Os 10 principais serial killers americanos

Há muitos anos escrevemos a lista definitiva de serial killers. Essa lista de 2007 classificou os assassinos com base em vários fatores, dos quais apenas um foi o número de mortos. Incluía uma variedade de nações. Esta nova lista é um pouco mais precisa: concentra-se apenas nos assassinos americanos do sexo masculino e é classificada com base no número de mortos verificado. Considere isso um pouco de limpeza. Uma lista futura analisará mulheres assassinas, embora haja apenas uma que teve mortes suficientes para ser incluída nesta lista com base no número de mortos, e ela é adicionada como um item bônus.

Veja também: 10 fotos mais assustadoras de vítimas tiradas por serial killers

10 Paulo John Knowles

Número de mortes comprovadas: 18
Número de mortes presumíveis: >35
anos de atividade: 1974

Paul John Knowles assassinou entre 18 e 35 mulheres. Ele foi morto em 1974 enquanto estava sob custódia, após tentar tirar a arma do xerife que o escoltava. Pelo menos uma mulher que conheceu Knowles o descreveu como “robustamente bonito”, daí o nome de “Assassino de Casanova”. Houve outra mulher na vida de Knowles que também sobreviveu ao encontro, graças a um aviso psíquico.

O nome dela era Angela Covic. Recentemente divorciada na Califórnia, ela começou a se corresponder com Knowles no início dos anos 1970, enquanto ele estava na prisão por condenações menores. Pensando que havia encontrado o homem dos seus sonhos, Covic usou seu dinheiro para fornecer aconselhamento jurídico para Knowles e, em maio de 1974, garantiu sua libertação em liberdade condicional. Saindo da Prisão Estadual da Flórida, em Raiford, Knowles voou para São Francisco para conhecer sua futura noiva. Nesse ínterim, porém, Covic consultou um médium que a alertou sobre um homem novo e perigoso entrando em sua vida.

Ela logo rompeu o noivado depois de conhecer Knowles pessoalmente. O Assassino de Casanova afirmou mais tarde que a rejeição o deixou tão furioso que saiu e matou três pessoas naquela noite, embora isso não tenha sido verificado. Sua onda de assassinatos através do país começou em julho de 1974 e terminou em novembro do mesmo ano, levando-o da Flórida para a Califórnia e de volta à Flórida novamente.

9 William Bonin

Número de mortes comprovadas: 21
Número de mortes presumíveis: >36
anos de atividade: 1979–1980

Um dos serial killers menos conhecidos, William Bonin , nascido em 1947, foi apelidado de “O Assassino da Autoestrada”. Tal como o “Night Stalker” Richard Ramirez e os “Hillside Stranglers” Angelo Buono Jr. e Kenneth Bianchi, Bonin empregou os vastos sistemas de autoestradas de Los Angeles e Orange County para recolher as suas vítimas e mais tarde eliminar os seus corpos.

Bonin matou pelo menos 21 jovens nas áreas metropolitanas de Los Angeles e Orange County no final dos anos 1970 e início dos anos 1980. O assassinato de Donald Ray Hyden, de 15 anos, destaca-se como especialmente brutal.

27 de agosto de 1979 foi a última noite de Hyden vivo. Ele foi visto pela última vez no Santa Monica Boulevard por volta da 1h. Mais tarde naquele dia, seu corpo sem vida foi encontrado espancado e estrangulado em uma lixeira. Havia evidências de que Bonin havia tentado remover os testículos do menino enquanto ele ainda estava vivo e que ele havia sido sodomizado. Bonin também tentou cortar a garganta de Hyden.

Isso não era incomum para Bonin, pois ele gostava de torturar suas vítimas com picadores de gelo e cabides antes de estrangulá-las até a morte com suas próprias camisetas. Ele acabou sendo condenado e enviado ao corredor da morte em 1982. Ele foi executado por injeção letal na prisão de San Quentin em fevereiro de 1996.

8 Patrick Kearney

Número de mortes comprovadas: 21
Número de mortes presumíveis: >43
anos de atividade: 1965–1977

Kearney se junta a William Bonin e Randy Kraft na duvidosa conquista de ser apelidado de “O Assassino da Autoestrada”. Nascido em 1934, Patrick Kearney atacava rapazes (o mais novo deles tinha 8 anos) que ele pegava nas rodovias ou em bares gays. Kearney era um necrófilo e era fortemente avesso a infligir dor às suas vítimas, então desenvolveu uma técnica de atirar na têmpora enquanto dirigia. Ele então dirigia para um lugar isolado para fazer sexo com seus cadáveres.

