Hollywood é considerada um lugar mágico onde os sonhos se tornam realidade, onde você pode ser um ninguém num dia e uma estrela no outro. No entanto, se você esfregar com força suficiente, poderá ver a sujeira profundamente enraizada na história de Tinseltown.
10 Como tudo começou
Houve um tempo em que Fort Lee, Nova Jersey, era a capital mundial do cinema. Na verdade, toda a indústria era dominada por um homem: Thomas Edison . Ele possuía a maioria das patentes relacionadas ao cinema. Em 1908, para aumentar ainda mais sua influência, fundou a Motion Picture Patents Company, comumente chamada de Edison Trust. Era composto por todas as principais empresas cinematográficas da época, além do principal distribuidor e fornecedor de filmes.
Quem quisesse exibir um filme nos Estados Unidos tinha que pagar. Qualquer pessoa que quisesse fazer um filme tinha que fazê-lo de acordo com as regras estritas do Trust. Isso incluía usar apenas equipamentos pré-aprovados e patenteados, limitar o tempo de exibição a 20 minutos e evitar créditos de filmes, o que aumentaria o reconhecimento dos atores e levaria a maiores exigências salariais. [1]
Aqueles que foram contra o Trust foram processados . Se isso não funcionasse, Edison não hesitaria em contratar detetives particulares para intimidar e assediar a concorrência. Em uma ocasião, o Trust supostamente subornou um expositor para exibir filmes de William Fox (fundador da 20th Century Fox) em um bordel para dar-lhes motivos para cancelar sua licença.
Eventualmente, os cineastas procuraram pastagens mais verdes. Eles escolheram Hollywood porque tinha cenários diversos e leis de patentes flexíveis. Seu sucesso permitiu que esses renegados independentes lutassem contra Edison nas leis antitruste e vencessem. O Edison Trust foi oficialmente encerrado em 1918, e a capital do cinema americano mudou-se para Hollywood.
9 ‘Não são permitidos cães ou atores’
A paixão dos cineastas por Hollywood não foi correspondida no início. A maior parte da população de Hollywood consistia de agricultores que não queriam ter nada a ver com o show business, que, mesmo naquela época, tinha reputação de devassidão. Pensões e prédios de apartamentos logo começaram a exibir placas que diziam “Não são permitidos cães ou atores”. [2]
Outra seção da população de Hollywood consistia de empresários, como incorporadores de terras e magnatas do petróleo. Eles também não estavam interessados em negociar com estúdios de cinema porque consideravam a colonização cinematográfica de Hollywood uma moda passageira. Na verdade, quando Carl Laemmle quis abrir o Universal City Studios, ele teve que construí-lo em uma fazenda reformada em San Fernando Valley, porque ninguém em Hollywood queria lhe vender terras.
As atitudes dos residentes mudaram lentamente quando Hollywood se tornou o coração próspero da indústria cinematográfica. Isso se deveu em grande parte a pessoas como Laemmle, que empregaram o sistema estelar para promover seus filmes. Ao usar os créditos dos filmes, os atores obtiveram maior exposição e os filmes puderam ser comercializados em torno de seu poder de estrela. Um exemplo proeminente foi Florence Lawrence, elogiada como a “ Primeira Estrela de Cinema ”. Antes de se mudar para a Universal, ela era simplesmente conhecida como “Biograph Girl” enquanto trabalhava em Nova Jersey. Outros exemplos incluem King Baggot, o primeiro protagonista de Hollywood, e a “queridinha da América” Mary Pickford.
8 Nascimento do escândalo de Hollywood
Os loucos anos 20 transformaram os atores de Hollywood nas maiores estrelas do mundo. Com a fama e o dinheiro vieram o excesso e a opulência. O seu excesso de indulgência deu início à tradição do escândalo de Hollywood, um passatempo favorito dos EUA ainda desfrutado até hoje.
A década de 1920 foi repleta de ofensas vergonhosas. Charlie Chaplin fez várias viagens apressadas ao México para se casar com atrizes menores de idade que estariam grávidas de seus filhos. O assassinato de William Desmond Taylor permanece sem solução até hoje. O maior escândalo de todos foi o julgamento de Fatty Arbuckle , que arruinou permanentemente a carreira do maior sucesso de bilheteria de Hollywood.
