Plantas e animais em todo o mundo passaram toda a sua vida evolutiva desenvolvendo toxinas e venenos que os mantêm seguros. As plantas que se recusam a ser comidas produzem venenos para manter os animais afastados. Os peixes e a fauna mordem, cospem ou liberam produtos químicos tóxicos que os mantêm protegidos dos predadores ou os tornam caçadores mais eficientes. Então os humanos apareceram.
Não tendo toxinas potentes próprias, começamos a estudar e descobrir os vários usos do mundo venenoso que nos rodeia. Muitas vezes, usamos nossos amigos tóxicos para prejudicar outras pessoas. Mas hoje em dia, estamos descobrindo cada vez mais maneiras de usar essas propriedades mortais para ajudar nossos semelhantes.
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10 Baiacu
O baiacu tem um veneno terrível chamado tetrodotoxina. Este veneno, se ingerido, pode matar a uma velocidade alarmante. Nada no veneno do baiacu danificará qualquer parte do seu interior. Em vez disso, foi projetado para desligar seu corpo por meio de paralisia. A tetrodotoxina simplesmente impede que seus nervos conversem entre si. Se eles não conseguem fazer isso, então, bem, você não pode se mover. Se seus nervos não estão dizendo um ao outro que é hora de inspirar, adivinhe o que você não vai fazer? Assustador, certo? Morte por paralisia, não é um caminho que eu gostaria de seguir.
Felizmente, os cientistas descobriram que as propriedades bloqueadoras dos nervos podem ser usadas como analgésicos, se extraídas e administradas adequadamente. Pacientes em tratamento de câncer provavelmente receberam um analgésico contendo tetrodotoxina. O baiacu não está ajudando apenas pacientes com câncer. Seu veneno produzido naturalmente tem se mostrado promissor em ajudar pacientes com uma série de problemas. Foi comprovado que doses baixas ajudam os viciados em heroína a acabar com seus desejos. Tem sido usado em anestesia e estudado para ajudar pacientes com certos distúrbios neurológicos. [1]
9 Carrapatos
Os carrapatos são a última criatura que considero útil. Eles mordem, se prendem a você e sugam seu sangue. Quem quer isso? Eles até cuspiram em nós. Isso mesmo. Os carrapatos vão picar você e depois usar a saliva para se disfarçar, para que nosso sistema imunológico não os ataque. Também ajuda nosso fluxo sanguíneo a fluir mais facilmente, para que eles possam sugar o máximo de sangue o mais rápido possível, ao mesmo tempo que permitem que seu cuspe seja varrido para sua corrente sanguínea, sabe-se lá que tipo de doença está dentro dele. Agora, se você é como eu e odeia qualquer tipo de retrocesso, os carrapatos são os piores. Mas se você é um cientista. Os carrapatos podem ser pequenos ajudantes.
Os testes ainda estão sendo feitos, mas se você tem asma, pode haver um futuro em que sua respiração seja aliviada pela saliva do carrapato. As partes antiinflamatórias da saliva do carrapato que o ajudam a se alimentar também podem ajudar os pulmões a não ficarem tão inflamados. Foi demonstrado que outras proteínas da saliva do carrapato auxiliam no tratamento do câncer e em outras drogas terapêuticas. Ainda não sou fã de cuspe com carga química, mas pelo menos o mundo médico está começando a diminuir seu uso. [2]
8 Anêmona do mar
As anêmonas do mar são caçadoras silenciosas e muito lentas. Eu pessoalmente não moro perto do oceano, mas já visitei e sempre fico encantado com as criaturas coloridas parecidas com flores penduradas nas poças de maré. Bonito de se ver, claro, mas não agradável de tocar. Essas pequenas “pétalas” onduladas são, na verdade, ferramentas de caça que abrigam pequenas farpas prontas para agarrar e injetar seu veneno em você ou em qualquer peixe que passe. Para peixes pequenos, a toxina pode matar, mas para outros, simplesmente os paralisa para que a anêmona possa se agarrar bem para se alimentar.
