A extinção, embora a definição seja evidente, refere-se à ressurreição de organismos extintos. Muitos artigos sobre o assunto não conseguem discutir esse processo sem mencionar satiricamente Jurassic Park. O que me leva a questionar: será até aqui que a parceria entre tecnologia e biologia poderá nos levar um dia? Os romances de Michael Crichton previram isso? Muitos cientistas de todo o mundo têm tentado aperfeiçoar o ato moralmente ambíguo de clonagem e/ou engenharia genética para certos animais extintos. Ironicamente, muitas das espécies há muito perdidas na Terra, incluindo algumas desta lista, foram levadas à extinção pelos humanos. Aqui está uma lista de dez animais que já foram clonados ou têm potencial para reanimação.
10 Golfinho do Rio Baiji
Estes golfinhos residiram no rio Yangtze, na China, até 2002 e são a primeira espécie de golfinho a ser extinta devido ao impacto humano. Eles também são a primeira megafauna (grandes mamíferos) a ser extinta nos últimos anos.
Dois artigos fazem afirmações diferentes sobre esta espécie de cetáceo. Bryan Nelson, escritor freelancer da Mother Nature Network, afirma que o golfinho Baiji é uma espécie potencial para clonagem. A recente extinção significa um DNA mais novo, que é mais fácil de replicar. Dito isto, os conservacionistas entrevistados pelo The Guardian discutem um avistamento não confirmado do golfinho branco. Parece que ainda há esperança de que estes mamíferos de água doce ainda estejam por aí em algum lugar, por isso talvez os bioengenheiros não devam disparar demasiado rapidamente contra esta espécie.
9 Gatos com dentes de sabre
Um dos muitos gigantes da Idade do Gelo, o Tigre Dente de Sabre está em negociações para revivificar. Esses gatos foram provavelmente mortos no período de transição das mudanças climáticas conhecido como Extinção Quaternária. Os La Brea Tar Pits de Los Angeles guardam fósseis de mamíferos da era Pleistoceno que podem ajudar a contribuir para a sua eventual clonagem. Por que os cientistas iriam querer trazer este animal de volta à vida é a verdadeira questão.
8 Rinoceronte Lanoso
Também uma megafauna caída da Extinção Quaternária, este mamífero entrou nos radares dos cientistas quando um bebê Rinoceronte Lanoso foi encontrado congelado no gelo da Sibéria. Em 2015, um empresário em uma viagem de caça descobriu esta carcaça, o que foi surpreendente é que ela ficou quase perfeitamente preservada no gelo por cerca de 12.000 anos.
Clonar este animal seria especialmente difícil. Brian Stillard, redator da Nature World News, reitera o que a maioria dos cientistas acredita que é “a chave para clonar qualquer animal pré-histórico é encontrar uma cópia completa do seu DNA e encontrar uma mãe adequada”. Infelizmente, os parentes vivos mais próximos dessas feras são os rinocerontes de Sumatra, que também estão na lista de espécies ameaçadas de extinção.
7 Pombos Passageiros
Essas aves desapareceram aos milhões muito rapidamente devido à caça comercial e ao avanço da tecnologia. Muitos avanços tecnológicos de 1800 tornaram as habilidades de transporte dos pombos passageiros menos úteis para os humanos, então encontramos outros usos. Os humanos caçavam esses pombos para alimentação e esporte, vendiam suas carcaças e lucravam com essas aves de todas as maneiras que podiam.
Se algum animal é um exemplo do renascimento e conservação animal , esse animal é o pombo-passageiro. O último pombo (Martha) morreu no Zoológico de Cincinnati em 1914. Nos últimos quatro anos, Ben Novak, consultor de pesquisa da organização sem fins lucrativos Revive & Restore, e sua equipe têm conduzido pesquisas sobre sua extinção chamada “ O Grande Retorno do Pombo Passageiro.” Eles acreditam que trazer estes pombos de volta à vida poderia criar uma grande prosperidade ecológica nas florestas norte-americanas.
6 Tilacino
Também conhecido como Tigre da Tasmânia, este nativo australiano foi considerado oficialmente extinto em 1936. Além disso, como muitos nesta lista, estes marsupiais foram levados à extinção devido aos humanos. Os colonizadores europeus que migraram para a Austrália em meados de 1800 viam estes tigres como pragas e em breve a caça às recompensas seria a principal causa da sua extinção.
Assim como o Pombo Passageiro, o último tilacino conhecido morreu em cativeiro. Este animal, apesar do seu nome ameaçador, não representava uma ameaça para os próprios humanos. O site do governo australiano descreve este animal, “com cabeça de lobo, corpo listrado como o de um tigre e bolsa voltada para trás como a de um wombat, o tilacino era tão inacreditável quanto o ornitorrinco que causou descrença e alvoroço na Europa quando foi descrito pela primeira vez .”
