os vereadores. A decisão também estabeleceu punições corporais para quem usasse o preconceito anti-Cagot como motivo para agredir um Cagot. [9]
As últimas restrições legais aos Cagots foram derrubadas pela Revolução Francesa de 1789. Nessa altura, muitos Cagots decidiram mudar-se para cidades francesas como Brest na Bretanha e Paris. Mas mesmo aí o preconceito anti-Cagot era profundo.
Ainda no século XIX, a cidade de Brest ainda tinha um bairro separado habitado por Cagots. Da mesma forma, em 1847, descobriu-se que Cagots ainda estavam sendo enterrados em cemitérios separados nas comunas de Dognen e Castetbon.
Em 1964, uma professora em Salies-de-Béarn observou que muitos dos seus filhos e as suas famílias ainda zombavam daqueles que acreditavam serem Cagots. Embora a perseguição oficial possa ter terminado no século XVIII, a perseguição popular aos Cagots nunca terminou.
1 Paralelo Japonês
Muitos notaram as semelhanças entre os Cagots e os Dalits da Índia. Alguns notaram também que os Cagots têm uma notável semelhança com os Burakumin do Japão .
Os Burakumin são considerados “intocáveis” porque há muito são associados a profissões impuras. [10] Os Burakumin são especializados como açougueiros, trabalhadores do saneamento, agentes funerários e coveiros. Acredita-se que estas restrições económicas remontam ao mundo medieval, quando os trabalhadores japoneses eram isolados nas suas próprias comunidades em aldeias feudais .
Da mesma forma, os Burakumin e os Eta, que significa “abundância de sujeira”, poderiam ter sido mortos sem razão por qualquer samurai. A razão apresentada para estas duras restrições é que os Burakumin e outros “intocáveis” trabalhavam com a morte e com objectos mortos, o que por sua vez os contaminava a eles e aos seus descendentes.
Tal como os Cagots, pode ser que o preconceito contra os Burakumin se baseie na marginalização económica.
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