As aranhas têm uma má reputação no reino animal, muitas vezes descritas como “assustadoras”, “arrepiantes” e até “assustadoras”. Seis por cento de nós temos um medo tão obsessivo de nossos amigos de oito patas que nosso medo foi apelidado de fobia. O resto de nós os tolera. Sua imagem não é realçada por suas pernas peludas, olhos múltiplos e presas cheias de veneno. É por isso que eles são um elemento básico em filmes de terror exagerados e na decoração de Halloween.
Mas existem aranhas que são surpreendentemente agradáveis à vista. Embora poucos de nós provavelmente comprem imagens empalhadas dessas aranhas para abraçar, é difícil contestar sua beleza.
10 Sparklemuffin
Como a maioria das aranhas pavão, Maratus jactatus faz uma elaborada dança de cortejo pontuada por chutes nas pernas. Imagine uma Rockette que se esqueceu de depilar as pernas. Veremos outra aranha pavão mais tarde. Em 2014, Madeline Girard, uma estudante de pós-graduação da Universidade da Califórnia, Berkley, descobriu esta nova espécie [1] no sudeste de Queensland, Austrália. Girard carinhosamente deu à sua nova descoberta o apelido de “Sparklemuffin”.
Sparklemuffin tem uma aba iridescente azul e vermelha na barriga que se levanta como um leque colorido para chamar a atenção de uma Sra. Quando ele não está levantando a perna, ele a usa e seus outros sete apêndices para enviar ritmicamente uma mensagem para seu companheiro de perspectiva. Imagine um fã e sapateie com chutes can-can. Felizmente para ele, a Sra. Sparklemuffin tem oito olhos [2] , dando-lhe uma visão grande angular desta dança, bem como a capacidade de ver o movimento. Infelizmente para ele, se a Sra. Sparklemuffin não gostar do que vê, ela o comerá. Apenas quatro de seus olhos enxergam para frente, o restante dando um novo significado a ter olhos na parte de trás – e nas laterais – de sua cabeça. Esses olhos também podem ver um espectro de cores muito maior do que o olho humano.
Talvez tão notável quanto a atitude livre de Sparklemuffin seja que seu tamanho não corresponda à sua audácia. Sparklemuffin mede apenas 4 mm (1/6 de polegada) e pode pousar confortavelmente na unha do seu dedo mindinho.
9 Aranha Caranguejo Brasileira
Epicadus heterogaster é um membro da família das aranhas-caranguejo, assim chamada porque suas patas dianteiras são mais longas e arqueadas para frente em vez de para baixo, dando-lhes uma aparência de caranguejo. Eles também podem “andar como um caranguejo” para os lados e para trás. As aranhas-caranguejo não tecem teias, mas esperam até que os insetos cheguem perto o suficiente para emboscar.
Epicadus heterogaster faz isso de duas maneiras. O juvenil menor se camufla pousando em flores que combinam com sua coloração – brancas, amarelas ou roxas. [3] Também possui uma protuberância abdominal que pode ser confundida com pétalas de flores. Mesmo seus movimentos lentos e espasmódicos parecem mais uma folhagem balançando com a brisa.
Um adulto Epicadus heterogaster também pode atrair insetos com uma cor corporal que reflete a luz ultravioleta. Os cientistas descobriram isso quando aplicaram protetor solar nas costas de uma fêmea e observaram os insetos ignorá-lo. Eles não sabem ao certo por que a luz refletiva UV atrai insetos polinizadores, mas é possível que a luz imite os padrões de cores UV de uma flor ou pontos brilhantes naturais. [4]
8 Tarântula Azul Metálica Ornamental Safira Gooty
Classificada pela primeira vez em 1899 como Poecilotheria Metallica depois de ter sido descoberta no pátio ferroviário de Gooty, no centro-sul da Índia, esta tarântula praticamente desapareceu durante 102 anos. Redescoberto em 2001 em uma pequena área florestal de 100 quilômetros quadrados (39 milhas quadradas) nos distritos de Kadapah e Chittoor, em Andhra Padesh, na Índia, ele rapidamente se tornou um animal de estimação apreciado pelos entusiastas da tarântula. O que é lamentável e feliz para esta linda aranha. A floresta de Andhra Padesh está se degradando rapidamente devido à exploração madeireira e à invasão humana, colocando a Gooty Sapphire na lista de espécies “criticamente ameaçadas”. O que foi pior, nos anos seguintes à sua redescoberta, os caçadores furtivos capturaram estas tarântulas para vender. Agora é ilegal retirar Gooty Sapphires de seu habitat natural, mas é legal comprar aranhas domesticadas e criá-las. [5] A sua popularidade na Europa e nos EUA pode dar uma nova esperança à espécie.
