Sabemos que a geografia de um país tem um papel enorme a desempenhar no seu progresso social e económico. Muitas regiões em todo o mundo sempre estiveram relativamente em melhor situação do que outras devido às vantagens inerentes proporcionadas pela sua posição inicial no mapa – como terras aráveis e fronteiras naturais. Também não é difícil provar; basta olhar para a Suíça.
O que a maioria das pessoas não percebe, porém, é que o inverso também é verdadeiro. A geografia desempenha um papel igualmente importante na retenção de uma região, embora isso seja geralmente atribuído a más políticas ou diferenças culturais. Embora esses factores também possam desempenhar um papel proeminente, não são suficientes para explicar como tantos países em todo o mundo ainda enfrentam os mesmos problemas logísticos e económicos que sempre tiveram. Tudo faz sentido, entretanto, assim que você der uma boa olhada no mapa deles.
Os 10 principais lugares icônicos retratados por trás
10 Rússia
A Rússia tem tantos problemas geográficos que nem sabemos por onde começar. O mais óbvio é o seu tamanho absolutamente enorme. Se por um lado torna quase impossível invadir o país, por outro, torna o transporte e o comércio um pesadelo. Essa é a razão pela qual a Rússia foi uma das últimas potências europeias a ser totalmente industrializada.
Outro problema é a ligação da Rússia aos oceanos. Por estarem localizados em um terreno baldio congelado, a maioria dos portos importantes da Rússia ficam congelados durante vários meses por ano. O seu maior porto no Pacífico – Vladivostok – está banhado pelo Mar do Japão, que é quase inteiramente controlado pelo Japão. Isto significa que a Rússia não tem nenhum porto importante que funcione para o comércio durante todo o ano, razão pela qual nunca foi capaz de expandir a sua influência naval para além das suas fronteiras imediatas. [1]
9 Austrália
A Austrália é – em todos os aspectos – uma nação próspera e desenvolvida, embora isso aconteça apesar das suas características geográficas, e não por causa delas. É muito mais óbvio se você olhar o mapa de densidade populacional, embora apenas o mapa geral também sirva. A Austrália é talvez a única nação quase totalmente desabitada, já que a maior parte da sua população vive em centros urbanos moderadamente povoados do sul e sudeste da Austrália. Fora isso, o país está repleto de lugares absolutamente inóspitos em terrenos diversos – desde desertos secos até florestas tropicais.
A grande maioria é árida, o que cria uma série de problemas para o seu governo. O mais premente é que toda a região está a ficar rapidamente sem água, uma vez que muitos locais enfrentam actualmente uma seca. Além disso, mesmo os centros urbanos como Sydney e Melbourne estão agora a receber menos chuvas do que o habitual, o que diz algo naquele que já é o continente mais seco do mundo. [2]
8 Indonésia
A geografia da Indonésia é diferente de qualquer outro país, e isso não é um exagero. Por definição, é um arquipélago, embora isso mal comece a explicar o que realmente é. A Indonésia é – de longe – o maior arquipélago do mundo, composto por mais de 18.000 ilhas espalhadas de tamanhos muito variados. Embora alguns tenham apenas alguns quilômetros de diâmetro, os maiores são comparáveis a ilhas como Nova Guiné e Bornéu.
A vasta distância entre as ilhas da Indonésia revelou-se um grande desafio para o progresso do país. Ao longo da sua história, os reinos indonésios tiveram de esperar pelo desenvolvimento de tecnologias marítimas para fazerem o mesmo que os seus homólogos, digamos, na Europa ou na Ásia. Também representa um desafio de identidade, pois ainda é quase impossível unir os vários povos e culturas presentes no seu território numa única identidade nacional. Suas ilhas também são a razão pela qual uma grande potência naval como a Grã-Bretanha conseguiu colonizar facilmente o país.
Além disso, a proximidade da Indonésia ao Círculo de Fogo do Pacífico torna o país particularmente propenso a catástrofes naturais. É o lar de 136 vulcões, dos quais 61 entraram em erupção desde 1900. A atividade tectônica na região é tão alta que o país sofre um terremoto de magnitude 5,0 ou inferior quase todos os dias! [3] [4]
7 Egito
A maioria das pessoas diria que a geografia do Egipto tem sido na verdade a sua maior tábua de salvação, e estariam correctas. Sendo um dos berços da civilização, as planícies férteis do delta do Nilo proporcionaram ao Egipto uma vantagem inerente sobre outros países.
Tudo isso, porém, aconteceu no passado, ou mais especificamente, antes da construção do Canal de Suez. Construído em 1868, o canal é um corredor marítimo artificial que liga os mares Meditarraenan e Vermelho, pois antes disso, os navios mercantes europeus tinham de percorrer todo o continente africano para chegar à Ásia. Foi definitivamente bom para os negócios, mas não tão bom para a estabilidade política no Egipto.
Desde a sua construção, o país tem estado no centro de alguns conflitos importantes directamente relacionados com o controlo do canal; desde a crise de Suez de 1956 até à guerra árabe-israelense de 1967. Ainda hoje, o acesso irrestrito ao canal é uma questão política importante na região. [5]
6 Paquistão
Embora seja um pouco injusto dizer que o Paquistão sempre teve um problema geográfico – visto que o país só surgiu há pouco mais de setenta anos –, definitivamente tem agora. Você nem precisa fazer uma pesquisa extensa para saber o porquê; basta dar uma olhada em seu mapa.
