O mundo está cheio de novidades notáveis. A história tende a lembrar eventos que influenciam a escala do tempo. Em 29 de maio de 1953, aos 33 anos, o alpinista neozelandês Sir Edmund Hillary e o sherpa Tenzing Norgay se tornaram os primeiros alpinistas conhecidos a chegar ao cume do Monte Everest. Em 16 de julho de 1945, o Exército dos Estados Unidos conduziu o primeiro teste de arma nuclear de uma bomba atômica, chamada Trinity. A bomba explodiu no deserto de Jornada del Muerto, cerca de 35 milhas (56 km) a sudeste de Socorro, Novo México.
Em 1872, a primeira partida internacional de futebol do mundo foi disputada em Glasgow, entre Escócia e Inglaterra, que terminou com um empate em 0-0. Em 1930, a primeira Copa do Mundo FIFA foi vencida pelo país anfitrião, o Uruguai. Em 1973, o Secretariat se tornou o primeiro cavalo de corrida a terminar o Kentucky Derby em menos de 2 minutos, tempo que continua sendo o melhor da história do Kentucky Derby. A metralhadora Maxim foi a primeira metralhadora autoalimentada, inventada pelo inventor britânico nascido nos Estados Unidos, Sir Hiram Maxim, em 1884. Como você pode ver, existem literalmente milhares de inovações históricas em uma ampla gama de tópicos. Este artigo se concentrará em dez que você ainda não leu. Tentei selecionar eventos chocantes que fossem relevantes para as tendências mundiais atuais.
Primeira pessoa a expor a máfia
Joseph Valachi nasceu em East Harlem, Nova York, em 22 de setembro de 1904. Sua carreira criminosa começou com uma pequena gangue chamada The Minutemen. A gangue era conhecida por ser capaz de realizar roubos e escapar em menos de um minuto. No início da década de 1930, Valachi foi apresentado à Cosa Nostra e tornou-se soldado da Família Reina (agora conhecida como Família Lucchese) durante o auge da Guerra Castellammarese. Valachi lutou ao lado de Salvatore Maranzano, que acabou derrotando o rival Joseph Masseria. Depois que Maranzano foi assassinado em 1931, Valachi tornou-se soldado da Família Genovese chefiada por Charles “Lucky” Luciano.
Em outubro de 1963, Joseph Valachi tornou-se informante do FBI e testemunhou que a Máfia existia. Ele foi a primeira pessoa a reconhecer publicamente a Máfia. As revelações de Valachi não levaram à acusação de líderes criminosos. No entanto, ele foi capaz de fornecer muitos detalhes sobre a história, operações e rituais da organização. Valachi nomeou membros de grandes famílias criminosas e ajudou em vários assassinatos não resolvidos. Seu depoimento foi transmitido no rádio e na televisão e publicado em jornais. No início da década de 1960, Joseph Valachi fez da Cosa Nostra um nome familiar.
As motivações de Valachi para se tornar um informante foram debatidas. Em 1962, enquanto estava na prisão por tráfico de heroína, Valachi assassinou um homem que temia ter sido enviado para matá-lo. Joseph alegou que testemunhou contra a Máfia como serviço público, mas poderia estar a tentar reduzir a sua pena de prisão. Em 1966, Valachi tentou se enforcar usando uma extensão elétrica. Ele morreu de ataque cardíaco em 1971, na Instituição Correcional Federal La Tuna, no Texas. A recompensa de US$ 100 mil colocada por sua cabeça não foi cobrada. Joseph Valachi inspirou os personagens de Willi Cicci e Frank Pentangeli no filme de sucesso O Poderoso Chefão Parte II (1974).
Primeiro filme de pele americano comercialmente viável
The Immoral Mr. Teas (1959) é o primeiro filme de sucesso do diretor Russ Meyer. Meyer é conhecido por escrever e dirigir uma série de filmes de “exploração sexual” de baixo orçamento que apresentam humor campestre, sátira astuta e mulheres de seios grandes. The Immoral Mr. Teas consiste em uma série de cenas curtas em que Mr. Teas é dominado por fantasias de mulheres nuas. A única nudez do filme é vista do ponto de vista do Sr. Teas. Suas fantasias sempre resultam em diversas situações bizarras.
