Da Grécia antiga, onde se vendiam pequenos peixes fritos, aos mercados astecas, onde tamales, insetos e ensopados eram uma iguaria, a comida de rua pronta para consumo, vendida por vendedores, existe há séculos. Ainda é um produto básico em muitas cidades hoje. Se você quer um cachorro-quente, um taco ou algo mais exclusivo , há um food truck para isso.
Hoje em dia, muitos dos que aderiram à profissão experimentaram indubitavelmente a sua quota-parte de altos e baixos, devido a uma economia volátil e a uma prosperidade monetária incerta. As dez entradas a seguir examinam vários vendedores ambulantes desagradáveis que transbordaram em eventos muito bizarros e repugnantes para serem compreendidos ou imaginados antes de comer.
10 Um banho picante de Sriracha
Você nunca sabe quando poderá cruzar o caminho de um indivíduo desequilibrado destinado a arruinar o dia de alguém. Para Carlotta Washington, seu desentendimento com Islam El Masry se transformou em uma briga racista por comida depois que ela tentou pagar seu almoço em moedas em junho de 2018. El Masry, o proprietário do carrinho halal do Small Pharoah em Portland, Oregon, ficou tão perturbado sobre a mudança de Washington que ele respondeu da única maneira eloquente que sabia: chamando-a de “palavra com n”, uma “f-ing b-estúpida” e exigindo que ela “saisse” de seu carrinho.
Como se seu discurso romântico não fosse elegante o suficiente, El Masry deu um passo adiante em sua fúria e jogou uma garrafa de Gatorade nela. Não muito depois disso, ele começou a apagar Washington no Sriracha. Numerosos espectadores vieram em defesa de Washington enquanto ela soluçava incrédula, coberta de molho picante. Três policiais chegaram ao local pouco tempo depois e prenderam o temperamental vendedor por contravenção, assédio e agressão.
Indignados com as ações dementes do vendedor, os moradores locais começaram a assediar o dono de um carrinho de comida egípcia no centro de Portland no dia seguinte. O único problema era que se tratava de um indivíduo completamente diferente, sem nenhuma associação com o cozinheiro que empunhava a sriracha. Cerca de 15 a 20 pessoas segurando cartazes gritaram obscenidades para a esposa de Gharib Muhammad enquanto ela operava o carrinho de comida. Um homem disse: “Lembro-me do que você fez ontem”. [1]
9 ‘Posso pegar uma Coca grande?’
Ao se aproximar do food truck de Johnny B. Jones (também conhecido como “Big Dad”) em Springfield, Tennessee, era possível pedir um hambúrguer e batatas fritas com acompanhamento de cocaína . Por fim, tornou-se de conhecimento público que o querido cozinheiro do bairro estava oferecendo cachorros-quentes junto com o especial do dia, seu infame meleca de açúcar. Preso na prisão do condado de Robertson por uma acusação de seis acusações na primavera de 2018, o homem de 57 anos poderia muito bem estar trocando seu avental por um elegante macacão laranja.
A terrível situação de Jones começou após uma investigação conjunta do Gabinete do Xerife do Condado de Robertson e da divisão de narcóticos do Departamento de Polícia de Springfield quase um ano antes de sua prisão. Parece que a arrogância era mais um fator do que a lógica para o mascate, já que os detetives observaram uma infinidade de transações na barraca do Big Dad, enquanto ele transformava carrancas famintas em sorrisos e, talvez, batimentos cardíacos acelerados. “Foi um choque para nós o que descobrimos”, disse o detetive Houston Evans. “Tenho certeza de que todos que ouviram falar disso também ficaram chocados.”
O distinto caminhão vermelho e amarelo que se tornou tão querido pelos moradores de Springfield ao longo dos anos é agora um lembrete sombrio do crescente problema das drogas em todo o estado. Em uma reviravolta final de ironia, o food truck caseiro de Jones estava situado perto de uma das localidades mais ridículas, uma delegacia de polícia e o gabinete do xerife. [2]
8 Especiais do dia
Uma mulher em Long Island fumava mais do que apenas salsicha quando transformou seu caminhão de cachorro-quente em um bordel em miniatura . Em 2012, Catherine Scalia, 45 anos, decidiu expandir o seu negócio distribuindo cartões sugestivos intitulados “Strips-R-Us” e anunciando um “serviço de limpeza em topless” e “tiras individuais”.
