Somos todos apenas humanos. Nós rimos, amamos e, de acordo com a literatura pré-escolar popular, todo mundo faz cocô. Nossos corpos são obras incríveis da natureza, tão complexos e complementares que o dom da vida é realmente milagroso.
Por outro lado, somos um bando de primatas barbeados. Qualquer homem com mais de 40 anos, como eu, perde cabelo onde deveria e ganha cabelo onde não deveria. A pele cai, a espinha se curva, os dentes apodrecem… todos lembretes da grande ironia do corpo humano: sua glória e grosseria simultâneas.
Somos todos humanos e, portanto, todos nojentos. Aqui estão dez exemplos.
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10 Uma estreia nojenta
Viemos a este mundo como uma bagunça sangrenta, sufocante e viscosa. Dar à luz é tão perturbadoramente nojento que é incrível que alguém tenha mais de um filho.
Começa com um jorro – o chamado rompimento da água, que está muito longe de ser apenas água. Não há tempo para pegar o removedor de manchas porque é hora de gritos de contração de gelar o sangue, muitas vezes indutores de vômito, a caminho do hospital.
Depois de várias horas excruciantes, é hora de forçar. Mas antes de expulsarmos um bebê, nós empurramos… mijo. Às vezes, bastante, e na velocidade do nível de uma pistola d’água. Não tenha vergonha, isso acontece com todo mundo… ah, você cagou no leito de parto. Não se preocupe – e deixe o médico cortar o espaço entre a vagina e o reto para que o júnior não tenha o trabalho de literalmente rasgar um novo.
E então… Parabéns! É um… alienígena coberto de sangue e lodo com algo parecido com queijo cottage grudado em seu corpo. Isso é chamado de vérnix, uma substância gordurosa semelhante a uma espuma que protege a pele do feto no útero.
É hora de cortar o cordão cheio de sangue e pus! E espero que a placenta já tenha saído; caso contrário, não há problema – uma enfermeira enfiará carinhosamente a mão inteira na sua vagina traumatizada e retirá-la-á do colo do útero. Enquanto isso, o médico limpará as vias respiratórias do recém-nascido antes que ele se afogue na secreção da mãe.
É o milagre da vida e não é bonito. [1]
9 Espere – há algo em seu rosto
Ah, não importa. São apenas milhares de insetos microscópicos.
Comparado com outras partes do corpo, o rosto humano tem poros maiores e mais numerosas glândulas sebáceas (oleosas). Os recantos extras são bolsões de prazer para os ácaros microscópicos, que vivem a vida inteira – comendo, acasalando, defecando e morrendo – em nossos rostos sem que percebamos.
Duas espécies de ácaros faciais fazem de nossas cabeças seus lares: Demodex folliculorum (foto) e Demodex brevis. Também conhecidos como ácaros dos cílios, a variedade D. folliculorum tende a residir nos poros e folículos capilares e é uma causa frequente de caspa na barba masculina – mais uma razão pela qual as barbas são coisas ridículas em geral. Eles geralmente não são prejudiciais, embora sejam conhecidos por agravar problemas de pele existentes, como a rosácea.
D. brevis prefere as glândulas sebáceas semi-subcutâneas mais profundas. Como seus primos nojentos, eles também são normalmente inofensivos, embora uma infestação maior que a média possa causar vermelhidão e manchas ásperas. Eles também não se limitam ao rosto, sendo o peito e o pescoço entre seus outros locais preferidos.
Os ácaros do rosto são em sua maioria transparentes e, mesmo que não fossem, seriam pequenos demais para serem vistos a olho nu: com cerca de 0,3 milímetros de comprimento, seriam necessários cinco adultos para se esticar na cabeça de um alfinete. Embora ambos sejam oficialmente artrópodes, um grupo que inclui animais de pernas articuladas, como insetos e caranguejos, a entomologista da Academia de Ciências da Califórnia, Michelle Trautweinn, observa que “eles se parecem com pequenos vermes atarracados”. Que reconfortante. [2]
8 Ao pó retornaremos
Os humanos espalham sua grosseria de decomposição lenta em praticamente todos os lugares. Como evidenciado pelos pisos de madeira, estantes e abajures, estamos caminhando, jogando fora sacos de detritos. Muito mais do que apenas sujeira, a poeira doméstica é uma mistura de fibras de roupas, ácaros, pedaços de insetos mortos, partículas de solo, pólen e… bem, nós. Células da pele e cabelos descartados completam a receita revoltante.
