Os cientistas simplificam as coisas para ajudar nós, leigos, a entender os vulcões. A realidade, claro, é mais complicada.
Cada vulcão é único. Os vulcanologistas devem aprender cada “personalidade” e história individual quando tentam ajudar as pessoas que vivem nas proximidades.
Porém, com recursos limitados, como escolher quais vulcões estudar? Veja como: Quando as Nações Unidas fizeram da década de 1990 a sua Década Internacional de Redução de Riscos Naturais, os vulcanologistas decidiram concentrar-se em 16 vulcões; dois de cada, dos EUA, Japão e Itália; um de cada um de 10 outros países.
Um desses vulcões da Década – Taal, nas Filipinas – está nas manchetes neste momento.
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16 Vulcão Taal, Filipinas
Taal foi notícia internacional com a sua dramática erupção em Janeiro de 2020. A situação em curso ainda é volátil, por isso vamos considerá-lo apenas como um vulcão da década.
Bem mais de 20 milhões de pessoas vivem perto de Taal, localizada a apenas 48 quilómetros a sul de Manila, a capital do país. O risco humano por si só fez de Taal um candidato à lista de Vulcões da Década na década de 1990. Mas Taal também tem sido muito ativo ao longo dos séculos, bem como algumas erupções no passado distante, poderosas o suficiente para deixar caldeiras (buracos no solo, basicamente) que eventualmente preencheram o Lago Taal.
A comunicação também é importante na vulcanologia. Cientistas e planejadores regionais trabalharam juntos como parte do programa Decade Volcano para limitar o desenvolvimento intensivo dentro da caldeira. Esta previsão provavelmente tornou a crise actual um pouco mais fácil de gerir.
15 Avachinsky-Koryaksky, Rússia
População em risco: Mais de 200.000 pessoas vivem num raio de 100 km destes dois vulcões na Península de Kamchatka, no Extremo Oriente Russo .
Última erupção conhecida: Avachinsky, 2001; Koryaksky, 2009
O outro lado de viver perigosamente perto de um vulcão ativo? Toda a diversão que você pode ter durante períodos de silêncio! As pessoas no vídeo aqui, por exemplo, escalaram Avachinsky em um dia ensolarado e também tiveram excelentes vistas da vizinha Koryaksky.
Avachinsky parece tão sólido ali. É difícil acreditar que este vulcão às vezes entra em colapso. No entanto, a vizinha Petropavlosk (a maior cidade de Kamchatka) foi construída sobre depósitos deixados por uma dessas catástrofes pré-históricas. Fluxos de lama e lava são perigos mais prováveis e podem ocorrer em qualquer um dos vulcões. Petropavlosk está tão isolada que os seus residentes terão de esperar que a ajuda chegue por terra e por mar durante uma emergência vulcânica.
14Colima, México
População em risco: 1,5 milhão de pessoas
Última erupção conhecida: 2019
Colima, um complexo centro vulcânico próximo à costa ocidental do México , apresenta múltiplos perigos, além de ser uma ameaça aos centros populacionais. Por um lado, tem erupções violentas frequentes: como a que aqui ocorreu em 2017, captada por câmaras de monitorização.
Quase todos os vulcões da década estão em zonas de subducção, que geralmente produzem vulcanismo explosivo. Tais explosões causam efeitos de explosão, rochas balísticas e bombas de lava e fluxos piroclásticos. Como você pode ver, eles até provocam incêndios florestais . E Colima faz isso repetidamente. Nos últimos milênios, também houve vários grandes deslizamentos de detritos.
Após a elaboração da lista de Vulcões da Década, foram elaborados novos mapas de perigos para Colima e seu posto de monitoramento foi reestruturado.
13 Etna, Itália
População em risco: Um quarto de toda a população da Sicília vive nas encostas do Etna.
Última erupção: 2020
Todo mundo conhece esse! O Etna é um local da UNESCO e tem um dos registros históricos de erupção mais longos de qualquer vulcão ativo, remontando a cerca de 3.500 anos. Uma olhada em seus espetaculares fluxos de lava lhe dirá por que o Etna foi selecionado como Vulcão da Década.
