Em algum momento, todo mundo já fantasiou em ser um super-herói. Claro, as meias podem ficar confortáveis em alguns lugares estranhos, mas esse é um pequeno preço a pagar para exercer poderes incríveis contra as forças do mal. Bem, felizmente, esses sonhos podem estar perto de se tornarem realidade. Os geneticistas estão rastreando mutações específicas responsáveis por algumas habilidades verdadeiramente incríveis. Da imunidade à eletricidade à força do Hulk, esses tremendos talentos poderão em breve ser tão normais quanto comer e respirar.
10 Ossos Inquebráveis
Um osso quebrado é uma maneira fantástica de arruinar o seu dia inteiro (na verdade, seus vários meses inteiros). Apesar de ser a substância mais dura do corpo humano, o osso definitivamente não é invulnerável. A menos que você tenha uma mutação extremamente rara do gene LRP5.
LRP5 é responsável pela densidade dos seus ossos. Os pesquisadores já sabem há algum tempo que mutações nesse gene podem levar à diminuição da densidade óssea, ou osteoporose. No entanto, descobriu-se recentemente que também podem levar ao efeito oposto. Descobriu-se que uma família de Connecticut tem mutações no LRP5 que conferem aos seus ossos uma densidade tão incrível que são quase inquebráveis. Nenhum deles jamais sofreu um osso quebrado. Focado na coluna, no crânio e na pelve, esse aumento de força dá aos membros da família os esqueletos mais fortes conhecidos na Terra .
Os pesquisadores acreditam que essa mutação faz com que muitos “sinais de crescimento ósseo” sejam enviados, levando a ossos mais robustos e a um super-herói em potencial. Espera-se que um dia uma forma controlada do gene mutante possa ser usada para acabar com as doenças ósseas.
9 Super velocidade
Todos nós temos a capacidade natural de correr, embora nem sempre a vontade. No entanto, algumas pessoas parecem naturalmente melhores nesta habilidade incrivelmente básica. Claro, pode ser devido ao treinamento ou aos esteróides, mas os geneticistas acreditam que a resposta não está nem perto disso.
Acontece que corredores naturalmente talentosos podem estar mais aptos para os X-Men do que para as Olimpíadas. O gene ACTN3 está presente em todos os corpos humanos, mas uma pequena percentagem deles sofre mutação para nos ajudar a produzir uma substância muito especial. Esta proteína, alfa-actinina-3, é responsável por controlar as fibras musculares de contração rápida que nos permitem correr. Quantidades maiores levam a explosões mais explosivas de força muscular, que se traduzem em melhor desempenho em todos os tipos de esportes, especialmente na corrida.
Curiosamente, existem duas versões deste gene mutante, e descobriu-se que atletas com ambos apresentam desempenho consistentemente melhor do que seus equivalentes convencionalmente cromossômicos. Podemos estar à beira de uma nova era de melhoria de desempenho.
8 Imunidade a veneno
Quando se trata de veneno, o corpo humano fica muito frágil muito rapidamente; uma única gota de algo como cianeto ou ricina e está tudo acabado. Quer sejam ingeridas acidentalmente ou introduzidas na nossa comida, é difícil defender-nos destas substâncias sinistras.
Mas, durante milénios, os aldeões de San Antonio de los Cobres, na Argentina, beberam água da montanha misturada com 80 vezes o nível seguro de arsênico . E, surpreendentemente, ainda existem aldeões em San Antonio de los Cobres. Apesar da extrema exposição diária ao metal mortal, os moradores continuam completamente inalterados. Tudo isso se deve a um gene mutante que foi aprimorado por milhares de anos de seleção natural.
AS3MT é o nome deste salvador sul-americano. Ele permite que o corpo processe o arsênico, em vez de deixá-lo atingir níveis perigosos, para que os proprietários desses mutantes microscópicos possam comer o quanto quiserem. Estima-se que um total de 6.000 pessoas possuam atualmente esse gene.