A cada minuto, o ser humano médio elimina cerca de 30.000 células mortas da pele. Se isso parece muito, é porque a tela que virou carcaça é extensa: como nosso maior órgão, a pele representa cerca de 15% do peso corporal. O adulto médio tem 21 pés quadrados de pele, que pesa quatro quilos e compreende mais de 300 milhões de células da pele. Uma única polegada quadrada tem cerca de 19 milhões de células, então 30.000 é uma gota no balde biológico.
Ainda assim, há muita caspa no sofá, tanto que a pele morta normalmente constitui a maior parte da poeira em nossos domicílios – às vezes mais da metade. Mais nojento ainda, os cerca de 1.000 tipos de bactérias conhecidas por chamarem a nossa epiderme de lar descamam junto com a nossa pele, circulando pela casa junto com ela.
Numa escala muito maior, mas igualmente nojenta, a pele morta é responsável por cerca de um bilhão de toneladas de poeira na atmosfera terrestre. [3]
7 Animal penico
Durante a vida, a maioria das pessoas passa um ano inteiro sentada no vaso sanitário. Ao longo de um ano, os adultos defecam em média 320 quilos de fezes e liberam urina suficiente para encher duas banheiras.
O material amarelo salpicado é consideravelmente menos grosseiro do que o material marrom (ou preto, ou esverdeado). Embora não seja exatamente estéril como acreditava o grande Rip Torn, a capacidade da urina de formar amônia quando envelhecida proporciona um efeito de limpeza líquido; na verdade, os antigos romanos o usavam para lavar roupas e clarear os dentes. Os astronautas da Estação Espacial Internacional têm um sistema de filtragem de urina, que recicla o xixi em água potável que provavelmente tem gosto semelhante ao Bud Light.
Em contraste gritante e fedorento, as fezes humanas são um negócio sujo. Depois do seu ingrediente principal inócuo – a água – o nosso cocó é composto por bactérias mortas que nos ajudaram a digerir a nossa comida (alguma recompensa que receberam), proteínas, resíduos alimentares não digeridos, revestimentos celulares, gorduras, sais e substâncias como o muco expelido dos intestinos e o fígado.
Também está… VIVO! Nossas fezes contêm bactérias vivas que desempenham um papel fundamental no microbioma do corpo humano, incluindo o trato gastrointestinal. As características precisas das bactérias em nosso cocô são em grande parte ditadas pela dieta e também são fatores-chave naquele aroma tão atraente. [4]
6 Pior mulheres: flatos femininos fedem mais que os masculinos
Este é para as mulheres… ou melhor, delas. Minha crença sincera de que peidos de garotas são mais sujos do que peidos de homens foi inequivocamente comprovada pelos (que só podemos assumir que são) os melhores cientistas. Isto não é mais um viés de confirmação; é uma confirmação pela bunda.
É oficial: a flatulência das mulheres cheira pior do que aquelas provocadas pelos seus homólogos masculinos… uh, homólogos. De acordo com RealClearScience.com: “Em estudos conduzidos pelo eminente pesquisador de flatulência Michael Levitt, os peidos das mulheres apresentavam consistentemente concentrações significativamente maiores de sulfeto de hidrogênio. Os juízes de odores confirmaram que – em volumes semelhantes – isto se traduz num odor visivelmente pior em comparação com os peidos dos homens.” A Polícia do PC já está elogiando no Twitter o desmantelamento da microagressão misógina “aquele que cheirou, tratou”. Foi ELA quem sentiu o cheiro, seus bastardos sexistas.
Independentemente do sexo do infrator traseiro, nossos peidos têm três típicos causadores de odor. O sulfeto de hidrogênio produz o tortuoso cheiro de ovo podre, marca registrada dos peidos, enquanto o metanotiol produz notas de vegetais em decomposição. O sulfeto de dimetila completa o cocô adicionando uma doçura sutil.
