A agricultura foi um dos grandes passos no desenvolvimento da civilização humana. A capacidade de aumentar as necessidades da vida libertou os humanos da necessidade de vasculhar e viver um estilo de vida nômade. Agora, para nossa comodidade, quase tudo é produzido pela agricultura intensiva. No entanto, alguns tipos de agricultura são feitos em menor escala, se as coisas que produzem forem mais incomuns.
Aqui estão dez das fazendas mais estranhas do mundo, ou acima dele.
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10 Fazenda de Cobras
O Queen Saovabha Memorial Institute em Bangkok é um local turístico popular e uma importante fazenda. Os animais que produzem são menos fofinhos que as vacas, mas ainda podem ser ordenhados. Eles criam cobras venenosas e extraem seu veneno para produzir curas para picadas de cobra e realizar pesquisas.
Os antivenenos produzidos aqui são vitais para curar pessoas que são picadas por cobras. Usando suas milhares de cobras venenosas e mão firme, os pesquisadores da fazenda de cobras forçam seus répteis a morder os potes. À medida que o veneno escorre de suas presas, ele é coletado e usado para fazer o antídoto. Aqueles que quiserem ver como isso funciona podem pagar uma pequena taxa para assistir a ordenha de uma cobra mortal.
Existem outras fazendas de cobras em todo o mundo e acontece que as cobras são animais domésticos inesperadamente bons. Desde que sejam alimentados e mantidos aquecidos, ficam muito felizes pendurados nas gavetas até serem ordenhados. [1]
9 Cabras Aranha
Uma cabra pode não parecer o mais emocionante dos animais, mas Freckles, junto com suas irmãs, não é uma cabra qualquer. Ela é parte aranha e parte da revolução da biologia sintética. Cientistas da Universidade Estadual de Utah estavam interessados nas propriedades da seda que as aranhas usam para amortecer a queda. É mais forte que o Kevlar e pode ter utilidade em cirurgia.
O problema é que as aranhas podem ser difíceis de cultivar. Se você colocar as vacas juntas, elas se sentirão confortáveis. Se você colocar as aranhas muito próximas umas das outras, elas tendem a se tornar canibais. Você não quer que seus animais de fazenda comam uns aos outros. Assim, os pesquisadores introduziram os genes que produzem a seda das aranhas nas cabras. Tudo o que eles precisam fazer agora para reunir as proteínas da seda nas quais estão interessados é ordenhar suas cabras.
Depois de purificadas e transformadas em fibras, conhecidas como BioSteel, as proteínas da seda são até dez vezes mais resistentes que o aço da mesma espessura e podem ser esticadas até 20 vezes o seu comprimento sem quebrar. [2]
8 Fazenda de Alces
Leite de alce é uma coisa extraordinária. Possui mais aminoácidos essenciais que o leite de vaca. Também tem o dobro da quantidade de gordura e tem um leve aroma de pinho. O problema é que os alces são grandes, pesados e bastante selvagens. No Sanatório Ivan Susanin, na Rússia, o leite de alce é usado regularmente para tratar uma série de doenças.
Os alces que produzem o leite não são mantidos na fazenda, mas perambulam pelas florestas locais até retornarem à fazenda para dar à luz. É então que os agricultores realizam o trabalho um pouco arriscado de ordenhar os alces. Para garantir que seus alces não se desviem completamente, eles são equipados com rastreadores de rádio.
Na verdade, a fazenda não ganha muito dinheiro com seu leite, apesar dos reputados benefícios à saúde. Devido às quantidades limitadas de leite que são produzidas apenas uma vez por ano, a quinta obtém a maior parte do seu dinheiro com os turistas que vêm ver os alces. [3]
7 A Fazenda do Papa
Castel Gandolfo foi comprado no século XVI como residência de verão do Papa. Além de ser uma casa de férias para o chefe da igreja católica, Castel Gandolfo também possui 62 acres de terras agrícolas que produziam colheitas exclusivamente para uso do Vaticano.
