Ah, que bom – você está acordado. Isso foi algum acidente! Ouvi dizer que aquele ônibus cheio de membros do coral da igreja surgiu do nada. Felizmente, eles estão todos em um lugar melhor agora.
Você pode sentir isso? Não? OK. Podem ser apenas queimaduras de terceiro grau. Você está se recuperando, tenho certeza. Apenas algumas cirurgias, um regime de medicamentos com seis medicamentos e vários turnos de profissionais de saúde questionavelmente engajados, e você sairá daqui em pouco tempo. O que poderia dar errado?
Espere… qual seringa eu deveria usar novamente?
De qualquer forma, por enquanto, apenas descanse. Ou talvez descanse em paz.
Os enfermeiros são um reflexo da força de trabalho como um todo: muitos estão sobrecarregados e outros são simplesmente idiotas. Aqui estão dez maneiras pelas quais as enfermeiras podem matar você.
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10 Dando a você o remédio errado
Em 2017, RaDonda Vaught, enfermeira do Hospital Vanderbilt, no Tennessee, cometeu uma série de 10 erros – incluindo ignorar os avisos em negrito nas embalagens dos medicamentos – antes de acidentalmente dar a um paciente uma dose fatal do medicamento errado. Vaught disse aos investigadores que estava “distraída” por uma conversa não relacionada com um colega quando usou o medicamento errado de um armário de medicamentos – um que estava marcado com avisos de que seu conteúdo era apenas para uso emergencial.
Embora a maioria dos erros de medicação não resultem em morte, eles são preocupantemente comuns. Um estudo realizado em dois hospitais universitários descobriu que quase 2% dos pacientes sofreram um “evento adverso medicamentoso evitável” – palavra oficial para “erro”. Além de causar danos aos pacientes, esses erros também aumentam os custos dos cuidados de saúde. O estudo estimou o custo anual de um hospital com 700 leitos em cerca de US$ 2,8 milhões; se essa tendência se mantiver a nível nacional, significará que os erros médicos acrescentam cerca de 2 mil milhões de dólares aos custos hospitalares nos EUA.
Quando se incluem farmácias e consultórios médicos, as estatísticas sobem ainda mais inaceitavelmente. Um estudo de 2017 da Universidade de Chicago estima que um em cada cinco americanos sofreu erros de medicação (LINK 1), o que é na verdade uma melhoria em relação a um estudo de 2002 que descobriu que uma em cada cinco doses de medicamentos apresentava erros apenas em ambientes hospitalares. [1]
9 Dando a você a dosagem errada
Vários medicamentos comumente usados em ambientes de saúde podem ser letais se forem administrados em excesso. Em 2011, uma enfermeira do Hospital Good Hope, em Birmingham, Inglaterra, matou uma paciente ao administrar-lhe acidentalmente dez vezes a dose prescrita de cloreto de potássio, que combate os baixos níveis de potássio.
Em 2015, uma enfermeira do Hospital Summerlands, em Somerset, Inglaterra, visitava um paciente em casa quando administrou 4.200 mg do antipsicótico clozapina. A dose correta foi 200mg. Sua desculpa para administrar 21 VEZES a dosagem prescrita foi que ela interpretou mal o rótulo. O paciente morreu.
O medicamento mais comum associado a mortes acidentais por overdose em cuidados de saúde é o analgésico morfina, que pode fazer com que o sistema respiratório fique lento até parar. Nos hospitais, a morfina tem uma combinação matadora de ser fortemente dependente da dose e quase onipresente.
O mesmo se aplica aos lares de idosos, onde as mortes de pacientes por overdose de morfina administrada por enfermeiras são tão típicas que existe uma indústria artesanal legal em torno delas. As overdoses de morfina estão entre os principais motivos de ações judiciais movidas por parentes de pacientes falecidos.
É claro que nem todas as overdoses de morfina envolvem idosos – e um desses incidentes foi particularmente trágico. Em 2001, uma criança de nove meses em cuidados pós-operatórios morreu depois que um ponto decimal mal colocado em um rótulo fez com que uma enfermeira administrasse uma overdose maciça de morfina. Em vez de duas doses de 0,5 miligramas, a criança recebeu duas doses de 5 miligramas cada – 10 vezes a quantidade pretendida pelo cirurgião. [2]
8 Deixando você cair
É uma raridade, mas bebês recém-nascidos foram mortos porque uma enfermeira com dedos moles os deixou cair. No ano passado, num hospital em Hyderabad, na Índia, uma mulher deu à luz um bebé saudável, que foi derrubado de cabeça por uma jovem enfermeira. O recém-nascido foi transferido para um centro cirúrgico vizinho, mas foi declarado morto.
