Lembro-me de ter crescido quando criança nas décadas de 1960 e 1970 e de ver muitas revistas diferentes de “aventuras masculinas”. Geralmente eram chamadas de revistas “pulp” e sempre tinham capas retratando, como Jay Leno certa vez brincou: bandos de soldados maltrapilhos arriscando suas vidas para resgatar seus camaradas da elite da Brigada D-Cup de Hitler. Essas revistas também eram às vezes chamadas de “revistas de suor” porque os homens retratados na capa geralmente estavam cobertos de suor por lutarem contra as garotas da Copa D de Hitler ou feras selvagens. Meu avô tinha assinatura de uma ou mais dessas revistas populares e lembro-me de dar uma olhada nelas quando íamos visitá-lo e à minha avó. Também me lembro de ver essas revistas junto com as pilhas de revistas de caça e pesca na barbearia.
Essas revistas masculinas de aventura eram muito populares nas décadas de 1950 e 1960, antes do surgimento da Playboy e da Penthouse (e mais tarde, de revistas como Maxim e Men’s Health). Eles eram populares por vários motivos. Por um lado, eram baratos, geralmente custando apenas um quarto. Por outro lado, eles eram praticamente tudo o que existia para o “homem em busca de aventura” de meados do século XX. Mas, principalmente, essas revistas pretendiam atrair uma geração diferente de homens americanos – alguém que não estava nem um pouco preocupado com a aptidão física e como conseguir abdominais com tanquinho ou a melhor maneira de remover os pelos do peito. Eram homens que (principalmente) serviram na Segunda Guerra Mundial e na Coreia e se viam como individualistas rudes que conheciam o perigo, a morte, o medo e a sobrevivência (ou pelo menos fantasiavam que os tinham experimentado).
Para cada revista, uma capa de revista colorida foi criada por artistas de forma a apelar a essas fantasias masculinas – resgatar mulheres seminuas e sempre com seios bonitos de selvagens ou nazistas, sobreviver na selva, embarcar em aventuras africanas, lutar Índios e caçadores furtivos de gado no velho oeste, e meu tema de capa de revista mais favorito de todos – sobreviver a ataques de animais ferozes!
Havia, no auge da popularidade das revistas pulp, cerca de cinquenta revistas desse tipo, mas a minha favorita é “Man’s Life”, principalmente porque parecia especializar-se em todos os tipos de ataques de animais malucos. O truque era sempre o mesmo: fazer com que um artista pintasse uma capa atraente e evocativa e depois pedir a um escritor que criasse uma história de “vida real” em torno dela. E os artistas pareciam cada vez mais criativos na tentativa de superar o ataque de animais do mês anterior, ano após ano. Mas sempre houve temas familiares em todas as capas envolvendo ataques de animais. Então, aqui estão dez das melhores capas “homem versus animal” da clássica revista Man’s Life.
A capa mostra o clássico cara da revista de aventura, com a camisa rasgada e ele sangrando por causa dos ataques de tartarugas saltadoras e ferozes! Agora eu mesmo tive a infelicidade de entrar em conflito com essas criaturas temíveis, e deixe-me dizer-lhe que não devemos mexer com elas. Suas mandíbulas são como armadilhas de aço, fortes o suficiente para decepar um dedo ou outro apêndice masculino importante. E eu sei que todas as vezes que tive que lutar pela minha vida contra as hordas mortais de tartarugas agarradoras, tive um mel desmaiado e seminu em uma mão enquanto empunhava minha fiel faca na outra. O que eu nunca percebi, até ler a revista Man’s Life, foi que as tartarugas atacavam em ondas e podiam saltar para fora da água!
Geralmente com apenas 23 a 45 centímetros de comprimento e corpos esbeltos, as doninhas são conhecidas por sua inteligência e astúcia. A maioria das pessoas os conhece como pequenas criaturas peludas que caçam roedores em suas tocas. Poucos percebem que também são assassinos de homens sedentos de sangue! As doninhas adoram o sabor da carne humana e, se um homem descuidado e desavisado entrar até a cintura em um corpo de água, corre o risco de ser atacado por uma infinidade desses assassinos. Nesse caso, a única esperança de sobrevivência é pegar uma ou mais doninhas nas mãos e usá-las como arma para afastar as outras. A capa e o título da revista This Man’s Life foram a inspiração para o álbum de 1970 de Frank Zappa e as Mothers of Invention de mesmo nome.
A carne dos machos de meados do século XX era extremamente saborosa para uma grande variedade de criaturas mortais da Terra, como se pode perceber pelo número de casos documentados em que os homens tiveram que lutar contra animais que literalmente “rasgaram a sua carne”. Aqui vemos, na edição de março de 1956 da Man’s Life, um homem lutando por sua vida contra o ataque de morcegos vampiros! Claramente ele deve ter ficado preso na caverna do morcego vampiro sem nenhuma faca. Então ele fez a única coisa que um homem de meados do século 20 poderia fazer para se salvar – ele usou os punhos nus! Todo mundo que já viu um morcego disparar e se mover pelo ar sabe como ele pode ser facilmente derrotado socando-o no céu. Como a maioria dos homens atacados por esses vermes voadores, ele não usava camisa, expondo sua carne tenra e suculenta aos dentes afiados sugadores de sangue. Esta edição também traz uma história intitulada “Comido vivo por porcos assassinos”, que acho que não rendeu uma capa de revista melhor, então os morcegos venceram.
Primo próximo do temido Gorila da Montanha, o muito mais raro Gorila do Rio Queniano é conhecido por atacar qualquer mulher loira com blusa vermelha que entre em seu território. Ele tem exatamente essa vítima em seus braços, e ela aparentemente desmaiou, com os olhos arregalados de medo enquanto seu herói luta contra o gorila com água na altura da cintura, com nada além de sua faca. Ele enfia a faca no pescoço da fera, o que só enfurece o gorila. Eles podem sobreviver? Compre esta edição e descubra, junto com uma história real de sobrevivência na vida chamada “Aqueles roedores pegajosos estão comendo minha carne!”