Ou aconteceu até o Papa Francisco assumir. Ele não passou a noite lá e abriu-o aos visitantes de uma forma que nunca havia acontecido antes. Os turistas podem até chegar lá de trem saindo da Cidade do Vaticano, em um trem que antes só o Papa podia usar. Os produtos da quinta do Papa podem agora ser comprados por qualquer pessoa que queira alguns produtos agrícolas santificados.
As galinhas da fazenda são particularmente sagradas. Eles comem a massa que sobra das hóstias feitas pelas freiras do local. [4]
6 Fazenda Corporal
Quando você planta algo em uma fazenda, geralmente o faz na esperança de que algo brote para você colher. Em uma fazenda, entretanto, você provavelmente deseja que suas colheitas permaneçam no solo. As fazendas de corpos existem para permitir que os pesquisadores acompanhem o processo de decomposição dos corpos.
Em uma fazenda, os corpos humanos são deixados do lado de fora em diversas condições. Os pesquisadores então monitoram o estado dos corpos. Ao criar uma linha do tempo de decomposição, ajuda a polícia a descobrir há quanto tempo um corpo está do lado de fora. Um dos métodos que utilizam é ver quais insetos e outros animais começam a comer os corpos e quando.
“Se um osso foi roído por um esquilo, ele está lá há pelo menos um ano. Portanto, os esquilos são um indicador de tempo desde a morte, e os esquilos tendem a roer os ossos na primavera, aparentemente em busca de cálcio para sua nova ninhada, e você pode até ver ciclos anuais de roedor de esquilos.
A maioria dos corpos plantados nas fazendas vem daqueles que doaram seus cadáveres para a ciência. Algumas pessoas deixam seus corpos especificamente para fazendas de corpos para ajudar na pesquisa. [5]
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5 Fazendas de Cannabis
As drogas são um grande negócio. Devido às propriedades medicinais de muitas drogas ilícitas, até os governos podem participar no negócio do cultivo de drogas. Suas fazendas tendem a ficar ao ar livre, embora fortemente vigiadas. Mas onde a cannabis é ilegal, os produtores foram forçados a ser criativos no local onde colocam as suas quintas.
Às vezes doado quando neva porque o telhado está tão quente que derrete. Na Grã-Bretanha, um produtor de cannabis converteu um antigo bunker nuclear numa quinta com mais de 800 plantas. Usando sistemas caros de iluminação e irrigação, ele conseguiu cultivar suas plantas no subsolo.
Outros produtores de cannabis convertem os seus sótãos em salas de cultivo. Isso tem a vantagem de ocultar a luz que as fazendas exigem que fique acesa o dia todo. No entanto, ele tem sua própria desvantagem em climas frios. O calor das fazendas escondidas sob o telhado é suficiente para derreter a neve que possa cair sobre elas. Tudo o que a polícia precisa fazer é procurar a única casa sem telhado coberto de neve e a fazenda será destruída. [6]
4 Fazendas de sanguessugas
Sanguessugas têm sido usadas na medicina há centenas de anos. Para suprir a necessidade de sanguessugas, elas tiveram que ser colhidas em cursos de água onde viviam naturalmente. Coletar sanguessugas costumava ser um dos piores trabalhos porque a melhor maneira de atrair uma sanguessuga era simplesmente entrar em um lago ou rio e deixá-las morder você. Depois que uma sanguessuga se agarrava, o coletor tinha que esperar até que ela ficasse gorda de sangue antes de retirá-la.
Hoje, as sanguessugas ainda têm uso na medicina, mesmo que a outrora popular prática de sangria tenha, felizmente, desaparecido como uma panacéia. Porque se alimentam de sangue, as sanguessugas produzem um poderoso anticoagulante para manter o sangue fluindo. Colocar sanguessugas após a cirurgia ajuda o sangue a chegar ao local das lesões. Felizmente, descobrimos maneiras de cultivá-los.