No filme, o Sr. Teas (Bill Teas) é um entregador que trabalha para um dentista. Depois de passar por um procedimento para remover um molar e receber um analgésico para aliviar a dor, Teas descobre que todas as mulheres que encontra estão nuas, até mesmo sua assistente de dentista. Antes do filme ser lançado, os únicos filmes que exibiam nudez extensa eram filmes pornográficos underground, normalmente distribuídos em filme preto e branco de 16 mm, ou filmes naturistas, exibidos em cinemas especializados.
The Immoral Mr. Teas foi o primeiro filme americano “acima do solo” desde o início da era sonora a mostrar a nudez feminina sem o pretexto do naturismo. É considerado o primeiro “skin flick” americano comercialmente viável. Alguns consideram que é o primeiro filme pornográfico. O filme gerou uma onda de “Nudies” que foram produzidos para cinemas grindhouse na década de 1960.
Primeira pessoa a registrar uma morte de atirador a uma distância de 2.475 m (2.707 jardas)
Craig Harrison é membro da Cavalaria Doméstica das forças armadas britânicas. Em 2009, enquanto participava da Guerra no Afeganistão, Harrison atirou em dois metralhadores talibãs ao sul de Musa Qala, na província de Helmand, no Afeganistão, a um alcance de 2.475 m (2.707 jardas), usando um rifle de longo alcance L115A3. O tiro foi de aproximadamente 1,53 milhas (2,4 km) de distância. É a morte de atirador confirmada mais longa em combate.
Craig Harrison estava quase 3.000 pés além do alcance efetivo de seu rifle de longo alcance no momento dos tiros. As balas demoraram quase três segundos para atingir o alvo. A distância era tão grande que os talibãs provavelmente não ouviram os tiros. Em uma entrevista à BBC, Harrison relatou que foram necessários cerca de nove tiros para ele e seu observador atingirem os alvos, e então sua primeira tentativa foi um tiro mortal. As balas foram auxiliadas pela densidade do ar ambiente próximo ao vale onde Musa Qala está situada. Harrison disse que as condições ambientais eram perfeitas para filmagens de longo alcance – sem vento, clima ameno e visibilidade clara.
O tiro de Craig ultrapassou o recorde anterior estabelecido pelo cabo canadense Rob Furlong em 2002, por 45 m (49 jardas). Numa notável missão, Craig Harrison enganou a morte algumas semanas depois do acontecimento, quando uma bala talibã perfurou o seu capacete, mas foi desviada do seu crânio. Mais tarde, Harrison quebrou os dois braços quando seu veículo do exército foi atingido por uma bomba na estrada. Após o bombardeio, Craig foi enviado de volta ao Reino Unido para tratamento, mas insistiu em retornar à linha de frente após se recuperar totalmente. Desde então, ele disse que a lesão não afetou sua habilidade natural de atirador.
Primeira colisão de pequeno corpo entre asteróides
Em 6 de janeiro de 2010, o projeto Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) descobriu um misterioso corpo em forma de X do Sistema Solar, chamado P/2010 A2, viajando a 18.000 mph. O objeto confundiu os astrônomos porque apresenta características tanto de um asteróide quanto de um cometa. Tem a órbita de um asteroide do cinturão principal e a cauda de um cometa. Por esta razão, o P/2010 A2 foi originalmente listado como um cometa do cinturão principal.
Um mês após a descoberta, a análise das imagens capturadas pelo telescópio Hubble sugeriu que o P/2010 A2 foi gerado a partir de uma recente colisão frontal entre asteróides. Foi a primeira vez que uma colisão de pequenos corpos por asteróides foi observada. A evidência foi apoiada pela posição do núcleo do objeto, que está deslocado do eixo e fora do halo de poeira. O P/2010 A2 não tem sinal de núcleo ativo, o que fez com que os cientistas acreditassem que ele foi movido em um evento de impacto.