7 Dormir pouco
A vida de um super-herói não é fácil. Trabalhar em seu trabalho mundano durante o dia e rondar os telhados à noite não deixa muito tempo para dormir. Mas se você tiver sorte, sua série de habilidades mutantes inclui dormir pouco.
Os genes envolvidos no processo do sono são muitos e incrivelmente complexos. Um, porém, chama a atenção dos pesquisadores. DEC2 é responsável por regular a quantidade de sono que precisamos todas as noites para funcionar adequadamente. Para a maioria de nós, isso exige oito horas completas ou mais, mas cerca de 5% da população desfruta de uma versão mutante ligeiramente diferente.
Testes em uma dupla mãe-filha com a mutação revelaram a capacidade de dormir apenas 4–6 horas por noite . Meros mortais começariam a sentir efeitos negativos depois de apenas alguns dias disso, mas esses mutantes funcionam de maneira completamente normal. Esperamos que os pesquisadores estejam trabalhando para replicar essa mutação para permitir que os combatentes do crime e as pessoas excepcionalmente ocupadas percam menos tempo inconscientes.
6 Pele à prova de choque
A eletricidade é uma das coisas mais perigosas que encontramos todos os dias. Tendemos a não pensar muito sobre isso porque estamos muito acostumados, mas quase sempre estamos cercados por poder mais que suficiente para nos matar em um instante. No entanto, isso nunca incomodou o sérvio Slavisa Pajkic, cuja composição genética única o torna amplamente imune à eletricidade.
O ser humano típico é coberto por milhões de glândulas sudoríparas, que normalmente proporcionam aos choques elétricos um belo caminho úmido diretamente em nossa pele. Pajkic, por outro lado, não tem glândulas sudoríparas ou salivares devido a uma condição genética rara. Isso significa que a eletricidade não tem como penetrar em seu corpo, então ela desliza inofensivamente sobre sua pele e atinge tudo o que ele está segurando.
Este talento único rendeu a Pajkic o título de “Battery Man”. Capaz de cozinhar alimentos, ferver água e até mesmo colocar fogo em coisas passando eletricidade pelo corpo, ele estabeleceu vários recordes e apareceu em vários programas de TV. Ele também usa seu dom para tratar (ou pelo menos alegar tratá-los) várias doenças como enxaquecas e dores nas costas em sua Sérvia natal.
5 Superfesta
O estilo de vida de músicos ricos e famosos é conhecido por ser bastante agressivo para o corpo. Inúmeras vidas foram exterminadas prematuramente devido ao estresse do uso constante de drogas e álcool. Mas, estranhamente, um dos homens mais fortemente associados a esta vida de excessos perigosos continua forte há décadas.
A vida ironicamente longa do roqueiro Ozzy Osbourne pode ser devida a mais do que simples sorte. Pesquisadores que analisaram o código genético do lendário músico descobriram recentemente um número impressionante de genes mutantes. A maioria deles tem a ver com a forma como o corpo decompõe o álcool e vários outros produtos químicos. Por exemplo, uma mutação no gene ADH4 proporciona maiores quantidades de proteínas que removem o álcool do corpo. Variações genéticas como essa ajudam a explicar a existência continuada de Osbourne, apesar das “piscinas de bebida. . . cocaína, morfina, pílulas para dormir, xarope para tosse, LSD, Rohypnol”, ele admitiu ter consumido ao longo dos anos.
4 Mastigando Metal
Chega um momento na carreira de todo super-herói em que a derrota parece certa. O dispositivo do Juízo Final do vilão está funcionando e toda esperança parece perdida. Mas, felizmente, o herói ainda tem uma ou duas variações genéticas na manga. Ele o pega, acrescenta uma pitada de sal e enfia na garganta poderosa. O dia está salvo.
