Muitas pessoas, em algum momento, olharam para a vastidão do céu de uma noite de verão e se perguntaram: “Tem alguém aí?” Existem mais de 200 bilhões de estrelas na Via Láctea, que é apenas uma entre talvez 100 bilhões de galáxias no universo conhecido. Nossa compreensão do espaço muda diariamente e nossa percepção do cosmos muda com ela. Se você já pensou sobre o que está acontecendo no céu noturno, existem equipes de cosmólogos, astrônomos e físicos empenhados em descobrir.
Esta lista detalha os termos que cientistas e leigos usam ao discutir a probabilidade de vida extraterrestre . Desde teorias que explicam por que ainda não encontramos vida alienígena até os termos usados por cientistas que a procuram ativamente, esta lista pode ser o seu guia para uma visão introdutória de nossa eterna busca por vida extraterrestre.
10 Paradoxo de Fermi
Enrico Fermi foi um cientista ítalo-americano, nascido em Roma na virada do século XX. Notável “arquiteto da era nuclear”, o brilhantismo de Fermi não pode ser exagerado. Aos 28 anos, foi eleito para a Academia Real da Itália, o mais jovem homenageado de sua história. Ele ganhou o Prêmio Nobel de Física de 1938 por suas contribuições para a descoberta da radioatividade induzida e foi um dos principais contribuintes do Projeto Manhattan. No entanto, entre os elogios aos quais seu nome pode ser associado, está seu dilema em relação à vida extraterrestre que ficou preso.
O paradoxo de Fermi é um conceito relativamente básico que pergunta se é fácil, ou mesmo possível, o desenvolvimento de vida extraterrestre inteligente, então por que não entramos em contato com ela? Seu comentário, feito durante um almoço com colegas de trabalho, ressaltou noções fundamentais sobre a vida extraterrestre. A nossa galáxia tem muitas estrelas semelhantes ao nosso Sol, e muitas são milhares de milhões de anos mais velhas. Pelo menos algumas destas estrelas provavelmente têm planetas adequados para a vida orbitando-as. Além disso, com o desenvolvimento da vida vem a evolução da vida inteligente e das viagens interestelares.
Fermi acreditava que qualquer civilização inteligente com propulsão adequada e até mesmo uma modesta sede de conquista já deveria ter se dado a conhecer na Via Láctea . [1] Então, por que não? Nossos dados sobre o universo observável sugerem que a presença de vida deveria ser notada; o facto de não ser assim tornou-se um dos grandes paradoxos que ditam a nossa compreensão do espaço.
9 Equação de Drake
Frank Drake é um astrônomo e astrofísico americano que desenvolveu uma fórmula com variáveis quantificáveis que determinam a presença de vida extraterrestre. O desenvolvimento de Drake do que veio a ser conhecido como a equação de Drake foi em grande parte acidental . Ele estava liderando uma reunião de astrônomos com ideias semelhantes no Observatório Nacional de Radioastronomia em Green Bank, Virgínia Ocidental, em 1961, e não tinha uma agenda estruturada. Um dia antes da conferência, Drake elaborou uma fórmula para determinar a possibilidade de vida inteligente em nossa galáxia. [2]
Esta fórmula é N = R xf p xn e xf l xf i xf c x L, onde:
N = o número de civilizações em nossa galáxia capazes de se comunicar
R = taxa média de formação de estrelas
f p = proporção dessas estrelas com planetas
n e = número médio de planetas habitáveis por estrela
f l = fração de planetas habitáveis que se desenvolvem vida
f i = proporção de planetas com vida que desenvolvem vida inteligente
f c = planetas com vida inteligente onde a vida desenvolve comunicação detectável
L = duração de tempo em que a comunicação de uma civilização é detectável
A equação de Drake baseia-se em múltiplas variáveis desconhecidas, mas deu aos astrónomos uma porta de partida concreta para deduzir a presença de vida inteligente em toda a nossa galáxia. Por mais de 50 anos, os cientistas usaram a equação de Drake como base para extrapolar a existência de vida extraterrestre inteligente.
8 Hipótese do Zoológico
Os fãs de Star Trek reconhecem a Primeira Diretriz como um dos princípios éticos fundamentais do cosmos. Simplificando, a Primeira Directiva proíbe a comunicação da Frota Estelar ou a interferência no desenvolvimento de civilizações incipientes em todo o universo. Isto significa que as civilizações nos seus primeiros anos são deixadas a desenvolver-se sem serem perturbadas por forças externas.
