A guerra, pela sua própria natureza, é uma força destrutiva. E a magnificência de um edifício antigo, cuja história foi forjada ao longo dos séculos, pode desaparecer com o apertar de um botão ou com o apertar de um gatilho. Esta lista destaca 10 locais históricos e culturalmente significativos perdidos durante a devastação da guerra, alguns deles recentemente, em 2013.
10 Mesquita Ferhat Pasha
Bósnia
Durante a Guerra da Bósnia dos anos 90, Banja Luka, a segunda maior cidade da Bósnia, assistiu a intensos combates. Uma das estruturas mais notáveis da cidade foi a Mesquita Ferhat Pasha, um exemplo excepcional da arquitetura islâmica e otomana do século XVI.
Nas primeiras horas de 7 de maio de 1993, as forças sérvias da Republika Srpska equiparam a Mesquita Ferhat e as estruturas circundantes com grandes quantidades de explosivos. A mesquita foi arrasada e os destroços foram transportados e usados para aterro . Após a guerra, o antigo líder sérvio Radoslav Brdjanin foi condenado pela sua participação na demolição do complexo, juntamente com crimes de guerra maiores. Ele foi condenado a 32 anos de prisão.
Nos anos mais recentes, foram realizados extensos trabalhos de reconstrução nas fundações sobreviventes. Tanto a Mesquita Ferhat Pasha como o seu minarete independente estão agora em fase de restauro .
9 Igreja de Cristo Greyfriars
Inglaterra
Sir Christopher Wren construiu a Christ Church Greyfriars em Londres para substituir uma igreja medieval perdida durante o Grande Incêndio de 1666. Seu projeto era simples. O exterior da igreja foi decorado com empenas neoclássicas tradicionais, enquanto o interior ostentava piso de mármore. Colunas coríntias lindamente decoradas separavam a nave dos corredores. Grandes janelas em arco cheias de vidro transparente permitiam que a igreja fosse bem iluminada, dando ao interior um brilho caloroso e acolhedor.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Londres tornou-se um importante alvo do bombardeio alemão. A Blitz dizimou grandes áreas da cidade, e a natureza indiscriminada do bombardeio destruiu muitos locais sem valor estratégico como alvos – incluindo Christ Church Greyfriars. Em 29 de dezembro de 1940, uma bomba incendiária atingiu o topo da igreja, destruindo o prédio e incendiando o interior. O inferno resultante causou o colapso do telhado abobadado, destruindo o edifício e seu conteúdo.
O único item que foi salvo foi uma tampa de madeira esculpida para a pia batismal. Agora pode ser visto no foyer da vizinha Igreja Paroquial de Santo Sepulcro.
8 Apamea
Síria
Apamea, a antiga “Cidade do Tesouro”, fica às margens do rio Orontes, na Síria. Já foi o lar dos reis do Império Selêucida e mais tarde abrigou os romanos, crescendo para uma população de 500.000 habitantes. Mais de um milênio depois, voltou a erguer-se, agora como base durante as Cruzadas. Suas magníficas ruas pavimentadas, belos mosaicos e brilhantes colunas brancas esculpidas com desenhos intrincados eram um espetáculo para ser visto. do Médio Oriente sítios arqueológicos mais importantes .
Durante o actual conflito na Síria, Apamea foi danificada de tal forma que muitos historiadores acreditam que nunca poderá ser restaurada. Não só Apamea foi devastada pelos bombardeamentos , mas também houve aqueles que se aproveitaram do caos para saquear a cidade antiga, saqueando os seus tesouros. O local está agora devastado, as suas colunas quebradas e os seus mosaicos destruídos .
