Ao longo da história humana assistimos a muitos extremos na medicina que deram terrivelmente errado. Esta narrativa linear de tentativa e erro para ajudar os doentes entre nós teve resultados mistos. Particularmente na Idade Média, o mundo ocidental ficou preso algures entre a medicina antiga, baseada em grande parte nas ideias de pensadores gregos e semelhantes, e as crenças e superstições religiosas que dominavam grande parte da humanidade na época.
Naquela época, as pessoas também exploravam novas ideias científicas. Como resultado, muitas supostas curas envolviam coisas como os elementos ou outros objetos aparentemente importantes que não tratavam de forma alguma a pessoa pobre que havia sido ferida ou doente. As estrelas e os planetas tiveram uma grande influência na medicina da época até que a experimentação científica finalmente prevaleceu.
Aqui estão 10 tratamentos médicos da época medieval que tiveram pelo menos um pouco de sucesso para pacientes sofredores ou que ainda funcionam hoje.
10 Tricô Caveira
Sempre existiu um grande risco de morte, imediata ou a longo prazo, com lesão traumática na cabeça, como acontecia frequentemente no mundo medieval. A pesquisa mostrou que as pessoas que sofreram uma lesão cerebral , provavelmente durante combates ou disputas pessoais, tinham 6,2% mais probabilidade de morrer prematuramente do que aquelas que não sofreram.
Os cirurgiões de campo tiveram que fazer o possível para manter as pessoas vivas pelo maior tempo possível. Uma maneira de fazer isso quando uma lesão grave foi sofrida e o osso foi fraturado era unir o osso novamente. Isso ajudou a manter em posição os órgãos que estavam protegidos ou mantidos no lugar pelos ossos para que o corpo pudesse curar.
Sim, eles até tricotaram caveiras. Entre justas, lutas e combates, ferimentos na cabeça eram bastante comuns. Muitos camponeses e cavaleiros os sustentavam, embora apenas as classes mais altas tivessem acesso à medicina de verdade, incluindo o tricô de caveiras. [1]
9 Exame de urina
Pensadores gregos antigos como Hipócrates e Galeno acreditavam que a maioria das doenças corporais vinha de um desequilíbrio nos quatro humores – bile preta e amarela, catarro e sangue . Eles escreveram sobre isso em suas obras, que sobreviveram até a Idade Média e foram comuns até mil anos depois.
Desenhos e manuscritos da Idade Média orientavam os médicos a inspecionar a urina . Embora os quatro humores tenham se mostrado bastante absurdos, a ideia estava certa. As instruções que ainda temos hoje dizem aos médicos para procurarem sangue e outras descolorações na urina.
Se os médicos modernos não tivessem meios melhores, a urina descolorida ainda seria um sinal revelador que eles poderiam usar para determinar se alguém está sofrendo de problemas renais ou outros problemas. O exame de urina era preciso para fazer o diagnóstico de uma doença, mesmo que o método de tratamento do problema nem sempre fosse correto.
Se alguém tiver doença renal hoje, os médicos pedirão que essa pessoa envie uma amostra de urina para ver o que pode encontrar nela. Com certeza, os sinais que procuram são praticamente os mesmos da Idade Média, nomeadamente sangue ou cor escurecida. [2]
8 Alho e a peste negra
Tal como acontece com todos os outros casos de peste bubónica, a Peste Negra foi uma época horrível para a Europa. Os médicos não tinham ideia de como combater esta bactéria mortal que devastou a paisagem europeia, dizimando populações. Qualquer coisa que funcionasse para salvar pelo menos uma vida era considerada uma “cura” nesta época de puro terror. As pessoas eram infectadas todos os dias com uma das piores de todas as doenças.
Mas tanto a nobreza medieval quanto os camponeses encontraram pelo menos algum alívio em um remédio antigo que é tão simples quanto aplicar um dente de alho em uma ferida aberta ou outro local propenso a espalhar infecções. Os pobres poderiam ter se saído especialmente bem, pois dependiam fortemente de médicos ocultistas, de ervas e especiarias. Alguns desses itens, como o alho, foram realmente eficazes.
