Às vezes, a genialidade surge simplesmente por acaso, não por escolha. Isso explica por que algumas das maiores invenções aconteceram por acidente. Em alguns casos, o inventor procurava uma coisa, mas encontrou algo muito diferente.
No entanto, num caso, foi um passeio casual pela floresta que levou à descoberta. Descubra como o acaso desempenhou um papel em algumas das maiores invenções do mundo.
10 Velcro
Os fechos de velcro estão presentes em vários produtos, desde mochilas a medidores de pressão arterial , mas você consegue imaginar um mundo onde essa tecnologia não exista? Oitenta anos atrás, as pessoas viviam em um mundo sem velcro, sem planos ou intenções de inventar o item.
Em 1941, o engenheiro suíço Georges de Mestral deu um passeio pela floresta com seu cachorro . Quando voltaram da caminhada, ele percebeu que estavam cobertos de pequenas rebarbas. Ele estudou as rebarbas na esperança de determinar como elas grudavam tão facilmente nas roupas e no cabelo, e descobriu que os pequenos ganchos da rebarba permitiam que ela se agarrasse a pequenos laços de tecido.
De Mestral teve a brilhante ideia de criar um fecho bilateral com ganchos e presilhas rígidos. Ele chamou sua invenção de “Velcro”, que na verdade é o nome da empresa e não o termo geral para fechos de velcro.
Seu produto foi patenteado em 1955 e depois fabricado e distribuído em todo o mundo. Os fechos de velcro têm sido usados em vários itens, mas ganharam popularidade depois de serem usados no espaço sideral. Os fixadores ajudaram a evitar que o equipamento flutuasse em gravidade zero. Durante a vida de de Mestral, sua empresa vendeu uma média de 55 milhões de metros (60 milhões de jardas) de velcro por ano. [1]
9 Play-Doh
As crianças adoram Play-Doh porque ele vem em várias cores e pode ser esculpido em qualquer coisa imaginável. Este popular produto infantil foi inventado por acidente por Noah McVicker.
Ele trabalhou para uma empresa de sabão e originalmente inventou a massa para ser usada como limpador de papel de parede. O limpador funcionou muito bem porque não continha produtos químicos, podia ser reutilizado e não manchava o papel de parede.
O sobrinho de Noah, Joseph McVicker, trabalhava para a mesma empresa e descobriu que os professores usavam a massa em suas salas de aula para artes e ofícios. Joseph é responsável por mudar o nome para Play-Doh e comercializar a massa para crianças. [2]
Os McVickers fundaram a Rainbow Crafts Company para fabricar e vender a massa, que inicialmente só estava disponível na cor esbranquiçada. Mais de 315 milhões de quilogramas (700 milhões de libras) de Play-Doh foram vendidos desde que foi lançado. Se você colocar toda aquela massa no playset Play-Doh Fun Factory, criaria uma cobra que poderia dar a volta ao mundo mais de 300 vezes.
8 Post-its
Notas adesivas são apenas pequenos pedaços de papel usados para ajudar a lembrá-lo de que sua consulta médica está chegando ou que seu dever de casa está atrasado depois de amanhã. Todos somos culpados de usá-los, mas é devido a um acidente que temos a sorte de tê-los.
Em 1968, o Dr. Spencer Silver, químico da 3M, estava tentando criar um adesivo superforte. Em vez disso, ele acidentalmente criou um adesivo muito fraco e sensível à pressão. Ele promoveu sua “solução sem problemas” dentro da empresa durante cinco anos, mas ninguém conseguiu encontrar uma utilidade para ela. [3]
Em 1974, Art Fry, colega de Silver, encontrou uma maneira de usar o adesivo para fins pessoais. Fry era membro do coro de sua igreja e ficava frustrado porque os marcadores colocados em seu hinário sempre apareciam. Ele usou o adesivo em seus marcadores para mantê-los no lugar. Mais tarde, Fry teve a ideia de usar o adesivo de Silver em pequenas notas.
A 3M lançou as notas sob o nome Press ‘n Peel em 1977, mas não houve sucesso imediato. A empresa começou a testar o produto em determinadas áreas e lançou Post-it Notes em 1980.
Os pequenos post-its finalmente começaram a ganhar força e o resto é história. As notas agora são vendidas em todo o mundo e vêm em vários formatos e cores.
7 Sacarina
Fora do acetato tóxico de chumbo (II), o primeiro adoçante artificial foi a sacarina. O produto oferecia uma alternativa barata à cana-de-açúcar e foi descoberto por acaso.
O adoçante foi descoberto em um pequeno laboratório da Universidade Johns Hopkins que pertencia ao pesquisador Ira Remsen. Ele emprestou o uso de seu laboratório ao químico russo Constantin Fahlberg.
Uma noite, depois de trabalhar no laboratório, Fahlberg foi para casa jantar com sua esposa. Ele percebeu que o pão caseiro que comia era muito mais doce, mas sua esposa confirmou que não havia mudado a receita . Fahlberg percebeu que devia ter transferido uma substância química de seu laboratório para o pão (e aparentemente não lavou as mãos).
Ele voltou ao laboratório e provou todos os produtos químicos em sua mesa. Eventualmente, ele atribuiu o sabor a um copo cheio de ácido sulfobenzóico, cloreto de fósforo e amônia (um composto conhecido como sulfinito benzóico). Essa descoberta acidental deu origem àqueles pequenos pacotes coloridos que você vê em todas as mesas de restaurantes. [4]
6 Borracha vulcanizada
Charles Goodyear era obcecado pela borracha – tanto que endividou a família para financiar experiências que visassem tornar a borracha mais adequada para uso industrial. Em seus primeiros anos, ele não teve sucesso no negócio da borracha, mas nunca deixou que isso o atrasasse.