A NASA determinou que o núcleo era o “resquício sobrevivente de uma colisão de hipervelocidade”, quando dois pequenos e até então desconhecidos asteroides atingiram. Este evento criou uma chuva de detritos que está sendo arrastada de volta para a cauda pela pressão da luz solar. O padrão de detritos em forma de X do P/2010 A2 é incomum e tem confundido os cientistas.
Antes de ser determinado que o P/2010 A2 veio de uma colisão de asteroides, alguns especularam que poderia ser um raro asteroide carbonáceo localizado no cinturão principal interno. Se for verdade, isto sugeriria que existem mais asteróides ricos em voláteis mais próximos da Terra. A órbita do P/2010 A2 é consistente com a da família de asteróides Flora, que foi produzida há mais de 100 milhões de anos. A família de asteróides Flora pode ser a fonte do impactor K/T, que é o provável culpado pela extinção dos dinossauros. A descoberta do P/2010 A2 gerou uma coleção de teorias da conspiração sobre a hipótese da colisão.
Primeira pessoa condenada por assassinato com base em evidências de impressões digitais de DNA
Em 21 de novembro de 1983, uma menina de 15 anos chamada Lynda Mann deixou sua casa em Narborough, Leicestershire, Inglaterra, para visitar a casa de um amigo e nunca mais voltou. Na manhã seguinte, Lynda foi encontrada estuprada e estrangulada em uma trilha deserta conhecida localmente como Black Pad. Usando técnicas de ciência forense disponíveis na época, a polícia relacionou uma amostra de sêmen retirada de seu corpo a uma pessoa com sangue tipo A e um perfil enzimático que correspondia a apenas 10% dos homens. Sem outras pistas ou evidências na época, o caso foi deixado em aberto.
Pouco menos de três anos depois, em 31 de julho de 1986, outra menina de 15 anos de Enderby, também em Leicestershire, chamada Dawn Ashworth, pegou um atalho em vez do caminho normal para casa. Dois dias depois, seu corpo foi encontrado em uma área arborizada perto de uma trilha chamada Ten Pound Lane. Ela foi espancada, violentamente estuprada e estrangulada até a morte. As amostras de sêmen coletadas revelaram que o perpetrador tinha o mesmo tipo sanguíneo do assassino de Lynda Mann. O principal suspeito era um jovem local de 17 anos chamado Richard Buckland, que revelou ter conhecimento do corpo de Ashworth. Sob interrogatório, Buckland admitiu o assassinato de Dawn Ashworth, mas disse que não matou Lynda Mann.
Em 1986, Alec Jeffreys, da Universidade de Leicester, desenvolveu recentemente perfis de DNA junto com Peter Gill e Dave Werrett, do Forensic Science Service (FSS). O perfil de DNA é usado para auxiliar na identificação de indivíduos por seus perfis de DNA. Usando esta técnica, Jeffreys comparou amostras de sêmen de ambos os assassinatos com uma amostra de sangue de Buckland, o que provou conclusivamente que ambas as meninas foram mortas pelo mesmo homem, mas não por Buckland. Como resultado, Richard Buckland tornou-se a primeira pessoa a ter a sua inocência estabelecida através de impressões digitais de ADN. Não há dúvida de que sem as provas de DNA Buckland teria sido condenado pelo assassinato de Dawn Ashworth.
Após a reviravolta dos acontecimentos, a Polícia de Leicestershire empreendeu uma investigação na qual 5.000 homens locais foram convidados a fornecer amostras voluntárias de sangue ou saliva. Isso levou seis meses e nenhuma correspondência foi encontrada. Mais tarde, um homem chamado Ian Kelly foi ouvido se gabando para seus amigos de ter conseguido £ 200 por dar uma amostra enquanto se disfarçava como seu amigo Colin Pitchfork, um padeiro local. Em 19 de setembro de 1987, Pitchfork foi preso em sua casa em Haybarn Close, no vilarejo vizinho de Littlethorpe. A amostra de DNA de sua impressão digital registrada correspondia ao assassino.
