Backmasking é o processo de reverter um sinal de áudio e colocá-lo em algo destinado a ser reproduzido para frente. Quando tocada normalmente, a mensagem soará como algo sem sentido, porém, quando a música for tocada ao contrário, a mensagem original poderá ser ouvida. Alguns dos primeiros casos de áudio invertido foram resultado da experimentação dos Beatles durante a gravação de Revolver. Desde então, mensagens mascaradas apareceram em todos os tipos de música, com mensagens que vão desde humorísticas a satânicas. Hoje, reverter o áudio é uma forma popular de censurar palavras explícitas no rádio. Aqui está uma lista de 10 casos famosos de backmasking.
The Mars Volta é uma banda de rock progressivo conhecida por letras e mensagens enigmáticas. Um exemplo que deixou os fãs entusiasmados foi na faixa “Eunuch Provocateur” de seu EP Tremulant. Por volta das 5h30, a faixa se transforma em uma bateria ecoante com uma guitarra misteriosa. Uma voz pode ser ouvida, mas nenhuma das palavras pode ser entendida. Os fãs descobriram que, quando tocado ao contrário, o jargão poderia ser ouvido como “The Itsy Bitsy Spider”. A banda usou um disco antigo que continha canções infantis como samples. Também na faixa, a frase “A mamãe ou o papai alguma vez tiveram que bater em você?” pode ser ouvido quando invertido.
Missy Elliot usou backmasking para fins estéticos em sua faixa “Work It” de seu álbum Under Construction. O refrão da faixa é “Vale a pena, deixe-me trabalhar, coloco minha coisa no chão, viro e inverto”, seguido por um jargão ao contrário. Quando o jargão é tocado ao contrário, diz “Eu coloco minha coisa no chão, viro e inverto”. Missy experimentou a linha anterior do refrão e inverteu-a. Na mesma música, por volta das 2h08, Missy diz “Ouça de perto enquanto eu te levo para trás” seguido pela mensagem invertida “Observe como Missy gosta de levar isso para trás”.
No final dos anos 80 e início dos anos 90, pais e grupos de interesses especiais começaram a acusar os artistas de usarem backmasking para esconder mensagens perturbadoras e até satânicas. Essas acusações resultaram em processos judiciais sobre artistas de destaque. Weird Al zombou do assunto e escondeu uma mensagem humorística sobre quem procurava mensagens ocultas na faixa “I Remember Larry” de seu álbum Bad Hair Day. Na ponte da música, por volta das 3:14, a voz de Al pode ser ouvida falando bobagens. Quando invertido pode-se ouvir “Uau, você deve ter muito tempo livre disponível”.
No início dos anos 1980, o Queen foi acusado de esconder uma mensagem invertida em sua música “Another One Bites the Dust”. Evangelistas cristãos afirmaram que quando tocada ao contrário a letra “outro morde a poeira” se transforma em “É divertido fumar maconha”. Alguns acreditavam que, como a música tinha outros efeitos estranhos, era possível que a banda tivesse usado backmasking propositalmente para esconder a mensagem pró-maconha. Um porta-voz da Hollywood Records negou que a música contivesse uma mensagem oculta. A mensagem é amplamente considerada não intencional. Muitos citam essa música como exemplo de inversão fonética, onde uma palavra quando invertida soa como outra palavra.
Jay-Z é um rapper popular que costuma estar vinculado a muitas teorias da conspiração. Algumas teorias populares são que ele está ligado aos illuminati/maçons e que ele é satânico. Embora as teorias sobre ele sejam rebuscadas, os que acreditam nessas teorias pensaram ter encontrado provas quando a música “Lúcifer 9” foi invertida. O jargão tocado normalmente era a mensagem “666 assassinato, assassinato Jesus 666” quando tocada ao contrário. O que muitos não sabiam era que a faixa “Lucifier 9” era na verdade do The Grey Album do Dangermouse. The Gray Album foi um mashup de The Beatles (White Album) e The Black Album de Jay-Z. Dangermouse cortou Jay-Z a capellas e criou a mensagem sobre “Revolution 9” dos Beatles.
O Pink Floyd usou backmasking para esconder uma mensagem em sua música “Empty Spaces” do álbum The Wall. O jargão é ouvido ao ouvir a música normalmente. Quando jogado ao contrário, uma mensagem secreta é encontrada:
“-Olá, Luka… Parabéns. Você acabou de descobrir a mensagem secreta. Por favor, envie sua resposta para Old Pink, cuidado da Funny Farm, Chalfont…
-Roger! Carolyn está no telefone!