Vizinhos descontentes e enjoados, que não tinham conhecimento de suas estratégias de marketing , acabaram reclamando às autoridades, afirmando: “No verão ela sai de sutiã e calcinha. É nojento. Ela está imunda, ela está suja. Como os homens poderiam aceitar isso? Em sua própria defesa, a mãe de quatro filhos se vangloriou com satisfação de seu profissionalismo e contenção inabalável quando se trata de crianças, afirmando: “Eu fecho o zíper quando vejo crianças”. Apesar dessa moralidade, Scalia logo se viu dentro de uma cela depois de oferecer um de seus pratos do dia a um policial disfarçado.
Esta não foi a primeira vez que seus modos de vender carne a levaram à prisão. Scalia foi presa oito anos antes após praticar atos sexuais com seu co-chef na “cadeira do capitão” do mesmo caminhão de cachorro-quente. De acordo com um residente local que observou vários clientes satisfeitos saírem alegremente do seu estabelecimento: “Eles pareciam muito felizes. Agora posso ver por quê.” Só podemos esperar que sua proficiência em limpeza seja tão considerada quanto sua “comida caseira”. [3]
7 O cachorro-quente nazista
Michael Anderson, do MA’s Gourmet Dogs em Anchorage, Alasca, conquistou grande reputação depois de servir cachorros-quentes escaldantes com atitude. Conhecido como “o nazista do cachorro-quente”, Anderson era famoso por suas regras rígidas (como a recusa em servir qualquer pessoa falando ao celular) e sua tendência a perder a calma se os clientes ousassem desviar-se de suas regulamentações rigorosas.
Suas tiradas bizarras tornaram-se cativantes para os residentes locais por quase 20 anos. Isso foi até ele ser acusado de contato sexual indesejado com uma funcionária adolescente em 2015. Ironicamente, o incidente ocorreu perto do carrinho de Anderson, situado em frente ao antigo Prédio Federal, entre todos os lugares. Segundo o acusador de Anderson, ele a coagiu com álcool antes de tocá-la “lá embaixo”. Além de seus avanços terríveis, o vendedor de 54 anos passou a gostar de se empanturrar de brownies de maconha durante o trabalho e de engoli-los com litros de vodca.
Com várias acusações contra ele e sua reputação em ruínas, Anderson se suicidou em 2016, um dia antes de ser julgado. Até o momento, a vaga na infame esquina onde ele permaneceu por mais de duas décadas ecoa uma lembrança preocupante de uma vida conturbada e desperdiçada. [4]
6 Ovos de menino virgem
Um aroma inconfundível e pungente que lembra uma casa de repouso é o que você pode encontrar permeando as ruas da cidade chinesa de Dongyang. À medida que os moradores locais se dirigem ao vendedor do bairro, baldes de urina de meninos fervem enquanto os ovos são embebidos e cozidos no perfumado “caldo” amarelo. O lanche único, popular pelo seu “sabor fresco e salgado”, é uma tradição local transmitida pelos ancestrais há séculos. Diz-se que os “ovos de menino virgem”, como são chamados com tanta eloquência, trazem benefícios notáveis à saúde. Galões de urina são coletados nas escolas primárias e usados como ingrediente principal pelos vendedores de ovos em toda a cidade.
