A palavra “sarcófago” deriva da palavra grega para “comedor de carne”. Essas caixas funerárias de pedra foram empregadas durante milênios no antigo Egito, no mundo helenístico e no Império Romano. Seu uso continuou até a era cristã, quando se tornaram um meio para a iconografia religiosa. Esses caixões da classe alta são tipicamente adornados – não apenas com representações dos falecidos, mas também com imagens de suas esperanças, sonhos e medos. Estas imagens muitas vezes refletem ideais sociais e espirituais, juntamente com influências estilísticas interculturais.
10 Sarcófagos Comedores de Carne
A antiga cidade turca de Assos é famosa pelos seus misteriosos sarcófagos carnívoros. Normalmente leva entre 50 e 200 anos para um corpo se decompor, mas os sarcófagos de Assos podem desintegrar completamente um cadáver em 40 dias. Esses caixões comedores de gente são compostos de pedra andesita. Os investigadores não têm certeza se a própria pedra é responsável pela rápida decomposição . Outros sugerem que a presença de alumínio pode ser a causa.
Os caixões carnívoros de Assos foram originalmente chamados de sarko fagos , que se traduz como “comedor de carne” em grego e é a base da palavra moderna “sarcófago”. A necrópole de Assos data do século VII a.C., tendo o primeiro sarcófago surgido dois séculos depois. Os primeiros enterros não tinham adornos, com tampas planas e blocos cúbicos de pedra com o nome do falecido. Os sarcófagos da era romana tornaram-se mais elaborados, com entalhes e inscrições elegantes para indicar quem estava contido dentro deles.
9 Mistério Faraó da Tumba KV55
Em 1907, os arqueólogos descobriram um misterioso sarcófago na tumba KV55, no Vale dos Reis, no Egito. Até hoje, a identidade do seu habitante permanece um mistério. Dentro da tumba, os pesquisadores encontraram quatro jarros canópicos, um santuário dourado, móveis e um único sarcófago. O caixão foi profanado. Alguém arrancou a máscara decorativa e cinzelou o nome de seu dono .
Alguns acreditam que o sarcófago pertencia à Rainha Tiye. Outros insistem que é o Rei Smenkhkare. A teoria predominante é que é o local de descanso final de Akhenaton. Pesquisadores recentemente encontraram uma caixa há muito esquecida do Museu Egípcio no Cairo. Ele contém 500 folhas douradas, fragmentos de crânio e uma nota em francês, indicando que o ouro foi descoberto em um sarcófago dentro do KV55. A maioria acredita que o sarcófago é o mistério. Os quatro jarros canópicos de alabastro estão vazios, mas contêm efígies de mulheres que se acredita terem sido filhas de Akhenaton.
8 Sarcófago Estrela Criança
Em 1888, o Museu Britânico comprou um sarcófago contendo os restos mortais de uma antiga estrela infantil. Tjayasetimu, de sete anos, era membro do coro real do antigo Egito. Com apenas 122 centímetros (4’0 ″), ela foi envolta em bandagens pintadas e seu rosto foi coberto com um véu e uma máscara dourada antes do enterro. Os pesquisadores empregaram a tomografia computadorizada para investigar o que há sob as bandagens.
Os pesquisadores conseguiram ver seus dentes adultos empurrando atrás dos dentes de leite, bem como cabelos na altura dos ombros. Os especialistas acreditam que o cantor provavelmente morreu de uma doença rápida, como a cólera. Tjayasetimu era pequena demais para seu sarcófago, o que pode indicar um enterro precipitado. Hieróglifos e pinturas no caixão revelam que Tjayasetimu era uma “cantora do interior”, sugerindo que ela tinha um papel de elite no coro do Templo de Amon. O jovem músico era importante o suficiente para merecer um enterro digno da realeza e das famílias mais ricas do antigo Egito.