A filmagem acima foi filmada em 2011 perto da cidade de Zafferna, que só existe hoje devido a esforços coordenados em 1992 que conseguiram represar e depois desviar um fluxo de lava que ameaçava inundar a cidade.
Esse tipo de sucesso não acontece com muita frequência durante uma erupção. Lava e explosões hidrotermais ocasionais como esta são os principais perigos no Etna. No entanto, a Sicília depende fortemente do turismo do Etna, bem como dos produtos agrícolas cultivados no vulcão, pelo que qualquer aumento da actividade também teria efeitos económicos negativos.
12 Galeras, Colômbia
População em risco: Quase dois milhões de pessoas
Última erupção conhecida: 2014
Uma tragédia aconteceu neste estratovulcão de topo plano em 1993, quando alguns turistas , bem como seis vulcanologistas, que participavam num workshop sobre Vulcões da Década, foram mortos por uma erupção inesperada. A atividade em Galeras antes e durante aquela arriscada viagem de campo foi fortemente monitorada, é claro, mas ninguém nunca tinha visto os sinais sísmicos chamados “tornillos” que vieram pouco antes da explosão.
Agora todos sabem que os tornillos são sinais de alerta de atividade explosiva iminente, uma descoberta científica que teve um custo elevado. Galeras é um dos vulcões mais ativos da Colômbia. Acima, os fogos de artifício de 2008 iluminam o céu da cidade vizinha de Pasto. Os perigos incluem fluxos de detritos, grandes erupções com forte queda de cinzas e fluxos piroclásticos.
11Mauna Loa, EUA
População em risco: 175.000 pessoas
Última erupção conhecida: 1984
Você pode pensar que Mauna Loa é apenas aquela montanha longa e baixa perto de Kilauea; o vulcão havaiano que teve uma erupção espetacular em 2018. Mauna Loa é na verdade o vulcão ativo mais alto da Terra, elevando-se quase seis milhas acima do fundo do mar do Pacífico. Também tem erupções frequentes. Em 1984, um fluxo de lava chegou a oito quilômetros da cidade de Hilo.
A lava é o principal perigo aqui, embora Mauna Loa também tenha sofrido alguns colapsos de flancos num passado muito distante. Felizmente, as ilhas havaianas não estão nem perto de uma zona de subducção, e as erupções aqui geralmente não são tão explosivas.
Os vulcanologistas estão observando Mauna Loa de perto, já que parece estar lentamente se aproximando de outra erupção, mas não viram razão para aumentar o nível de alerta mais alto do que é agora (amarelo, o estágio de alerta mais baixo).
10 Monte Merapi, Indonésia
População: Quase 25 milhões de pessoas
Última erupção conhecida: 2019
Grande parte da colaboração internacional concentrou-se no Merapi durante o programa Decade Volcano, é um dos vulcões mais ativos da Indonésia e fica em uma região densamente povoada. As erupções do Merapi também são violentas, com fluxos piroclásticos de longa duração.
Além dessas terríveis nuvens cinzentas da morte , os perigos em Merapi incluem lahars (uma palavra indonésia para fluxos de lama) e grandes deslizamentos de terra. A pior erupção do Merapi recentemente, em 2010, matou mais de 100 pessoas.
9 Nyiragongo, República Democrática do Congo
População em risco: Pouco mais de nove milhões de pessoas vivem num raio de 100 km; um milhão deles está a menos de 32 quilômetros do cume.
Última erupção conhecida: 2019
Este vulcão africano tem topo achatado como Galeras, na América do Sul . Ao contrário das Galeras, Nyiragongo acolheu uma série de lagos de lava durante séculos. Isso é um perigo mortal, porque esses lagos drenam a cada poucas décadas e a lava é extremamente fluida, o que significa que pode viajar longas distâncias, até mesmo na cidade vizinha de Goma.
Isto aconteceu duas vezes recentemente: em 1994, durante a guerra civil, e novamente em 2002, quando matou cerca de 150 pessoas, além de causar enormes danos. Infelizmente, a guerra e os problemas sociais limitaram o que os vulcanologistas internacionais podem fazer aqui. Mas mãos locais assumiram a tarefa de pesquisar e monitorar este Vulcão da Década.
8 Monte Rainier, EUA
População em risco: Quase três milhões de pessoas
Última erupção conhecida: 1450 DC (Erupções durante o século XIX foram relatadas, mas não confirmadas).