O que foi sem dúvida o primeiro escândalo de Hollywood está praticamente esquecido hoje. Envolveu Jack Pickford e Olive Thomas. Jack, irmão de Mary Pickford, desenvolveu uma imagem de “garoto da casa ao lado”, embora, na realidade, bebesse muito e fosse mulherengo. Olive era uma ex-garota de Ziegfeld que atuou em shows burlescos picantes antes de ganhar uma carreira de sucesso no cinema.
A reputação de Pickford sofreu um golpe após a Primeira Guerra Mundial, quando ele foi implicado em um esquema em que jovens ricos subornavam oficiais militares para posições seguras e confortáveis. Ele quase recebeu uma dispensa desonrosa, mas foi poupado, supostamente após o envolvimento de sua irmã. [3]
As coisas pioraram em 1920, quando Olive Thomas morreu por ingestão de bicloreto de mercúrio, medicamento que seu marido tomava para tratar feridas de sífilis . Sua morte foi considerada um acidente, mas surgiram rumores de que poderia ter sido suicídio ou até assassinato.
7 A bebida e as drogas
Para a maior parte dos EUA, a década de 1920 foi a década da abstinência. As mesmas regras não se aplicavam a Hollywood. Abertamente, a indústria apoiou a Lei Seca . Os atores falavam favoravelmente sobre isso, e os filmes muitas vezes retratavam bares e bares como lugares violentos para pessoas de má reputação. Afinal, Hollywood tinha interesse em que as pessoas trocassem uma noite no bar por uma noite no cinema.
A portas fechadas, porém, muitos atores se tornaram entusiastas de drogas e álcool de classe mundial. A década de 1920 foi quando o “estilo de vida de Hollywood” tomou forma em sua forma plena.
Claro, não demorou muito para que o estilo de vida começasse a cobrar seu preço. Os jornais estavam cheios de manchetes de atores sendo internados em sanatórios para tratar várias “doenças” e, às vezes, pagavam um preço alto. Em 1923, Wallace Reid, conhecido como “o amante mais perfeito da tela”, morreu em um sanatório enquanto lutava contra o vício em morfina. Alguns anos depois, Barbara La Marr morreu de nefrite e tuberculose, ambas resultado de anos de dependência de drogas e álcool. Em 1929, Jeanne Eagels morreu de overdose de drogas no auge de sua carreira, tornando-se assim a primeira atriz a receber uma indicação póstuma ao Oscar. [4]
A frequência de tais escândalos levou os estúdios de Hollywood a introduzir “cláusulas de torpeza moral” nos seus contratos.
6 Bem-vindo à Hollywoodlândia
Não há nenhum marco em Los Angeles mais icônico do que o letreiro de Hollywood. No entanto, isso estava longe de ser o objetivo pretendido. Originalmente, a placa, que dizia “Hollywoodland”, pretendia anunciar um novo conjunto habitacional nas colinas. Tinha luzes piscantes e foi projetado para durar apenas um ano e meio. No entanto, devido à sua popularidade, acabou caindo sob a alçada da Câmara de Comércio de Hollywood em 1949.
O signo não teve vida fácil. Sofreu grave deterioração ao longo das décadas e teve que ser restaurado várias vezes. Também foi alvo de vários vândalos, que modificaram as letras para ler coisas como “Hollywood” e “Ollywood”.
O momento mais sombrio na história da placa ocorreu em 16 de setembro de 1932, quando a lutadora atriz Peg Entwistle, de 24 anos, subiu no “H” e pulou para a morte. [5] Sua morte rendeu muita publicidade. Os jornais da época culparam sua fracassada carreira de atriz, embora os historiadores modernos afirmem que ela provavelmente sofria de depressão. Surgiu a lenda de que havia uma carta esperando em sua caixa de correio, parabenizando Entwistle por conseguir o papel principal em uma nova peça sobre uma mulher suicida .
5 O primeiro sucesso de bilheteria de Hollywood
1915 viu o lançamento do primeiro verdadeiro sucesso de bilheteria de Hollywood: O Nascimento de uma Nação, de DW Griffith . Os críticos imediatamente o consideraram uma obra-prima. Griffith foi muito elogiado por muitas técnicas de filmagem inovadoras que se tornariam o padrão da indústria nos anos seguintes. O público adorou, e O Nascimento de uma Nação tornou-se o filme de maior bilheteria de todos os tempos, recorde que manteve por quase 25 anos até E o Vento Levou . Foi também o primeiro filme exibido na Casa Branca. No entanto, também continua sendo um dos filmes mais polêmicos de Hollywood até hoje devido ao seu racismo flagrante.