Em 1839, Goodyear deixou cair acidentalmente borracha num fogão quente com enxofre e, surpreendentemente, a borracha não derreteu. Na verdade, ele realmente endureceu.
Em 1844, Goodyear patenteou a borracha vulcanizada e sua empresa tornou-se um fabricante líder de borracha na época. Seu sucesso durou pouco, assim como sua fortuna. Ele perdeu a maior parte de seu dinheiro em batalhas legais contra violações de patentes e morreu em 1860. A Goodyear Tire & Rubber Company foi fundada em 1898 e nomeada em sua homenagem. [5]
5 Biscoitos de Chocolate
Uma das guloseimas mais deliciosas, o biscoito com gotas de chocolate , foi surpreendentemente inventado por acidente. Aconteceu em 1930 no Toll House Inn, administrado por Kenneth e Ruth Graves Wakefield. A Sra. Wakefield preparava todas as sobremesas da pousada e ganhou reputação por suas delícias .
Uma noite, a Sra. Wakefield começou a fazer alguns biscoitos de manteiga de chocolate, que era uma receita colonial popular. Mas ela percebeu que estava sem chocolate de padeiro. Então ela começou a picar um bloco de chocolate meio amargo Nestlé para usar na receita.
Ela pensou que o chocolate iria derreter e se dispersar no biscoito, mas na verdade ele manteve sua forma original e amoleceu. O biscoito foi um sucesso e ela o apelidou de “Biscoito Crocante de Chocolate”. O resto é uma história doce e deliciosa. A receita original ainda está impressa em sacos de pedaços de chocolate Toll House da Nestlé. [6]
4 Fósforos de fricção
Os fósforos têm uma longa história, mas o primeiro fósforo de fricção foi inventado acidentalmente por John Walker enquanto conduzia um experimento em seu laboratório. Primeiro, ele mexeu uma mistura de enxofre e outros materiais com uma vara de madeira. Mais tarde, ele raspou acidentalmente a ponta do bastão com o material seco no chão de pedra .
A ponta da madeira pegou fogo. Ele sabia que havia criado algo divertido, então fez vários outros palitos para demonstrar aos amigos. [7]
Samuel Jones assistiu a uma das demonstrações de Walker e foi incentivado a abrir uma empresa de fósforos em Londres . O produto de Jones foi chamado de “Lúcifers” e seu sucesso fez com que o fumo ganhasse popularidade na região de Londres. Isso acabou levando à invenção do fósforo de segurança, que pode ser encontrado na maioria das casas hoje.
3 Kevlar
Stephanie Kwolek sempre quis ser médica. Em vez disso, ela se tornou a inventora acidental do Kevlar , que é um tecido leve cinco vezes mais resistente que o aço. Ao analisar cadeias de moléculas a baixas temperaturas, ela encontrou uma cadeia excepcionalmente forte e rígida. Ela sabia que as fibras criadas a partir desta solução eram as mais fortes que alguém já tinha visto, e a sua descoberta levou à invenção do Kevlar. [8]
Existem agora mais de 200 aplicações para o tecido. Ele tem sido usado para criar coletes à prova de balas para forças policiais e tropas militares , e também pode ser encontrado em aviões, sapatos, barcos, freios de carros e muitos outros itens. Os coletes de Kevlar salvaram muitas vidas de balas, facas e outras armas, e muitas mais no futuro serão poupadas graças à sua descoberta.
2 Óculos que tratam o daltonismo
Em 2005, Don McPherson estava jogando Ultimate Frisbee quando um de seus amigos pediu seus óculos escuros emprestados. Seu amigo ficou surpreso quando ele os vestiu, porque eles permitiram que ele visse a cor laranja pela primeira vez.
McPherson acabara de saber que seu amigo era daltônico . Criados por McPherson, esses óculos foram originalmente feitos como óculos para médicos durante cirurgias a laser. Os cirurgiões adoraram tanto os óculos que as especificações começaram a desaparecer das salas de cirurgia. McPherson também começou a usá-los casualmente, por isso os usou naquele dia.
Mais tarde, McPherson e dois colegas fundaram a EnChroma Labs, uma empresa que se dedica ao desenvolvimento de óculos de sol para pessoas com deficiência visual de cores. A empresa continua estudando o daltonismo e como pode fornecer óculos a consumidores com diferentes deficiências de cor.
Atualmente, eles estão trabalhando em óculos para uso interno, em um modelo pediátrico e em um teste on-line que pode ajudar as pessoas a entender seu daltonismo. Você pode fazer o teste aqui. [9]
1 Marcapasso
Wilson Greatbatch cometeu um erro que levou a uma das maiores invenções que salvaram vidas e que mudaria para sempre os cuidados de saúde. Ele tentou criar um gravador de ritmo cardíaco em 1956, mas um componente eletrônico incorreto fez com que ele falhasse.
Em vez de registrar o som dos batimentos cardíacos, o dispositivo produzia pulsos eletrônicos . Foi quando Greatbatch percebeu que seu erro poderia ajudar um coração doentio a manter o ritmo, aplicando choques para ajudar a bombear e contrair o sangue.
Após sua descoberta acidental, Greatbatch trabalhou duro para produzir o primeiro marca-passo cardíaco implantável. Ele levou dois anos para refinar seu dispositivo e receber uma patente. [10]
Seu primeiro marca-passo foi implantado em um paciente que viveu 18 meses com o aparelho. A sua invenção acabou por salvar milhões de vidas em todo o mundo e ele provou que o fracasso é a maior experiência de aprendizagem.
Leia sobre mais descobertas e invenções acidentais em As 10 principais descobertas acidentais e 10 invenções que mudam vidas que foram descobertas por acidente .