Colin Pitchfork admitiu os dois assassinatos, além de outro incidente de agressão sexual. Ele é o primeiro criminoso condenado por assassinato com base em evidências de impressões digitais de DNA e o primeiro a ser capturado como resultado de exames de DNA em massa. Em 14 de maio de 2009, o recurso legal da Pitchfork foi ouvido no Royal Courts of Justice em Londres. Ele obteve uma redução de dois anos em sua sentença original de no mínimo 30 anos de prisão. Como consequência, Pitchfork será agora elegível para libertação em 2016. O Lord Chief Justice Lord Judge declarou, no entanto, que “ele não pode ser libertado a menos e até que a segurança do público seja garantida”. Para um assassino de crianças, isso nunca deveria acontecer.
Primeiro sobrevivente reconhecido dos bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki
Durante os estágios finais da Segunda Guerra Mundial, em 1945, os Estados Unidos lançaram duas bombas atômicas nas cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki. O primeiro pousou em 6 de agosto de 1945, e o segundo em 9 de agosto, esses dois eventos são o único uso de armas nucleares na guerra até o momento. Nos primeiros dois a quatro meses dos bombardeamentos, os efeitos agudos mataram entre 90.000 e 166.000 pessoas em Hiroshima e entre 60.000 e 80.000 em Nagasaki.
Tsutomu Yamaguchi era um cidadão japonês que sobreviveu aos bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki. Deve-se notar que pelo menos 160 pessoas foram afetadas por ambos os atentados, mas Yamaguchi é a única pessoa que foi oficialmente reconhecida pelo governo do Japão como sobrevivente de ambas as explosões. Em 1945, ele morava em Nagasaki e estava em Hiroshima a negócios para seu empregador, a Mitsubishi Heavy Industries, quando a cidade foi bombardeada às 8h15 do dia 6 de agosto. Quando a bomba explodiu, Yamaguchi estava a aproximadamente 3 km (1,8 milhas) de distância. .
Yamaguchi lembra-se de ter visto o bombardeiro e dois pequenos pára-quedas, antes de haver “um grande clarão no céu e eu ser derrubado”. A explosão rompeu seus tímpanos, cegou-o temporariamente e deixou-o com queimaduras graves na metade superior do corpo. Yamaguchi não recebeu tratamento até voltar para Nagasaki no dia seguinte. Apesar de estar fortemente enfaixado, Yamaguchi compareceu ao trabalho três dias após a explosão. Às 11h do dia 9 de agosto, ele descrevia a explosão em Hiroshima quando o bombardeiro americano Bockscar lançou a bomba atômica Fat Man sobre Nagasaki. A localização de Yamaguchi estava novamente a 3 km (1,8 milhas) do marco zero, mas desta vez ele saiu ileso da explosão.
Quando o governo japonês reconheceu oficialmente os sobreviventes da bomba atômica como Hibakusha em 1957, Yamaguchi só foi identificado como presente em Nagasaki. À medida que envelhecia, suas opiniões sobre o uso de armas atômicas começaram a mudar. Aos oitenta anos, Yamaguchi escreveu um livro sobre suas experiências e foi convidado a participar de um documentário de 2006 sobre 165 sobreviventes da bomba atômica dupla. A princípio, ele não sentiu necessidade de chamar a atenção para seu duplo status de sobrevivente. No entanto, à medida que envelhecia, Yamaguchi solicitou duplo reconhecimento. O pedido foi aceito pelo governo japonês em março de 2009, tornando Yamaguchi a única pessoa oficialmente reconhecida como sobrevivente de ambos os atentados.
Em 2009, Tsutomu Yamaguchi soube que estava morrendo de câncer no estômago. Ele faleceu em 4 de janeiro de 2010 em Nagasaki, aos 93 anos. Em 22 de dezembro de 2009, o diretor de cinema canadense James Cameron e o autor Charles Pellegrino conheceram Yamaguchi enquanto ele estava em um hospital em Nagasaki e discutiram a ideia de fazer um filme sobre energia nuclear. armas. Yamaguchi disse: “Acho que o destino de Cameron e Pellegrino é fazer um filme sobre armas nucleares”.