7 O Antigo Palácio de Verão
China
O Antigo Palácio de Verão, também conhecido como Yuan Ming Yuan, era um complexo de jardins e edifícios construído em Pequim no século XVIII. O próprio palácio serviu como base de operações para os imperadores da Dinastia Qing viverem e cuidarem dos assuntos governamentais, enquanto seus terrenos estavam repletos de exemplos de bela arquitetura , que incluíam templos magníficos, pavilhões e pontes adornadas com desenhos chineses ornamentados. Os jardins circundantes eram igualmente impressionantes, com exuberantes gramados verdes e flores exóticas crescendo ao redor de lagos e rios serenos.
Em 1860, no clímax da Primeira Guerra do Ópio, uma força expedicionária francesa e britânica ocupou Pequim e descobriu o palácio. Embora o Imperador tenha fugido, a maior parte do conteúdo do palácio foi deixada para trás. Encontrando pouca resistência, as tropas saquearam as riquezas do complexo. O Alto Comissário Britânico na China, Lord Elgin, ordenou a destruição do palácio em retaliação à tortura das tropas britânicas e indianas.
Embora os seus magníficos edifícios estejam agora perdidos para sempre, o local do Antigo Palácio de Verão ainda atrai milhares de visitantes todos os anos.
6 Antigos santuários e mausoléus
Mali
Timbuktu, conhecida como a “ Cidade dos 333 Santos ” pela sua história religiosa, está localizada no Mali, à beira do deserto do Saara. Fundada no século XII por nômades, a cidade logo se tornou um importante centro comercial para as caravanas que enfrentavam as traiçoeiras dunas do Saara.
A cidade é rica em história e apresenta várias estruturas históricas notáveis e exclusivas da região. Antigos mausoléus de pedra que abrigam os restos mortais de homens santos muçulmanos estão espalhados por toda a cidade, juntamente com santuários dedicados à memória de santos reverenciados e figuras religiosas, alguns que datam de séculos atrás.
Recentemente, Timbuktu tornou-se um alvo para facções islâmicas extremistas empenhadas em espalhar a sua ideologia fanática. Em 2012, membros de um grupo com ligações à Al-Qaeda começaram a destruir os famosos locais antigos . Mais de metade dos santuários e mausoléus centenários da cidade foram demolidos e reduzidos a escombros , incluindo o do venerado estudioso muçulmano Sidi Mahmoud. A profanação destes locais foi recebida com indignação internacional. Os apelos para o fim da sua destruição caíram em ouvidos surdos e continuam em grande risco.
5 A torre de porcelana de Nanjing
China
Com quase 80 metros (260 pés) de altura , a Torre de Porcelana de Nanjing deve ter sido uma visão incrível. Pendurado com 140 lâmpadas, seus oito lados eram lindamente decorados com imagens de Buda, e seus nove níveis internos ostentavam uma vasta gama de esculturas e estátuas religiosas. Diz-se que em um dia ensolarado, a luz refletia nas laterais da torre e lhe dava um brilho etéreo.
Em 1801, um raio atingiu a torre , causando o colapso de três seções. No entanto, passariam quase 50 anos até que a Torre de Porcelana encontrasse o seu destino final.
Em 1850, a guerra civil eclodiu no sul da China e o conflito logo se espalhou para Nanjing. Preocupados com a possibilidade de o inimigo usá-la como mirante, as forças rebeldes que ocupavam a área circundante decidiram demolir a torre. Seus restos em ruínas foram deixados onde caíram, os tijolos de porcelana que outrora brilhavam tão magnificamente reduzidos a uma pilha deprimente de entulho chamuscado.
Os restos da torre foram posteriormente reaproveitados para utilização na construção de outros edifícios, embora algumas secções tenham sido salvas e estão agora expostas no Museu de Nanjing. Numa nota positiva, em 2010, um empresário chinês doou espantosos mil milhões de yuans ao governo de Nanjing para financiar a reconstrução da torre. Embora o original esteja perdido para sempre, espera-se que o novo edifício capte um pouco da majestade da Torre de Porcelana.