Mas só se o nome dele for Michel Lotito. Este fenomenal showman francês passou a vida comendo absolutamente tudo enquanto o incrível Monsieur Mangetout —Sr. Come tudo. Televisores, carrinhos de compras, camas e até um avião inteiro passaram por seu estômago superpoderoso. Engolir cacos de vidro e pedaços de metal retorcidos mataria a maioria das pessoas, mas Lotito sobreviveu a seus hábitos alimentares mortais por décadas.
Acredita-se que o talento de revirar o estômago de Lotito foi resultado de um defeito genético muito específico. Nascido com um revestimento bizarramente grosso no estômago e nos intestinos, seu sistema era durável o suficiente para evitar a destruição inevitável que a maioria das pessoas experimentaria. Alguns goles de óleo mineral lubrificante eram a única precaução de segurança que ele exigia.
3 Superflexibilidade
A flexibilidade desumana tem sido um elemento básico dos quadrinhos há anos. Isso ocorre principalmente porque a capacidade de distorcer o corpo em formas bizarras e surpreendentes é dramática e visualmente deslumbrante. Mas a sua popularidade na cultura pop pode levar alguns a pensar neste talento como mera ficção. Não é.
Para aqueles que nascem com a condição genética conhecida como Síndrome de Marfan, tendões e ligamentos também podem ser elásticos. Mutações no gene responsável pela produção da proteína fibrilina-1 fazem com que o corpo crie tecidos conjuntivos com flexibilidade sobre-humana. Deslocar seletivamente as articulações para torcer o corpo em formas dignas do Sr. Fantástico não é nada para o típico sofredor de Marfan.
Claro, esse presente tem um preço. Os sofredores podem desenvolver membros anormalmente longos e desfigurações faciais. Problemas no esqueleto, no sistema nervoso e até no coração também podem surgir devido ao defeito genético, alguns dos quais podem ser fatais.
2 Super força
Superforça é o superpoder por excelência; tem sido a habilidade preferida dos escritores de quadrinhos desde que o Superman entrou em cena pela primeira vez. A força bruta que representa é fascinante, deixando muitos anseios por músculos ondulantes e força bruta sem absolutamente nenhum esforço. Bem, boas notícias: é possível. Más notícias: você tem que nascer com isso.
Para alguns sortudos que nasceram com mutações no gene responsável pela produção da proteína miostatina, o sonho de ter abdominais sem esforço é uma realidade. A miostatina diz ao corpo para parar de produzir músculos quando o suficiente tiver sido criado, mas genes defeituosos impedem que ele seja produzido. Isso significa que os músculos crescem automaticamente até o dobro do tamanho médio , enquanto os depósitos de gordura são reduzidos pela metade.
Um punhado de pessoas em todo o mundo tem esta condição e os cientistas estão a tentar aproveitar o seu poder. Acredita-se que, ao estudar esses genes mutantes, um dia poderemos curar doenças musculares como a distrofia muscular.
1 Imunidade à dor
Dor. Seja batendo o dedo do pé no canto da cama, cortando-se ao fazer a barba ou batendo em uma porta, todos nós experimentamos essa sensação irritante quase diariamente. As empresas farmacêuticas ganham milhares de milhões oferecendo-nos formas de evitá-la, mas o segredo da verdadeira ausência de dor pode estar escondido nos genes distorcidos de alguns raros.
O gene SCN11A determina a quantidade de sódio nas células do corpo. Isso pode não parecer muito impressionante, até você perceber que as células nervosas usam sódio para decidir quando enviar um sinal de dor. Com o gene mutante reduzindo os níveis de sódio, as células nervosas nunca têm o suficiente para enviar esses sinais, tornando o corpo completamente imune à dor.
Estranhamente, porém, as pessoas com esta condição aparentemente invejável são propensas a ossos quebrados e automutilação acidental. Sem dor para lhes dizer para não fazerem alguma coisa, eles têm tendência a se machucar, especialmente quando são bebês. Ainda assim, os seus genes mutantes são incrivelmente raros e valiosos, pois podem ser a chave para novos analgésicos revolucionários.