Primeira explosão solar observada
Uma ejeção de massa coronal (CME) é uma enorme explosão de vento solar. Eles são frequentemente associados a outras formas de atividade solar, principalmente erupções solares. Uma explosão solar é um brilho repentino observado sobre o Sol, que foi interpretado como uma grande liberação de energia. A explosão ejeta nuvens de elétrons, íons e átomos através da coroa para o espaço. Essas nuvens normalmente atingem a Terra um ou dois dias após o evento. A maioria das ejeções se origina de regiões ativas da superfície do Sol, como as manchas solares. Durante o máximo solar, que é o momento em que o Sol mostra a maior quantidade de atividade, o Sol produz cerca de 3 CMEs todos os dias, enquanto perto do mínimo solar há cerca de 1 CME a cada 5 dias.
Prevê-se que o próximo máximo solar ocorra entre janeiro e maio de 2013. Quando uma ejeção de massa coronal é direcionada para a Terra, a onda de partículas pode criar uma tempestade geomagnética que pode perturbar a magnetosfera. O processo pode causar fortes auroras em torno dos pólos magnéticos da Terra, conhecidas como Luzes do Norte e do Sul. As ejeções de massa coronal e as explosões solares podem perturbar as linhas de comunicação, as transmissões de rádio e causar danos aos satélites e às instalações de transmissão elétrica, resultando em cortes de energia massivos e duradouros na Terra. Os seres humanos no espaço ou em grandes altitudes, por exemplo em aviões, correm o risco de exposição a radiação intensa.
A tempestade solar de 1859 ocorreu durante o ciclo solar 10. Foi a tempestade solar mais poderosa registrada na história. O maior flare, observado por Richard Christopher Carrington, ficou conhecido como Carrington Super Flare. Em 1º de setembro de 1859, Carrington e Richard Hodgson, outro astrônomo amador inglês, fizeram de forma independente as primeiras observações publicadas de uma explosão solar. Deve-se notar que o físico escocês Balfour Stewart registrou uma super explosão na noite de 28 de agosto de 1859, no Observatório de Kew, e apresentou suas descobertas em um artigo em 21 de novembro de 1861. Apesar desse fato, Richard Carrington recebeu a designação de sendo o primeiro a demonstrar a existência de explosões solares.
Em 1859, a maior erupção foi causada por uma ejeção de massa coronal dirigida em direção à Terra. O CME demorou apenas 18 horas para chegar. Isto é notável porque essa viagem normalmente leva de três a quatro dias. De 1 a 2 de setembro de 1859, a Terra passou por uma enorme tempestade geomagnética. Auroras foram vistas em todo o mundo, principalmente no Caribe e nas Montanhas Rochosas. Após a tempestade, os sistemas telegráficos em toda a Europa e América do Norte falharam. Os postes telegráficos lançaram faíscas e o papel pegou fogo espontaneamente. Alguns sistemas telegráficos pareciam continuar a enviar e receber mensagens apesar de terem sido desconectados de suas fontes de alimentação. Um evento semelhante em 2013 poderia devastar a infra-estrutura mundial.
Primeiro relato de testemunha ocular de um megatsunami
A Baía de Lituya é um fiorde localizado na costa sudeste do estado americano do Alasca. Um fiorde é uma enseada longa e estreita com penhascos íngremes. A baía faz parte do Parque e Reserva Nacional Glacier Bay. A entrada do fiorde é considerada perigosa para a navegação de navios, principalmente quando as correntes de maré estão fortes. O interior da Baía de Lituya oferece boa proteção para navios ancorados.
Nos últimos 150 anos, a área sofreu cinco megatsunamis. Em 9 de julho de 1958, um grande terremoto atingiu o Alasca e causou um deslizamento de rocha e gelo na enseada de Crillon, no topo da baía de Lituya. A queda dos destroços gerou um enorme megatsunami medindo 524 m (1.719 pés). A rocha (no valor de 30 milhões de metros cúbicos) impactou o fundo da entrada e formou uma grande cratera. A onda possuía energia suficiente para quebrar todas as árvores de até 1.720 pés (520 m) de altura ao redor da baía. A maioria das árvores eram abetos e tinham 1,8 m de espessura. O tsunami destruiu o solo até a rocha.
