Os fungos são organismos desajustados. Embora estejam geneticamente muito mais próximos dos animais do que das plantas, durante séculos foram considerados plantas. Sua estrutura celular é única, assim como seu modo de vida. Eles pertencem a um mundo inteiramente próprio.
A evolução os levou a formas bizarras. Aqui estão 10 dos fungos mais estranhos e assustadores que você talvez não queira encontrar se for para a floresta hoje.
10 Dedos do Homem Morto
Muitos fungos vivem invisíveis sob o solo durante a maior parte do ano. A única vez que você os vê é quando eles cutucam suas estruturas produtoras de esporos. Os cogumelos são apenas a forma como os fungos espalham os seus descendentes. Porém, nem todos os fungos produzem cogumelos.
Xylaria polymorpha , comumente conhecida como dedos do homem morto, emite galhos de estruturas pretas de aparência retorcida . Seu nome comum é adequado porque parecem ser os dedos de algum homem morto tentando sair da terra. A superfície preta é a parte produtora de esporos do fungo, que vive da matéria em decomposição das plantas abaixo da superfície.
9 Dente do Diabo
Hydnellum peckii tem muitos nomes comuns: fungo de dente sangrando, morango e creme, dente de suco vermelho e dente do diabo. Todos se referem ao aspecto chocante do fungo. Do topo da tampa, um fluido vermelho vivo é exsudado.
O fungo vive nos pinheiros, preso às suas raízes, e os ajuda a obter nutrientes do solo. Esta é uma estratégia comum e muitas plantas existem numa relação simbiótica com fungos. Os finos fios dos fungos podem penetrar no solo com mais eficiência do que as raízes. As plantas fornecem açúcares aos fungos, e os fungos oferecem nutrientes minerais em troca.
Ninguém sabe ao certo por que o fungo produz a substância semelhante ao sangue. A análise do fluido descobriu que ele contém atromentina, um produto químico com propriedades anticoagulantes. Portanto, o fungo do dente sangrando pode ser eficaz em fazer você sangrar.
8 Chifre fedorento comum
Phallus impudicus é um nome latino que significa “pênis sem vergonha”. Uma olhada na estrutura que brota de um “ovo” subterrâneo é suficiente para explicar por que ele obteve esse binômio. O stinkhorn comum pode crescer até 25 centímetros (10 polegadas) em questão de horas – de fato, uma vergonha .
Stinkhorn é outro nome perfeitamente natural para isso. O “chifre” fede. A ponta do corpo frutífero é coberta por uma substância pegajosa e fedorenta. O fedor atrai moscas que andam por toda a extremidade da estrutura, pegando esporos ao fazê-lo.
Etty Darwin, neta de Charles Darwin, ficou tão traumatizada e enojada com o formato do chifre fedorento que se levantava antes do amanhecer para destruir qualquer um que encontrasse.
7 Tampa de tinta
A tampa de tinta comum começa como um cogumelo de aparência opaca. Uma tampa plana e marrom-creme do cogumelo logo começa a escurecer. À medida que o cogumelo envelhece, parece derreter e começa a pingar no chão. Essa deliquescência dá nome às tampas de tinta, pois parecem estar vazando tinta.
A tampa de tinta comum (também conhecida como Coprinopsis atramentaria ) tem uma segunda corda assustadora em seu arco. Também é conhecido como maldição do bebedor. O cogumelo tem um sabor muito suave e é totalmente comestível, apesar do seu aspecto pouco apetitoso.
O perigo do cogumelo vem da mistura com álcool. O fungo produz uma substância química chamada coprina, que pode ser mortal se misturada com álcool , mesmo que o álcool seja bebido dias após a ingestão do cogumelo.
6 Chifre fedorento de polvo
Clathrus archeri tem dois nomes comuns: polvo fedorento e dedos do diabo. Como quer que você o chame, certamente tem uma aparência única. Como outros fungos stinkhorn, ele eclode de uma protuberância semelhante a um ovo logo abaixo ou na superfície.
Este chifre fedorento produz uma substância malcheirosa para atrair as moscas necessárias para transportar seus esporos para novos locais. Ele brota de 4 a 8 “dedos” quando eclode.
Outros fungos stinkhorn são comestíveis. Embora os ovos gelatinosos de fungos possam não parecer os alimentos mais atraentes, eles são considerados iguarias em alguns países. Os dedos do Diabo, entretanto, não são apreciados em nenhuma culinária.