Em 2016, uma mulher em Queensland, Austrália, correu para o hospital durante um trabalho de parto invulgarmente rápido, chegando mesmo a tempo à sala de parto. O bebê tinha dificuldade para respirar, então os médicos decidiram levá-lo para uma sala adjacente equipada com respirador. A criança nunca chegou lá. Em vez disso, a mãe ouviu, nas suas palavras, “um baque e uma bofetada”.
A enfermeira recém-nascida testemunhou: “Eu estava com o bebê nas mãos. Eu escorreguei – caí de joelhos – e o bebê saiu das minhas mãos.” Questionada sobre o motivo de não haver berço para transportar o bebé, a parteira revelou que o hospital não os mantinha nos quartos.
Um caso recente foi especialmente vergonhoso. Em 2020, uma mulher neozelandesa cuja gravidez foi complicada estava prestes a dar à luz… mas nem os médicos nem as enfermeiras acreditaram nela. Ela foi amplamente ignorada por várias horas, apesar de gritar de agonia – e supostamente até lhe disseram para “calar a boca”. Pouco depois de ela ser silenciada, o bebê nasceu… e nem o médico nem a enfermeira o pegaram. Ele caiu no chão e morreu 90 minutos depois. Bom trabalho, pessoal. [3]
7 Falta de comunicação
A manutenção moderna de registros médicos pode ser uma bagunça confusa. À medida que mais instalações de saúde evoluem gradualmente para a digitalização em grande escala – adotando sistemas de registros médicos eletrônicos ou EMRs – o estado atual da supervisão de pacientes internados geralmente envolve um híbrido complexo de aplicativos sincronizados para cuidadores e anotações tradicionais em papel e caneta.
E no que diz respeito à comunicação no atendimento ao paciente, uma regra geral é “quanto mais, mais confuso”. Especialmente em grandes hospitais, o número de profissionais de saúde que atendem um único paciente pode variar muito. Isto significa que as transferências devem ocorrer sem problemas para garantir a continuidade do tratamento, e a administração de medicamentos não registrada ou um procedimento ignorado que passa despercebido pode levar diretamente à morte acidental do paciente.
Os acontecimentos adversos devido a falhas de comunicação são um subconjunto considerável da categoria mais ampla de “erros médicos” que, incrivelmente, pode ser a terceira principal causa de morte na América, depois das doenças cardíacas e do cancro (e da Covid, mas isso é uma anomalia). A pesquisa mostra que melhorar as comunicações entre os prestadores de cuidados de saúde pode reduzir as lesões relacionadas aos pacientes em até 30%.
“Quando há uma falha na comunicação, isso prepara o terreno para possíveis erros”, disse Daniel West, professor de pediatria do Hospital Infantil Benioff da UC San Francisco. Tais erros levam a mais de 1.000 mortes por dia nos EUA e acrescentam mais de 1 bilião de dólares – com T – aos custos de saúde todos os anos. [4]
6 Dando a você o tipo sanguíneo errado
Especialmente em ambientes de emergência, o atendimento ao paciente exige que os profissionais de saúde processem uma grande quantidade de dados de forma rápida e correta. Ignorar um detalhe pode ser a diferença entre a vida e a morte.
Um desses cenários envolve a compatibilidade do tipo sanguíneo. Quando um paciente recebe uma transfusão de sangue incompatível, o resultado pode ser algo chamado de reação hemolítica. Tais eventos podem ocorrer não apenas devido ao tipo sanguíneo – A, B, O, etc. – mas também ao fator Rh, uma proteína herdada na superfície dos glóbulos vermelhos. (Se o seu sangue contém a proteína, você é Rh positivo; se não, você é negativo).
Se o sangue transfundido não for compatível com o do paciente, o sistema imunológico pode atacar ferozmente os glóbulos vermelhos transfundidos o suficiente para ser fatal. Em 2018, uma mulher com sangue tipo B+ morreu no Baylor St. Luke’s Medical Center em Houston, Texas, após receber sangue A+. Em 2013, um homem de 40 anos morreu no Hospital Coney Island, em Nova York, em circunstâncias semelhantes.