Na época do megatsunami havia três barcos de pesca ancorados perto da entrada da Baía de Lituya. Um barco afundou na onda e duas pessoas morreram. Os outros dois barcos conseguiram surfar nas ondas acima da linha das árvores e sobreviver ao desastre. Entre os sobreviventes estavam Adam Gray, William A. Swanson e Howard G. Ulrich, cada um deles capaz de fornecer um relato do que aconteceu. Estima-se que a onda estava viajando a 600 mph. Porém, quando chegou ao mar aberto, dissipou-se rapidamente.
Este incidente foi a primeira evidência direta e relato de testemunha ocular da existência de megatsunamis. Estudos de modelagem matemática conduzidos pelo Dr. Charles Mader apoiam o deslizamento de rochas como um mecanismo desencadeador. Há um volume de água suficiente na entrada da Baía de Lituya para compensar a onda gigante e a subsequente inundação. O relato de uma testemunha ocular indica que um enorme pedaço da geleira Lituya se moveu durante o terremoto e pode ter caído na água. O impacto foi semelhante a uma onda de tsunami gerada por um asteróide. Permitiu aos cientistas reavaliar eventos históricos e identificar grandes ondas.
Primeiro navio afundado em fúria por um submarino movido a energia nuclear
ARA General Belgrano foi um navio de guerra originalmente construído como USS Phoenix em 1935 e lançado em março de 1938. O navio sobreviveu ao ataque japonês a Pearl Harbor em 1941 e foi desativado da Marinha dos EUA após a Segunda Guerra Mundial em julho de 1946. Phoenix ganhou nove estrelas de batalha pelo serviço prestado na Segunda Guerra Mundial. O USS Phoenix foi vendido para a Argentina em outubro de 1951, com outro navio, por US$ 7,8 milhões. O navio foi renomeado como General Belgrano em homenagem ao General Manuel Belgrano, que lutou pela independência argentina de 1811 a 1819. O Belgrano foi equipado com o sistema de mísseis antiaéreos Sea Cat, entre 1967 e 1968.
Em 2 de abril de 1982, as forças militares da Argentina realizaram desembarques anfíbios nas Ilhas Malvinas. O evento marcou o início da Guerra das Malvinas entre a Argentina e o Reino Unido pelas disputadas Ilhas Malvinas, Geórgia do Sul e Ilhas Sandwich do Sul. Depois que a Argentina desembarcou nas Ilhas Malvinas, a Grã-Bretanha lançou uma força-tarefa naval para enfrentar a Marinha Argentina e a Força Aérea Argentina e retomar as ilhas por meio de ataque anfíbio. O conflito terminou com a rendição da Argentina em 14 de junho de 1982. As ilhas permanecem sob controle britânico.
A guerra durou 74 dias. Resultou na morte de 255 soldados, marinheiros e aviadores britânicos e 649 argentinos. Em 30 de abril de 1982, o ARA General Belgrano foi detectado pelo submarino caçador-assassino HMS Conqueror da Marinha Real. O navio estava localizado fora da Zona de Exclusão Total declarada pelos britânicos, com um raio de 370 km (200 milhas náuticas) das ilhas. Os britânicos decidiram que o navio de guerra era uma ameaça e em 2 de maio de 1982, o Conqueror disparou três torpedos Mk 8 mod 4 de 21 polegadas, cada um com uma ogiva Torpex de 805 libras (363 kg). Dois dos três torpedos atingiram o General Belgrano. Um dos torpedos explodiu na proa do navio e o segundo abriu um buraco na lateral do navio e explodiu na sala de máquinas de popa.
Vinte minutos após o ataque, o capitão Bonzo ordenou que a tripulação abandonasse o navio. Ao todo, 323 pessoas foram mortas. Navios argentinos e chilenos resgataram 770 homens nas águas de 3 a 5 de maio de 1982. O navio se tornou o único navio a ter sido afundado em fúria por um submarino movido a energia nuclear e o segundo afundado em ação por qualquer tipo de submarino desde então. Segunda Guerra Mundial. A primeira foi a fragata indiana INS Khukri, que foi atacada pelo Hangor paquistanês durante a Guerra Indo-Paquistanesa de 1971. Houve uma controvérsia pública em torno do naufrágio, mas em 1994 o governo argentino admitiu que o ataque foi “um ato legal de guerra”.