Corpos de água eram lugares muito perigosos para os homens sem camisa de meados do século 20, como se pode perceber pelo grande número de animais enlouquecidos dispostos a se banquetear com vítimas tolas o suficiente para entrar em seu reino aquático. Aqui temos um homem nadando desesperadamente em busca de segurança a bordo de um típico barco salva-vidas de madeira, enquanto é perseguido por enxames de cobras vermelhas nadadoras! Na verdade, há tantas cobras na água que transformaram o riacho ou lago em uma maré vermelha mortal e escorregadia! Ele conseguirá chegar ao barco salva-vidas antes de ser mordido até a morte! Ele consegue nadar através desta maré de répteis rastejantes e rastejantes? E haverá uma senhora de meados do século 20, quase nua e com seios grandes, esperando por ele no barco quando, e se, ele conseguir? Leia esta edição para descobrir.
Mais uma vez, o nosso homem e a nossa mulher de meados do século XX cometem o erro imperdoável de entrar na água. Desta vez eles encontram caranguejos gigantes saqueadores com a intenção de comê-los vivos com suas pinças gigantes. Nosso herói (o homem) tem uma pistola, mas obviamente já gastou todos os seis tiros, provavelmente lutando contra os selvagens nativos da ilha para resgatar sua linda ruiva. Portanto, ele não pode fazer nada além de usar a arma para chicotear os caranguejos até a submissão. Quanto à donzela ruiva em perigo, ela está cortada e sangrando e sua blusa rasgada está a apenas um botão de se abrir totalmente.
Preso e sozinho na ilha dos ratos comedores de gente, o nosso macho de meados do século XX faz a única coisa que pode fazer para sobreviver. Isso mesmo, ele entra na água! Mas estes não são apenas ratos comedores de gente, são também ratos anfíbios comedores de gente! Assim, seu plano diabólico para escapar das mandíbulas dos roedores malvados é mais uma vez frustrado. Ele não tem escolha a não ser arrancar a camisa e revidar com as próprias mãos e pedras, atacando os ratos enquanto eles arrancam pedaços de carne de seu corpo humano. Também nesta edição – “O gato grande arranhou minhas entranhas!” Se ao menos ele tivesse o felino para ajudá-lo com os ratos.
Já é bastante difícil tentar defender-se das fúrias peludas do inferno. Mas também ter que proteger sua mulher e tentar esconder sua modéstia com seu único braço livre, segurando sua blusa desabotoada, homem que tem o talento apenas do homem mais aventureiro e suado de meados do século XX. Mas esse cara faz isso e faz bem. Uma fúria peluda está arrancando a carne de seu rosto enquanto ele tenta protegê-lo com uma mão, enquanto envolve a outra na cintura de sua linda cabeça ruiva. E, claro, eles estão com água até a cintura, o habitat natural de todas as fúrias peludas do inferno. Infelizmente, esta capa não pode ser encontrada online no momento, então uma alternativa é mostrada acima.
Deve ter havido algo sobre riachos, lagos e oceanos em meados do século XX. Qualquer um que entrasse neles até a cintura estava fadado a ser atacado, muitas vezes por animais que não deveriam estar perto da água. Neste caso, nosso herói e heroína estão sendo cercados por aranhas gigantes mortais e carnívoras! Eles tropeçaram em uma teia de aranha gigante, atraindo a atenção das aranhas gigantes que se alimentam apenas de humanos. Ele, claro, está sem camisa, ela com uma blusa vermelha que mal fecha por um único botão. Como a maioria das donzelas em perigo de meados do século 20, sua blusa está sempre a um ou dois botões de expor seus seios nus. Ele não tem faca nem pistola. Eles têm apenas a inteligência e as próprias mãos para lutar contra os enxames de aranhas.
Assim como a maioria dos mamíferos peludos, os riachos são o habitat natural de todos os macacos-aranha enlouquecidos e assassinos de homens (bem, isso e Marte). Mais uma vez, vemos nosso homem e mulher de meados do século 20 entrarem tolamente na água, apenas para serem definidos atacado por enormes grupos de macacos-aranha cruéis. Desta vez, a carne está sendo arrancada da mulher enquanto seu herói masculino corre pela água, com a faca na mão, para salvá-la. Mas será que ele conseguirá alcançá-la a tempo antes que a blusa já desabotoada fique totalmente aberta e exponha seus seios! O olhar de puro terror em seus olhos está dizendo ao macaco sentado em seu ombro – “não toque em meu cabelo ruivo, seu maldito macaco sujo!”
A capa da revista This Man’s Life rompe com a tradição de várias maneiras. Em primeiro lugar e mais obviamente, são os zombies e não os animais que estão a emergir da água para atacar os nossos corajosos homens e mulheres de meados do século XX. Em segundo lugar, os dois estão totalmente vestidos (o homem está de camisa!) E ambos estão armados, ele com um rifle, ela com uma pistola. O cinto de munição em volta da cintura também fica muito bonito. Mas acima de tudo, ambos estão, (pelo menos por enquanto) sabiamente, fora da água! Eles estavam obviamente em um safári romântico de férias na paradisíaca Ilha de Damar, no Pacífico. Só que, sem que eles saibam, este aparente paraíso é na verdade um inferno onde os mortos andam pela Terra! Ou pelo menos nade no oceano. Os zumbis farão mais do que arrancar a carne de seus corpos. Eles também comerão seus cérebros e órgãos internos. Se eles entrarem na água.
