Muitos séculos de pesquisa e estudo se passaram desde que Benjamin Franklin conduziu seus experimentos com uma pipa em 1752, mas ainda existem muitos mitos sobre esta forma revolucionária de energia. Deixe de lado seus equívocos, pegue um pouco de pipoca e continue lendo – você ficará em choque!
10 As baterias armazenam carga elétrica ou elétrons
Pergunte a si mesmo: “O que é uma bateria?” Uma resposta muito comum é que uma bateria armazena eletricidade, ou talvez uma forma de elétrons livres “flutuando” em seu interior. No entanto, isso está longe de ser verdade.
Dentro de uma bateria há uma sopa química conhecida como eletrólito , armazenada entre dois terminais conhecidos como eletrodos (os lados positivo e negativo de uma bateria). Quando uma bateria é conectada a um dispositivo (digamos, uma lanterna), o eletrólito é quimicamente transformado em íons e os elétrons são descarregados do eletrodo positivo. Os elétrons são atraídos pelo terminal negativo, mas entre os terminais está o dispositivo (neste caso, uma lanterna), e os elétrons o alimentam.
9 A corrente da eletricidade depende da espessura do fio
Um equívoco compreensível sobre a corrente elétrica através dos fios é que fios mais grossos permitem que mais corrente elétrica passe por eles, uma vez que há um caminho mais largo e menos resistência. Intuitivamente, isso parece correto: uma rodovia de quatro pistas permitirá a passagem de mais carros em um determinado tempo do que uma rodovia de uma pista. No entanto, a corrente elétrica se comporta de maneira diferente.
A corrente elétrica pode ser comparada a um rio: em um ponto largo, o rio é lento e calmo; num ponto mais estreito, a corrente flui muito mais rápido, mas a mesma quantidade ainda flui através de qualquer ponto .
8 A eletricidade tem massa ou peso zero
Como é impossível ver a eletricidade a olho nu, é fácil presumir que a eletricidade é simplesmente energia que flui do ponto A ao ponto B e não tem massa nem peso. De certa forma, isso é verdade: uma corrente elétrica – assim como a corrente de um rio – não tem massa nem peso. No entanto, a eletricidade não é apenas uma forma de energia invisível, mas é o fluxo de partículas carregadas – elétrons – cada uma com massa e peso.
Infelizmente, é muito difícil detectar esse peso, pois ele é minúsculo e o circuito é circular, de modo que nunca há um acúmulo perceptível de elétrons em qualquer lugar. Finalmente, o fluxo real de partículas carregadas não é superior a alguns centímetros por segundo, como você lerá mais adiante.
7 Choques de baixa tensão não são perigosos
Tomadas e garfos são uma grande preocupação para os pais que criam filhos pequenos, mas eles não hesitam em entregar pilhas aos filhos para colocarem nos brinquedos. Somente altas tensões são perigosas, certo? Errado!
Em vez da voltagem, é a corrente elétrica (medida em amperes) que tem o poder de matar e causar danos. Nas condições certas, mesmo uma bateria de 12 V – como uma bateria de carro – pode causar danos graves e, em casos extremos, a morte .
6 Objetos de madeira e borracha são bons isolantes
Ao fazer qualquer tipo de trabalho elétrico em casa, a primeira abordagem da maioria das pessoas é tirar anéis ou joias e calçar luvas e sapatos de borracha. Embora estes sejam bons primeiros passos, são insuficientes para prevenir um acidente. Salvo indicação explícita em contrário, os utensílios domésticos mais comuns são, até certo ponto, condutores , em vez de isolantes.
A borracha pura é um excelente isolante; entretanto, a maioria dos sapatos, luvas e outros produtos de borracha raramente são de borracha pura, tendo sido misturados com aditivos para maior resistência e durabilidade. Até a madeira pode ser condutora nas condições certas.
5 Geradores criam eletricidade
Um gerador reserva é talvez o melhor item para dias chuvosos que alguém pode ter: ele produz eletricidade! Ou não?
Um gerador transforma energia mecânica em energia elétrica. Quando o gerador opera, ele faz com que os elétrons já presentes nos fios e no circuito fluam através do circuito. Pense desta forma: um coração não cria sangue, mas apenas o bombeia pelas veias do corpo. Da mesma forma, um gerador facilita o fluxo de elétrons, mas não os cria.
4 As correntes elétricas são apenas o fluxo de elétrons
Embora a eletricidade possa ser generalizada simplesmente como “o fluxo de elétrons através de um condutor”, isso não é inteiramente verdade. O tipo de fluxo de corrente elétrica através de um condutor depende unicamente do condutor específico.
Por exemplo, no caso de plasmas, luzes de néon, lâmpadas fluorescentes e flashes, é utilizada uma combinação inteligente de fluxo de prótons e elétrons. Em outros condutores – como eletrólitos, água salgada, gelo sólido e ácido de bateria – o fluxo elétrico é o fluxo de íons de hidrogênio positivos , que é uma forma de eletricidade em si.
3 A eletricidade viaja na velocidade da luz
A maioria das pessoas associa a electricidade aos relâmpagos desde muito cedo, e daí surge o equívoco de que os electrões e a electricidade se movem à – ou perto – da velocidade da luz. Embora seja verdade que a onda eletromagnética de energia viaja ao longo de um condutor a uma velocidade de 50% a 99% da velocidade da luz, é importante perceber que os elétrons reais se movem muito lentamente , não mais do que alguns centímetros por segundo.
Da mesma forma, quando você ouve um som a 300 metros de distância, a pressão do ar em seu ouvido não é proveniente das moléculas deslocadas da fonte, mas sim de uma onda de compressão que ondula e chega até você através de todas as moléculas de ar intermediárias.
2 As linhas de energia são isoladas
A maioria dos fios e cabos com os quais entramos em contato – carregadores de dispositivos, cabos de alimentação de lâmpadas e eletrodomésticos, cabos de ligação em ponte – são fortemente isolados com borracha ou plástico. Uma suposição inocente a ser feita é que as linhas elétricas aéreas também são isoladas. Os pássaros podem ficar em cima deles, então devem ser inofensivos, certo? Errado!
A única razão pela qual os pássaros não são eletrocutados é porque não tocam o chão enquanto estão no cabo; como resultado, não há desequilíbrio de carga nem fluxo de elétrons. Como o isolamento é muito caro, a maioria das linhas de energia aéreas estão sempre energizadas e podem ter correntes de 1.000 volts a chocantes 700.000 volts passando por elas.
1 A eletricidade estática é diferente da eletricidade de saída
Pode ser divertido brincar com eletricidade estática – esfregue um pouco os pés no tapete e depois aperte a mão de alguém; faça um novo amigo! Quer apreciem ou não o seu tipo de humor, é provável que pensem que a eletricidade estática é diferente da corrente que alimenta a nossa vida diária. No entanto, a única diferença entre a eletricidade fluida e a estática é que uma é um fluxo constante, enquanto a outra é uma equalização instantânea.
A corrente nas tomadas de parede é um campo de energia eletromagnética que aguarda para ser transferido por meio de elétrons em um condutor, como um cabo de alimentação. Uma vez conectado, a corrente é constante e permanece constante até que o cabo seja desconectado. Por outro lado, a eletricidade estática ocorre quando dois condutores com cargas diferentes se aproximam. Quando o espaço entre eles – conhecido como lacuna isolante – fica pequeno o suficiente, a carga preenche a lacuna, causando o arco de eletricidade à medida que as duas cargas se equalizam.
