As tribos germânicas durante o Império Romano foram, mais ou menos, categorizadas em grupos muito mais conhecidos (godos, vândalos, etc.) que conseguiram queimar e saquear Roma. A verdade é que estes “bárbaros” eram muito mais diversos e variados; sua existência era mais fluida do que os livros costumam nos contar. Esta lista oferece um vislumbre de algumas das tribos germânicas menos conhecidas, listadas como uma nota de rodapé para os bárbaros maiores e mais glorificados que ajudaram a empurrar a Europa para a Idade Média.
Esta tribo só foi mencionada de passagem por Tácito, na sua obra De Germania. O nome da tribo veio da palavra proto-germânica harjaz, que significa “guerreiro”. É verdade que os guerreiros desta tribo ganharam seu nome, não apenas por sua força superior, mas também por suas táticas. Esses guerreiros eram conhecidos por pintarem a si mesmos e a seus escudos de preto e atacarem durante a noite, quando seus inimigos menos esperavam.
Estudiosos modernos conectaram esta tribo às práticas e crenças relacionadas a Odin do Viking: “Einherjar” (guerreiros que morreram durante a batalha e, portanto, lutarão no Ragnarök), a Caçada Selvagem e os berserkers, através da etimologia.
Os Harii não têm descendentes conhecidos. A tribo provavelmente se fundiu com tribos vizinhas maiores.
Os Batavi receberam o nome da palavra germânica batawjo, que significa “boa ilha”, o local onde se estabeleceram. Este lugar é hoje o atual Betuwe, na Holanda, no delta do rio Reno.
Os Batavi faziam parte de uma tribo muito maior, os Chatti, mas se separaram após uma disputa. Desde então, eles têm sido aliados romanos, fornecendo ao império apenas homens durante a guerra. Uma unidade militar romana recebeu o nome deles.
Mais tarde, a tribo se revoltou contra Roma depois que um de seus comandantes de alto escalão foi executado por falsas acusações. Eles foram esmagados pelos romanos.
Em meados do século IV, as suas terras foram invadidas por refugiados Salii (uma tribo que em breve faria parte dos francos). Eles foram integrados à tribo Salii ou foram forçados a ir para o sul, para Toxicandria, nos atuais Brabante e Flandres.
No século XVI, os nacionalistas holandeses usaram a identidade da tribo como um mito de origem adequado durante a sua luta pela independência da Espanha. No entanto, os Batavi são apenas uma das muitas tribos ancestrais do povo holandês.
A capital colonial holandesa em Java, Batávia (agora renomeada Jacarta), recebeu o nome da tribo.
Já mencionei este grupo no verbete anterior como a principal tribo à qual pertenciam os Batavi. Eles estavam localizados na parte superior do rio Weser, na moderna Hesse, na Alemanha.
Segundo Tácito, os homens desta tribo diferiam das outras tribos na guerra e na cultura. Ele os descreveu como guerreiros disciplinados que carregavam ferramentas de trincheira e provisões durante a guerra. Eles também eram conhecidos por seus votos de guerreiro: os jovens, ao entrarem na idade adulta, deixavam crescer o cabelo e a barba até matarem o primeiro inimigo; homens mais corajosos usariam um anel de ferro, um sinal de desgraça, até derrotarem o inimigo.
Os Chatti juntaram-se aos Cherusci contra as três legiões de Varo na Batalha da Floresta de Teutoburgo. Em retaliação, os romanos, sob o comando de Germânico, arrasaram sua capital, Mattium. Os Chatti foram absorvidos pelos francos durante o período de migração.
Em 723 DC, o carvalho sagrado Donar do Chatti foi derrubado por São Bonifácio.
Os hessianos eram os supostos descendentes dos Chatti.
Localizados na região baixa ao longo da costa dos Países Baixos, a oeste do estuário do Elba, os Chauci eram parentes de anglos, saxões e frísios. Tácito os descreveu como pessoas pacíficas; em contradição com esta afirmação, Plínio disse que eles eram “nativos miseráveis”. Esta foi uma das poucas vezes em que Tácito errou.