Cientistas australianos fizeram grandes progressos na clonagem do tigre da Tasmânia e, na verdade, têm um filhote que foi preservado em álcool desde 1866. Depois de reunirem todas as peças genéticas do quebra-cabeça, eles planejam implantar um óvulo em um demônio da Tasmânia. .
5 Moa
A chegada dos humanos à Nova Zelândia foi a causa da extinção de todas as nove espécies de moa. Os polinésios estabeleceram-se ali pela primeira vez no século XIII e rapidamente exterminaram estas grandes aves que não voavam. O povo Maori caçava os Moa, que eram alvos fáceis, em busca de comida. As penas e a pele do pássaro eram usadas para roupas, e seus ossos eram transformados em joias e anzóis. Estão em andamento pesquisas para uma possível revivificação, aumentando o fascínio atual dos cientistas pela ressurreição da megafauna.
4 Sapo-incubador gástrico
Um membro mais recente da lista de extinção, este sapo foi oficialmente documentado pela última vez em Queensland por volta de 1983. O desmatamento, plantas e animais invasores, bactérias mortais e perda de qualidade do habitat devido às mudanças climáticas foram citados como razões pelas quais eles não existem mais.
Este sapo é uma maravilha científica sobre como eles se reproduziam. Depois que um sapo macho fertilizou externamente os ovos, a rã fêmea engoliu os ovos e os manteve no estômago por seis semanas antes de regurgitar os sapos . Nenhuma outra rã, até onde sabemos, passa por tal processo de nascimento.
O professor Mike Archer, da Universidade de Gales do Sul, está determinado a dar vida novamente a esses anfíbios. Na verdade, ele chegou muito perto, chegando a criar um embrião. Ele continua sua pesquisa sobre esse sapo e, em entrevista à National Geographic, afirma com otimismo: “Podemos finalmente consertar a natureza”.
3 Dodô
A história angustiante por trás da extinção dos pássaros dodô, como o Moa, envolve a chegada de colonos. Eles residiam na nação insular de Maurício, no Oceano Índico, mas seriam exterminados no século XVII, principalmente devido ao impacto dos colonos holandeses.
Pouco se sabe, porém, que a crueldade destes colonos não foi a única causa da sua morte, foi o que trouxeram consigo. Os porcos e ratos soltos na Ilha espalharam sua influência na forma de doenças. Eles também desenvolveram um apetite por ovos de pássaros dodô. Esta combinação de ataques aos dodôs selou o seu destino.
Tem havido conversas, mais precisamente “TedxTalks”, sobre a extinção do dodô, mas isso não acontecerá tão cedo. Quase todos os vestígios do dodô foram perdidos até a descoberta e preservação do único esqueleto completo remanescente desta ave até o momento.
2 IBEX dos Pirenéus
Esta cabra montesa, também conhecida como Bucardo, viveu nas montanhas espanholas antes de ser oficialmente extinta em 2000. Mais uma vez, a caça e a destruição gradual do habitat mataram esta subespécie.
No entanto, o Bucardo tem a honra de ser o primeiro clone de sucesso. Em 2009, os cientistas conseguiram retirar células congeladas da pele, criar um embrião e, depois de muitas tentativas fracassadas de inseminação, uma cabra finalmente deu à luz um bezerro proveniente de um óvulo clonado. Infelizmente, o bezerro viveu apenas sete minutos devido a um defeito pulmonar. Alberto Fernández-Arias, principal defensor da extinção deste animal, voltou rapidamente à prancheta e continua o seu trabalho no desenvolvimento de um clone de sucesso.
1 Mamute Lanoso
Esta fera fantástica foi perdida na última Idade do Gelo, há milhares de anos, provavelmente por caçadores, mas estudos revelam que a temperatura de derretimento também pode tê-la levado à extinção. A coexistência da megafauna e dos humanos revelou-se mortal para os primeiros. Muito parecido com o extinto Rinoceronte Lanoso, os ossos e corpos enterrados de Mamutes Lanosos é algo que pesquisadores e arqueólogos encontraram muitas vezes, especificamente perto do destino final dos mamutes, o Ártico.
Vemos os Mamutes Lanosos como a principal simbolização da Idade do Gelo, o que passou a ser um factor que contribui para o fascínio dos investigadores por eles, afirma Hendrik Poinar, em mais uma “TedxTalks” sobre a extinção. Atualmente, vários pesquisadores, da América do Norte à Sibéria, estão trabalhando na reestruturação de genomas de mamutes que permitem a replicação.
Os seus parentes mais próximos, os elefantes asiáticos, podem ser a chave para o sucesso da clonagem. O renascimento do Mamute Lanoso poderia restaurar o equilíbrio ecológico no permafrost e nas pastagens da Sibéria, diz Ross Anderson na The Atlantic Magazine. O Mamute é um candidato ideal à clonagem por muitas razões ambientais, mas até os cientistas se entusiasmam com a noção de que os mamutes são simplesmente uma espécie fantástica e uma das mais preciosas de todas as criaturas colossais do passado.