5 Ferrugem do Cedro-Maçã
A ferrugem da macieira é um fungo com um ciclo de vida complexo, nenhum deles particularmente bonito. O fungo vive em macieiras e zimbros, mas não consegue sobreviver inteiramente em nenhum deles.
Em maio, os esporos pousam nas folhas das maçãs. As folhas desenvolvem manchas desagradáveis na parte inferior. Eles lançam esporos no ar, onde flutuam até pousarem em um zimbro.
Aqui, eles levam o zimbro a desenvolver galhas redondas, semelhantes a tumores . São as “maçãs de cedro” que dão nome ao fungo. Das galhas emergem pontas amarelas. Quando a primeira chuva quente atinge esses chifres, os esporos são liberados para infectar as macieiras e continuar o ciclo.
4 Cordyceps
Os fungos Cordyceps são altamente valorizados em muitas medicinas alternativas. Na China, são usados em sopas. Não há nada de estranho nisso, as sopas de cogumelos são comuns em todo o mundo. A diferença é que os Cordyceps crescem a partir de corpos de insetos e aracnídeos.
Um único esporo pousando em um inseto pode ser suficiente para infectá-lo. O fungo cresce rapidamente dentro do corpo, usando os órgãos internos do inseto como alimento. Quando o inseto se esgota, o fungo deve se libertar para liberar seus esporos. Ele faz isso enviando longos espinhos produtores de esporos através de qualquer abertura disponível.
Alguns Cordyceps são particularmente astutos . Uma vez dentro do corpo de uma formiga, o fungo secreta substâncias químicas que fazem com que a formiga suba nas árvores e se agarre às mandíbulas. A partir desta posição elevada, o fungo é capaz de espalhar esporos de forma mais eficaz para infectar outras formigas.
3 Cogumelos Luminosos
Muitos fungos são bioluminescentes e produzem luz, mas ninguém sabe ao certo por que o fazem. A ideia dominante é que a luz é usada para atrair insetos da mesma forma que os chifres fedorentos usam seu odor. Como insetos ao redor da luz da varanda, esses insetos atingem os cogumelos e ajudam a espalhar os esporos.
O fenômeno dos fungos brilhantes é observado há milênios. O misterioso brilho verde da madeira podre (na verdade produzida pelos fungos que a consomem) tem sido chamado de fogo de raposa e fogo de fada. A luz é causada por uma enzima chamada luciferase. Agora que sabemos como os fungos produzem luz, surgiram sugestões de que a engenharia genética poderia ser usada para fazer árvores que brilham no escuro para iluminar caminhos.
2 Fungo cerebral
Embora os fungos Cordyceps tenham como alvo os cérebros dos insetos, esses fungos não se parecem em nada com cérebros. Mas Gyromitra esculenta sim.
Os cogumelos Morel são altamente apreciados por chefs e comensais pelo seu sabor sublime. Todas as espécies comestíveis compartilham uma aparência de favo de mel. O mundo da micologia, porém, está cheio de fungos que se assemelham aos comestíveis, mas que é melhor evitar. Muitas espécies relacionadas ao morel recebem o nome de “falso morel” porque podem levar os incautos a consumi-las.
Gyromitra esculenta pode parecer nojento – e é venenoso na sua forma crua – mas na verdade é consumido na Escandinávia. Mesmo cozinhados, têm sido associados a mortes . A ingestão repetida de Gyromitra esculenta pode levar ao acúmulo de substâncias tóxicas no corpo.
1 Chifre fedorento de anêmona
A anêmona stinkhorn (também conhecida como Aseroe rubra ) é outro membro da família stinkhorn. Ele também tem uma ligação com a flora e a fauna notoriamente assustadoras da Austrália. A anêmona stinkhorn foi o primeiro fungo nativo da Austrália a ser descrito.
O nome científico refere-se à gleba pegajosa e fedorenta , comum aos chifres fedorentos, usada para atrair moscas. Aseroe deriva do grego que significa “suco nojento”. A gleba gelatinosa, marrom-oliva, está cheia de esporos. Os espécimes imaturos são cobertos de gleba, mas ela é removida lentamente nos pés e no corpo das moscas que atrai.
Depois de sair do “ovo”, o fungo produz de 6 a 10 braços ou tentáculos bifurcados que lhe dão uma semelhança com uma anêmona.