Com duração de três horas, O Nascimento de uma Nação foi o filme mais longo já feito na época. Contava a história da Guerra Civil e da reconstrução da América depois. No entanto, tornou-se famoso por seu retrato negativo dos negros e pela luz heróica brilhou sobre a Ku Klux Klan, que salvou o dia em várias ocasiões.
Embora Griffith tenha inaugurado a era de Hollywood, ele o fez às custas da comunidade afro-americana. Durante décadas depois, os atores negros ficaram presos a interpretar personagens coadjuvantes, muitas vezes como alívio cômico ou papéis subservientes.
Mais importante ainda, muitos culparam a popularidade do filme por um interesse renovado na KKK , que recebeu um aumento no número de membros após o seu lançamento. O Nascimento de uma Nação foi considerado a ferramenta de recrutamento mais eficaz na história da Klan. Quando o jornalista investigativo Dick Lehr se infiltrou na KKK na década de 1970, descobriu que ela ainda era usada como propaganda para novos recrutas. [6]
4 Estúdios e seus atores
A Era de Ouro de Hollywood foi dominada pelo sistema de estúdio. Entre outras coisas, isto significou que os atores assinaram contratos de longo prazo com um estúdio. Ao contrário dos atores modernos, que são livres para escolher os papéis que desejam interpretar, os atores daquela época filmavam os filmes que os estúdios queriam e tinham pouco controle sobre suas carreiras.
Não demorou muito para que os figurões do estúdio começassem a ver os atores simplesmente como vacas leiteiras a serem espremidas por tudo o que valiam e depois substituídas. Num esforço para maximizar a comercialização, os estúdios exerceram enorme influência sobre as suas estrelas, controlando basicamente todas as decisões importantes nas suas vidas.
Os atores infantis tiveram uma vida particularmente difícil. Os estúdios nomearam acompanhantes que estavam lá, principalmente, para espionar e reportar. Notoriamente, Judy Garland foi mantida em uma dieta exigida pelo estúdio, consistindo de sopa, café e cigarros para permanecer magra, e recebia regularmente anfetaminas e barbitúricos para sobreviver aos longos dias de trabalho.
Outro ator infantil, Mickey Rooney, continuou a ter problemas na idade adulta quando o chefe do estúdio Louis B. Mayer o proibiu de se casar com Ava Gardner para manter sua imagem saudável. Isso era comum na época. Muitos símbolos sexuais femininos, como Jean Harlow, também tiveram o casamento negado para manter seu status. Por outro lado, esperava-se que atores gays como Rock Hudson permanecessem fechados e aceitassem casamentos arranjados pelos estúdios. Crianças estavam fora de questão sem a aprovação do estúdio, e muitas atrizes grávidas tiveram que fazer abortos secretos.
O abuso mais extremo provavelmente veio de Harry Cohn, presidente da Columbia Pictures. Para evitar um casamento inter-racial entre sua estrela, Kim Novak, e Sammy Davis Jr. , ele usou suas conexões com a máfia para ameaçar o cantor com incapacitação e cegueira. [7] Davis então tinha 24 horas para se casar com qualquer cantor negro, a fim de dissipar os rumores remanescentes.
3 Hollywood e Hitler
Sabe-se que Hollywood censura ou até mesmo refilma cenas inteiras para tornar os filmes aceitáveis para determinados mercados estrangeiros. Hoje em dia, isso normalmente acontece com filmes lançados na China . Durante a década de 1930, porém, essas simpatias foram estendidas à Alemanha nazista , que era considerada um dos mercados mais lucrativos fora dos Estados Unidos.
A maioria dessas acusações apareceu nos últimos anos como cortesia de vários livros sobre o assunto. O mais contundente foi o do estudioso de Harvard Ben Urwand, que afirmou que Hollywood colaborava regularmente com a Alemanha para retratar os nazistas de uma forma favorável ou pelo menos neutra, ao mesmo tempo que minimizava os esforços do elenco e da equipe judeus.
