A natureza está cheia de organismos com habilidades que desafiam a crença. Para os humanos, a supervelocidade é uma habilidade encontrada apenas em personagens fictícios como The Flash, mas é uma realidade cotidiana para um pequeno número de espécies. Eles não necessariamente correm, voam ou nadam em grandes velocidades, então você não encontrará chitas e falcões peregrinos nesta lista. São as coisas que eles fazem quando caçam, se defendem ou acasalam que podem acontecer mais rápido do que você consegue piscar. Em alguns casos, eles acontecem ainda mais rápido do que as balas podem disparar. Aqui estão dez espécies surpreendentes com habilidades super-rápidas.
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10 Camarão estalando
O nome alternativo do camarão agarrador, camarão pistola, é adequado. Eles desenvolveram garras com molas que podem quebrar tão rápido debaixo d’água que disparam uma bolha de ar. Quando estoura, a bolha produz uma luz brilhante e um som tão alto quanto um tiro que atordoa a presa. O processo acontece tão rápido que a bolha não pode ser vista a olho nu, embora o som possa ser ouvido. Os mais rápidos de todos são os camarões jovens.
Embora as fotos dos adultos ainda sejam incrivelmente rápidas, elas podem ser capturadas pela câmera com uma taxa de quadros de 50.000 fps. As fotos dos jovens podem ser vinte vezes mais rápidas e desfocadas na câmera nesse ritmo. Os cientistas precisaram de 300.000 fps para capturá-los na câmera. Acredita-se que a velocidade com que eles fecham as garras seja o movimento subaquático mais rápido e repetível. [1]
9 Anfípodes
Também conhecidos como beach-hoppers ou scuds, os anfípodes são crustáceos do tamanho de um umbigo, encontrados globalmente em mais de 100.000 variedades. Uma espécie encontrada no Oceano Atlântico, Dulichiella Apppendiculata , também pode quebrar suas garras em velocidades assustadoramente rápidas. Isso é impressionante, visto que suas garras representam cerca de um quarto de sua massa corporal. No entanto, eles não atordoam as presas com as bolhas de ar resultantes, como acontece com os camarões.
Em vez disso, eles se movem rapidamente e podem passar de parados a mais de 100 km/h em apenas milissegundos. Os cientistas não sabem ao certo por que precisam se mover tão rápido. A teoria da evolução diz que a característica deve ter se desenvolvido porque era necessária. O fato de apenas os machos possuírem a garra levou os pesquisadores a supor que ela estava relacionada à luta ou à atração de parceiras. [2]
8 Caracóis Cones
É um eufemismo dizer que os caracóis não são conhecidos pela sua velocidade. No entanto, o caracol-cone que vive no oceano possui uma habilidade surpreendente e rápida como um raio. Atinge as presas com arpões que viajam tão rápido que são um dos meios de ataque mais rápidos em todo o reino animal. Seus arpões venenosos viajam a velocidades tão extremas que os cientistas os compararam a balas disparadas. Os peixes relativamente lentos que eles caçam não têm chance de evitar um arpão preciso viajando a até 248,55 milhas por segundo quadrado (400.000 metros por segundo quadrado).
Os ataques podem acontecer dentro de 100 microssegundos após o lançamento do míssil. O arpão é liberado pelos caracóis assim que aumenta a pressão suficiente para superar um mecanismo de trava que o retém. É isso que permite que os arpões viajem tão rápido. Em 2019, os cientistas explicaram que estavam a investigar o mecanismo do arpão para encontrar inspiração para novos robôs ou dispositivos médicos. [3]
7 Medusa
O demônio dos banhistas de todo o mundo, as picadas aterrorizantes desses invertebrados com tentáculos envolvem um mecanismo que age tão rápido que geralmente é medido em nanossegundos – bilionésimos de segundo. A picada de uma água-viva é causada quando uma criatura toca a superfície de um saco microscópico de veneno chamado nematocisto. Isso faz com que um dardo afiado dentro do nematocisto seja lançado a uma velocidade mais rápida do que piscar e comparável a uma bala. Ele percorre apenas 10 a 20 micrômetros do local de lançamento até a superfície do nematocisto, mas o faz em menos de um milionésimo de segundo.
A pressão para lançar o dardo com uma aceleração tão surpreendente vem de uma proteína especial que se estica como um balão quase estourando. O lançamento requer uma taxa de quadros extrema de cerca de 1.430.000fps para ser capturada pela câmera. Ele gera uma força igual a um milhão de vezes a força da gravidade. Para referência, os astronautas experimentam forças de quatro ou cinco g. [4]
6 Peixe-sapo
Esses peixes de aparência alienígena podem ser encontrados à espreita no fundo do mar na Austrália e na Nova Zelândia. Eles se escondem entre corais e rochas para emboscar quase qualquer coisa que tenha o azar de encontrá-los quando estão com fome, incluindo polvos, caranguejos, camarões e mariscos. Eles têm cabeças grandes e redondas e uma boca larga que impressiona não apenas pelo tamanho.