Quase todas as cidades do Paquistão estão localizadas perto da fronteira, e se isso não parece tão ruim, considere que o Paquistão está em um estado de guerra informal com sua vizinha Índia desde a sua criação em 1947. Além disso, toda a fronteira Paquistão-Índia — salvo a parte montanhosa do norte — é pouco mais do que terreno plano e aberto, que é quase impossível de defender no caso de uma invasão em grande escala. Também não é um caso hipotético, já que a Índia conseguiu, na verdade, chegar a uma distância de ataque da maior cidade do Paquistão – Lahore – na guerra de 1965. [6]
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5 Os Países Baixos
A Holanda é uma das poucas nações europeias que estabeleceram um vasto império colonial, mesmo que tenha durado pouco. Também contrasta fortemente com a maioria das entradas desta lista, pois é uma nação desenvolvida e próspera em todos os aspectos. Mais uma vez, porém, isso acontece apenas porque tem sido muito bom a superar os seus desafios geográficos.
Simplificando, a Holanda é um pouco… baixa. Quase um terço de todo o país está abaixo do nível do mar, o que provou ser um problema bastante caro para resolver ao longo da sua história. O país inteiro está cheio de estruturas – como dunas de areia artificiais, pântanos inundados artificialmente e bombas – destinadas a impedir a entrada de água. Como você pode imaginar, isso consome uma grande parte do orçamento do governo, um problema que pioraria se o nível do mar subisse. [7]
4 China
Se você estudar a história da China, notará um padrão. Está absolutamente cheio de lutas e conflitos internos, o que pode ser apenas a razão pela qual nunca teve tempo para guerras no exterior (até essas guerras chegarem à China, é claro). A maior rebelião da história – a Rebelião Taiping – aconteceu na China, juntamente com algumas outras grandes guerras civis.
É claro que a China sempre foi um dos maiores impérios existentes, bem como um dos mais densamente povoados. A sua geografia também não ajuda, já que a China está topograficamente dividida em planícies férteis rodeadas por terras altas secas e escassamente povoadas. As terras baixas são onde a maioria dos chineses Han viveu tradicionalmente, embora as terras altas sempre tenham sido difíceis de controlar. Actuaram como uma barreira entre a China e as tribos invasoras – especialmente as do norte – e mantê-las unidas sempre foi crucial para a estabilidade na China. Além disso, o seu vasto território é também o lar de uma grande variedade de culturas e etnias, cada uma com os seus próprios interesses e culturas opostas. E nem é preciso dizer que os males do comunismo não ajudam. [8]
3 Uzbequistão
Como a maioria das pessoas poderia imaginar, estar sem litoral cria enormes problemas em termos de comércio, desenvolvimento económico e estabilidade política. As nações sem litoral têm de gastar uma enorme quantidade de dinheiro e influência política para terem acesso a um porto, uma vez que o comércio por via terrestre é ridiculamente caro e demorado. Mesmo assim, estão sempre dependentes da estabilidade dos seus vizinhos para o comércio, diminuindo ainda mais as suas perspectivas futuras.
O que é pior é estar cercado por dois países em vez de um, mesmo que haja apenas dois países nessa lista; Uzbequistão e Liechtenstein. Embora este último esteja rodeado por nações politicamente estáveis e prósperas, o Uzbequistão não teve tanta sorte.
Formado na sequência da dissolução do Império Soviético em 1991, o Uzbequistão tem de gastar muito mais do que outros países sem litoral no comércio, algo que tem afectado as suas perspectivas económicas desde a sua criação. Além disso, está rodeado por países altamente instáveis politicamente, alguns dos quais não têm litoral. [9]
2 Japão
O Japão tem tantos problemas geográficos que é difícil focar em apenas um. O mais famoso é que fica ao longo do Anel de Fogo do Pacífico; uma cadeia de ilhas e vulcões em forma de ferradura no Pacífico que também é a região com maior atividade tectônica do mundo. É por isso que os terremotos são tão comuns em todo o país, a ponto de a proteção contra terremotos ser um requisito legal para edifícios na maioria das cidades.
Além disso, o país é quase inteiramente composto por colinas e montanhas, restringindo a área arável a apenas cerca de 20% da massa terrestre total. Isto não só aumenta os custos de importação de alimentos do estrangeiro, como também restringe o número de pessoas que podem ganhar a vida trabalhando na indústria agrícola; um dos maiores empregadores nas economias mais desenvolvidas. Além disso, o Japão também tem poucos minerais e outros recursos naturais, aumentando ainda mais o custo das suas importações. [10]
1 Todo o continente africano
Embora seja verdade que África não é apenas um país – e é, de facto, composta por muitas regiões e culturas diversas com identidades próprias – todo o continente sofre do mesmo problema geográfico. A África é, para simplificar, demasiado longa. Em comparação com a extensão horizontal da Eurásia – que permite que culturas e tecnologias domesticadas viajem para locais distantes com condições semelhantes – a composição vertical de África sempre impediu o seu progresso tecnológico e de desenvolvimento.
Embora essa não seja obviamente a única razão por detrás de todos os problemas de África, é definitivamente a menos discutida. Por estarem espalhadas verticalmente em vez de horizontalmente, as culturas africanas apenas evoluíram no eixo leste-oeste, o que significa que as novas tecnologias e outros desenvolvimentos demoraram mais tempo a espalhar-se por todo o continente. Em grande medida, esse também foi o caso de grande parte das Américas, embora os efeitos aí não sejam tão pronunciados como em África.