Ele costumava bater nos corpos sem vida de suas vítimas de uma forma macabra para se vingar dos valentões que zombavam de sua altura de 1,70m durante seus anos de ensino médio. Ele foi meticuloso em sua limpeza. Ele mutilava e cortava suas vítimas em pedaços com uma serra, e descartava as peças em vários pontos da rodovia e em áreas industriais.

Ele foi pego quando seu amante, David Hill, deu seu endereço a um jovem para um encontro. O jovem informou o endereço à família antes de partir e, após seu desaparecimento, a informação foi repassada à polícia. Devido a um acordo judicial, Kearney foi poupado da pena de morte e está encarcerado na Califórnia, onde permanecerá até sua morte.

7 Earle Nelson

Número de mortes comprovadas: 22
Número de mortes presumíveis: 25
anos de atividade: 1926–1927

Earle Leonard Nelson era conhecido como O Assassino do Gorila. Ele nasceu em 1897 e, por volta dos 10 anos, Nelson colidiu com um bonde enquanto andava de bicicleta e permaneceu inconsciente por seis dias. Depois que acordou, seu comportamento tornou-se errático e ele sofria de frequentes dores de cabeça e perda de memória. Ele começou seu comportamento criminoso cedo e foi condenado a dois anos na Prisão Estadual de San Quentin em 1915, após invadir uma cabana que acreditava estar abandonada. Mais tarde, ele passou um tempo em instituições mentais.

Nelson começou a se envolver em crimes sexuais quando tinha 21 anos. Em 1921, ele tentou molestar uma menina de 12 anos chamada Mary Summers, mas foi frustrado quando ela gritou e chamou a atenção para ele. Ele foi internado novamente em um hospital psiquiátrico e começou sua onda de assassinatos quando foi libertado em 1925. As vítimas de Nelson eram em sua maioria senhorias, a quem ele abordava com a premissa de alugar um quarto. Assim que ganhasse a confiança deles, ele os mataria, quase sempre estrangulando-os, e se envolveria em necrofilia com seus cadáveres.

Ele costumava esconder o corpo, deixando-o debaixo da cama mais próxima por dias. Ele matou mais de 20 pessoas e foi finalmente capturado e enforcado em 1928.

6 Donald Harvey

Número de mortes comprovadas: 24
Número de mortes presumíveis: >37
anos de atividade: 1970–1987

Donald Harvey era conhecido como o “Anjo da Morte”. Nascido em Ohio em 1952, Harvey mudou-se mais tarde para Londres, Kentucky, para cuidar de um parente doente, um paciente do Hospital Marymount. Ele conseguiu um emprego como auxiliar de enfermagem no hospital em 1970. Ao contrário de muitos que ingressam na área médica pelo desejo de ajudar as pessoas, Harvey via o trabalho como uma forma de ter total controle e poder sobre a vida de uma pessoa. Ele logo se tornou juiz, júri e carrasco de certos pacientes que o irritavam. Logan Evans, um paciente com derrame, foi a primeira vítima de Harvey, apenas duas semanas depois de começar a trabalhar.

Por quase 20 anos, Harvey foi o chamado anjo da morte em diversas instalações, na maioria das vezes sufocando ou conectando pacientes a máquinas de oxigênio defeituosas. Mais tarde, Harvey também expandiu seus métodos, usando injeções de cianeto ou adicionando arsênico ou veneno de rato à comida dos pacientes. Harvey também era suspeito de matar amigos e conhecidos se eles o irritassem.

Em 1987, ele foi finalmente preso em Cincinnati, Ohio, depois que a autópsia de um paciente revelou que ele morreu envenenado por cianeto. Ele finalmente se declarou culpado de 24 acusações de homicídio em primeiro grau; no entanto, ele confessou ter matado mais. Uma investigação posterior acrescentou mais 13 acusações, elevando a sua contagem para 37. Ele é suspeito de ter matado cerca de 50 pessoas. Em março de 2017, ele foi encontrado gravemente espancado em sua cela. Ele morreu dois dias depois. Outro preso, James Elliot, foi acusado do assassinato de Harvey.