Primeira e única pessoa a executar mais de 10.000 pessoas
Vasili Blokhin foi um major-general soviético que serviu como carrasco-chefe da NKVD (polícia secreta soviética). Ele foi escolhido a dedo para o cargo por Joseph Stalin em 1926. Blokhin liderou uma companhia de algozes que realizou e supervisionou inúmeras execuções em massa durante o reinado de Stalin, principalmente durante o Grande Expurgo e a Segunda Guerra Mundial. Está registado que Vasili Blokhin executou pessoalmente dezenas de milhares de prisioneiros pelas suas próprias mãos, incluindo 7.000 prisioneiros de guerra polacos condenados numa execução em massa, tornando-o o mais prolífico carrasco oficial da história mundial.
Durante seu tempo como carrasco, Vasili Blokhin certificou-se de puxar pessoalmente o gatilho em todos os casos de grande repercussão conduzidos na União Soviética. Seu ato mais infame foi o massacre de Katyn, em abril de 1940, no qual Blokhin matou 7.000 oficiais poloneses. O massacre foi motivado pela proposta de Lavrentiy Beria de executar todos os membros do Corpo de Oficiais Polacos, datada de 5 de março de 1940. As execuções em massa conduzidas por Blokhin na Polónia foram realizadas em 28 noites consecutivas. Ele usou uma câmara de execução especialmente construída no porão da sede do NKVD em Kalinin, Rússia (hoje Tver).
Em abril de 1940, Vasili Blokhin realizou 300 execuções por noite. Ele projetou um sistema maluco no qual os prisioneiros eram conduzidos individualmente para uma pequena câmara. A câmara foi pintada de vermelho e era conhecida como a “sala leninista”. A sala foi especialmente projetada com paredes acolchoadas para isolamento acústico, piso de concreto inclinado com ralo e mangueira e uma longa parede para os prisioneiros se apoiarem. Vasili Blokhin estava equipado com um avental de couro de açougueiro, boné e luvas até os ombros para proteger seu uniforme. Ele não tinha nenhum procurador presente e não leu nenhuma sentença de morte para as vítimas. Repetidas vezes, Blokhin empurrou o prisioneiro contra a parede e atirou nele uma vez na base do crânio com uma pistola alemã Walther Modelo 2 .25 ACP.
O uso de uma pistola de bolso alemã, comumente carregada por agentes da inteligência nazista, proporcionou uma negação plausível das execuções caso os corpos fossem descobertos posteriormente. Blokhin fez com que seus homens escoltassem os prisioneiros até o porão, confirmassem a identificação e depois removessem os corpos e lavassem o sangue após cada execução. Ele era o principal carrasco e, fiel à sua reputação, gostava de trabalhar contínua e rapidamente, sem interrupção. As execuções foram realizadas à noite, começando ao anoitecer e continuando até o amanhecer. Os corpos eram continuamente carregados em caminhões através de uma porta traseira e enterrados em valas comuns. Vasili Blokhin trabalhava sem pausa durante dez horas todas as noites, executando em média um prisioneiro a cada três minutos.
O evento é o assassinato em massa mais organizado e prolongado cometido por um único indivíduo já registrado. Em 27 de abril de 1940, Blokhin recebeu secretamente a Ordem da Bandeira Vermelha de Joseph Stalin. Em 1955, Blokhin mergulhou no alcoolismo, enlouqueceu e morreu, sendo a causa oficial o “suicídio”. Em 1943, o governo da Alemanha nazista anunciou a descoberta de valas comuns na Floresta Katyn. A revelação levou ao fim das relações diplomáticas entre Moscovo e o governo polaco no exílio, com sede em Londres. A União Soviética continuou a negar a responsabilidade pelos massacres até 1990, quando o governo reconheceu e condenou oficialmente o acontecimento.