Para criar sanguessugas, os agricultores usam agora tripas de salsicha cheias de sangue de ovelha. As sanguessugas picam isto, em vez do agricultor, uma vez a cada seis meses. Depois de atingirem o tamanho máximo, eles são embalados e enviados aos hospitais para um lanche/nova carreira na medicina. [7]
3 Banheiros para porcos
Os porcos não são comedores exigentes. Nos séculos passados, era comum ver porcos vagando pelas cidades e vilarejos comendo qualquer coisa que os humanos jogassem fora. Noutros locais, porém, os porcos eram, e ainda são, mantidos em casas de banho para comerem excrementos humanos.
Na China antiga, os chiqueiros eram construídos com uma latrina acima. Quando as pessoas iam ao banheiro, elas faziam duas tarefas, não apenas a número dois. Na China rural, o mesmo símbolo era usado tanto para banheiros quanto para chiqueiros porque esse método de alimentação de porcos era muito comum. Depois que os dejetos humanos passavam por um porco, o esterco tinha muito menos probabilidade de espalhar doenças. Foi uma maneira fácil e eficaz de lidar com o esgoto.
Infelizmente, alimentar os porcos com esgoto é uma má ideia, especialmente se você comer o porco. Os parasitas que vivem tanto em porcos quanto em humanos podem se espalhar rapidamente quando cada um deles se alimenta. Na maioria dos lugares, o uso de sanitários para suínos na agricultura foi proibido, mas algumas sociedades ainda os utilizam e valorizam a carne produzida.
2 Fazenda Espacial
Se os humanos quiserem colonizar o espaço, então terão que encontrar maneiras de cultivar alimentos sem o benefício da Terra sob eles. Embora as plantas tenham sido cultivadas em estações espaciais e satélites antes, as colheitas eram sempre enviadas de volta para casa – não para o almoço, mas para estudo por cientistas.
Foi apenas em 2015 que os astronautas comeram pela primeira vez alimentos produzidos no espaço. Usando um sistema conhecido como Veggie, os astronautas da Estação Espacial Internacional cultivaram sua primeira safra de alface romana vermelha. Ao utilizar LEDs como fonte de luz para as plantas, o sistema não desperdiça energia na produção de calor. Eles também podem ser ajustados para comprimentos de onda específicos que podem ser melhor utilizados por diferentes culturas para máxima eficiência.
Desde então, repolho, mostarda, couve e pak choi têm sido cultivados na ISS. Na Terra, o sistema Veggie foi testado em mais de cem plantas diferentes, portanto o cardápio do primeiro restaurante no espaço provavelmente será bastante extenso. [8]
1 Ninhos de pássaros
As sopas são refeições muito fáceis de preparar e se beneficiam do fato de que você pode adicionar quase qualquer ingrediente que tiver em mãos. Isso não impediu as pessoas de procurarem alimentos mais raros para adicionar às suas sopas. A sopa de ninho de pássaro é uma iguaria feita quase inteiramente com o espeto que os pássaros andorinhões usam para criar seus ninhos. Quando os ninhos são dissolvidos numa sopa produzem uma textura pegajosa que é particularmente procurada.
O problema é que os pássaros criam seus ninhos em locais de difícil acesso. Tradicionalmente, aqueles que coletavam os ninhos subiam em varas de bambu para derrubá-los. A dificuldade e o perigo disso fizeram com que os ninhos de pássaros secos estivessem entre os produtos alimentares de origem animal mais caros do mundo.
A coleta de ninhos de andorinhões fez com que as populações de pássaros caíssem. Uma forma de reduzir este impacto é construir explorações de andorinhões. Na Indonésia, estas são muitas vezes grandes estruturas de concreto que lembram casas, com bastante espaço interno para a construção dos ninhos. Em vez de destruir os ninhos antes dos filhotes nascerem, os agricultores esperam até que a época de reprodução termine, o que ajuda a manter a população de andorinhões elevada.
Ainda assim, apesar de agora ser uma mercadoria cultivável, a sopa de ninhos de pássaros ainda é cara. Ou caro para um prato de saliva de pássaro. [9]
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