Grandes fugas fictícias raramente conseguem competir com aquelas que acontecem na vida real. Muitas listas já cobriram fugas de prisões – e embora esta lista tenha uma ou duas que correspondem a esse tipo, decidi concentrar-me noutras – talvez mais fascinantes – histórias de fuga verdadeiras.
Fugas da morte, da opressão e da fome – algumas são muito conhecidas, outras nem tanto, mas todas têm uma coisa em comum: a bravura. A bravura dos homens, das mulheres e, por vezes, até das crianças, forneceu-nos uma prova eloquente da paixão do homem pela liberdade, pela justiça e pela vontade de sobreviver.
A casa Becker ficava diretamente na fronteira que separava Berlim Oriental de Berlim Ocidental. Clara Becker, viúva, criou seus seis filhos para serem trabalhadores e diligentes. A casa deles estava sempre lotada de todos os jovens do bairro.
À medida que o muro de Berlim foi erguido, o seu mundo fechou-se. Policiais adicionais foram trazidos de toda a Alemanha Oriental para vigiar a fronteira depois de algumas pessoas terem conseguido escapar. Em meio a uma grave escassez de alimentos e rumores horríveis, os Beckers sabiam que precisavam sair antes que fosse tarde demais.
Depois de uma tentativa de fuga quase fatal, os Beckers e alguns de seus amigos decidiram cavar um túnel para a Alemanha Ocidental a partir de sua própria casa. Os escavadores (trabalhando em turnos; equipes de dois com apenas martelos, pás e picaretas) levaram três dias apenas para atravessar a parede do porão. Livrando-se da sujeira de um poço antigo, as equipes enfrentaram incertezas diárias enquanto lutavam contra desmoronamentos e morte certa se fossem pegos. Em 24 de janeiro de 1962, um grupo de 28 refugiados finalmente conseguiu rastejar para Berlim Ocidental e para a liberdade.
Martin Kaylor estava voltando para casa depois de servir como artilheiro na Guerra da Coréia. Depois de não entender os avisos dos aldeões coreanos, seu comboio foi emboscado e Kaylor, ferido, foi capturado. Estava nevando muito quando eles foram forçados a marchar, mancando, por trilhas geladas nas montanhas por 11 dias.
A doutrinação chinesa começou. “O imperialismo é mau”, “Estamos a tratar-vos bem”, “Quem é o agressor na Coreia?”, “Porque é que os EUA são o agressor na Coreia?” tornaram-se partes básicas de suas palestras diárias. As semanas transformaram-se em meses e muitos morreram de desnutrição e disenteria.
Depois de serem transferidos novamente, os prisioneiros de guerra finalmente perceberam que nunca seriam libertados. Todos os 19 fuzileiros navais do grupo fugiram e atravessaram o rio Imjin – correndo por quilômetros até que um coreano os encontrou e os escondeu em uma casa deserta. Eles ficaram maravilhados com o papel de parede de dentro da casa, pois era o primeiro papel de parede que viam em muito tempo.
Acontece que o papel de parede seria sua graça salvadora. Eles usaram tiras para escrever “POW 19 RESCUE” no arrozal próximo; essas palavras foram detectadas por um avião observador e os homens foram resgatados.
A condessa Andrée de Jongh foi membro da Resistência Belga durante a Segunda Guerra Mundial. Quando jovem, sua heroína era Edith Cavell, uma enfermeira que foi baleada por ajudar as tropas a cruzar da Bélgica ocupada para a Holanda.
Aos 21 anos, de Jongh chegou a Bilbao, na Espanha, tendo viajado a pé pelos Pirenéus. À chegada, ela solicitou apoio britânico para a sua rede de fuga, The Comet Line, que ajudou os soldados aliados a regressar à Grã-Bretanha – o seu pedido foi atendido pelo M19. A partir de Bruxelas, os homens receberiam documentos falsos antes de serem escondidos em esconderijos. Uma rede de pessoas guiou-os então através de Espanha e Gibraltar. Os números variam, mas sabemos com certeza que a condessa ajudou mais de 500 soldados a escapar. Ela mesma escoltou 118 aviadores sobre os Pirenéus!