7 Impressões digitais de 3.000 anos
Em 2005, pesquisadores do Museu Fitzwilliam, em Cambridge, descobriram impressões digitais antigas na tampa de um sarcófago de 3.000 anos. Especialistas acreditam que essas impressões pertençam ao artesão do caixão, que teria manuseado a tampa antes do verniz secar. Datado de cerca de 923 a.C., o sarcófago pertencia a um antigo sacerdote egípcio chamado Nespawershefyt. Embora as impressões digitais tenham sido descobertas em 2005, elas só foram anunciadas em 2016, em preparação para Morte no Nilo, uma exposição que narra 4.000 anos de design de caixões egípcios.
As impressões digitais egípcias mais antigas encontradas até agora datam de 1300 a.C. e foram descobertas num pedaço de pão preservado de um túmulo em Tebas. As impressões digitais humanas mais antigas conhecidas pertencem a uma criança que manuseou uma estatueta de cerâmica no que hoje é a República Tcheca, há cerca de 26 mil anos. No entanto, as impressões digitais pré-humanas são muito mais antigas. Arqueólogos descobriram uma impressão de Neandertal de 80.000 anos em uma ferramenta de fabricação de armas em Neu Konigsaue, Alemanha.
6 Sarcófago Inconveniente
Em 2015, a Autoridade de Antiguidades de Israel informou que havia adquirido um sarcófago de 1.800 anos depois que trabalhadores da construção civil o esconderam. O caixão de calcário de 2,4 metros (8 pés) e 2 toneladas sofreu danos devido ao manuseio manual dos construtores. O desenho do sarcófago contém uma cabeça de górgona, cupidos, cabeças de touro, arranjos florais e uma imagem de um jovem. Os especialistas acreditam que o homem retratado seja o falecido. É retratado com camisa de manga curta bordada e cabelos cacheados, à típica moda romana .
Datado por volta do século III dC, o sarcófago foi encontrado em Ashkelon. A população da cidade antiga era composta por judeus, samaritanos e romanos pagãos, todos os quais influenciaram o desenho do sarcófago. Especialistas acreditam que o sarcófago foi escondido para evitar atrasos no cronograma de construção. Representantes da Autoridade de Antiguidades referiram-se ao caixão como “um dos sarcófagos mais raros já descobertos em Israel”.
5 Sarcófago da Rota da Seda
Em 1999, os arqueólogos descobriram um sarcófago de mármore branco que refletia a extensão da interação intercultural ao longo da antiga Rota da Seda. Localizado na província chinesa de Shanxi, o caixão pertencia a Yu Hong e sua esposa, que foram enterrados entre 592 e 598 dC. O sarcófago lembra uma casa com telhado chinês. Seus painéis pesam 4.200 kg (9.259 lb) e repousam sobre leões. Homens-pássaros híbridos flanqueiam um altar de fogo em painéis inspirados no Zoroastrismo, ao lado de imagens budistas de flores de lótus e figuras meditando de pernas cruzadas.
Yu Hong foi um diplomata da Ásia Central do século VI. Testes de DNA revelaram que ele era caucasiano, levando alguns a especular que ele era sogdiano, uma cultura de comerciantes, músicos e artistas da Ásia Central. Com base na presença de moedas da era Tang, os arqueólogos acreditam que o túmulo foi roubado entre 618 e 906. Alguns afirmam que os ladrões foram “descuidados”. No entanto, é possível que eles tenham deixado as moedas como parte de uma superstição de ladrões de túmulos.
4 Sarcófago Tabnit
Em 1887, um ministro dos EUA descobriu um sarcófago que é considerado um dos artefatos mais fascinantes da enigmática cultura fenícia. Datado do século V aC, o sarcófago continha Tabnit, sacerdote de Astarte e governante de Sidon. O caixão continha um líquido oleoso e marrom, que preservou os restos mortais de Tabnit. Apenas suas extremidades, como lábios, nariz e garganta, estavam deterioradas. Uma autópsia revelou que Tabnit morreu por volta dos 50 anos de varíola.
