As cidades fantasmas evocam imagens de edifícios totalmente abandonados, ruas em ruínas e isolamento total. Mas nem sempre é esse o caso: algumas cidades fantasmas ainda resistem ou tentam voltar aos tempos passados. Aqui estão algumas cidades “abandonadas” na América que algumas pessoas ainda chamam de lar.
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10 Goodsprings, Nevada
Nevada e Califórnia estão repletas de cidades fantasmas. As antigas cidades em expansão na mineração muitas vezes caíram rapidamente em desuso durante a corrida do ouro em meados do século XIX e até mesmo no início do século XX. A maioria deles são parques estaduais ou historicamente protegidos e, portanto, desabitados.
No entanto, a proximidade da Goodsprings com Las Vegas e Hollywood contribuiu para a sua sobrevivência nos tempos modernos. É a casa do Pioneer Saloon, considerado o salão mais antigo e autêntico da metade sul do estado.
A vila é mais famosa por ser o local da morte da atriz Carole Lombard em um acidente de avião. Seu marido, o iminente Clark Gable, ficou no mencionado Pioneer Saloon por horas em luto.
Hoje, Goodsprings abriga pouco menos de 200 pessoas e oferece passeios gastronômicos e de aventura. [1]
9 Thurmond, Virgínia Ocidental
Como a maioria das cidades fantasmas, Thurmond tinha uma coisa que mantinha seus moradores à tona durante anos. A estação ferroviária de Thurmond levou a um grande boom nas viagens e no comércio na área anteriormente isolada.
Para acomodá-los, o Dunglen Hotel foi construído do outro lado do rio de Thurmond (que, para cerca de 200 cidadãos, proibia o álcool). O hotel rapidamente ganhou notoriedade como um paraíso para jogos de azar e festas, com bailes e shows sendo realizados todas as semanas no grande lobby e nas salas de recreação. De acordo com Ripley’s Believe It or Not, foi o site do jogo de pôquer mais longo de todos os tempos (14 anos!).
À medida que a popularidade de Thurmond diminuía devido à sua inacessibilidade (exceto por ferrovia), o prego no caixão foi a destruição do Hotel Dunglen em 1930 pelas mãos de incendiários. Agora localizado no Parque Nacional New River Gorge, o governo possui a maior parte das terras não habitadas por seus 5 residentes (de acordo com o censo de 2010). [2]
8 Bannack, Montana
Antes de Montana ser um estado dos EUA, era um território habitado pela tribo nativa americana Bannack (daí o nome). Em 1892, ouro foi descoberto nas proximidades e, claro, Bannack tornou-se o lugar para estar. Tanto, na verdade, que serviu como capital do Território de Montana por dois anos.
Invernos rigorosos, crime e sua localização remota condenaram Bannack no século XX. Ainda hoje vivem 12 pessoas lá. Mas não se preocupe, eles se divertem. Uma vez por ano, a cidade realiza “Bannack Days”, onde os visitantes podem vivenciar Bannack como poderia ter sido em seu apogeu. Reconstituições históricas, mineração falsa e comida ocidental autêntica atraem centenas de visitantes a Bannack todo verão. [3]
7 Rodney, Mississippi
A certa altura, esta pacata aldeia estava a apenas três votos de se tornar a capital do estado. Mesmo antes disso, a geografia da área a tornava ideal para cruzar o caudaloso rio Mississippi, atraindo nativos americanos e, eventualmente, barcos comerciais pelo local.
Na década de 1830, Rodney ostentava a primeira casa de ópera do estado, bem como muitas lojas e restaurantes. Infelizmente, em 1843, a população despencou devido a um violento surto de febre amarela. Mas Rodney conseguiu se recuperar, atingindo seu auge na década de 1860.
Em última análise, foi a Guerra Civil que arruinou esta cidade a vapor. Embora a cidade em si não tenha sofrido nenhuma carnificina, a guerra destruiu as terras circundantes e, assim, o gado e a economia. Como na maior parte do Sul, a Reconstrução apenas promoveu essas tendências e hoje a população exata não é conhecida. [4]
6 Shaniko, Oregon
Esta antiga “Capital Mundial da Lã” foi chamada pela primeira vez de cidade fantasma na Exposição do Centenário de Oregon em 1959, apesar de, em 2020, ter 30 pessoas morando lá. A área perdeu negócios quando, na década de 1960, as ferrovias do Oregon foram atualizadas com rotas mais diretas para as principais cidades, deixando Shaniko isolada.
Lar de um bairro histórico bem cuidado, Shaniko se torna uma atração turística respeitável no verão para quem deseja explorar uma cidade fantasma (quase) genuína. Durante este período, está aberto o pequeno museu do município, juntamente com o seu armazém geral e outras relíquias históricas. [5]
5 Jerônimo, Arizona
Pode ser triste ler sobre todos esses pequenos lugares que foram simplesmente esquecidos ou abandonados ao longo dos anos. Aqui está um que quase teve esse destino, mas desde então está em ascensão.
Jerome, Arizona, abrigava minas de cobre e mais de 10.000 pessoas no final do século XIX. Como muitas cidades fantasmas, quando os recursos do minério se tornaram escassos, o mesmo aconteceu com a população. A Grande Depressão exacerbou esses problemas e a cidade quase desapareceu.