Ovos de meninos virgens não são servidos apenas nas esquinas, mas também nas residências. Nesses casos, o líquido amarelo mágico é coletado pessoalmente por moradores de escolas próximas, sob o pretexto de um aperitivo terapêutico. “Se você comer isso, não terá insolação. Esses ovos cozidos na urina são perfumados”, disse o vendedor de ovos Ge Yaohua. “Eles são bons para sua saúde. Nossa família os tem em todas as refeições. Em Dongyang, toda família gosta de comê-los.” Curiosamente, os funcionários do governo listaram a guloseima nauseante como parte do património cultural da cidade, garantindo a sua popularidade e consumo durante os séculos vindouros. [5]
5 Frango Satay
“Satay frango, não cachorro?” perguntou um turista cético em uma praia de Bali depois de comprar carne misteriosa de um vendedor. “Estou feliz, desde que não seja um cachorro”, disse o homem antes de devorar ingenuamente a pobre Lassie. Infelizmente, esta comida revoltante é comum na Indonésia, onde os cães são torturados antes de serem abatidos para consumo humano. Uma investigação liderada pela Animals Australia descobriu que vendedores em Bali têm vendido enganosamente carne canina a turistas desavisados, sob o disfarce de frango. “Os turistas caminharão por uma rua, verão uma loja de rua vendendo satay, mas o que eles não percebem é que as letras RW na loja significam que é carne de cachorro sendo servida”, disse a diretora de campanha da Animals Australia, Lyn White.
Em um lugar onde a carne de cachorro é legal, hordas de vendedores inescrupulosos caçam, roubam, espancam, enforcam ou envenenam os caninos para obter lucro rápido. Um homem de 83 anos, sem remorso, por exemplo, recorreu ao rapto em média de 12 cães por semana porque não conseguia encontrar outra fonte de renda. Depois de capturar sua presa, seja um cachorro mais velho ou um cachorrinho, o idoso descreveu ter espancado os animais com um cano de metal de maneira indiferente, sem o menor sinal de remorso.
Por mais grotesco que seja seu método, é muito mais problemático o fato de que inúmeros vendedores usam cianeto como meio de matar. O Dr. Andrew Dawson, do Centro de Informações sobre Venenos de Nova Gales do Sul, afirmou que seu uso representa uma ameaça significativa, considerando que “o cianeto não será destruído pelo cozimento. Portanto, haverá cianeto por todo o corpo do cão. O risco real depende da quantidade de veneno presente na carne do cachorro.” Até o momento, nenhuma morte humana foi relatada pelo consumo de carne de cachorro na Indonésia. O tempo vai dizer. [6]
4 Um ingrediente especial
Como se ovos encharcados de urina não fossem suficientes para revirar o estômago, um vendedor de paani puri de 59 anos na Índia foi preso em 2011 por adicionar seu próprio sabor especial aos seus molhos. Ankita Rane, 19 anos, moradora de Naupada, começou a ficar de olho no vendedor Rajdev Lakhan Chauhan, que tinha a reputação de ser “bastante nojento”, do confinamento de sua varanda. “Nós o vimos se coçando ou cutucando o nariz se não havia ninguém por perto. Sempre pedi aos meus amigos que não comessem lá, mas eles ficaram tão viciados no sabor que rejeitaram tudo o que disséssemos.”
Tudo isso mudou, no entanto, depois que Rane testemunhou Chauhan urinando em suas panelas antes de misturar sua iguaria picante na mistura de paani puri ou no favorito do bairro, ragda . Depois de vários dias encharcando seus utensílios com chuvas douradas, o atrevido vendedor ambulante foi filmado em flagrante. O vídeo foi então mostrado aos moradores locais. Quando os vizinhos da área souberam do ingrediente especial de Chauhan, cercaram seu carrinho e se revezaram para espancá-lo antes de arrastar o tortuoso urinador para a delegacia.
Quando questionado, Chauhan simplesmente afirmou que não tinha outro lugar para fazer xixi e que urinar nas panelas mantinha limpas as ruas residenciais da Colônia Bhaskar. Apesar das suas intenções justas, a polícia decidiu deter Chauhan, mas ficou confusa sobre o que acusá-lo: “No final, tudo o que conseguimos autuá-lo foi a acção da Polícia de Bombaim por urinar em locais públicos”. Chauhan finalmente se declarou culpado e foi multado em 1.200 rúpias antes de ser libertado com uma advertência. [7]
3 Guerras territoriais
Em 2016, quando o sorveteiro John Cierco parou em seu “lugar favorito” na cidade de Nova York , uma sensação de ira pulsou em suas veias ao encontrar um vendedor de pretzel invadindo “sua” esquina. Momentos depois, o vendedor de pretzel foi atingido na cabeça com um taco de beisebol.