Uma misteriosa mistura de hieróglifos e escrita fenícia cobre o sarcófago Tabnit. Esta escrita híbrida de curta duração desenvolveu-se por volta do século V a.C. e atesta a ligação entre o Egito e os seus vizinhos do norte. Quando Tabnit foi inicialmente exibido, seus restos mortais foram expostos à luz solar, o que causou rápida decomposição. Hoje, apenas seus ossos permanecem. A descoberta do sarcófago e a sua remoção para o Museu Britânico causou um escândalo internacional e uma reação radical dos otomanos.
3 Hieróglifos do Sumo Sacerdote
Em 2015, os arqueólogos descobriram o sarcófago de um sumo sacerdote de Amon Ra coberto de misteriosos hieróglifos sagrados. Desenterrado na margem oeste de Luxor, o caixão data da 22ª Dinastia (943–716 aC). O sarcófago de madeira coberto de gesso foi encontrado na tumba de Amenhotep-Huy, vizir da Núbia durante o reinado do Faraó Amenhotep III (1391–1353 aC). O nome do falecido era Ankh-fn-khonsu . Na frente do sarcófago, ele é retratado usando uma coroa de flores e fitas, um colar e uma peruca com barba cerimonial.
Sendo da 22ª Dinastia, o sarcófago é mais jovem que a tumba do século XIV a.C. que o continha. A câmara funerária também continha Steele of Revealing de Ankh-fn-khonsu, uma placa funerária que retrata o falecido fazendo oferendas rituais vestido com o tradicional traje de pele de leopardo de um sumo sacerdote de Amon Ra. As paredes da tumba contêm imagens de figuras em trajes núbios, refletindo a esfera de influência de Amenhotep-Huy.
2 Sarcófago Etrusco Intocado
Em 2015, arqueólogos italianos que escavaram uma tumba intocada descobriram dois sarcófagos, que lançaram luz sobre a enigmática civilização etrusca. Um fazendeiro desenterrou acidentalmente a tumba de 2.400 anos enquanto arava seu campo perto de Perugia. Um sarcófago é feito de alabastro e mármore e contém um esqueleto masculino. Também traz uma longa inscrição e o nome “Lars”, sugerindo a identidade do falecido. O segundo sarcófago é feito de gesso pintado. No entanto, este frágil local de descanso final foi destruído em algum momento no passado e os seus segredos permanecem espalhados entre milhares de fragmentos.
Os etruscos floresceram no oeste da Itália, ao redor da Toscana, entre 900 e 500 aC. Embora tenham introduzido a escrita, a produção de vinho e a construção de estradas em grande parte da Europa, pouco se sabe sobre eles. Os sarcófagos são significativos, já que os artefatos etruscos são muito raros. Os pesquisadores acreditam que esses enterros antigos fornecerão informações sobre a organização sociopolítica, os costumes e as crenças religiosas etruscas – especialmente sobre a vida após a morte.
1 Mistério do homem barbudo
Um retrato de uma múmia anexado a um sarcófago romano-egípcio tem atormentado os arqueólogos desde a sua descoberta. Datada entre 170 e 180 d.C., esta representação do falecido se separou do sarcófago e da múmia há muito tempo. A identidade do Homem Barbudo permanece um mistério. Muitos notaram que ele parece bizantino. Durante anos, seu leve beicinho confundiu e fascinou os pesquisadores. Eles esperam que a análise do pigmento possa aproximá-los da identidade do homem misterioso .
Aproximadamente 900 retratos de múmias foram encontrados até o momento. Eles surgiram a partir da ocupação romana do Egito no primeiro século DC e permaneceram populares por cerca de 200 anos. Essas semelhanças foram pintadas em tábuas de madeira e afixadas em sarcófagos onde estaria a cabeça. Os retratos são tão naturalistas que os pesquisadores os usaram para identificar membros da família comparando semelhanças. A maioria dos retratos de múmias foram descobertos na acrópole de Faiyum.