-OK”
A mensagem supostamente é de Roger Waters se dirigindo a pessoas que procuram mensagens ocultas. Waters os parabeniza e pede que enviem uma resposta para “Old Pink” na “Funny Farm”. Antes que Waters possa fornecer o endereço completo, ele é notificado por alguém de que sua esposa, Carolyn, está ao telefone. Muitos pensam que “Old Pink” é uma referência ao ex-integrante Syd Barrett que tinha problemas mentais e estava internado em um hospital psiquiátrico (“Funny Farm”).
O álbum autointitulado dos Beatles de 1968 (Álbum Branco) foi exaustivamente pesquisado pelos fãs em busca de pistas sobre os rumores da morte de Paul (ver # 2). Uma das supostas evidências mais visíveis foi uma mensagem mascarada no final de “Im So Tired”. Bem no final da música, enquanto a música vai diminuindo, John Lennon pode ser ouvido falando de forma incompreensível. Quando tocado ao contrário, alguns ouvem as palavras “Paul está morto, sinto falta dele, sinto falta dele, sinto falta dele”. Embora muitos tenham visto isso como evidência da morte de Paul, o boato foi negado pela banda. Paul McCartney também nega os rumores de sua morte.
Em 1990, Judas Priest estava envolvido em um processo judicial que alegava que mensagens subliminares em sua música “Better by You, Better than Me” levaram ao suicídio e tentativa de suicídio de 2 homens em 1985. Supostamente Raymond Belknap e James Vance beberam cerveja e fumou maconha por várias horas enquanto ouvia Judas Priest. Eles então foram para o playground de uma igreja, onde Belknap deu um tiro no queixo com uma espingarda calibre 12, morrendo instantaneamente. Vance então tentou fazer o mesmo. No entanto, a arma escorregou quando ele disparou, explodindo a metade inferior do rosto. Mais tarde, ele contou a um repórter sobre um pacto de suicídio que fez com Belknap, dizendo “Fomos programados. Eu sabia que ia fazer isso. Eu estava com medo. Eu não queria morrer. É como se eu não tivesse escolha”. Ele entrou em coma três anos depois e morreu. Os pais dos homens entraram com uma ação civil alegando que, quando tocada ao contrário, a faixa do Judas Priest encorajava os ouvintes a cometer suicídio e “Do it”. A ação foi julgada improcedente.
*Observação: não consigo ouvir nada que soe como “Faça”
The Beatles (White Album) continha uma faixa de vanguarda intitulada “Revolution 9”. A faixa continha muitos efeitos e ruídos, e era notável por ser estranha. Em 1969, à medida que os rumores da morte de Paul McCartney se espalhavam, Revolution 9 tornou-se uma importante prova para aqueles que afirmavam que Paul estava morto. Uma pessoa que ligou para um programa de rádio de Detroit explicou possíveis evidências da morte de Paul e convenceu o disc jockey Russ Gibb a tocar Revolution 9 ao contrário. A frase repetida “número nove” tornou-se “turn me on dead man” quando tocada ao contrário. Os ouvintes ligaram para as linhas telefônicas para expressar suas opiniões, o que espalhou ainda mais os boatos. Quando jogado ao contrário, muitos afirmam ouvir outras pistas, como o som de um acidente de carro e alguém gritando “Deixe-me sair”.
Em janeiro de 1982, Paul Crouch acusou muitos artistas de rock de esconder mensagens em suas músicas através de backmasking. Um exemplo que ele apontou foi a música “Stairway to Heaven” do Led Zeppelin. Quando tocado normalmente, ouve-se:
“Se houver agitação em sua sebe, não se assuste agora
É apenas uma limpeza de primavera para a rainha de maio
Sim, há dois caminhos que você pode seguir, mas no longo prazo
Ainda há tempo para mude o caminho em que você está”
Quando tocado ao contrário, Crouch disse que uma mensagem satânica poderia ser ouvida:
“Oh, um brinde ao meu doce Satã.
Aquele cujo pequeno caminho me deixaria triste, cujo poder é Satanás.
Ele dará 666 aos que estão com ele.
Havia um pequeno galpão de ferramentas onde ele nos fez sofrer, triste Satanás.”
A banda ignorou essas afirmações, porém a Swan Song Records emitiu um comunicado dizendo “Nossos toca-discos tocam apenas em uma direção…para frente”. A alegada mensagem satânica tornou-se, sem dúvida, o exemplo mais famoso de backmasking, aumentando o mistério e o legado do Led Zeppelin. Muitos, entretanto, dizem que é apenas uma coincidência e simplesmente mais um caso de inversão fonética.
