No que diz respeito às civilizações antigas, os egípcios são de longe um dos mais conhecidos. Suas pirâmides ainda existem até hoje, e suas múmias e sarcófagos apimentam nossos museus, mas será que há mais neles?
Acontece que alguns aspectos da nossa vida moderna tiveram início no Egito.
10 Matemática
Os egípcios eram notáveis em matemática. Os primeiros registros de geometria vêm do Egito, pois seus especialistas em geometria eram chamados de “ arpedonapti ”. Os arpedonapti usavam cordas para calcular a área das terras, acabando por passar esse conhecimento para a Grécia.
Os egípcios também desenvolveram formas eficientes de realizar multiplicação e divisão. Embora tenhamos várias maneiras de realizar tais cálculos, os egípcios usavam um método mais fácil de calcular que envolvia a duplicação de números, uma técnica que ainda usamos na computação moderna. O vídeo acima detalha como os computadores e os antigos egípcios se uniram.
Os egípcios também inventaram frações básicas. A maioria tinha 1 no topo (chamada de “fração unitária”), e frações mais complexas (como “4/7”) tinham que ser representadas pela soma de várias frações unitárias.
9 Boliche
Os egípcios jogavam um jogo muito semelhante ao boliche moderno.
O arqueólogo William Matthews Flinders Petrie encontrou o túmulo de uma criança contendo alfinetes toscos e pequenas bolinhas de gude e concluiu que poderia estar relacionado ao boliche, mas não havia provas de que fossem usados para tal propósito. Evidências mais sólidas podem ser encontradas em uma sala próxima a uma área residencial do século II. Apresentava diversas bolas e uma raia com um buraco no meio . Algumas das bolas cabiam no buraco central, enquanto outras eram grandes demais.
Os arqueólogos acreditam que foi um jogo competitivo; uma pessoa tentou lançar a bola menor para dentro do buraco, enquanto alguém do outro lado da pista tentou desviar a bola do curso com as maiores.
8 Alfabetos
É claro que hoje não usamos nenhum alfabeto egípcio, mas a ideia de um alfabeto fonético (onde cada símbolo representa um som em vez de uma palavra inteira) veio do Egito.
Os hieróglifos egípcios usavam um símbolo para cada palavra, mas 24 sinais uniliterais eram fonéticos para pronunciar empréstimos e palavras estrangeiras. Devido à natureza complexa dos hieróglifos, as pessoas tiveram que ser treinadas para usá-los, então os semitas no Egito criaram um alfabeto de 22 letras baseado em sinais uniliterais. Agora é conhecido como Alfabeto proto-sinaítico . Era totalmente fonético, com cada letra usada para construir uma palavra maior – como o nosso próprio alfabeto.
Pegou nos vizinhos do Egito, incluindo os fenícios. Os fenícios criariam um alfabeto próprio, chamado simplesmente de Alfabeto Fenício, que se espalhou pelo Oriente Próximo e pela Grécia por meio do comércio. Isso serviu de base para alfabetos em todo o mundo.
7 Papel e Escrita
Embora os egípcios não tenham descoberto o papel que usamos hoje, o papiro foi um grande avanço em relação à gravação de palavras em pedra, tanto em termos de facilidade de escrita quanto de ser mais leve para transportar. Os egípcios descobriram o papiro (e a caneta de junco , para que pudessem realmente escrever nele) em 3.000 a.C. Ainda assim, demoraria até 500 a.C. para que o papiro se consolidasse no Mediterrâneo e na Ásia Ocidental. O papiro se tornaria um dos melhores produtos de exportação do Egito; era muito caro e os segredos de como era feito eram fortemente guardados.
Inspirada pelo trabalho do Egipto, a Europa acabaria por passar para o pergaminho. A China inventaria o papel em 100 a.C. usando casca de amoreira e trapos de cânhamo, usando um método que evoluiria para a tecnologia atual. Embora a grande invenção do Egipto tenha caído em desuso, deu ao mundo a ideia de se afastar das tábuas de pedra.
6 Perucas
Os antigos egípcios tinham um pequeno dilema. Eles não gostavam de ficar com os cabelos cheios sob o calor do sol, mas também não queriam ficar totalmente carecas por causa da pele da cabeça ser queimada pelos raios solares e por questões de moda pessoal. Eles precisavam de um cabelo temporário que não retivesse o calor tanto quanto o cabelo normal, mas que ainda tivesse uma boa aparência. A resposta, claro, foi a peruca.
Manter o calor afastado não foi a única razão pela qual os egípcios adotaram a peruca. Também protegeu contra piolhos . Quanto ao material de que as perucas eram feitas, os ricos e influentes podiam se dar ao luxo de usar perucas feitas com cabelos reais, deles próprios ou de outra pessoa.