Agora os cientistas adoram uma boa criatura venenosa e têm estado ocupados descobrindo os muitos usos das toxinas da anêmona do mar. Até agora, eles testaram seu uso em pacientes com doenças autoimunes, como esclerose múltipla e artrite. E isso se aplica apenas a um tipo de toxina que a anêmona do mar produz. Algumas pesquisas revelaram que as toxinas da anêmona do mar também podem matar células cancerígenas. Os cientistas ainda estão descobrindo novas proteínas no veneno de uma anêmona que poderiam ter efeitos positivos em pessoas como você e eu. [3]
7 Sapo Barrigudo
É estranho pensar que os humanos olham para uma criatura conhecida por ser venenosa e dizem: “Sim, quero isso como animal de estimação”. Sapos de barriga de fogo são animais de estimação relativamente comuns nos Estados Unidos, embora a toxina que cobre sua pele possa causar efeitos bastante desagradáveis. Muitos venenos precisam entrar em seu corpo para prejudicá-lo, mas a toxina desse sapo pode causar danos ao contato. Se entrar em contato com os olhos ou a pele, você pode ter urticária ou coceira. Além disso, suas pálpebras podem ficar inchadas, junto com a dor que surge quando o veneno entra em contato com os olhos. Por que ter um animal de estimação que você não pode abraçar? Não tenho ideia, mas por favor, não tente abraçar esses sapos brilhantes.
Agora ninguém quer tocar em um sapo que causa coceira na pele. Mas sabe o que mais não gosta do veneno do sapo? Tumores. Os tumores não gostam de veneno de sapo e tem havido muitos resultados positivos no uso de toxinas de sapo de barriga de fogo para ajudar a estabilizar e tratar uma ampla variedade de cânceres. Um componente da toxina, a bombesina, liga-se aos receptores de certos tumores, estabilizando-os. Portanto, não esfregue na pele, faça com que ataque aqueles tumores desagradáveis. [4]
6 Teixo
Muitas plantas também desenvolveram uma ampla gama de venenos para protegê-las de serem mastigadas. O teixo é uma dessas plantas. As folhas do teixo são venenosas, e muitos animais de fazenda inocentes tornaram-se vítimas da tentadora vegetação do teixo. O veneno pode causar vômito ou diarréia, dificuldade para respirar e convulsões. Em outras palavras, não coloque plantas aleatórias na boca. Eles podem revidar.
O teixo é usado na quimioterapia para ajudar a combater o câncer. Foi demonstrado que o coquetel de produtos químicos que compõem o veneno ajuda a impedir a formação de novas células cancerígenas. Uma coisa é livrar-se das células cancerígenas existentes, mas o medo é que o câncer volte. Os produtos químicos nas agulhas do teixo impedem a divisão das células cancerosas, aumentando assim o tamanho dos tumores cancerígenos. Os teixos, embora venenosos se usados incorretamente, têm sido fundamentais para salvar vidas. [5]
5 Abelhas
Então, todos sabemos que ser picado por uma abelha não é divertido. Dói e, para pessoas alérgicas, pode ser mortal. Mas, mesmo que você não seja alérgico, há um limite para a quantidade de veneno de abelha que você pode ingerir antes que os pequenos caçadores de flores o matem. Nunca pensei que uma picada de abelha fosse venenosa. Eu costumava pensar que doía porque uma coisa afiada, parecida com uma agulha, estava sendo esfaqueada em mim por um inseto furioso. Mas não, essa dor contínua é veneno.
As abelhas têm sido estudadas há muito tempo quanto aos seus efeitos na saúde. Foi demonstrado que as propriedades que compõem o veneno da abelha ajudam pacientes com artrite, lúpus, ciática e dor lombar. A toxina do veneno de abelha também tem algum potencial para ajudar a combater a doença de Lyme e o HIV. A lista continua, mas o fato de você poder obter algo chamado terapia com veneno de abelha para ajudar com uma variedade de problemas de saúde é surpreendente. Claro, se você já é alérgico, não peça ao seu médico para injetar a substância em você. Isso provavelmente pioraria as coisas. [6]
4 Açafrão de outono
Mais uma planta que mata, mas cura quando os cientistas colocam as mãos nela. A colchicina é o elemento tóxico do açafrão de outono (Colchicum Autumnale). Comer qualquer parte desta linda planta pode causar fortes dores de estômago e vômitos que podem resultar em insuficiência renal, além de uma série de outros efeitos adversos. Estas flores são a definição de olhar, mas não toque.