Este marco mundialmente famoso perto de Seattle, Washington, teve sua última grande explosão (uma erupção VEI 4) há cerca de 2.200 anos, mas esse não é o único perigo. O Monte Rainier, que é fortemente glacial, tende a desabar, causando enormes fluxos de lama. Isso não aconteceu durante a história registrada.
Os moradores de Armero, na Colômbia, não tiveram tanta sorte em 1985. Embora seu vulcão coberto de gelo, chamado Nevado del Ruiz, não tenha entrado em colapso, sua lava derreteu as geleiras do cume e enviou um fluxo de lama que engolfou Armero e outras comunidades, matando mais de 23.000 pessoas.
Houve muitos avisos, mas ninguém esperava por isso. Morreram milhares de pessoas que poderiam simplesmente ter corrido algumas centenas de metros para um local seguro. A tragédia de Armero foi um factor importante por detrás tanto da declaração de redução de riscos da ONU como do projecto Vulcão da Década.
Em parte como resultado de toda esta atenção, o Monte Rainier tem agora uma melhor monitorização e mapeamento de perigos. Além disso, existe alguma legislação em vigor para reduzir o desenvolvimento futuro em zonas de alto risco e promover a sensibilização do público para as ameaças aqui. Mas muitas pessoas perto de Rainier ainda negam. Isso é compreensível, embora muito triste: é da natureza humana nunca acreditar que uma coisa tão ruim possa acontecer com você, até que aconteça.
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7Sakurajima, Japão
População em risco: 2,6 milhões de pessoas
Última erupção conhecida: 2019
Talvez você não tenha ouvido falar deste vulcão, que fica na mesma ilha do Monte Fuji, mas mais ao sul. O mundialmente famoso Fuji-san é uma ameaça terrível para Tóquio e objeto de intensa pesquisa. Talvez o comitê de seleção do Vulcão da Década tenha optado por Sakurajima porque este vulcão perigoso não é tão conhecido. Afinal, você não viu o que foi dito acima acontecendo em Tóquio recentemente.
Mas aquele vídeo de 2013 mostra um dos perigos que os cidadãos da cidade de Kagoshima, a menos de oito quilómetros de Sakurajima, enfrentam frequentemente. O vulcão Sakurajima era uma ilha na baía de Kagoshima até 1914, quando uma de suas erupções explosivas também desencadeou fluxos de lava que o conectaram ao continente.
Agora milhares de pessoas vivem na área. As crianças usam capacetes de segurança, para o caso de chover pedras no caminho para a escola .
6Santa Maria/Santiaguito, Guatemala
População em risco: 6.200.000 pessoas
Última erupção: 2019
Não se trata de dois vulcões separados, como acontece com Avachinsky e Koryaksky em Kamchatka.
Aqui, “Santa Maria” é o estratovulcão e “Santiaguito” é o que as pessoas chamam de complexo de cúpula de lava perto do cume. Santiaguito apresenta pequenas erupções frequentes. Além disso, às vezes as cúpulas desabam, o que causa fluxos piroclásticos. Explosões maiores e fluxos de lama também são possíveis.
No entanto, muitas pessoas ainda gostam de escalar Santa Maria, a 3.600 metros de altura, para poder observar uma erupção e tirar fotos bobas . Esse complexo de cúpulas existe desde 1929, quando Santa Maria encerrou 27 anos de violentas erupções que mataram mais de 7.000 pessoas. Mas o estatuto de Vulcão da Década de Santa Maria/Santiaguito ainda não levou a muitos projectos financiados pelo governo.
A Guatemala tem muitos vulcões que exigem atenção. As autoridades ainda precisam de ser convencidas de que a preparação antes de outra grande erupção aqui será menos dispendiosa do que lidar com as consequências de uma erupção posterior.
5 Santorini, Grécia
População em risco: 67.500
Última erupção conhecida: 1950
Os vulcanologistas estão curiosos sobre a história da erupção que deu a Santorini – também conhecida como Thera – sua aparência dramática. Eles identificaram pelo menos quatro eventos de formação de caldeiras nos últimos 180 mil anos. A mais recente, há cerca de 3.600 anos, foi uma erupção VEI 7.