Harriet Tubman cresceu em Maryland como escrava. Quando jovem, ela foi severamente espancada por seus mestres e a certa altura sofreu um grave ferimento na cabeça que a levou a ter convulsões, dores de cabeça e visões muito poderosas. Cristã devota, ela acreditava que suas visões eram revelações de Deus.
Em 1849, após a morte de seu patrão, ela foi enviada para trabalhar em uma fazenda vizinha. A gestão foi frouxa e demorou quase duas semanas até que se percebesse que ela nunca aparecia para trabalhar. Depois de ser convencida a regressar ao trabalho, ela escapou novamente pouco depois através da Rede Subterrânea (uma rede de esconderijos, dirigida por activistas anti-escravatura).
Harriet foi para a Filadélfia, mas voltou rapidamente para libertar sua família. Viajando à noite, ela finalmente guiou dezenas de outros escravos à liberdade. Ela ficou carinhosamente conhecida como “Moisés”, e foi dito que ela nunca perdeu nenhuma das acusações sob sua proteção. Quando a Lei do Escravo Fugitivo de 1850 foi aprovada, ela simplesmente guiou os fugitivos mais ao norte, para o Canadá, onde a escravidão era ilegal.
Henri Honoré Giraud ingressou no exército francês em 1900. Durante a Primeira Guerra Mundial foi capturado na Batalha de Guise e gravemente ferido. Depois de se recuperar, ele escapou pela Holanda e voltou para a França. Continuando sua carreira, serviu em Constantinopla e Marrocos, recebendo a Legião de Honra. Ele foi novamente feito prisioneiro em 19 de maio de 1940 em Wassigny e transferido para o Castelo de Königstein, perto de Dresden, que foi usado como prisão de alta segurança para prisioneiros de guerra.
Pode parecer impossível que ele escapasse novamente – ele já tinha 61 anos – mas ele planejou cuidadosamente sua fuga ao longo dos próximos dois anos. Ele aperfeiçoou seu alemão e memorizou mapas da área circundante. Como ele recebeu muitos pacotes durante seu encarceramento, amigos conseguiram roubar para ele fio de cobre e material para fazer uma corda. Em abril de 1942, ele desceu pela face da fortaleza na montanha e finalmente conseguiu voltar para a França.
Em junho de 1969, um jovem fez uma corrida louca para se libertar de sua terra natal, Cuba. Ele correu em direção a um avião DC-8 com destino aos EUA quando ele decolou, subiu no trem de pouso e conseguiu entrar no compartimento sem ser esmagado.
As estatísticas dizem que 50-70% dos passageiros clandestinos nunca conseguem chegar lá, mas Armando Socarras Ramirez, de 18 anos, foi um dos poucos sortudos. Após 8 horas a 30.000 pés, os membros da tripulação ficaram chocados ao descobrir o seu corpo em coma – ele foi levado às pressas para o hospital, onde todos presumiram que ele iria morrer. Mas depois de 24 horas ele se recuperou completamente. Ramirez sobreviveu porque era jovem e em boa forma; que colocou algodão nos ouvidos para diminuir o ruído; e que ele havia se amarrado ao trem de pouso com uma corda para não cair. Os especialistas acreditam que seu corpo entrou em um tipo de hibernação que lhe permitiu sobreviver às adversidades.
Após o bombardeamento de Differdange, no Luxemburgo, 18 bombeiros e uma mulher ficaram para trás enquanto o resto da cidade fugia. Depois de dois dias de combate, os franceses recuaram e os tanques alemães avançaram. No início, os alemães foram civilizados com os bombeiros – afinal, eles foram muito úteis limpando os escombros, enterrando animais mortos e até colocando alguns incêndios.