5 João Corona

Número de mortes comprovadas: 25
Número de mortes presumíveis: >25
anos de atividade: 1971

Nascido no México em 1934, Juan Corona mudou-se para os Estados Unidos na década de 1950. Em 1962, ele foi contratado como empreiteiro em alguns pomares de frutas em Yuba City, Califórnia, que tinha uma população de cerca de 13.000 habitantes. Ele acabou montando seu próprio negócio, fornecendo trabalhadores sazonais aos agricultores locais.

Em 19 de maio de 1971, um produtor de pêssegos chamado Goro Kagehiro notou um buraco incomum, mais ou menos do tamanho de um homem, em seu pomar perto da cidade de Yuba. No dia seguinte, o buraco foi preenchido. Preocupado, Kagehiro chamou a polícia, que descobriu o corpo mutilado de Kenneth Whiteacre. Quatro dias depois, os corpos de mais nove homens foram encontrados em covas rasas nos pomares. Todos eles foram cortados ou esfaqueados até a morte, provavelmente com um facão. Vários homens foram encontrados com as calças abaixadas até os tornozelos, sugerindo um motivo sexual. Junto com os corpos estavam dois recibos assinados por Juan Corona.

Ao todo, a polícia desenterrou 25 corpos e testemunhas oculares puderam ligar muitas das vítimas a Corona. Evidências circunstanciais foram encontradas em sua casa, incluindo possíveis armas do crime e livros contendo os nomes das vítimas. Ele foi condenado em 1973, mas o veredicto foi anulado em 1978 devido a problemas com seu advogado original. Ele foi considerado culpado novamente em 1982 e recebeu 25 sentenças de prisão perpétua simultâneas.

Na época dos assassinatos, Corona era o serial killer mais prolífico dos Estados Unidos. Ele solicitou e teve liberdade condicional negada um total de oito vezes. Ele morreu na prisão, na Prisão Estadual de Corcoran, na Califórnia, em 2019, aos 85 anos.

4 John Wayne Gacy

Número de mortes comprovadas: 33
Número de mortes presumíveis: >34
anos de atividade: 1967–1978

Nascido em Chicago em 1942, John Wayne Gacy era Pogo, o palhaço durante o dia e um assassino a sangue frio à noite. Gacy agrediu, torturou e assassinou pelo menos 33 rapazes e rapazes entre 1967 e 1978. Muitas das suas vítimas eram fugitivos vulneráveis ​​que ele recolhia nas ruas. Sua sinistra onda de assassinatos finalmente chegou ao fim quando testemunhas relataram que ele foi a última pessoa a ver a última vítima viva.

Quando a polícia chegou à sua casa no Condado de Cook, Illinois, notou um odor muito forte e desagradável. Ao retornar com um mandado de busca, descobriu-se que o espaço sob a propriedade havia sido usado como depósito de corpos, ou o que ele mais tarde chamaria de “uma funerária sem licença”. Em 10 de maio de 1994, a última refeição de Gacy antes de sua execução foi um balde de frango frito KFC, batatas fritas, uma dúzia de camarões fritos e meio quilo de morangos.

O legado de Gacy sobreviveu na forma de filmes e até de pinturas que ele mesmo criou, o que causou grande rebuliço quando foram colocados à venda há alguns anos. A maioria foi comprada e queimada.

3 Ted Bundy

Número de mortes comprovadas: 35
Número de mortes presumíveis: >36
anos de atividade: 1974–1978

Ted Bundy é um dos serial killers mais conhecidos e amplamente discutidos da história. Charmoso, bonito e malvado, ele confessou ter agredido e assassinado brutalmente pelo menos 30 mulheres em vários estados diferentes durante a década de 1970. Nascido em 1946, a vida familiar de Bundy foi complicada. Ele foi criado para acreditar que sua mãe biológica era sua irmã, mas não foi maltratado ou desprezado. No programa estilo documentário Snapped: Notorious Ted Bundy , foi revelado que Bundy pegou facas da cozinha e as colocou na cama onde sua tia dormia quando ele era apenas uma criança pequena. Bundy também se interessou profundamente por revistas de crimes violentos, que muitas vezes retratavam fotos horríveis de mulheres assassinadas.

O psicólogo Al Carlisle disse: “[Bundy experimentou] muito alívio sexual por meio das histórias de ficção”. Mesmo assim, ninguém poderia imaginar o quão violento o jovem Bundy se tornaria quando crescesse. Em 24 de janeiro de 1989, ele foi executado na cadeira elétrica na Prisão Estadual da Flórida.