As propriedades medicinais que nós, humanos, extraímos da planta do açafrão têm sido usadas há anos a fio. O mais comum é ajudar no tratamento da gota, que é uma forma de artrite. À medida que os cientistas pesquisam o veneno da planta do açafrão, eles encontram uma grande variedade de usos medicinais para ela. Um dos estudos promissores é em dermatologia. Os casos são poucos e raros no momento, mas vários tratamentos estão surgindo. [7]
3 Doce Trevo
Não, não os pequenos trevos do seu gramado que você cava na esperança de encontrar um com quatro folhas. Este trevo é mais alto, tem flores amarelas e, se ficar muito tempo fora, mofa e pode envenenar seus animais. Na verdade, o mofo transforma a cumarina encontrada no trevo doce em dicumarol, que é tóxico. O trevo doce afina o sangue e pode causar anemia, aumento da frequência cardíaca e hemorragia. Moral da história? Alimente o trevo doce apenas se estiver vivo e fresco ou completamente seco e livre de mofo.
Porque o trevo doce é conhecido por afinar o sangue. Tem sido usado para tratar vários problemas que envolvem distúrbios ou condições de coagulação sanguínea. Algumas coisas para as quais o trevo doce é usado são reduzir veias varicosas, hemorróidas e ajudar na má circulação sanguínea. Também levou à varfarina, usada para tratar derrames, problemas cardíacos e trombose venosa profunda. Todos os especialistas alertaram contra o uso de folhas secas e mofadas, pois é quando as coisas ficam venenosas. [8]
2 Peixe-Leão
Os peixes-leão não são apenas venenosos para os humanos, mas também um perigo para todo o ecossistema em que vivem. Aqueles lindos espinhos decorativos nas costas não são apenas para aparência. As toxinas dentro deles atingirão seu sistema nervoso se tiverem oportunidade. Essa picada pode causar inchaço, dor e até paralisia se atingir você, e quem quer ficar paralisado ao nadar no oceano? Eu não!
Por mais invasivos que sejam esses peixes, seu número é uma coisa boa. Os cientistas têm um suprimento abundante desses caras que os estão ajudando a descobrir o que há de bom em todo esse veneno. Como muitas outras toxinas desta lista, o veneno do peixe-leão tem um efeito promissor nas células cancerígenas. E os antioxidantes naturais encontrados no coquetel têm o potencial de ajudar a substituir algumas das substâncias sintéticas atualmente presentes em nossos alimentos e medicamentos. Como a maioria das pesquisas, ela está em andamento e precisará ser feita e refeita para aperfeiçoar o uso desta potente toxina. [9]
1 Formigas de fogo
Até as formigas têm veneno; todas as espécies, de uma forma ou de outra, carregam alguma forma de toxina. Poucos por aí podem matar um humano, mas quase todos machucam. As formigas de fogo picam com força e em grande número, deixando você com um monte de bolhas dolorosas e coceira que podem infeccionar se você as abrir. Se você tiver a infelicidade de ser alérgico a picadas de formigas de fogo, poderá ter sintomas semelhantes aos das alergias a abelhas, incluindo anafilaxia.
Felizmente, a ciência está encontrando maneiras de fazer com que até o veneno da formiga funcione para a raça humana. Foi demonstrado que o veneno da formiga-de-fogo, em particular, funciona como antiinflamatório e, mais especificamente, pode ser usado em tratamentos para uma doença autoimune chamada psoríase. Os testes ainda estão sendo feitos, mas sou fã de qualquer toxina que possa ser usada para o bem. [10]