Duas semanas depois tudo mudou. Os alemães foram bombardeados pelos franceses; em retaliação, os bombeiros marcharam para fora do prédio em direção a uma vala comum. O tenente tinha certeza de que um dos bombeiros havia enviado um sinal aos franceses. Ele pediu ao seu cabo, Johan Punzel, que assumisse a custódia deles até a execução.
Os prisioneiros imploraram ao cabo, persuadindo-o a investigar novamente a reclamação contra eles. Quando percebeu que eles eram inocentes, providenciou a fuga deles em um caminhão. Os prisioneiros que partiram queriam dar-lhe as joias, mas ele não aceitou. Felizmente para Johan Punzel, o regimento recebeu ordem de se mover novamente. No caos, parece que os bombeiros foram esquecidos.
Napoleão Bonaparte é mais lembrado como um líder político e militar francês – na verdade, como um dos melhores comandantes militares de todos os tempos. Tornando-se primeiro cônsul em 1799, após um golpe de estado bem-sucedido, mais tarde ele se coroou imperador dos franceses. Alguns dizem que ele estava tão ansioso por ser imperador que arrebatou a coroa do papa na sua tomada de posse – mas isto é fortemente contestado.
Sua boa sorte finalmente chegou ao fim e, após várias campanhas militares fracassadas, ele foi exilado na ilha de Elba. Nos nove meses em que esteve em Elba, Napoleão foi autorizado a receber cartas e jornais; ele também tinha vários de seus homens mais leais com ele. Observou com interesse a desilusão do povo francês à medida que o grande império encolhia – e concluiu, com razão, que o seu regresso seria recebido com entusiasmo.
Em fevereiro de 1815, ele partiu de Elba sob o manto da escuridão. Como Elba está muito perto da França, ele voltou para casa em questão de horas – desembarcando no elenco do sul da França com cerca de 1.000 soldados.
O Estreito de Blackett – perto das Ilhas Salomão – estava extremamente escuro na noite de 1º de agosto de 1943. O PT-109 era um dos 15 barcos “Patrol Torpedo” que procuravam navios japoneses. Depois de uma escaramuça malsucedida no início da noite com contratorpedeiros japoneses, o tenente Kennedy encontrou-se com outros dois barcos PT. Espalhando-se para formar uma linha, eles montaram uma patrulha para o caso de os navios inimigos voltarem.
Navegando na direção de um Destroyer com muito pouco tempo para escapar, o PT-109 do Kennedy foi cortado pela metade. Com bases japonesas ao seu redor, eles decidiram nadar até a Ilha do Pudim de Ameixa. O jovem Kennedy rebocou seu companheiro gravemente queimado usando a alça do colete salva-vidas. A ilha era muito pequena, sem comida nem água potável. Kennedy nadou mais 4 km em busca de ajuda e comida – levando mais tarde os seus homens até à ilha de Olasana, onde encontraram água potável e coqueiros.
Os outros americanos, que viram a explosão, presumiram que todos os homens haviam morrido. A Marinha realizou um serviço memorial para eles. Mas depois de mais seis dias, os homens foram finalmente salvos após serem avistados por batedores – e o jovem e robusto Tenente Kennedy tornou-se o 35º Presidente dos Estados Unidos.
No dia 5 de agosto, no Chile, 33 mineiros ficaram presos a 700 metros de profundidade após um enorme desmoronamento. Os mineiros tentaram escapar pelos poços de ventilação, mas não havia escadas; as equipes de resgate tentaram todas as entradas, mas todas foram bloqueadas por pedras e destroços.
Durante o tempo que passaram na mina, os mineiros viveram num túnel com fornecimentos de alimentos muito limitados. Após 14 dias, as equipes de resgate começaram a enviar suprimentos e cartas de seus entes queridos em cápsulas plásticas de 1,5 metro de comprimento. Cápsulas de resgate de aço foram construídas pela Marinha do Chile, incorporando projetos e sugestões da NASA. Eles acabaram sendo usados para resgatar os mineiros, 69 dias depois de terem sido presos pela primeira vez pelo desabamento.