Esta concepção de vida alienígena, e a razão pela qual não encontramos nenhuma, foi sugerida em 1973 pelo radioastrônomo do MIT John Ball como a hipótese do zoológico. [3] A hipótese de Ball afirma que civilizações alienígenas podem estar observando um pacto ou tratado no qual evitam ativamente civilizações subdesenvolvidas, como a nossa na Terra , que ainda não atingiram um nível de comunicação interplanetária. Existem várias razões propostas por detrás desta evitação, principalmente porque é para nosso benefício, ou para o benefício de outras civilizações, que nos seja permitido crescer organicamente como civilização. Simplificando, a hipótese do zoológico vê a humanidade como parte de um santuário galáctico, fora dos limites dos seres mais avançados.
7 Ótimo filtro
O conceito do Grande Filtro veio do professor de economia Robin Hanson. Em poucas palavras, responde ao paradoxo de Fermi e a todas as outras afirmações que explicam a nossa falta de comunicação com seres extraterrestres. [4] Segure-se, porque o Grande Filtro, dependendo de como é interpretado, é incrivelmente otimista ou totalmente sombrio.
A ideia propõe que pelo menos um evento na linha do tempo que leve à vida inteligente é altamente improvável. Por exemplo, pode ser virtualmente impossível o desenvolvimento da interação estrela-planeta correta, tornando impossível a vida subsequente. Ou o Grande Filtro pode não ser o desenvolvimento da vida, mas sim o surgimento da vida multicelular. Isso significaria que organismos procarióticos unicelulares são relativamente comuns, mas organismos eucarióticos complexos raramente se desenvolvem. Existem muitos eventos sugeridos do Grande Filtro que a humanidade já realizou, colocando-nos do lado certo do destino. Isso significaria que os humanos na Terra fizeram o quase impossível, saindo do outro lado de um evento galáctico extremamente raro.
Agora, o lado negativo: podemos estar do lado errado do Grande Filtro. Isso significaria que é comum que vida inteligente como a nossa se desenvolva no universo, mas civilizações em nosso estágio de desenvolvimento, ou logo depois, enfrentam um evento esmagador que as exterminará. Dados os tempos em que vivemos, com as alterações climáticas e a proliferação nuclear , entre outros desafios, é possível que o evento da Grande Filtragem esteja à nossa frente e que poucas ou nenhuma civilização consiga chegar ao outro lado.
6 A escala de Kardashev
A escala Kardashev foi desenvolvida em 1964 pelo astrofísico russo Nikolai Kardashev. [5] A escala de Kardashev foi projetada para medir o potencial energético de civilizações inteligentes e usou esta medida como um marcador de seu avanço. A escala original de Kardashev, posteriormente anotada por outros cientistas, sugeria três tipos de civilizações:
Uma civilização Tipo I pode utilizar toda a energia gerada por uma estrela-mãe em seu planeta natal. Com uma civilização Tipo I, a absorção e produção de energia de um planeta são capturadas e postas em pleno uso. As civilizações do Tipo II são capazes de aproveitar toda a produção de energia de uma estrela. Existem algumas representações bastante impressionantes de como isso pode ser feito; uma sugestão é o desenvolvimento de uma esfera Dyson. Uma civilização Tipo III controla a produção de energia na escala de toda a sua galáxia, o que não é pouca coisa.
Outros cientistas acrescentaram civilizações Tipo IV e Tipo V, que apresentariam tecnologias ainda mais selvagens. As civilizações do Tipo IV seriam quase capazes de utilizar a produção de energia de todo o universo . As civilizações do Tipo V seriam capazes de manipular o universo à vontade e seriam essencialmente divinas.
Você pode estar se perguntando onde a humanidade se enquadra nesta grande escala. Bem, estamos em zero ou perto disso. O astrónomo Carl Sagan sugeriu uma classificação em torno de 0,7, dada a nossa utilização actual de combustíveis fósseis e outras fontes de energia não renováveis. Isso significa que ainda temos algum tempo antes mesmo de nos classificarmos na escala de Kardashev.
5 Teoria do Multiverso
Vamos sair brevemente não apenas da nossa galáxia, mas de todo o nosso universo. Isso ocorre porque qualquer discussão sobre vida extraterrestre não está completa sem uma referência à teoria do multiverso . A teoria do multiverso projeta que pode haver um número ilimitado de universos alternativos por aí. Em alguns casos, esses outros universos seriam semelhantes àquele que habitamos, onde pequenas diferenças levam a variações no espaço-tempo, catalisando um número infinito de universos paralelos.
Em segundo lugar, o cosmólogo Alexander Vilenkin desenvolveu o conceito de “universos-bolha” do multiverso. Neste caso, o nosso universo inflou exponencialmente após o Big Bang . Muitos outros universos também inflaram, como um balão, enquanto outros pararam de crescer em algum momento. Isto levou a universos “de bolso”, todos isolados uns dos outros, com novas leis da física. [6]
Existem várias iterações da teoria do multiverso, cada uma com suas próprias regras físicas e metafísicas. Desnecessário dizer que é muita coisa para entender. No que se refere à vida extraterrestre, tenha isto em mente: não sabemos que vida existe em nosso universo e, além disso, não sabemos que vida existe em outros universos.