A velocidade de um peido saindo do ânus é de cerca de 3 metros por segundo – aproximadamente 9,5 km/h. O ser humano médio peida 14 vezes por dia, com um volume combinado capaz de inflar um balão de tamanho médio. Esse volume pode ser medido com um dispositivo agradável chamado cateter retal. Eu não estou brincando com você. [5]
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5 Tornando-se impoético
A cera de ouvido é algo cujo nome já nojento desmente o fato de ser ainda mais nojento do que o nome sugere. Oficialmente conhecido como cerúmen, o corpo produz uma substância pegajosa para preservar e proteger o canal auditivo de várias maneiras, incluindo manter a pele úmida e ácida, reter a pele morta, matar micróbios e bloquear a entrada de poeira e insetos no tímpano. Então é basicamente algo nojento que impede que coisas ainda mais nojentas aconteçam.
A cera do ouvido é uma combinação de células mortas da pele, várias ceras e sebo – a mesma secreção oleosa que se acumula, por exemplo, no cabelo sujo. O cerúmen é produzido pelas glândulas ceruminosas de mesmo nome (também chamadas de glândulas apócrinas), uma glândula sudorípara especializada que secreta gorduras e proteínas.
Existem dois tipos de cera de ouvido, úmida e seca, e o tipo que você produz é determinado geneticamente. Independentemente disso, a sua viagem para fora dos nossos ouvidos está entre os truques mais incríveis do corpo: a migração de células. “Você poderia colocar um ponto de tinta no tímpano e observá-lo se mover durante algumas semanas, e isso seria ‘realizado’ pelo movimento das células.” de acordo com o professor Shakeel Saeed do Royal National Throat, Nose and Ear Hospital de Londres.
Assim como a urina, a cera do ouvido foi bem utilizada nas civilizações anteriores. Alguns o usaram como uma pomada para feridas perfurantes, enquanto outros o usaram como protetor labial, gerando a frase cada vez mais popular: “Esse é um lindo tom de cerúmen que você está usando”. [6]
4 O colostro é nojento… duas vezes
“Colostr-O QUE?” Perguntei à enfermeira, uma noite sem dormir, afastada da primeira paternidade. A enfermeira disse que minha esposa estava esperando seu colostro, o que poderia significar qualquer coisa, desde uma tia que eu nunca conheci até uma nova marca de cereal centrada em fibras.
Não foi nenhum dos dois. O colostro é o primeiro leite materno produzido pelas glândulas mamárias de uma mulher, começando durante a gravidez e continuando até os primeiros dias após o nascimento. Um golpe sólido contra a noção de que criar uma vida é belo, o colostro é uma substância espessa, muitas vezes pegajosa, cuja cor amarelo dourado ou laranja provém dos seus elevados níveis de beta-caroteno. Infelizmente para todos, exceto para os vampiros recém-nascidos, o sangue dos dutos de leite da mãe também pode acumular-se, adquirindo uma tonalidade vermelha, rosa ou cor de ferrugem.
O colostro é uma substância grosseira muito necessária: muitas vezes chamado de “ouro líquido”, é repleto de nutrientes concentrados que um recém-nascido necessita. As mães de primeira viagem muitas vezes têm dificuldade em produzir colostro em quantidades suficientes ou em tempo hábil; na verdade, meu filho acabou precisando de readmissão hospitalar depois que o esgotamento dos nutrientes o deixou com icterícia.
O colostro é tão pouco apetitoso quando sai do bebê quanto quando entra. Um laxante natural, ajuda os recém-nascidos na transição do estágio inicial de mecônio das fezes – que é preto, semelhante a alcatrão e relativamente inodoro – para um marrom-esverdeado mais fino e solto. ou erupção amarelo-esverdeada, mais adequada a um motorista de caminhão alcoólatra. Sua vez de trocar o bebê, querido. [7]
3 Por favor, não compare um órgão vital com…
… uma tigela de chantilly. Eca. Não posso cancelar a escrita e agora você não pode cancelar a leitura.
Nossos pulmões são grosseiros em um nível totalmente diferente das secreções corporais nojentas: eles são aparelhos de missão crítica cuja fragilidade é digna de arrepiar. A compreensão de que dois itens insubstituíveis e que dão fôlego de vida têm a consistência de um sundae completando a aposta de “nojento” para “perplexo”. É, literalmente, perturbador profundamente.