Felizmente, tais casos são raros; por exemplo, apenas sete mortes por tipo errado foram registradas em 2017. Além disso, há um cartão “saia livre de erros” que provavelmente atenua os erros de tipo sanguíneo: conhecida como regra “O está OK”, o tipo sanguíneo O é compatível com qualquer outro tipo sanguíneo. Junto com o fato de 38% das pessoas serem do tipo O positivo, é por isso que o O é transfundido mais do que qualquer outro tipo. [5]
5 Espalhando germes mortais
Por mais que tentem manter as instalações esterilizadas, médicos e enfermeiros lutam para evitar que bactérias graves, por vezes letais, infectem pacientes já doentes.
Um surto notório ocorreu em 2012, quando uma bactéria infernal chamada Enterobacteriaceae Resistente a Carbapenem, ou CRE, se espalhou como um incêndio pelos hospitais e lares de idosos dos EUA. O CRE é teimosamente resistente aos antibióticos e mata cerca de metade das pessoas que infecta. Os Centros de Controlo de Doenças encontraram a sua presença em quase 200 instalações, e que 4% dos hospitais e 18% dos lares de idosos relataram pelo menos uma infecção apenas nos primeiros seis meses de 2012.
Os profissionais de saúde podem espalhar essas superbactérias simplesmente fazendo o seu trabalho. Um estudo de 2016 descobriu que os uniformes das enfermeiras ficam contaminados com bactérias após cerca de 10% dos turnos. Na verdade, algo aparentemente tão superficial como o comprimento da manga pode desempenhar um papel na propagação de germes; um estudo de 2017 descobriu que 25% dos médicos que usavam mangas compridas tinham mangas e pulsos contaminados, em comparação com 0% que usavam mangas curtas. Isso levou a mudanças obrigatórias de trajes em várias instalações.
Ainda assim, isso deixa muitas roupas, partes do corpo e instrumentos médicos para manter totalmente estéreis – e as estatísticas mostram como isso é impossível. Cerca de 687 mil pacientes sofrem uma infecção associada aos cuidados de saúde todos os anos e cerca de 72 mil morrem. Uma investigação recente sugere que estes números estavam a aumentar ligeiramente mesmo antes do início da COVID-19, cuja transmissibilidade assintomática adicionou um nível totalmente novo de transmissão de doenças dentro das instalações. [6]
4 Não confiar o suficiente em você
Não é apenas a comunicação entre profissionais de saúde que pode custar vidas. As fatalidades também podem resultar de médicos e enfermeiros desconsiderando as informações que lhes são transmitidas pelos pacientes ou seus familiares.
Tais circunstâncias são completamente compreensíveis e completamente lamentáveis. Como primeiros pontos de contacto com os pacientes nas instalações, os enfermeiros são treinados para se basearem nas suas experiências relativamente às prováveis causas de determinados sintomas e para usarem o seu melhor julgamento no que é muitas vezes um momento de missão crítica e altamente sensível ao tempo.
Esse treinamento, no entanto, pode sair pela culatra – especialmente quando preconceitos preconcebidos substituem a opinião do paciente. Em 2016, os paramédicos que responderam a uma chamada de emergência encontraram uma mulher gritando de dor na cama. Ela era tão indisciplinada que precisou ser amarrada a caminho do hospital.
Chegando lá, uma enfermeira supôs que a mulher estava tendo uma reação delirante à maconha sintética. Ela continuou a acreditar nisso, apesar do marido da mulher, há mais de duas décadas, insistir que sua esposa não usava drogas ilícitas.
A enfermeira ignorou seus apelos e ainda fez uma piada grosseira antes de deixar o casal em uma sala de internação, onde a mulher histérica logo teve uma parada cardíaca. Os médicos da UTI não conseguiram ressuscitá-la. A causa da morte foi meningite bacteriana, e a causa do comportamento horrível da enfermeira foi um processo judicial e tanto. [7]
3 Confiando demais em você
Sim, você me ouviu, seu mentiroso viciado em comprimidos.
Os profissionais de saúde são treinados para registrar e monitorar o que é conhecido como os quatro sinais vitais: pulso, pressão arterial, temperatura e frequência respiratória. No entanto, nas instalações de saúde dos EUA e em grande parte do mundo ocidental, existe agora um “quinto sinal vital” não oficial: o nível de dor.