Mas os moradores de Jerônimo não permitiram que isso acontecesse: em vez disso, recorreram ao turismo. Jerome é agora um marco histórico nacional e um destino turístico popular, com uma população de quase 500 habitantes (contra menos de 100 na década de 1950). [6]
4 Cairo, Illinois
Situado bem na confluência dos rios Ohio e Mississippi, Cairo, Illinois, tem uma história rica que você não esperaria do Centro-Oeste. Ulysses S. Grant estabeleceu uma base da Guerra Civil no Cairo em 1862 e, desde então, até 1920, a população continuou a aumentar rapidamente.
Durante anos, os dois rios fizeram desta cidade um porto extremamente bem sucedido para o comércio e o comércio através de barcos a vapor. No seu auge, o Cairo abrigava mais de 15.000 residentes.
Infelizmente, durante o Movimento dos Direitos Civis na década de 1960, as tensões entre os cidadãos negros e brancos da região chegaram ao auge. Protestos violentos, tiroteios e até bombas incendiárias assolaram a área, tornando o Cairo extremamente inseguro para famílias de todas as raças. A reputação do Cairo despencou e, embora os rios a tenham tornado popular no início do século XX, em 2011, a cidade sofreu uma grande inundação que destruiu a maior parte dos diques que rodeavam a área.
Hoje, o Cairo abriga pouco menos de 1.500 residentes. Apesar desta população considerável, é muitas vezes referida como uma cidade fantasma devido ao seu centro histórico e centro histórico quase completamente abandonados. [7]
3 Monowi, Nebrasca
Ao contrário da maioria das outras cidades desta lista, Monowi sempre foi pequena. Seu pico de população era de 150 em 1930, e agora caiu para um. Isso mesmo, só mora uma pessoa lá. Rudy e Elsie Eiler viveram em Monowi em 2000, mas quando Rudy morreu em 2004, Elsie decidiu ficar. Ser a única residente significa que ela é prefeita, bibliotecária, secretária e tudo o mais que a vila precisa.
Existem outras aldeias na América que têm populações de um. No entanto, a Monowi é a única que ainda está oficialmente constituída, graças ao empenho de Eiler. Todos os anos, ela arrecada impostos para manter os três postes da cidade acesos e a água ligada – ela até administra uma taverna com “a cerveja mais gelada da cidade”. [8]
2 Centralia, Pensilvânia
O município menos populoso de Centralia tem uma boa razão para isso: ficar muito tempo pode ser perigoso para a saúde.
Em 1961, um incêndio foi aceso em um lixão próximo, que acabou se espalhando para as minas de carvão subterrâneas. Os 1.500 residentes não tinham ideia de que algo estava errado até 1979, quando foi descoberto que a temperatura dos recipientes subterrâneos de gás era muito mais alta do que deveria. Então, um buraco se abriu, quase matando um menino.
Compreensivelmente, muitos fugiram enquanto o fogo continuava a arder. Gases tóxicos como o monóxido de carbono foram emitidos pelo fogo, ameaçando qualquer pessoa na área. Apenas 11 anos após a detecção do incêndio subterrâneo, a população diminuiu para 63. Em 2002, o CEP de Centralia foi descontinuado e, em 2013, foi feito um acordo com os sete cidadãos restantes para que pudessem permanecer em Centralia até a morte. No censo de 2020, restavam apenas cinco. [9]
1 Gary, Indiana
Tal como o Cairo, Gary não é tecnicamente uma cidade fantasma, mas está em processo de se tornar uma. Na verdade, é a nona maior cidade de Indiana, com uma população de quase 70.000 habitantes. Isto parece muito, mas compare-o com o pico de população da cidade de 176.000 habitantes em 1960. O que aconteceu para fazer com que a população caísse 60%?
Bem, muitas coisas. Gary era “A Cidade Mágica” do outro lado da fronteira com Chicago durante o início do século XX. As siderúrgicas, situadas às margens do lindo Lago Michigan e a apenas 48,2 quilômetros de Chicago, proporcionavam amplos empregos tanto para imigrantes quanto para nativos. Gary era conhecida como uma pequena cidade adorável e movimentada, o epítome da cultura do Meio-Oeste. Isso é tão verdade que em seu musical de 1957, The Music Man , Meredith Wilson fez seu personagem principal vigarista fingir ser de Gary para solidificar sua confiabilidade.
Infelizmente, apenas três anos depois, Gary iniciaria sua descida. Em 1960, os preços competitivos das siderúrgicas de outros países levaram a uma enorme perda de empregos e comércio para Gary. Da mesma forma que no Cairo, Gary também passou por distúrbios civis ao longo da década de 1960 devido a tensões raciais. Foram necessários três mil guardas nacionais para restaurar a ordem, e os cidadãos foram sujeitos a toques de recolher estritos e à proibição de gasolina e bebidas alcoólicas.
Todos esses fatores levaram a uma rápida saída de Gary, principalmente por parte dos residentes que tinham condições de se mudar. Aqueles que não conseguiram foram deixados para trás à medida que a cidade se deteriorava. Na década de 1950, Gary era conhecida como “a cidade do século”. Em 1994, foi nomeada a capital do assassinato dos EUA
Apesar destes infortúnios, o governo e o povo de Gary são resilientes. A área teve muitos novos desenvolvimentos para atrair turistas e potenciais cidadãos, incluindo centros artísticos e casinos. Muitos edifícios dilapidados estão a ser demolidos ou restaurados, em vez de serem simplesmente deixados a apodrecer, na esperança de que esta área, outrora próspera, possa recuperar. [10]