Foi isso que pode ter condenado a civilização minóica , centrada na ilha vizinha de Creta. Ou não. Ninguém sabe ao certo ainda o que acabou com essa cultura incrível. Graças ao programa Decade Volcano, Santorini tem agora o seu primeiro observatório moderno de vulcões. Até agora, detectou apenas enxames ocasionais de atividade sísmica, nada que parecesse uma erupção iminente.
4 Teide, Ilhas Canárias
População em risco: 766.000 pessoas
Última erupção conhecida: 1909
Na verdade, toda a ilha de Tenerife é um complexo de estratovulcões ativos desde o Mioceno. Teide é apenas o mais alto e também um dos mais jovens . Teide fica na caldeira Las Canadas de 6 x 11 milhas de largura, e a vista do topo é tremenda! Aquelas fumarolas produtoras de enxofre lá em cima são o único sinal visível da atividade atual. Teide também teve alguns enxames de terremotos , mas por outro lado está quieto.
3 Ulawun, Papua Nova Guiné
População em risco: 61.000 pessoas
Última erupção conhecida: 2019
Você pode não ter ouvido falar desta ilha vulcânica no Pacífico Sul , mas (juntamente com as contribuições de uma montanha de fogo russa igualmente obscura) Ulawun proporcionou-lhe pores do sol roxos no ano passado. Ulawun é um dos vulcões mais ativos de Papua Nova Guiné. Suas erupções, embora explosivas, costumavam ser bastante pequenas até a década de 1970. A partir daí, explosões maiores tornaram-se mais comuns, incluindo uma erupção VEI 4 em 2000.
No momento, este lindo estratovulcão tropical está mais uma vez se comportando como um dos repórteres educados do Daily Planet . Teremos apenas que ficar atentos e ver o que acontece a seguir.
2 Unzen, Japão
População em risco: 7.300.000 pessoas
Última erupção conhecida: 1996
Sim, foi este que matou os vulcanologistas Harry Glicken, Katia Krafft e Maurice Krafft, junto com outras 40 pessoas em 1993. Unzen não é tanto um único vulcão, mas um mashup de três grandes estratovulcões e vários domos de lava, ocupando a maior parte da Península de Shimabara, a leste de Nagasaki.
Os fluxos piroclásticos são um grande perigo aqui. E por vezes o material em colapso cai no mar, gerando tsunamis como o de 1792, que foi responsável pela maior parte das mais de 14 mil vítimas de Unzen nesse ano.
Unzen acordou em 1990, forçando evacuações e destruindo mais de 2.000 edifícios perto da cidade de Shimabara. Tudo está calmo agora, mas quando Unzen se agitar novamente, as previsões de atividade serão mais precisas graças aos dados obtidos nos estudos do Vulcão da Década e outras pesquisas.
1 Vesúvio, Itália
População em risco: Mais de 6 milhões de pessoas
Última erupção conhecida: 1944
Você sabia que o Vesúvio estaria na lista, tudo por causa do vídeo acima.
Sim, é assim que se parece uma erupção VEI 5 de perto. Os únicos perigos vulcânicos típicos não mostrados nesta animação são lava, gás e tsunamis, embora todos tenham feito vítimas naquele dia também. Fluxos piroclásticos, lava e gás mataram pessoas e causaram enormes danos durante outras erupções do Vesúvio, incluindo a última na década de 1940. Deslizamentos de terra geradores de tsunamis na Baía de Nápoles também são possíveis.
Embora todos estejam cientes dos perigos aqui há séculos, a questão foi abordada pela primeira vez durante o programa Decade Volcano. Agora, planos de emergência baseados na erupção de Pompeia e noutra poderosa erupção de 1631 estão em vigor e são revistos regularmente.
Não é fácil evacuar Nápoles e áreas vizinhas, mas o Vesúvio não vai pegar os cientistas e o pessoal de emergência dormindo na próxima vez que ganhar vida. O pior vulcão do mundo sempre será aquele que entrará em erupção perto de você, esteja ele em uma lista científica ou não, mas graças ao programa Decade Volcano, foram aprendidas lições que ajudam as pessoas a sobreviver e a administrar uma crise vulcânica onde quer que ela ocorra. .
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