5 Medicina Registrada
Há muito tempo que as pessoas tratavam feridas com todos os tipos de ervas e partes de animais trituradas. Devido aos seus novos e convenientes métodos de escrita, no entanto, os egípcios produziram alguns dos registros mais antigos que encontramos, tanto de procedimentos médicos quanto de receitas de remédios. Até agora, encontramos nove registros de papiro separados que falam sobre como os egípcios praticavam sua medicina.
Um deles, o papiro de Edwin Smith, discute inúmeras feridas diferentes em cada parte do corpo e seus tratamentos. É único, pois é a primeira descrição médica histórica que não depende de forças sobrenaturais ou mágicas para tratar as feridas, tornando-a cientificamente sólida – pelo menos, tão sólida quanto a ciência egípcia era na época. Se você quiser ler alguns de seus métodos, pode ler uma tradução do pergaminho de Edwin Smith online .
4 Cirurgia
Para acompanhar sua nova medicina registrada, os egípcios detêm o título da civilização com as primeiras ferramentas cirúrgicas descobertas. Eles foram encontrados dentro da Tumba de Qar, conhecido como “o Médico do palácio e guardião dos segredos do rei”. Mantidos ao lado da cabeça de Qar havia vários instrumentos cirúrgicos de bronze, cada um com um buraco como se fosse para ser pendurado em um gancho.
É claro que, dada a forma como os egípcios escreviam agora os seus métodos e procedimentos, também podemos ver registos escritos de cirurgias. Eles detalham a remoção de cistos e tumores , mas as cirurgias mais importantes que são realizadas hoje provavelmente nunca foram realizadas naquela época. Considerando como era nos primórdios do estudo da biologia humana e como os anestésicos ainda eram muito rudimentares, é fácil imaginar por quê.
3 Calendário
A forma como dividimos o dia em horas e minutos e a estrutura e duração do calendário anual devem muito aos desenvolvimentos pioneiros no antigo Egito. O Antigo Egito era governado de acordo com três calendários diferentes . O primeiro era um calendário lunar baseado em 12 meses lunares, cada um dos quais começava no primeiro dia em que o antigo crescente lunar não era mais visível no Oriente ao amanhecer. Este calendário era usado para festivais religiosos.
O segundo calendário, utilizado para fins administrativos, baseava-se na observação de que normalmente decorriam 365 dias entre a ascensão heliacal do Serpete. Este calendário civil foi dividido em doze meses de 30 dias, com cinco dias epagomenos adicionais anexados no final do ano. Esses cinco dias viraram festa porque se pensava que era azar trabalhar naquele período. Um terceiro calendário, que remonta pelo menos ao século IV a.C., foi usado para combinar o ciclo lunar com o ano civil. Foi baseado em 25 anos civis, o que equivalia aproximadamente a 309 meses lunares.
2 Pasta de dentes
Métodos para manter os dentes limpos de detritos já existem há algum tempo, mas os egípcios inventaram o primeiro creme dental registrado, criado e relatado especificamente para ajudar a saúde bucal. Alguns túmulos egípcios foram encontrados até com escovas de dente, que consistiam em um galho desgastado em uma das pontas.
Encontrada em documentos de papiro, a receita de uma pasta de dente de estilo egípcio é um dracma (1/100 de onça) de sal-gema, dois dracmas de hortelã , um dracma de flor de íris seca e um pouco de pimenta. Um dentista chamado Heinz Neuman deu uma chance a esta receita e disse que, embora fizesse suas gengivas sangrarem, sua boca definitivamente parecia mais limpa depois.
1 Vidro
Embora o vidro possa ser encontrado formado naturalmente em todo o mundo, a primeira prova de que as pessoas criavam e usavam vidro em artesanato pode ser encontrada em 3.500 a.C., tanto na civilização egípcia quanto na mesopotâmica, principalmente na forma de pequenas contas de vidro.
Os egípcios viriam a descobrir uma maneira eficiente de fazer vasos , mergulhando moldes de areia compactada em vidro derretido e rolando o resultado sobre uma placa resfriada. Os primeiros vasos egípcios encontrados foram dedicados ao Faraó Thoutmosis III, datando de cerca de 1500 AC. Os antigos egípcios também conseguiram dominar a arte de fazer vidro vermelho, o que era muito difícil de fazer porque o vidro precisava ser queimado em um ambiente sem oxigênio.
Tanto os egípcios como os mesopotâmios espalhariam os seus métodos através do comércio e da conquista, inspirando os romanos a adotarem o ofício.