2 Gary Ridgeway

Número de mortes comprovadas: 49
Número de mortes presumíveis: >90
anos de atividade: 1982–2000

Gary Ridgway nasceu em 1949 em Utan e ficou conhecido como o “Assassino de Green River” depois de confessar ter assassinado 48 prostitutas e fugitivos no estado de Washington durante as décadas de 1980 e 1990. Ridgway disse: “Escolhi prostitutas porque pensei que poderia matar quantas delas quisesse sem ser pego”. Em 1984, ele escreveu uma carta sobre os assassinatos intitulada “O que você precisa saber sobre o homem do rio verde” e a enviou ao Seattle Post-Intelligencer. Com detalhes perturbadores, o assassino escreveu sobre necrofilia e corte das unhas das vítimas antes de assinar como “callmefred”.

A polícia alegou que foi uma “tentativa descarada de afastar os investigadores”. Na época, eles não deram seguimento a essas evidências importantes. O jogo de gato e rato de Ridgway com a polícia finalmente chegou ao fim em 2001, quando evidências de DNA o ligaram aos assassinatos. Ele foi poupado da pena de morte como parte de um acordo judicial no qual revelou a localização dos corpos desaparecidos. Seu acordo judicial aumentou suas condenações por assassinato para 49.

1 Samuel Pequeno

Número de mortes comprovadas: 50
Número de mortes presumíveis: 93
anos de atividade: 1970–2005

Nascido em 7 de junho de 1940, em Reynolds, Geórgia, Samuel Little disse que sua mãe era uma “dama da noite”, e os investigadores acreditam que ele nasceu na prisão durante uma das prisões de sua mãe adolescente. Ele alegou que ela o abandonou na beira de uma estrada de terra e foi criada por sua avó em Lorain, Ohio. No ensino médio, ele teve problemas disciplinares e foi detido em uma instituição para menores infratores após invadir diversas propriedades.

Ele finalmente abandonou a escola e começou a praticar boxe amador com o sonho de se tornar um lutador como seu herói Sugar Ray Robinson. Como lutador meio-pesado, ele era conhecido por sua velocidade e ganhou os apelidos de “Mad Daddy” e “Mad Machine”. Mais tarde na vida, ele usou essas habilidades para escapar impune de um assassinato. Quando se tratava de suas vítimas femininas, ele as nocauteava com um soco antes de estrangulá-las. Muitas vezes, isso significava que não havia “sinais óbvios” de que um assassinato havia ocorrido. A causa da morte foi muitas vezes erroneamente listada como acidental.

Little possui uma memória fotográfica que lhe permite relembrar os rostos e tipos de corpo de suas vítimas. Ele também se lembra de detalhes específicos do local de seus crimes, como quantos arcos havia em um prédio ou a distância que ele percorreria na estrada até chegar ao local exato para despejar o corpo. Os investigadores descobriram que o serial killer gosta da atenção que recebe ao contar todos esses detalhes, depois de décadas de seus crimes passarem despercebidos. O FBI continuou a trabalhar para identificar as vítimas das quais Little falou nas confissões gravadas. Little morreu em dezembro de 2020, provavelmente devido a um de seus inúmeros problemas de saúde.

+ Clementine Barnabet

Número de mortes comprovadas: 35
Número de mortes presumíveis: 35
anos de atividade: 1911

Clementine Barnabet foi incluída aqui como um bônus porque ela é a única mulher que caiu no ranking dos principais serial killers americanos com base no número de mortos. No início dos anos 1900, a vida não poderia ter sido fácil para uma mulher negra em Lafayette, Louisiana, e é por isso que Clementine Barnabet procurou consolo no vodu. Quando adolescente, ela se tornou líder de um culto vodu chamado Igreja do Sacrifício, que rapidamente conquistou muitos seguidores.

A sua pregação tornou-se mortal quando os seus seguidores começaram a assassinar pessoas com machados enquanto dormiam – 40 no total. Eles fizeram isso para mostrar sua devoção a ela como suma sacerdotisa. Eles também acreditavam que a imortalidade poderia ser obtida através do sacrifício humano.

Nenhum desses crimes foi cometido misericordiosamente. As vítimas foram todas brutalmente massacradas e desmembradas. A própria Barnabet foi responsável por 17 assassinatos com machado e é considerada a primeira mulher negra assassina em série.