O litoral Chauci era conhecido por ataques marítimos. Eles foram provavelmente os precursores dos ataques marítimos medievais vikings e anglo-saxões. Em 47 DC, os Chauci, liderados por Gannascus, realizaram um ataque marítimo ao longo das costas da Bélgica e do norte da França. Eles foram derrotados pela frota romana. No entanto, isso não os impediu de continuar os ataques marítimos. Eles aterrorizaram ambos os lados do Canal da Mancha, levando os romanos a fortificarem a sua costa norte.
Posteriormente, foram substituídos pelos saxões em suas atividades marítimas e, gradualmente, fundiram-se.
Originários das ilhas dinamarquesas e do sul da Suécia, os hérulos dividiram-se em dois quando migraram para o sul, para os Bálcãs e para a atual Ucrânia. O ramo ocidental praticou ataques ao lado dos saxões e outras tribos, com as quais gradualmente se fundiram. Os héruli orientais uniram forças com os godos para atacar o Mar Negro e o Egeu. Com suas forças combinadas, conseguiram atacar Bizâncio e saquear Atenas.
Os hérulos foram sucessivamente subjugados pelos ostrogodos e hunos, antes de serem capazes de estabelecer um reino próprio. Os lombardos destruíram o seu reino mais tarde. Os hérulos restantes juntaram-se aos lombardos no estabelecimento de um reino na Itália.
Procópio notou que eles praticavam a pederastia. Também foi dito que eles se deixavam esfaquear em vez de morrer de doenças e velhice: uma prática que será vista mais tarde em Vikings. Serviram nos exércitos bizantinos, especialmente durante a campanha de Belisário para reconquistar o Império Romano Ocidental.
A palavra anglo-saxônica “eorlas” (nobres) e o antigo saxão “erilaz” (homem), que foram encontradas em inscrições rúnicas como um título honorífico, foram linguisticamente ligadas aos héruli.
Ainda é objeto de especulação sobre a origem dos Turíngias. Eles podem ter sido remanescentes da confederação alemã, descendentes de uma tribo anterior, uma confederação de tribos menores ou apenas outra tribo menor. Eles habitavam as montanhas Harz, na Alemanha central. Uma facção da tribo conseguiu cruzar o Reno e se estabelecer na moderna Kempen, na Bélgica.
A Turíngia foi conquistada pelos hunos em 430 DC. Após o colapso do reino Hunnic, eles estabeleceram um reino no que hoje é a Turíngia. O seu reino foi sucessivamente anexado pelos francos e saxões ao seu domínio.
Os Turíngias eram conhecidos por serem excelentes cavaleiros devido à sua proximidade, relacionamento e casamentos mistos com os povos das estepes, particularmente com os hunos. Evidências arqueológicas sugerem que eles mantiveram mulheres hunas como escravas ou se casaram com elas. Descobriu-se que os crânios femininos encontrados nos túmulos da Turíngia eram alongados artificialmente, uma prática peculiar entre os hunos.
Um dos primeiros aliados germânicos dos romanos foram os Cherusci, “espadachins”. Eles estavam situados no vale norte do Reno, na atual Hanôver. Eles foram subjugados durante a época de Augusto César.
O filho mais famoso dos Cherusci é Arminius (Hermann), um príncipe refém, criado e treinado como romano, e depois ascendeu à hierarquia dos romanos. Ele unificou várias tribos germânicas e venceu a batalha contra as três malfadadas legiões de Quinctilius Varus na Floresta de Teutoburgo. No entanto, as tribos unificadas foram derrotadas pela subsequente retaliação romana. Por causa deste evento, os romanos abandonaram os seus planos de estender a sua fronteira para além do rio Reno.
Muito depois disso, os Cherusci tornaram-se novamente aliados romanos e depois absorvidos pelos francos, saxões e lombardos.