Na natureza, as Gooty Sapphires constroem teias de funil nos buracos das árvores e esperam para emboscar qualquer inseto que se aproxime. Eles então mordem suas presas com suas presas venenosas de ¾ polegada. O que significa que apenas entusiastas experientes de tarântula devem levar uma Gooty Sapphire como animal de estimação. Eles são agressivos e muito rápidos. Embora seu veneno normalmente não seja mortal para os humanos, sua mordida é dolorosa e causará dores de cabeça e aumento da frequência cardíaca no ser humano por até uma semana. [6]
Os ricos tons de azul e amarelo da Safira Gooty não se originam tanto da coloração real, mas de minúsculas nanoestruturas nos cabelos da tarântula que se curvam e refletem a luz azul e amarela. Isso significa que o Gooty Sapphire terá uma cor diferente dependendo do ângulo em que for visto, uma característica conhecida como iridescência. Pavões e libélulas também possuem essa característica.
7 lantejoulas ou aranha espelhada
Outro nativo australiano, Thwaitesia nigronodosa reside nas florestas tropicais de Queensland. Como a maioria dos vários membros do gênero Thwaitesia, recebeu os apelidos de Sequined Spider ou Mirror Spider, uma referência à sua bunda em forma de bola de discoteca. Seu tronco é preenchido com células especializadas chamadas guanócitos, uma versão cristalizada de um resíduo digestivo – a guanina – que a aranha normalmente excretaria. A guanina reflete a luz fazendo-a parecer prateada, como um espelho, e as células combinadas formam uma espécie de mosaico de cocô. Este keister brilhante é especialmente útil quando se esconde entre a folhagem brilhante da chuva de uma floresta tropical. [7]
A Aranha Espelho tem ainda outro mecanismo de defesa: se for perturbada ou precisar cair rapidamente de sua teia, ela pode esconder imediatamente as células de guanócitos, mudando sua aparência externa para uma tonalidade monótona, como o solo lamacento. Não se sabe bem como isso acontece, mas acredita-se que contraia os músculos que cobrem os guanócitos. Em suma, a bunda aperta.
6 elegante aranha saltadora dourada
Conhecemos a bela chrysilla lauta há mais de 130 anos, mas ela é tão rara e tão pequena – com apenas alguns milímetros de tamanho – que pouco se sabe sobre ela. Não sabemos se sua bela coloração iridescente serve para camuflagem ou para chamar a atenção de um companheiro. Nem temos certeza de como é a fêmea desta espécie. [8]
O que sabemos é que Chrysilla Lauta é um membro da família das aranhas saltadoras e os poucos vídeos demonstram que esse carinha é um saltador de classe mundial. Existem mais de 5.000 espécies de aranhas saltadoras e representam cerca de 13% de todas as espécies de aranhas. Mesmo não tendo músculos nas pernas, eles podem saltar 50 vezes o seu próprio comprimento usando movimentos hidráulicos. Suas pernas peludas também lhes proporcionam tração em praticamente qualquer terreno, incluindo vidro. [9] Esse terreno geralmente fica nas selvas da China, Birmânia e Vietnã.