Um pedaço fascinante da história reside nos contos populares de quatro ladrões de vinagre, que é basicamente um conto de quatro bandidos reais que saquearam a paisagem medieval e se protegeram da peste com uma mistura de alho e ervas misturadas com óleos e vinagre. [3]
No mínimo, o alho foi eficaz em impedir que a praga devastasse completamente o corpo e retardou o seu progresso. Na melhor das hipóteses, o alho pode até ter salvado muito mais vidas do que imaginávamos. O alho é um antibiótico poderoso perfeitamente natural.
7 Limpeza de ruas
A cura eficaz da limpeza das ruas ocorreu em grande parte por acidente e os seus efeitos benéficos não foram intencionais. Até a peste negra de 1348, muitos medievais simplesmente jogavam seus dejetos humanos – excrementos , vômito, urina, entre outros – nas ruas.
Finalmente, em 1349, Eduardo III escreveu uma carta ao prefeito de Londres reclamando que as ruas estavam tão imundas, acreditando que o cheiro dos dejetos humanos estava contribuindo para a propagação da peste. Embora ele estivesse apenas ligeiramente errado, grande parte da Europa acabou por agir em conjunto. A Inglaterra aumentou a pena para qualquer pessoa apanhada a deitar dejectos humanos nas ruas para o dobro e depois para o triplo dos níveis das multas antes da chegada da peste.
Isso ajudou muito a controlar os casos de peste, forçando as pessoas a remover os excrementos humanos. Este provou ser um terreno fértil perfeito para a bactéria da peste, com as pessoas chegando perto dela.
A prática de técnicas horríveis de saneamento foi uma mancha na cultura medieval. Quando as pessoas finalmente começaram a tratar-se de saneamento saudável, os efeitos da peste diminuíram. Tal como as vacinas modernas, esta tática ampla funcionou na redução do surto de peste, privando as bactérias de um local para se reproduzirem e se espalharem. [4]
6 Trefinação
A prática médica da trepanação remonta pelo menos ao Neolítico e era praticada em muitas culturas não relacionadas ao redor do mundo. Sua lógica é bastante simples: se houver pressão no corpo, faça um furo onde está a pressão e libere-o.
É por isso que é tão amplamente praticado por muitas pessoas ao redor do mundo. A ideia de que você pode simplesmente fazer um buraco na cabeça de alguém e resolver os problemas internos parece tão boba para nós que não podemos deixar de rir.
Mas a trepanação na verdade cresceu hoje a partir de suas raízes humildes. Quando a trepanação afeta a cabeça, chamamos isso de craniotomia. No entanto, este procedimento é utilizado em todo o corpo para aliviar problemas e obter acesso a locais de difícil acesso.
Embora a trepanação possa ter sido um sucesso ou um fracasso, só podemos inferir que esta versão da sangria pode realmente ter feito algum bem, mesmo naquela época, especialmente em casos de traumatismo cranioencefálico ou sangramento intracraniano. Algumas pessoas foram trepanadas várias vezes, o que evidencia uma taxa de sobrevivência relativamente decente para aqueles que realizaram o procedimento em tempos antigos. [5]
5 Pomada para olhos carecas
O colírio para calvo é uma pomada tópica única e intrigante que foi originalmente projetada para os olhos no século IX. É composto de cebola, alho, vários temperos e ervas – exatamente o que você esperaria de um remédio habitual da era medieval. A receita vem do Bald’s Leechbook , um livro medieval de vários tratamentos e remédios com mais de 1.000 anos e escrito em inglês antigo.
Curiosamente, se você retirar um único ingrediente da receita milenar , ele perde pelo menos parte de sua eficácia como combatente de infecções. Ainda mais curioso é o grau de eficácia da receita. Ele mata algumas bactérias bastante graves e impede infecções, incluindo MRSA, que morrem imediatamente. Muitos antibióticos têm dificuldade em tratar o MRSA ou são completamente ineficazes. [6]
4 Cauterização de feridas
Um dos métodos menos divertidos de cura que vem da Idade Média é o processo de cauterização, que poderia ser resumido como uma forma rudimentar de cirurgia. A cauterização era usada para todos os tipos de coisas, não apenas para homens que tiveram os braços decepados no campo de batalha. Nesses casos, tiveram que cauterizar o restante para evitar que os homens sangrassem em minutos. No entanto, a cauterização também tratou infecções e lesões menores.