O responsável era Georg Gyssling, um diplomata alemão radicado em Los Angeles que ficou conhecido como “cônsul de Hitler em Hollywood”. Ele ameaçou os estúdios norte-americanos com uma regulamentação alemã declarando que uma empresa que distribuísse um filme anti-alemão em qualquer parte do mundo poderia ter todos os seus filmes proibidos na Alemanha. [8] Ele teve apoio adicional de Joseph Breen, um censor de cinema encarregado de fazer cumprir o Código Hays, que também era um anti-semita convicto.
O primeiro filme que supostamente recebeu consideração especial foi o filme de guerra de 1930, All Quiet on the Western Front . Foi reeditado para fazer os alemães parecerem mais heróicos por ordem do chefe do Universal Studios, Carl Laemmle.
2 A lista negra
Embora os estúdios de cinema parecessem satisfeitos em apoiar tacitamente o nazismo, a história do comunismo era outra. Durante as décadas de 1940 e 1950, a maior parte dos EUA estava passando pelo “ Segundo Susto Vermelho ”, e Hollywood não era diferente. Muitos atores, diretores e roteiristas que, segundo rumores, tinham simpatias comunistas foram colocados na lista negra das produções de Hollywood e se tornaram párias, com alguns até cumprindo penas de prisão .
O medo do comunismo começou no final da década de 1930, quando o presidente do Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara (HUAC), Martin Dies, publicou um relatório afirmando que a ideologia era difundida em Hollywood. Muitos executivos de estúdios fizeram questão de se distanciar o mais rápido possível dessas alegações, enquanto outros viram oportunidades para culpar o comunismo pelos seus próprios problemas. Um exemplo foi Walt Disney atribuindo a greve dos animadores de seu estúdio em 1941 à “agitação comunista”.
Muitas figuras de Hollywood foram chamadas para testemunhar perante o HUAC e descobriram que a maneira mais rápida de escapar às suspeitas era acusar outra pessoa. O conceito de uma lista negra pública veio de Billy Wilkerson, editor do The Hollywood Reporter . Ele começou sua própria coluna nomeando simpatizantes comunistas em 1946, que rapidamente ficou conhecida como Lista de Billy. [9]
Dos primeiros grupos de pessoas entrevistadas pelo HUAC, dez recusaram-se a responder às perguntas, alegando a Primeira Emenda. Esses homens, todos roteiristas e diretores, ficaram conhecidos como os Dez de Hollywood. Eles foram acusados de desacato, condenados à prisão e colocados na lista negra de Hollywood. Seu trabalho não foi creditado ou foi atribuído a um pseudônimo. Isso incluiu Dalton Trumbo, cujos roteiros ganharam dois Oscars por Roman Holiday e The Brave One .
1 A multidão chega a Hollywood
Hollywood era um lugar de glamour e excesso, mas também de violência. Com Los Angeles se tornando uma das maiores cidades do país, era apenas uma questão de tempo até que a máfia quisesse participar da ação. A família criminosa de Los Angeles tornou-se activa no início do século XX, mas atingiu o seu auge durante a década de 1940 sob o comando de Jack Dragna, que garantiu um lugar na Comissão.
Dragna teve a concorrência de Bugsy Siegel, que transferiu suas operações para Los Angeles. Apesar de ser judeu, Siegel tinha laços estreitos com as famílias nova-iorquinas e, enquanto gerasse renda, era intocável. Bugsy também abraçou o estilo de vida de Hollywood e se tornou um marco nas festas de Beverly Hills, onde conviveu com as maiores estrelas da cidade.
Siegel acabou sendo assassinado em 1947, e sua operação foi assumida por seu braço direito, Mickey Cohen. Ele estava menos inclinado a trabalhar pacificamente com Dragna e iniciou uma guerra de gangues que viu Cohen escapar de 11 atentados contra sua vida. [10] Ao mesmo tempo, Cohen fez questão de aproveitar sua notoriedade tão publicamente quanto possível, modelando sua carreira na de Al Capone. Sua maior manchete, porém, veio por cortesia de seu executor, Johnny Stompanato, que foi morto a facadas pela filha de sua namorada, a atriz Lana Turner.
Para mais histórias das primeiras travessuras de Hollywood, confira 10 rumores sórdidos da era de ouro de Hollywood e 10 escândalos criminais negligenciados envolvendo atores de Hollywood .