Notavelmente, nos Estados Unidos, o registo e monitorização da dor é uma recomendação severa do maior credenciador de instalações do país, a Joint Commission. Isto significa que, caso se recusem a registar os níveis de dor dos pacientes, as instituições de saúde correm o risco de irritar uma organização cuja aprovação necessitam para continuar a operar com a confiança do consumidor. Se você acha que isso parece corrupto e repleto de influência da Big Pharma … bem, você está certo.
O problema é que a dor é subjetiva. De acordo com a escala de 1 a 10 que a maioria das instalações usa, o “2” de uma pessoa é “8” de outra. Acrescente-se o hábito, que já dura décadas, de tratar a dor crónica e pós-operatória com analgésicos à base de opiáceos e temos uma boa forma de exacerbar uma crise de overdose que, no ano passado, matou mais de 100.000 americanos.
Por que? Porque os opioides criam viciados e – falando por experiência própria – os viciados são mentirosos. Se conseguir minha próxima dose for tão fácil quanto dizer a uma enfermeira que ainda estou com muita dor, então aproveitarei ao máximo seus protocolos de saúde incrivelmente habilitadores, muito obrigado. Pelo menos morrerei sem dor. [8]
2 Pura exaustão
Os enfermeiros são um grupo esgotado – e isso era verdade mesmo antes do início da pandemia global mais mortal num século. A exaustão dos enfermeiros – e a insatisfação profissional associada – tem sido um problema há décadas.
Em 2002, um estudo abrangente descobriu que 43% dos enfermeiros tinham pontuações elevadas de esgotamento e uma proporção semelhante estava insatisfeita com o seu trabalho atual, principalmente devido às suas exigências sobre-humanas. O estudo também acompanhou os pacientes dessas enfermeiras e descobriu que, dos mais de 230 mil pacientes estudados, quase 54 mil (23%) tiveram uma “complicação grave não presente na admissão” e que mais de 4.500 (2%) morreram em 30 dias. dias de admissão nas instalações.
Embora seja difícil traçar linhas diretas entre a fadiga dos enfermeiros e os ferimentos e morte dos pacientes, os números mostram tanta fumaça que certamente há um incêndio em chamas. E, claro, a crise da COVID-19 apenas deitou gasolina nas chamas.
Com a COVID, as causas de exaustão dos enfermeiros (bem como de outros profissionais de saúde) resultam frequentemente de factores agravantes, incluindo mudanças nas rotinas de trabalho, aumento drástico das horas de trabalho, stress devido ao número invulgarmente elevado de mortes de pacientes e, claro, medo de contratar a própria COVID. O setor da saúde irá provavelmente avaliar o impacto nos resultados dos pacientes durante anos, se não décadas. [9]
1 Assassinando você
Quando toda a incompetência honesta falhar, sua enfermeira também poderá simplesmente matá-lo. Mas pare de se sentir tão especial porque provavelmente não é o primeiro. Um estudo de 2011 com 70 mulheres assassinas em série descobriu que 30% eram enfermeiras – e que o típico profissional médico assassino mata duas pessoas por mês. São muitas camas recém-inauguradas.
Existe um termo para isso: um anjo da morte é alguém normalmente empregado como cuidador que prejudica ou mata intencionalmente pessoas sob seus cuidados. O termo é usado de forma intercambiável com anjo de misericórdia, que tem um toque conveniente de “tirar você da sua miséria”. Infelizmente, podem ser extremamente difíceis de capturar; uma enfermeira admitiu ter matado até 40 pacientes na Pensilvânia durante um período de 16 anos.
A maioria dos assassinatos cometidos por enfermeiras são cometidos por injeção letal. E, de fato, eles podem realizar o feito sem injetar nada. Em outubro, uma enfermeira no Texas foi considerada culpada de matar quatro pacientes injetando ar neles. William Davis, 37 anos, teve como alvo sete pessoas entre junho de 2017 e janeiro de 2018. Os quatro que morreram apresentaram “sintomas semelhantes aos de convulsões” e morreram de danos cerebrais fatais depois que ar foi injetado em suas vias arteriais.
Cada um dos homens estava se recuperando de forma promissora das operações, deixando os médicos sem saber por que suas condições se deterioraram tão drasticamente. Davis provavelmente enfrentará a pena de morte, provavelmente por meio de… você adivinhou, injeção letal. [10]