Temos muitas evidências até mesmo desses tipos menores de cauterização, alguns com menos de 2,5 centímetros (1 polegada) de diâmetro. A cauterização é extremamente perigosa e eficaz no tratamento de feridas, por isso é uma espécie de faca de dois gumes .
Sua eficácia reside na capacidade de estancar sangramentos e selar feridas. Seus perigos decorrem da alteração das proteínas químicas da carne, o que pode aumentar a probabilidade e a rapidez de infecção no local da lesão.
Embora perigosa, se houver pouco mais por perto e ocorrer uma imensa perda de sangue, a cauterização pode definitivamente salvar uma vida, pelo menos por um tempo. No entanto, isso ocorre às custas de uma possível infecção que cresce sob o tecido cauterizado e se espalha rapidamente. [7]
O meio de cauterização dependia do local e da lesão a ser tratada. Às vezes, uma superfície plana seria usada. Outras vezes, um atiçador em brasa era enfiado no local da ferida para cauterizar até mesmo o interior. Não há dúvida de que o paciente teve que ser pressionado enquanto isso acontecia.
3 O cateter
O cateter era um tratamento medieval mais comumente usado para infecções da bexiga que obstruíam o trato urinário, impedindo o fluxo de urina para fora do corpo. O cateter antigo era um objeto de metal longo e pontudo que você esperava que estivesse limpo antes de ser enfiado dentro de você e lutado até que a obstrução fosse removida.
Os cateteres foram curvados para seguir o curso natural da uretra até o corpo. Normalmente, várias pessoas seguravam o paciente enquanto o cirurgião inseria o cateter no corpo da pessoa e tentava eliminar a obstrução. Ai.
Os cateteres antigos realmente funcionavam, mas nem de longe tão eficazes quanto os cateteres atuais, que se assemelham mais a canudos e procuram canalizar o fluido para fora do corpo, em vez de limpar a obstrução com força bruta. [8]
2 Remoção de catarata
A remoção da catarata não é novidade, pois as pessoas têm problemas com catarata desde, bem, desde sempre. A catarata é um acúmulo de proteínas nos olhos, causando manchas e visão turva. Na época medieval, a única opção de remoção era usar uma lâmina bem afiada, semelhante a um bisturi, e o cirurgião simplesmente cortava. [9]
Deve-se notar aqui que os cirurgiões da época eram tipicamente barbeiros ou exerciam alguma outra profissão. Eles também fizeram cirurgia quando necessário. Os barbeiros usavam lâminas e os cirurgiões usavam lâminas. Faz sentido, certo?
É por isso que as barbearias ainda têm placas vermelhas e brancas onde as duas cores giram do lado de fora de seus estabelecimentos. O vermelho representa o sangue da cirurgia (ou sangria) e o branco representa a cicatrização da ferida enfaixada. Em alguns lugares da América, isso foi alterado para vermelho, branco e azul por razões óbvias.
Imagine que estamos em 1387 e você está sofrendo de catarata. Então você vai à barbearia mais próxima e espera que eles tenham feito cirurgias suficientes para se tornarem moderadamente habilidosos enquanto mergulham um bisturi em seu olho nu. Isso era obviamente assustador, mas era a melhor coisa que eles tinham na época. E definitivamente funcionou, desde que a pessoa que executava a tarefa tivesse mão firme e fosse um bom cirurgião.
1 Hemorróidas
Para os europeus medievais, o tratamento para ferimentos de batalha era a cauterização. Portanto, era apenas uma questão de tempo até que mentes curiosas encontrassem outro uso para os atiçadores em brasa que tinham por aí: a queima de hemorróidas. Sim, na Idade Média, eles realmente queimavam suas hemorróidas com um dos atiçadores quentes que tinham acabado de descansar no fogo até ficar com um brilho laranja.
Claro, isso significava que simplesmente apoiar a superfície metálica aquecida sobre as hemorróidas seria suficiente se fossem externas. Mas se fossem internos, talvez fosse necessário inserir o dispositivo para eliminar a hemorróida.
Curiosamente, este ainda é o tratamento para hemorróidas hoje, quando cremes e pomadas tópicas falham. Muitas vezes, as pessoas recorrem à cirurgia a laser para remover as obstruções e acabar com a dor ou coceira causada pelas hemorróidas. [10]
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