4 A Grande Mesquita de Aleppo
Síria
A Grande Mesquita de Aleppo está localizada no bairro histórico de Al-Jalloum da cidade. A maior mesquita do gênero na região, a mesquita supostamente abriga os restos mortais de Zacarias, pai de João Batista. Devido à sua importância histórica, o complexo é reconhecido como Patrimônio Mundial da UNESCO .
Depois de suportar terremotos e numerosos conflitos, a mesquita finalmente chegou ao fim em abril de 2013. O edifício foi ocupado pelas forças rebeldes durante vários meses e tornou-se o ponto focal de brutais tiroteios . Após um intenso confronto entre rebeldes sírios e forças governamentais, tiroteios intensos reduziram grande parte do local a escombros, incluindo o minarete do século XI que se elevava sobre a mesquita.
Os historiadores descreveram a mesquita como um “santuário vivo” e estão horrorizados com a destruição de um lugar tão historicamente significativo. Embora exista a possibilidade de reconstrução, tal como acontece com Apamea, a situação actual na Síria impede que qualquer restauração ocorra agora.
3 Templo Yongmyong
Coreia do Norte
O templo budista Yongmyong de Pyongyang foi construído há mais de 1.500 anos e recebeu o nome de um antigo rei, Dongmyeong de Goguryeo. Segundo a lenda, uma camareira da rainha foi atingida por um raio e logo depois deu à luz Dongmyeong. O rei, temeroso deste acontecimento sobrenatural, jogou a criança em um chiqueiro . A criança sobreviveu, e o rei, interpretando isso como um ato de intervenção divina, mudou de ideia e ordenou à rainha que criasse o menino.
Famoso por suas belas paisagens e jardins repletos de cerejeiras, o templo era uma atração turística popular em sua época. Sofreu diversas alterações ao longo da sua vida, incluindo extensas obras de restauro realizadas em 1920.
Os EUA destruíram o Templo Yongmyong em um ataque a bomba durante a Guerra da Coréia. Uma área do templo, o Pavilhão Pubyok , foi reconstruída logo após a guerra e agora está registrada como tesouro nacional da Coreia do Norte.
2 Biblioteca Nacional e Arquivo
do Iraque
Instalada na Biblioteca Nacional de Bagdá havia uma imensa coleção de 12 milhões de livros , manuscritos e tábuas de pedra esculpidas detalhando a longa história do país.
Em 2003, a Biblioteca e o Arquivo foram atacados pelos partidários de Saddam Hussein, que pretendiam destruir registos do regime Ba’ath. Eles lançaram bombas de gasolina e outros dispositivos incendiários por todo o edifício. O incêndio consumiu grande parte do acervo da biblioteca e os saqueadores atacaram o que restou.
A destruição destes documentos não representa apenas uma grande perda histórica, mas uma enorme perda para o património cultural do Iraque. E embora esteja em curso um esforço para compilar e restaurar os restantes documentos, os que foram perdidos durante o incêndio permanecem insubstituíveis.
1 Ópera Real
de Malta
Projetada pelo renomado arquiteto britânico Edward Barry e concluída em 1866 após quatro anos de construção, a Royal Opera House ficava orgulhosamente na esquina da Strada Reale, na histórica cidade de Valletta. Agora repleta de restaurantes e boutiques, a Strada Reale mostra poucas evidências de que já foi palco de um dos mais magníficos exemplos de arquitetura neoclássica de Malta. Apenas algumas colunas e um terraço permanecem como prova da sua existência.
A Royal Opera House teve uma história bastante turbulenta. Em 25 de maio de 1873, um incêndio eclodiu no interior do edifício e destruiu grande parte de seu interior de design extravagante. As obras de reconstrução foram realizadas quase imediatamente e o teatro reabriu suas portas quatro anos depois para Aida de Giuseppe Verdi . Mas no século seguinte, a Royal Opera House tornou-se uma vítima inocente da Luftwaffe alemã. Um único ataque aéreo em 7 de abril de 1942 deixou o magnífico edifício em ruínas.