Arminius foi usado como material de propaganda no nacionalismo alemão durante o século XIX. Um enorme monumento foi construído numa colina na Floresta de Teutoburgo, como símbolo de liberdade, independência e unidade.
Batizados com o nome de sua localização, os Marcomanni ou “homens da marcha (da fronteira)” viviam na fronteira norte do Império Romano, hoje Alemanha, República Tcheca e Áustria. Seu rei, Marboduus, estabeleceu seu reino na Boêmia para escapar do domínio romano. O seu território ficava numa “zona de mercado” onde as tribos germânicas podiam negociar livremente com os romanos.
Forçados pelos movimentos dos Godos vindos do norte, eles – juntamente com os Suevos, Quados e Sármatas – tentaram romper as fronteiras imperiais. Isto levou a duas guerras contra Roma durante o reinado de Marco Aurélio e Cômodo. Os romanos saíram vitoriosos, como sempre, mas o seu exército estava enfraquecido. Estas Guerras Marcomanicas finalmente estabeleceram o Rio Danúbio como a fronteira norte do império.
Junto com os Suevos e Quadi, os Marcomanni cruzaram o Reno congelado em 406 DC. Os que permaneceram foram subjugados pelos hunos. Eles eram considerados os ancestrais dos bávaros modernos.
Um dos termos usados pelos romanos para simplificar todas as tribos germânicas em um único nome é Alamanni, ou Alemanni. O termo significa “todos os homens”. Os Alemanni eram uma confederação de várias tribos do alto vale do Reno. Mais tarde, eles se tornaram uma tribo independente, e as identidades das tribos menores dentro dela foram esquecidas.
Eles foram encontrados pela primeira vez quando o Imperador Caracalla os subjugou, acrescentando “Alamannicus” ao seu nome. Ao longo dos anos, tentaram cruzar o Reno, mas só tiveram sucesso uma vez. Uma vez estabelecidos no outro lado do Reno, particularmente na Alsácia e no norte da Suíça, começaram a devastar as terras. Eles foram frequentemente descritos pelos escritores cristãos como selvagens e brutais em comparação com os francos. Após a queda de Roma, os francos anexaram o seu reino ao seu.
Os Alamanni deram um nome à língua românica à Alemanha (Allemande, Alemania, etc.). No entanto, dentro da Alemanha, Alemannia é apenas uma área específica, particular para aqueles que falam alemão Alemannic: Suábia da Baviera, Baden-Württemberg, Alsácia, Liechtenstein e Suíça .
Antes de Alamanos se tornar o nome estereotipado para qualquer membro da tribo germânica, existiam os Suevos; cujo significado é “próprio (povo)”. Eles eram originários da costa do Báltico antes de migrarem para o sul através do rio Elba e se estabelecerem no médio Elba. As tribos que compartilhavam a mesma cultura dos suevos eram abrangidas por esse nome. Essas tribos incluem os Marcomanni, Lombardos, Harii e Semnones, o centro espiritual e a tribo central.
Os suevos eram identificados pelo seu penteado peculiar, o nó suevo . Era uma marca de um nascido livre. À medida que a influência suébica se espalhou, outras tribos imitaram o penteado. Logo, os romanos começaram a representar as tribos germânicas com esse nó específico.
Os Suevos, sofreram diversas migrações. Um grupo liderado por Ariovisto chegou à margem do Reno, onde foi repelido por Júlio César. Outro grupo ocupou o meio do Danúbio, onde se associou às subtribos Marcomanni e Quadi. Em 406 DC, os Suevos fizeram o seu êxodo final cruzando o Reno, para a Gália e para a Galiza. Lá, junto com vândalos e alanos, eles estabeleceram um reino que durou cerca de 200 anos.
Os suevos que não cruzaram o Reno estabeleceram o seu próprio reino, que mais tarde se tornaria o Ducado da Suábia. Os remanescentes dos Suevos/Semnones originais no Elba ficaram conhecidos como Nordschwaben, residindo em Schwabengau, na Saxônia-Anhalt. Ambos os ramos suevos cairiam sob os reinos francos.
