Por mais de 100.000 anos, as pessoas foram obcecadas pelo jade. Sua cor, brilho e durabilidade o tornam ideal para ferramentas, talismãs, joias e artefatos reais. Os antigos europeus e asiáticos acreditavam que o jade tinha capacidades curativas – oferecendo até a possibilidade de vida eterna.
Embora o verde seja o tom mais comum, o jade pode ser de qualquer cor. Em 1863, os cientistas descobriram que o jade se refere a duas pedras metamórficas de silicato: a nefrita, ideal para esculpir, e a jadeíta, que pode ser mais forte que o aço. Os maias e os chineses valorizavam o jade acima de qualquer outro material – até mesmo o ouro.
10 Selo Imperial de Jade Vermelho que quebrou recorde
Em dezembro de 2016, um selo imperial chinês do século XVIII foi vendido em leilão por 21 milhões de euros. Datado do período Qianlong entre 1736 e 1795, este símbolo da autoridade imperial é esculpido em nefrita vermelha e bege.
Depois de uma guerra de lances, um colecionador chinês não identificado arrebatou-o. O selo foi vendido por 20 vezes o valor estimado, quebrando o recorde anterior de 12,4 milhões de euros pagos por um selo de jade em 2011.
O selo pertenceu ao Imperador Qianlong. As peças da época são consideradas um ponto alto da arte chinesa. O jade, descrito como “quase vermelho sangue”, é extremamente raro.
Nove dragões no selo representam a energia e o poder masculino. Uma inscrição diz: “Tesouro do pincel imperial de Qianlong”. Conhecido como talentoso poeta e calígrafo, o imperador usava o selo para assinar suas obras. Durante o seu reinado, o império dobrou de tamanho e a população aumentou para 400 milhões.
9 Machados de Jade Escocês
Em 2016, o Museu Nacional da Escócia abriu uma exposição com antigos machados de jade. Datadas de 4.000 aC, as lâminas tinham mais de 100 anos quando chegaram à Escócia. Os especialistas traçaram sua origem nos Alpes italianos.
Os centros de fabricação estavam localizados perto das altas montanhas, e o jade era proveniente de uma altitude superior a 1.980 metros (6.500 pés). Arqueólogos localizaram uma dessas pedreiras de jade em Monte Viso, Itália, que remonta a 5.200 aC.
Mais de 1.600 machados de jade foram recuperados em toda a Europa. O seu significado ritual e espiritual permanece desconhecido. Os habitantes neolíticos do norte da Itália viam os Alpes como o lar dos deuses. É provável que acreditassem que as rochas extraídas destes locais sagrados tinham o poder de curar e proteger .
Os machados podem ter sido projetados para rituais ou sacrifícios. A cor pode ter tido um significado especial, já que muitas vezes as cópias eram feitas com pedras verdes disponíveis localmente.
8 Trajes funerários de Jade
Em 1968, arqueólogos descobriram trajes funerários de jade no túmulo do príncipe Liu Sheng e sua noiva, a princesa Duo Wan. Cada roupa da cabeça aos pés é composta por mais de 2.000 peças de jade.
O terno do príncipe foi costurado com fios de ouro. O terno da princesa usava prata. Há rumores de que esses trajes existem desde o século IV DC. No entanto, nada foi confirmado até que a tumba foi escavada. Até agora, apenas 15 foram descobertos.
Os especialistas acreditam que um mestre jadesmith levou uma década para produzir um terno. Em 223 d.C., o imperador Wen de Wei proibiu a produção de trajes de jade. Ele temia que eles fossem irresistíveis para os saqueadores.
Os antigos chineses acreditavam que o jade tinha poderes extraordinários para prevenir a decomposição e proteger contra espíritos malignos. O príncipe e a princesa podem ter alcançado o objetivo da imortalidade . Jade é porosa e ainda pode conter seu material genético, que vazou por mais de dois milênios.
7 Deus do Sol Maia com Dentes de Tubarão
Nas selvas do norte da Guatemala, arqueólogos descobriram uma misteriosa máscara de jade no sítio maia Rio Azul. A máscara representa Kinich Ahau, o deus Sol. Ele é retratado com um grande dente de tubarão , que lança luz sobre a espiritualidade maia, os bichos-papões e a prática de caça. Dentes de tubarão são achados comuns em sítios maias. Eles eram usados para funções cotidianas, como armas, joias e ferramentas para derramamento de sangue.
Os maias costeiros eram conhecidos por caçar tubarões. Eles provavelmente espalharam o conhecimento sobre os “monstros marinhos” e seus dentes no interior. As histórias provavelmente eram exageradas à medida que eram passadas de comerciante para comerciante em suas viagens desde a costa.
Tal como a máscara do deus Sol, os tubarões na arte maia são frequentemente retratados com um dente grande. Arqueólogos descobriram dentes de Megalodonte em sítios maias. É possível que estes remanescentes de gigantescos predadores pré-históricos tenham alimentado a reverência maia pelos tubarões.
6 Jade Enigmático da Ilha Emirau
Arqueólogos descobriram uma enigmática ferramenta de jade na Ilha Emirau, perto de Papua Nova Guiné. Datado de 3.300 anos, provavelmente foi esculpido pelo povo Lapita. Segundo os pesquisadores, esta antiga população se espalhou a partir do Pacífico ocidental e é a ancestral dos polinésios modernos.
Ferramentas de jade não são incomuns na região. No entanto, esta recente descoberta é composta por um material raro , que os arqueólogos acreditam ter viajado com os Lapita desde a sua terra natal.
A ferramenta é a jadeíta, a variedade mais difícil de jade. Nenhum exemplo desta rocha resistente veio da Nova Guiné. As únicas fontes contemporâneas conhecidas, Japão e Coreia, produzem pedras com composição diferente. A correspondência química mais próxima veio do jade na Baixa Califórnia.
