A opinião pública sobre a força policial tende a variar. Alguns os vêem como uma poderosa legião de homens e mulheres que existem para servir e proteger, enquanto outros os vêem como asseclas invasivos e abusivos de uma figura do Grande Irmão. No entanto, a polícia é inegavelmente uma parte importante da sociedade. Desde a emissão de multas de estacionamento até à prisão de traficantes, as forças policiais trabalham arduamente para prevenir perseguições criminosas e manter a paz e a ordem na comunidade.
Como o crime acompanha a tecnologia atual, as forças policiais são pressionadas a fazer o mesmo. Felizmente, várias inovações na ciência e na tecnologia estão a tornar o trabalho da polícia mais rápido e eficaz do que nunca. Aqui estão algumas maneiras interessantes pelas quais a ciência está promovendo o trabalho policial.
10 Algemas de alta tecnologia
20 de fevereiro marca o Dia Nacional das Algemas , um feriado não oficial que comemora o aniversário das algemas modernas. O design que todos conhecemos e amamos foi patenteado em 1912 por George A. Carney e permaneceu quase inalterado desde a sua invenção. Hoje, as algemas modernas são amplamente utilizadas pelos departamentos de polícia em todo o mundo e são produzidas principalmente pela Peerless Handcuff Company, que comprou a patente de George A. Carney.
Um novo modelo de algemas procura desafiar as algemas centenárias desenhadas por Carney. Um design fascinante – mas assustador – de algemas de alta tecnologia promete não apenas conter, mas também eletrocutar ou drogar o detido quando necessário. As algemas, desenvolvidas por uma empresa norte-americana chamada Scotsdale Inventions, contêm um microfone, uma câmera e sensores que podem determinar a localização atual e a saúde física de um detido. Ele também contém um dispositivo que pode enviar choques elétricos a qualquer pessoa que tente resistir à prisão.
Os choques podem ser acionados tanto por quem guarda o detento quanto pelo próprio detento por meio de atos de agressão. Se um detido tenta algo violento, como agarrar a arma de um policial, enquanto usa algemas de alta tecnologia, um choque imediato é aplicado diretamente em seus pulsos. A intensidade dos choques pode variar de 20.000 a 150.000 volts e pode durar até 10 segundos.
O dispositivo de contenção também contém um “sistema de administração de substâncias” que injeta diferentes tipos de drogas no organismo do detento. Uma agulha ou um sistema de injeção de gás instalado nas algemas pode fornecer um sedativo forte ou um paralisante.
Por mais legal que isso possa parecer, também é bastante assustador. Embora os detidos possam, por vezes, ser violentos, mesmo quando algemados, a tortura perpetrada pela polícia e o abuso de detidos algemados não são inéditos , e este dispositivo pode tornar tudo ainda mais fácil.
9 Marcadores GPS
De acordo com o FBI, uma em cada 100 perseguições policiais em alta velocidade termina em fatalidade . As perseguições policiais são responsáveis por pelo menos uma morte por dia e causam um por cento de todas as mortes de policiais nos EUA. Quarenta por cento de todas as perseguições policiais terminam em acidentes e um terço das mortes resultantes de perseguições policiais violentas são de transeuntes inocentes . Em dezembro de 2013, quatro perseguições policiais distintas em quatro dias causaram a mortes de cinco pessoas somente em Los Angeles.
Devido a estes números assustadores, muitas pessoas criticam a eficácia das perseguições policiais no combate ao crime. É por isso que uma empresa está ajudando a tornar as perseguições policiais menos violentas e mais eficazes. Uma empresa com sede na Virgínia chamada StarChase inventou um pequeno dispositivo GPS que pode ser disparado em direção a um veículo que foge da cena do crime. Enquanto o suspeito estiver em alta velocidade, o dispositivo GPS – e não um carro da polícia – rastreará a localização do suspeito e transmitirá essa informação aos policiais nas áreas próximas.