Kathryn Dreger, professora da faculdade de medicina da Universidade de Georgetown, descreveu recentemente o processo respiratório como parte de um artigo sobre o efeito do COVID-19 nos pulmões. Quando respiramos, escreve ela, o ar passa por uma série de “tubos cada vez menores, terminando finalmente em minúsculos tubos com menos de um milímetro de diâmetro, chamados bronquíolos. No final de cada um há aglomerados de sacos microscópicos chamados alvéolos. O revestimento de cada saco é tão fino que o ar flutua através deles até os glóbulos vermelhos.”
Ela então equipara um órgão existencial a, bem, a inexistência: “Esses milhões de alvéolos são tão macios, tão gentis, que um pulmão saudável quase não tem substância”.
Apesar de todos os seus horrores, pelo menos o COVID é um deleite mais resistente (e igualmente saboroso!). Dreger explica que o coronavírus faz com que um líquido amarelo e pegajoso chamado exsudato preencha os sacos de ar. Quando um número crítico é inundado, a textura do pulmão muda para algo mais parecido – e cito – “um marshmallow”. [8]
2 Boca suja
A nojenta distinção de lugar mais nojento no corpo humano provavelmente pertence à boca. Húmidas, multi-organizadas e em contacto directo com o mundo exterior, as nossas bocas têm todos os ingredientes de uma placa de Petri desagradável – basicamente os navios de cruzeiro do corpo humano.
Para começar, em qualquer momento existem cerca de mil milhões de bactérias… em CADA UM DOS NOSSOS DENTES (boas práticas de higiene oral podem reduzir esse número para apenas 1.000 – uma discrepância verdadeiramente surpreendente). Essas bactérias possuem cerca de 700 variedades. Alguns são benéficos, mas quando os maus se unem à saliva e às partículas de alimentos, o resultado é a placa dentária, uma gosma pegajosa que se acumula nos dentes e sob as gengivas. A placa então se solidifica em um depósito chamado tártaro, que pode causar danos dentários duradouros.
O resto da boca é quase tão ruim, sendo a nossa língua outro dos principais ofensores. Mais uma vez, a questão é o estatuto único da boca como um buraco ligado tanto ao mundo exterior como ao resto do corpo.
Não é novidade que as bactérias nocivas que começam na boca podem migrar para outros lugares – incluindo o nosso cérebro. Por exemplo, as doenças gengivais têm sido associadas à artrite reumatóide e à pneumonia, e outras doenças bucais podem aumentar a probabilidade de desenvolver doenças relacionadas com a demência, como a doença de Alzheimer. [9]
1 Saindo com um “Blecch”.
Nossos corpos guardam seu truque mais nojento para o final – o último. Pouco depois de darmos o nosso último suspiro – e mesmo antes de termos evacuado, num final fecal verdadeiramente condizente com a ocasião – começamos literalmente a comer-nos. A decomposição começa poucos momentos após a morte com um processo denominado autólise ou autodigestão. Privadas de oxigênio pelos nossos corações que antes batiam, nossas células sofrem um aumento repentino de acidez à medida que os subprodutos tóxicos das reações químicas começam a se acumular dentro delas.
Fica mais nojento. As enzimas começam a digerir as membranas celulares e, à medida que as células se decompõem, vazam gradualmente. Isso normalmente começa no fígado, que é especialmente rico em enzimas, e também no cérebro, que possui um teor de água particularmente alto. Nossos outros tecidos – até mesmo nossos pulmões suntuosamente batidos – rapidamente seguem o exemplo, à medida que nos tornamos um saco em decomposição de vazamentos de gases nocivos. As células sanguíneas danificadas saem dos vasos rompidos e, auxiliadas pela gravidade, instalam-se nos capilares e pequenas veias, descolorindo a pele.
As nossas bactérias intestinais – de longe a parte mais prolífica do nosso microbioma – desfrutam então da sua macabra última refeição às nossas custas. Eles digerem nossos intestinos de dentro para fora e depois se alimentam dos capilares adjacentes. Os gânglios linfáticos, o fígado (segure as favas) e o baço são os próximos.
Enquanto isso, a temperatura do nosso corpo cai, adaptando-se ao ambiente. Os filamentos proteicos de actina e miosina, que permitem que os nossos músculos se contraiam e relaxem, ficam sem energia e enrijecem. O rigor mortis se instala, começando nas pálpebras, mandíbula e músculos do pescoço, antes de chegar ao núcleo e aos membros. Sujos, fedorentos e rígidos, deixamos este mundo como entramos nele: nojentos. [10]
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