4 Hipótese de Estivação
A estivação refere-se ao período de inatividade de um animal, semelhante à hibernação, quando sua taxa metabólica diminui em resposta a altas temperaturas externas e pouca água. Os alimentos e outros recursos podem ser escassos durante um período de estivação, por isso faz sentido que os animais , como o crocodilo, guardem reservas de energia e não desperdicem.
Aplicada a um nível interestelar, a hipótese da estivação determina que civilizações inteligentes anteriores se desenvolveram em todo o universo, mas como o universo ainda é relativamente novo e quente, estão à espera que arrefeça. As temperaturas cósmicas estão atualmente altas, valorizando a eficiência do processamento. Pense desta forma: os seres inteligentes não querem que os seus supercomputadores sobreaqueçam, por isso estão à espera (biliões, talvez biliões, de anos) que o universo arrefeça e seja mais hospitaleiro à exploração e à exploração. [7] Esta hipótese oferece uma resposta ao paradoxo de Fermi declarado anteriormente. Onde está todo mundo? Atualmente, eles estão tirando uma soneca.
3 SETI
A busca por inteligência extraterrestre (SETI) tem ouvido, pacientemente, sinais de vida extraterrestre há mais de 50 anos. [8] Qualquer discussão do século 21 sobre vida extraterrestre seria negligente sem uma referência ao SETI. Então, o que é exatamente o SETI e como funciona? As primeiras tentativas do SETI ocorreram na primavera de 1960, direcionando frequências de micro-ondas para sistemas estelares semelhantes ao nosso sistema solar. A União Soviética, entretanto, estava a desenvolver as suas próprias estratégias SETI, incluindo a criação de antenas omnidireccionais, usadas para examinar grandes áreas do céu nocturno em busca de energia criada por civilizações hiper-futuristas.
O atual padrão internacional para pesquisa SETI emprega radiotelescópios para observar aberrações de frequência que chegam à nossa atmosfera. Assim, grande parte da atividade do SETI é direcionada para “ouvir” sinais de vida extraterrestre. O que há de melhor e mais recente em busca de alienígenas ? Seria o METI (Messaging Extraterrestrial Intelligence) International, que faz tentativas diretas de contatar formas de vida distantes que podem ter ouvidos voltados para o céu.
2 Gargalo de Gaia
Em linha com a abordagem do Grande Filtro para a vida extraterrestre está o conceito do Gargalo de Gaian. Há quatro mil milhões de anos, Vénus, a Terra e Marte podem ter tido condições adequadas para a formação de vida. No entanto, posteriormente, Vénus aqueceu exponencialmente, enquanto Marte congelou. Muitos astrónomos acreditam que cenários como este são bastante comuns no Universo, o que significa que pode haver uma infinidade de planetas que oferecem ambientes ideais para a formação de vida inicial, mas que a vida não consegue adaptar-se e estabilizar-se no planeta a tempo de evoluir para organismos complexos. É aqui que existe o Gargalo de Gaia, logo após o desenvolvimento de organismos simples, que podem ser abundantes no universo.
Poucos desses organismos, possivelmente apenas nós, foram capazes de superar o gargalo e evoluir além de serem procarióticos. À medida que exploramos os confins do universo, é bem possível que encontremos inúmeros micróbios fossilizados, prova de que a vida é comum no nosso universo. [9] Vida inteligente. . . não muito.
1 Princípio da Mediocridade
Encerramos esta lista com um acréscimo relativamente simples, embora esteja no cerne de como pensamos sobre a vida extraterrestre. O princípio da mediocridade sugere que um item retirado aleatoriamente de um grande conjunto de objetos provavelmente pertencerá a uma das categorias mais comuns dentro do grupo. [10] Pense desta forma: um chapéu tem dez pedaços de papel. Nove deles são vermelhos e um é verde, mas você não sabe disso com antecedência. Você desenha um pedaço de papel vermelho. Aplicando o princípio da mediocridade, você assume, com base nas leis da probabilidade, que seu artigo pertence a um grupo relativamente comum.
Aplicado à cosmologia, o princípio da mediocridade é usado para dizer que a Terra tem estatisticamente maior probabilidade de estar entre o grupo majoritário de planetas, o que significa que planetas como a Terra são abundantes em todo o universo . Por outro lado, a hipótese da Terra rara sugere que a Terra, escolhida aleatoriamente entre os planetas, é simplesmente aquele pedaço de papel verde. Quem pode dizer se o princípio da mediocridade ou a hipótese das Terras Raras estão corretos. Até que descubramos vida extraterrestre (ou eles nos descubram), ninguém sabe.
Leia mais sobre a busca pela vida entre as estrelas em 10 formas hipotéticas de vida e 10 maneiras pelas quais a busca pela vida alienígena está se tornando realidade .