Tais actos bárbaros sobre o território tornam-se surpreendentemente comuns quando o território orientado para o lucro determina o sucesso. Apesar de as cidades não ditarem determinados locais para carrinhos de comida ou camiões, regras não escritas permitiram que os vendedores possuíssem virtualmente locais específicos durante décadas a fio. Isto gerou violentas guerras territoriais entre fornecedores estabelecidos, que vêem os recém-chegados como concorrentes numa economia desesperada.
Em 2012, balas voaram para fora do Yankee Stadium quando Horace Coleman, de 52 anos, atirou várias vezes em dois competidores com uma magnum .357. Segundo testemunhas, Coleman, conhecido nas ruas como “Ace”, já estava em guerra há algum tempo por causa de seu território na calçada. “Eles estavam tentando intimidá-lo e tirá-lo de seu lugar”, disse Gracie Olivera, amiga de Coleman; isso até que o vendedor de pistolas – vestido com um terno risca de giz, um chapéu-coco extravagante e óculos de sol com armação dourada – resolveu o problema com as próprias mãos. “Ele não disse nada. Ele se aproximou, puxou e começou a atirar. Bang! Bang! Bang!” [8]
2 Tamales Humanos
Trabalhando com base em uma denúncia anônima em 2004, a polícia mexicana invadiu a casa de um vendedor de tamale suspeito de ter um cadáver desmembrado em sua cozinha. Ao descobrirem partes de corpos esculpidos, os detetives notaram que os apetitosos ingredientes estavam sendo fervidos no fogão com ervas e temperos.
O vendedor homicida, que trabalhou como açougueiro durante oito anos, negou veementemente o uso de carne humana nos tamales que vendia em seu carrinho. No entanto, a polícia decidiu testar os tamales em busca de restos humanos , em vez de aceitar a palavra de um homem a meio caminho do processo de filetagem de um cadáver fresco. De acordo com o chef engenhoso, ele matou o homem não identificado em uma discussão de bêbados um dia antes de temperá-lo para o almoço.
Após uma análise, a polícia não encontrou nenhum vestígio de carne humana na comida. No entanto, a polícia alegou ter encontrado “outros materiais” e ingredientes sugerindo que o cozinheiro pouco ortodoxo estava se preparando para fazer um “novo lote” de tamales enquanto estava nas proximidades de sua vítima comestível em decomposição ou de sua futura cozinha. [9]
1 Tarek El-Tayeb Mohammed Bouazizi
O único vendedor desta lista digno de elogios é Tarek el-Tayeb Mohammed Bouazizi, que, em 17 de dezembro de 2010, ateou fogo a si mesmo , iniciando uma revolução. Trabalhando como vendedor de vegetais na cidade tunisina de Sidi Bouzid, o sonho de Bouazizi era poupar dinheiro suficiente para comprar um food truck. Infelizmente, as esperanças e aspirações do jovem de 26 anos desabaram quando uma policial confiscou seu carrinho de legumes não licenciado e seus produtos. Para piorar a situação, o oficial deu um tapa em Bouazizi, insultou seu falecido pai e cuspiu na cara do vendedor magrelo.
Depois que suas reclamações aos funcionários municipais locais caíram em ouvidos surdos, um humilhado e abatido Bouazizi encharcou-se de combustível na praça da cidade e ateou fogo a si mesmo. Enquanto Bouazizi se agarrava à vida no hospital, irrompeu a indignação em todo o país devido ao elevado desemprego, à corrupção e ao regime autocrático.
Após a sua morte, em 4 de janeiro de 2011, Bouazizi tornou-se uma lenda, com o seu martírio simbolizando a luta do povo pela sobrevivência e como isso abalou governos árabes despóticos no que muitos chamam de “revolução popular”. Em resposta aos crescentes protestos, o presidente da Tunísia, Zine el Abidine Ben Ali, fugiu para a Arábia Saudita em 14 de janeiro de 2011, pondo fim à sua ditadura após 23 anos no poder. [10]
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