10 mistérios fascinantes envolvendo aranhas
5 Aranha Caranguejo de Oito Pintadas
Entre as maiores aranhas-caranguejo do mundo, Platythomisus octomaculatus pode ter 7,6 cm (3 pol.) de tamanho. Apesar disso, eles são relativamente evasivos nas regiões selvagens do Sudeste Asiático, que se estendem da Índia à Birmânia e a Singapura. [10]
Se o nome “Oito pintas” fica confuso depois de contar as manchas da aranha, você não está sozinho. Quando o aracnólogo alemão Carl Koch chamou esta espécie de octomaculatus (octo significa oito) em 1845, ninguém parece saber quais pontos ele estava contando. Seus desenhos da espécie indicam quatro pares de manchas abdominais, e não os três pares mais uma barra alongada que vemos hoje. O que torna tudo ainda mais confuso é que o número de manchas no abdômen dorsal dessa aranha muda à medida que ela cresce. Os filhotes têm apenas dois e, à medida que envelhecem, adquirem mais manchas, não apenas na parte superior do abdômen, mas uma grande embaixo. Também crescem seis na parte dianteira da aranha, conhecida como carapaça, incluindo as chamadas manchas de “Panda” ao redor dos olhos. O que é pior, o tamanho das manchas na fêmea adulta após a postura dos ovos muda significativamente. A confusão levou à identificação incorreta de muitas outras espécies com manchas semelhantes. [11]
4 Aranha Triangular
Já sabemos há muito tempo que os caranguejos-ferradura não eram caranguejos, mas foi só em 2019 que os cientistas analisaram seu DNA para descobrir que na verdade era um primo distante das aranhas e dos escorpiões. [12]
Se comparássemos o exterior de aranhas e caranguejos, seria fácil acreditar que eles estavam relacionados. Ambos são artrópodes, com esqueletos externos (ou seja, exoesqueletos) e ambos têm pernas articuladas. E Arkys lancearius – um membro da família do caranguejo-aranha – tem a coloração e o formato do abdômen semelhantes ao seu homônimo crustáceo. Até suas pernas são parecidas com caranguejos. Isso até você contar as pernas: os aracnídeos têm oito, os crustáceos dez ou mais. E quando olhamos para as entranhas dos caranguejos e das aranhas, podemos ver claramente que eles não estão realmente relacionados. [13]
Assim como os caranguejos-ferradura, as aranhas triangulares desafiam a classificação. Desde que foi descrito pela primeira vez em 1837, Arkys lancearius foi colocado em várias famílias diferentes e o debate ainda está acirrado. Eles são comuns nos ambientes mais quentes da Austrália e da Nova Zelândia e vêm em tons de vermelho, amarelo, laranja, marrom, preto e branco. [14] Eles são caçadores de emboscadas, usando teias como linhas de segurança, em vez de capturar presas.
3 aranha tecelã de orbe com chifres longos
Das 35 mil espécies de aranhas, metade delas forma teias para capturar presas. Talvez as teias mais reconhecíveis sejam as de grade radial, compostas de círculos concêntricos e mantidas unidas por raios. A maioria dessas criações – comumente usadas em decorações de Halloween – são obra da família dos tecelões de orbes (Araneidae). [15] O termo “orbe” pode ser confuso, pois se origina da antiga palavra inglesa para um círculo bidimensional, em vez da moderna esfera tridimensional. Com mais de 3.000 espécies, a família Araneidae é a terceira maior entre as aranhas e a mais diversificada em tamanho e aparência.
Como que para provar isso, a fêmea Macracantha arcuata ostenta um impressionante par de chifres em forma de antena em seu abdômen. Mas esses chifres não foram feitos para captar algumas músicas, mas – acredita-se – para torná-la mais intimidante para os predadores. [16] Esses abdômens podem ser vermelhos, brancos, pretos ou amarelos e as fêmeas geralmente têm cerca de um centímetro de tamanho. O macho geralmente tem um décimo desse tamanho, o que o torna do tamanho de um lanche para a fêmea após o coito. [17] Macracantha arcuata é mais um habitante das selvas do Sudeste Asiático, mas, devido a introduções acidentais, agora também pode ser encontrado no Sudeste dos Estados Unidos. [18]
doisAranha com cara de gato
Outro tecelão de orbes, Araneus gemmoides, foi apelidado de aranha com cara de gato por causa do par de chifres em seu abdômen que parecem orelhas de gatinho. Posterior aos chifres há covinhas semelhantes a olhos com estrias em ambos os lados, semelhantes às bochechas listradas de um gato malhado. Para completar a imagem, o abdômen é coberto por minúsculos pelos finos. Araneus gemmoides vem em várias cores, variando do amarelo claro ao marrom acinzentado escuro. [19]
A aranha com cara de gato é bastante comum no oeste dos Estados Unidos, sua casa se estende do Alasca à Califórnia e ao leste até o Colorado. Ambos os sexos têm bundas bulbosas, mas as da fêmea ficam ainda mais bulbosas depois que ela acasala (e come) seu amante. Antes da geada do inverno, mamãe está morta, deixando um saco de ovos cheio de mordidas literais no tornozelo. Na primavera, os bebês de oito patas comem uns aos outros antes de içar fios de seda para pegar uma brisa e carregá-los para outro lugar. O veneno de Araneus gemmoides não é perigoso para os humanos, nem suas presas podem perfurar a pele. Mas essas presas podem causar um forte beliscão nas costas da sua mão. [20]
1Maratos Madelineae
Maratus Madelineae não recebeu um nome chamativo como nossa entrada anterior e companheira aranha pavão Sparklemuffin, mas a história por trás do nome de sua espécie ilustra a explosão de interesse pelas aranhas pavão na última década.