Assim que o dispositivo GPS for conectado ao veículo em fuga, os policiais da área serão alertados sobre as coordenadas do carro a cada três a cinco segundos. O carro da polícia que disparou contra o aparelho GPS pode até desligar a sirene e diminuir a velocidade para fazer o suspeito pensar que ninguém está perseguindo. Cerca de 15 agências de aplicação da lei já utilizam este dispositivo, incluindo agentes localizados na fronteira entre os EUA e o México, onde as perseguições de automóveis são uma ocorrência bastante comum.
8 Câmeras que prevêem agressão
Muitos líderes políticos apoiam a instalação generalizada de câmaras CCTV para manter um olhar atento sobre os seus eleitores. Um exemplo extremo seria o governo russo, que colocou câmeras de vigilância dentro dos banheiros dos participantes das Olimpíadas de Sochi. Apesar das alegações de que as câmeras CCTV se destinam a impedir a ocorrência de crimes, os números oficiais revelam que as câmeras de vigilância não fizeram quase nada para prevenir atividades criminosas. No Reino Unido, constatou-se que apenas um caso por ano é resolvido por cada 1.000 câmaras de vigilância instaladas.
No entanto, uma nova inovação na tecnologia de vigilância pode realmente ser capaz de colmatar essa lacuna. Shahriar Nirjon e seus colegas pesquisadores da Universidade da Virgínia criaram uma câmera que pode prever se uma pessoa está prestes a cometer algo violento . A câmera gera um esqueleto 3D do sujeito e analisa seu movimento, em busca de precursores de ações potencialmente agressivas. A câmera de Nirjon foi capaz de prever um chute com 90% de precisão, sem sequer exigir que o sujeito ficasse de frente para a câmera. Os pesquisadores dizem que também planejam permitir que a câmera preveja agressões verbais.
A câmera foi baseada no sensor de jogos Kinect e foi originalmente planejada para alertar a equipe do hospital quando um paciente estava prestes a ficar violento, mas essas câmeras que preveem agressões poderiam facilmente ser usadas para substituir as câmeras de segurança ineficazes atualmente instaladas em áreas metropolitanas.
7 Polícia de Nova York2020
A cidade de Nova York tem uma das maiores forças policiais do mundo, com 34.500 policiais e 51.000 funcionários no total. A média é de cerca de um policial para cada 250 nova-iorquinos. Apesar de ter uma força de segurança maior que o FBI, Nova York ainda abriga um grande número de atividades criminosas. Os crimes violentos em Nova Iorque são cerca de um terço superiores à média dos EUA, enquanto se regista que 2.817 criminosos sexuais registados vivem na cidade .
Só no ano passado, a Polícia de Nova Iorque revelou um programa para modernizar a sua força policial que poderia reduzir de uma vez por todas o problema da criminalidade em Nova Iorque. O programa se chama NYPD2020 e seu projeto principal é criar uma onda de carros de polícia equipados com ferramentas de alta tecnologia que tornarão o trabalho policial muito mais eficiente. Uma dessas ferramentas é um scanner infravermelho que pode ler e lembrar cada número que detecta – desde números de placas até endereços – e pode enviar automaticamente esses dados para um posto de comando da NYPD. Isso será eficiente para rastrear veículos que possam ter sido roubados ou usados para atividades criminosas anteriores. Os carros também seriam equipados com câmeras que podem transmitir vídeos ao vivo para a sede do NYPD. O departamento também planeja adicionar scanners de impressão digital e software de reconhecimento facial a esses cruzadores modernos.
6 ID 3D
Uma das tarefas mais importantes – embora difíceis – da investigação forense é a identificação de cadáveres. Durante a recente devastação causada pelo tufão Haiyan nas Filipinas, centenas de corpos tiveram de ser enterrados em valas comuns antes de serem devidamente identificados. Na Índia, a polícia estima que cerca de 102 cadáveres ficaram sem identificação todos os dias no país.
Pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Norte desenvolveram um sistema para facilitar a identificação de cadáveres. A antropóloga forense Ann Ross e sua equipe criaram um software chamado 3D-ID que pode determinar a identidade de um corpo usando seu crânio . O software compara o crânio com um banco de dados de tomografias computadorizadas armazenadas no software, o que ajudará o investigador a identificar a ascendência e o sexo do corpo não identificado, restringindo as escolhas potenciais. O investigador pode então usar essas informações para chegar a uma identidade precisa do corpo.
5 Perfil de DNA quase instantâneo
Ao contrário do que programas de TV populares podem dizer, combinar uma amostra de DNA não é tão simples quanto “executá-la no laboratório” da noite para o dia. Métodos rigorosos estão envolvidos no perfil de DNA, os quais exigem muitas horas e equipamentos caros. No entanto, uma empresa chamada LGC Forensics promete um novo dispositivo que pode traçar o perfil do DNA de uma pessoa em pouco menos de uma hora.
Eles o chamam de sistema RapiDNA e é uma ferramenta portátil que pode ser levada ao local do crime para análise imediata. Aproximadamente do tamanho de uma bagagem de mão de uma companhia aérea, o sistema RapiDNA pode extrair informações genéticas de materiais orgânicos como sangue, sêmen ou saliva deixados na cena do crime. Esta informação pode ser comparada com os perfis disponíveis na Base de Dados Nacional de ADN para combinar com sucesso o ADN com um suspeito. Tudo isso pode ser feito em menos de 60 minutos.
Dado que a justiça é por vezes lenta para as vítimas de crimes horríveis, o sistema RapiDNA pretende tornar o trabalho da polícia mais fácil e rápido, fornecendo uma ferramenta que pode ajudar a colocá-los na cauda do criminoso quase imediatamente após o crime ser cometido.
4 Imagem da córnea
Programas de TV como NCIS e CSI retratam regularmente cenas em que os detetives consultam o geek da informática do departamento e tentam determinar quem é o suspeito analisando imagens de baixa resolução tiradas durante o crime. Talvez inspirando-se neste tropo ridiculamente comum da TV, os pesquisadores Rob Jenkins e Christie Kerr estão desenvolvendo um método chamado imagem da córnea, uma maneira simples de identificar pessoas ou objetos refletidos na córnea do olho de uma pessoa – a partir de nada mais do que uma foto. Usando uma câmera digital típica, os cientistas tiraram fotos do rosto de uma pessoa e aprimoraram o olho da pessoa na foto usando um software de processamento de imagem. Eles descobriram que a córnea do sujeito era capaz de refletir as imagens das pessoas próximas quando a foto foi tirada.
Para ver se essas reflexões podem ser utilizadas na prática, um experimento de correspondência facial foi conduzido pelos pesquisadores. Eles pediram a cada um dos cinco voluntários que tirassem fotos. Embora não fossem fotografados, alguns voluntários foram solicitados a ficar perto de um voluntário que estava tirando uma foto para que sua imagem fosse refletida na córnea do sujeito. Outro grupo de voluntários foi solicitado a combinar as fotos reais dos voluntários com os reflexos da córnea derivados das fotos. Os voluntários conseguiram combinar as fotos com as imagens da córnea em 84% das vezes.
3 Autópsia Virtual
As autópsias são parte integrante de uma investigação, especialmente em casos que envolvem incidentes horríveis como assassinato ou suicídio. No entanto, as autópsias nem sempre são garantidas quando a polícia lida com um cadáver. Existem muitas religiões, por exemplo, que não permitem a autópsia dos seus mortos. As diversas origens culturais das vítimas também podem impedir que os patologistas sequer considerem colocar os corpos falecidos sob a faca.
É por isso que um método de autópsia recentemente desenvolvido pode ser muito útil neste tipo de situações. Com a autópsia virtual , uma combinação de tomografia computadorizada e ressonância magnética gerará uma imagem 3D de um corpo, que um patologista pode “dissecar” usando um computador. Sem realmente cortar o corpo, o patologista será capaz de determinar a natureza da morte da pessoa.