As viagens transoceânicas são improváveis. Um manuscrito alemão não publicado de 1903 que narra o jade na Indonésia – a menos de 1.000 quilómetros (600 milhas) da descoberta do Emirau – levou alguns a acreditar numa origem indonésia. Mais testes são necessários.
5 Discos Funerários de Jade
Desde 5.000 a.C., grandes discos de jade foram colocados nos corpos das elites chinesas falecidas. A sua função permanece um mistério. Também conhecidas como discos bi, essas esculturas em nefrita apareceram pela primeira vez durante o Neolítico tardio.
As pedras eram frequentemente colocadas no peito ou na barriga do falecido. Muitos contêm símbolos relacionados ao céu. Quase todas as tumbas de alto status da cultura Hongshan (3.800 aC a 2.700 aC) e da cultura Liangzhu (3.000 aC a 2.000 aC) contêm esses discos.
Dada a falta de ferramentas metálicas no período, as pedras foram minuciosamente esculpidas por meio de brasagem e polimento. O esforço investido na sua criação e na sua localização em sepulturas sugere um profundo significado espiritual .
Alguns sugerem que eles estão ligados a deuses específicos. Outros acreditam que representam uma roda ou o Sol, que simboliza a natureza cíclica da existência. Os discos de jade são anteriores à escrita e sua função talvez nunca seja completamente compreendida.
4 Oferta Subaquática
Em 2012, arqueólogos recuperaram um misterioso objeto de jade em Arroyo Pesquero, no México. Datado entre 900 a.C. e 400 a.C., o artefato pode ter sido uma oferta de sacrifício . É esculpido em jadeíta manchada de marrom e branco, que é mais dura que o aço.
O objeto de 8,7 centímetros (3,4 pol.) Por 2,5 centímetros (1 pol.) Foi recuperado 3 metros (10 pés) abaixo da superfície de um riacho profundo. A imagem é abstrata, embora a maioria dos especialistas acredite que se trate de uma espiga de milho.
A descoberta remonta à ocupação olmeca de Veracruz. A antiga cidade de La Venta, que abrigava até 10 mil pessoas e continha uma pirâmide de 34 metros (112 pés), estava localizada a apenas 16 quilômetros (10 milhas) de Arroyo Pesquero.
Nos últimos 50 anos, milhares de artefatos foram recuperados em Arroyo Pesquero, levando especialistas a acreditar que deve ter sido um local para oferendas rituais. O local é onde a água doce e a salgada se encontram e provavelmente teve um profundo significado espiritual.
3 Selo de herança do reino
O Selo de Herança do Reino é um dos artefatos chineses mais misteriosos. Segundo a lenda, o jade foi esculpido em 221 AC para Qin Shi Huang. Em 221 aC, ele uniu os seis Estados Combatentes sob a dinastia Qin.
Ele ordenou que um selo imperial fosse esculpido na mais fantástica peça de jade já descoberta. O selo passou de governante em governante como um símbolo da autoridade imperial até desaparecer por volta de 900 DC.
O artefato foi esculpido em jade He Shi Bi, pelo qual um homem supostamente perdeu as pernas. Alguns acreditam que foi realmente roubado do estado de Zhao. O selo era uma personificação do mandato do Céu, e a posse era suficiente para considerar um regime “historicamente legítimo”.
Por que o selo desapareceu permanece um mistério. Alguns teorizam que os imperadores posteriores ficaram obcecados em acumular selos para reduzir a importância do Selo de Herança.
2 Máscara Funeral de Lord Pakal
Em 1952, enquanto escavavam a cripta funerária do Templo das Inscrições em Palenque, os arqueólogos desenterraram a máscara funerária em mosaico do Senhor Pakal, o Grande. Datada do período clássico tardio maia, por volta de 683 d.C., a máscara é composta por um mosaico de 300 azulejos de jadeíta, albita, cosmocloro e quartzo com veios.
Os olhos são feitos de concha e obsidiana. Um suporte de madeira originalmente mantinha as peças unidas, e a máscara era fixada no rosto do falecido rei com uma camada de estuque.
Na véspera de Natal de 1984, a máscara de Pakal foi roubada junto com outros tesouros do Museu Nacional de Antropologia da Cidade do México. Dois alunos que abandonaram a escola veterinária conduziram o assalto entrando no museu através de dutos de ar.
Em 1989, um traficante de drogas virou pombo e derrubou os ladrões de arte. Eles tentaram trocar os artefatos por cocaína. A máscara de Pakal e os outros artefatos foram devolvidos em boas condições.
1 O Misterioso de Liangzhu Cong
A cultura neolítica Liangzhu continha mestres artesãos de jade que viviam ao longo do delta do rio Yangtze, na atual província de Zhejiang. Ao longo dos anos, 50 locais atribuídos aos Liangzhu foram escavados.
Os túmulos de suas elites invariavelmente contêm cong elegantemente trabalhados . São tubos quadrados de jade contendo um orifício circular. Existem variedades de seção única e outras mais longas. Freqüentemente, os cantos quadrados são cobertos com desenhos semelhantes a rostos, que se acredita serem espíritos protetores.
As especulações sobre a função do cong remontam à dinastia Qing. Sua onipresença nos cemitérios da elite oferece sugestões tentadoras. Eles eram provavelmente símbolos de poder .
Jade continuou a ser enterrada com os mortos até meados da dinastia Han (206 aC a 220 dC). Alguns sugerem que os objetos forneceram um roteiro para os mortos em sua jornada para a próxima vida. Outros propõem que existia a crença de que o jade pode ter evitado a decomposição da carne.