O peixe-rã tem a mordida mais rápida de qualquer vertebrado, mesmo quando morde em água 800 vezes mais densa que o ar. Suas bocas se expandem a velocidades comparáveis às balas de rifle .22 disparadas, deixando poucas chances para as presas escaparem do feroz predador de emboscada e de seu estômago expansível. [5]
5 Espirostomum
Essas criaturas planas de quatro milímetros são comuns em lagos e lagoas. São pequenos organismos unicelulares, mas têm uma capacidade defensiva incrivelmente rápida que os classifica entre as criaturas que se movem mais rapidamente na Terra. Quando assustados, levam apenas alguns milissegundos para encurtar o comprimento do corpo em cerca de 60%, enrolando-se na forma de uma bola de futebol americana. Eles contraem seus corpos com uma aceleração de 656 pés por segundo ao quadrado (200 metros por segundo ao quadrado). Impressionantemente, eles fazem isso sem o tipo de músculos que os humanos usam e sem danificar as suas estruturas internas.
Os mecanismos envolvidos imitam molas, travas e motores mais do que músculos, ou talvez seja melhor dizer que essas coisas em breve imitarão essas criaturas. Os engenheiros esperam que o estudo do spirostomum ajude a avançar a nanotecnologia e os pequenos robôs. A pesquisa sobre as criaturas também ajudou a corrigir o equívoco de que os organismos unicelulares não fazem muito individualmente e apenas formam os blocos de construção de tecidos mais interessantes. [6]
4 Ácaro da Califórnia
Este minúsculo aracnídeo pode se mover a velocidades incríveis de quase 11,8 polegadas por segundo (30 centímetros por segundo ou 0,9 km/h. O que há de incrível nisso? Em termos de comprimento corporal por segundo, esses velocistas do tamanho de uma semente de gergelim se movem 332 vezes. Se os humanos fizessem isso, estariam se movendo a 1.440 milhas por hora (2.317 km/h). Por esta medida, os ácaros da Califórnia superam facilmente outros animais terrestres.
O próximo é o besouro tigre australiano, que pode atingir 171 comprimentos de corpo por segundo. Os humanos diminuem em comparação. Velocistas que quebram recordes, como Usain Bolt, conseguem apenas seis comprimentos de corpo por segundo e só conseguem manter a velocidade em rajadas curtas. Os cientistas acreditam que estudar a biomecânica que permite que os ácaros viajem tão rapidamente pode ajudar os engenheiros a melhorar a velocidade dos robôs e outros dispositivos. [7]
3 Mosca de Cavalo
Essas moscas grandes são o flagelo de muitos visitantes de verão em florestas, pântanos e praias. As fêmeas são capazes de dar uma mordida dolorosa e podem ser incrivelmente persistentes na busca pelo sangue que precisam consumir para estimular a produção de ovos. No entanto, são os machos que estão entre as criaturas mais rápidas do planeta.
Um macho norte-americano em busca de uma companheira foi registrado viajando a incríveis 144,8 km/h (90 mph). Isso é rápido para os padrões de quase qualquer animal, mas traduzido no comprimento do corpo por segundo, seria aproximadamente equivalente a um ser humano viajando a impressionantes 4.054 mph (6.525 km/h). Existem cerca de 4.000 espécies em todo o mundo que pertencem à mesma família das moscas dos cavalos, mas nenhuma das outras chega perto de igualar a sua velocidade. [8]
2 Pilobolus
Embora as velocidades de muitos itens desta lista tenham sido comparadas à velocidade média de uma bala, os pesquisadores dispararam algumas armas para ver se esse fungo era mais rápido. Pilobolus é um fungo nojento que se reproduz ao ser consumido por animais. Depois de completar sua jornada pelo sistema digestivo de um animal, crescem bulbos cheios de líquido nas fezes do animal. Quando se acumula pressão suficiente dentro dos bulbos, eles lançam esporos nas plantas do ambiente circundante para serem comidos por novos animais.
Esses esporos atingem uma velocidade máxima de cerca de 25 metros por segundo (82 pés por segundo), ou 56 milhas por hora, o que é moderadamente impressionante devido ao seu tamanho minúsculo. O mais impressionante é que eles foram capturados em filme em um experimento da BBC acelerando mais de 20.000 g mais rápido do que a bala de um rifle Remington antigo, que dispara a cerca de 9.395 g. [9]
1 Coprófilo
Outro nojento fungo que vive no estrume atinge uma aceleração de até 180.000 g, de acordo com um artigo publicado em 2008. Podemos ficar enojados com o seu processo reprodutivo, mas o coprófilo desempenha uma tarefa crucial para a habitabilidade do planeta, decompondo o esterco. Assim como o pilobolus, seus esporos devem ser consumidos pelos animais para se reproduzirem. Isto representa um problema; poucos animais comem no mesmo local onde fazem seus negócios, então ele precisa explodir seus esporos a alguns metros de distância.
O problema é que essa distância é muitas vezes maior que o seu próprio diâmetro microscópico. Ele consegue isso explodindo esporos poderosamente do que é melhor descrito como pistolas de água. Eles aceleram a velocidades de até 180.000 g, o que os torna os voadores mais rápidos da natureza em termos de aceleração. Curiosamente, o artigo descobriu que os bulbos dos quais os esporos são lançados não continham pressões anormalmente altas em comparação com outras espécies de fungos. Isso significa que a forma como a pressão é expelida através do mecanismo da pistola de água é o que causa sua velocidade notável. [10]