Além das questões religiosas e culturais que a autópsia virtual resolve, o método também pode evitar mais erros na descrição das autópsias, pois a imagem 3D pode ser mostrada a outros patologistas para obter um consenso sobre a morte da vítima. Será também a primeira vez que os departamentos de polícia poderão manter uma imagem real em 3D do corpo de uma vítima para fins de documentação. E acredite ou não, os corpos em decomposição também podem receber uma análise mais aprofundada por meio da autópsia virtual do que pelo procedimento físico.
2 Policiais Robôs
No filme Robocop de 1987 , Alex Murphy foi brutalmente morto no cumprimento do dever por um sindicato do crime, e depois trazido de volta à vida na forma de um ciborgue que aplicava a lei e desfilava justiça vingativa pelas ruas de Detroit.
Embora talvez não seja tão dramático quanto o que aconteceu com Alex Murphy, algo semelhante está acontecendo nos departamentos de polícia da vida real. Há um grande número de policiais reais que sofrem ferimentos graves diariamente. Além de suportar dores e limitações físicas, os policiais deficientes também costumam ser os primeiros a partir quando os departamentos de polícia decidem cortar custos e economizar dinheiro. Em 2010, cerca de 18 mil policiais feridos do Reino Unido enfrentaram a ameaça de serem dispensados do serviço porque não estavam mais em condições de trabalhar nas ruas.
Um esforço colaborativo entre a Universidade Internacional da Flórida e as Reservas da Marinha dos EUA pode ajudar os policiais deficientes a se tornarem novamente uma força a ser reconhecida na linha de frente. O projeto está pegando dois robôs do Instituto de Cognição Humana e Máquina da Flórida e redesenhando-os como policiais com rodas que podem patrulhar ruas e becos, emitir multas de estacionamento e até mesmo responder a ligações para o 911.
Para que esses robôs possam fazer essas coisas, policiais deficientes serão designados para controlá-los virtualmente a partir de seus escritórios na sede da polícia. Isso permitirá que policiais deficientes e gravemente feridos trabalhem sem estarem fisicamente presentes nas ruas. Os pesquisadores dizem que o desafio no projeto dos robôs é que eles precisam parecer intimidantes o suficiente para assustar os bandidos, mas também acessíveis o suficiente para que uma criança de três anos não hesite em pedir sua ajuda.
1 Super-Reconhecedores
Segundo psicólogos, super-reconhecedores são pessoas que nunca conseguem esquecer um rosto . Embora algumas pessoas possam achar a sua capacidade assustadora e perturbadora, a polícia de Londres pensa o contrário. Os super-reconhecedores são atualmente uma das ferramentas mais eficazes que a força policial de Londres usa para solucionar crimes na cidade. Cerca de 200 pessoas com esta habilidade especial foram recrutadas pelo Departamento de Polícia de Londres para se tornarem parte de uma unidade especial de policiais que combatem o crime usando este “superpoder”. O esquadrão de super-reconhecedores tem sido capaz de solucionar crimes que vão desde simples assaltos até grandes negócios de drogas, usando principalmente sua incrível capacidade de reconhecer o rosto do perpetrador.
Durante os motins de Londres de 2011, cerca de 30 por cento do total de 5.000 detenções feitas foram por causa dos super-reconhecedores. Um super-reconhecedor até identificou sozinho 300 manifestantes durante a investigação. Por outro lado, o software de reconhecimento facial do departamento só conseguiu identificar um desordeiro. Os super-reconhecedores também foram úteis durante o Carnaval de Notting Hill, onde foram capazes de prevenir possíveis atividades criminosas, identificando criminosos conhecidos e membros de gangues na multidão.
Outros não estão muito entusiasmados com o uso de super-reconhecedores pela Polícia de Londres. A NO CCTV, uma organização pró-privacidade sediada no Reino Unido, afirma que este “truque” é apenas mais um estratagema para promover a vigilância generalizada entre os cidadãos de Londres. No entanto, a eficácia dos super-reconhecedores no combate ao crime é inegável.