A aranha pavão – gênero Maratus – foi descrita pela primeira vez em 1874, com suas lindas e iridescentes abas de barriga confundidas com asas. Embora bastante comum na Austrália, pouca pesquisa foi feita sobre a pequena aranha durante mais de 130 anos, com apenas mais cinco espécies identificadas durante esse período. Tudo isso mudou em 2005, quando um especialista em ácaros que trabalhava para o Departamento de Agricultura australiano, Jurgen Otto, notou uma mancha acastanhada saltando em volta dos seus pés durante uma caminhada (ou, no jargão australiano, uma caminhada na mata). Otto era um entomologista preocupado com insetos de seis patas e nunca tinha ouvido falar de aranha pavão, então a levou para Julianne Waldock, aracnóloga do Museu da Austrália Ocidental. Waldock havia passado a década anterior estudando Maratus e foi ela quem acreditou que o garotinho dançava e hasteava as cores não para voar, mas para ganhar um parceiro de dança.
Otto ficou encantado e encheu sua casa com 300 aranhas-pavão capturadas. Otto também era um fotógrafo ávido e suas fotos chamaram a atenção de um especialista em aranhas saltadoras da Carolina do Sul, David Hill. [21] Em 2011, Otto usou uma lente macro para capturar a dança de uma aranha pavão e criou um vídeo no YouTube completo com a trilha sonora de Staying Alive do Bee Gee e maracas photoshopadas. Obteve 7,5 milhões de visualizações. As pessoas não se cansavam do garotinho fofo.
Naquele mesmo ano, Otto e Hill descreveram e nomearam sua primeira nova espécie de Maratus. Nos próximos oito anos, eles nomeariam mais 46. Waldock citaria nove. Além do mais, o vídeo de Otto no YouTube inspirou hordas de cientistas e fotógrafos amadores a irem à Austrália em busca dos pequenos dançarinos. Por exemplo, Maratus Harrisi recebeu o nome de um fotógrafo amador, Stuart Harris, que simplesmente postou uma foto de uma aranha pavão no Flickr apenas para descobrir que era uma espécie desconhecida. Otto também tem uma aranha pavão com o seu nome (Maratus Ottoi), assim como Waldock (Maratus Julianneae). E Maratus Madelineae recebeu o nome de Madeline Girard, que deu o nome a Sparklemuffin. [22] No total, 71 espécies de aranhas pavão foram descobertas e nomeadas entre 2011 e 2019.
Quando Maratus Madelineae dança, ele não apenas levanta uma perna como seu primo Sparklemuffin, mas levanta dois apêndices sobre a cabeça, balançando-os como se ele simplesmente não se importasse. E às vezes ele os reúne como se estivesse batendo palmas. Logo abaixo dos olhos e cobrindo o que seria nossa boca, há um par de pernas secundárias conhecidas como pedipalpos ou apenas palpos. Em Maratus Madelineae os palpos são brancos e peludos, parecendo para todo o mundo a barba de um velho. E quando ele dança, ele balança os palpos ritmicamente, parecendo um velho mastigando a dentadura. Em seu vídeo, ele se parece um pouco com o vovô tentando fazer brincadeiras.
Como nota final, para aqueles poucos que querem um brinquedo de aranha fofinho e de pelúcia, eles realmente fazem um Maratus Madelineae recheado de lã de feltro para sua diversão. E você também pode comprar um Sparklemuffin recheado. [23]
