Durante milhares de anos, as cidades têm sido a manifestação da arte, da imaginação e do instinto de sucesso da humanidade. Eles personificam nossos fortes desejos sociais e o desejo de criar grandes obras-primas. Londres, Constantinopla, Paris, Nova Iorque, Roma Antiga e Tóquio foram apenas alguns dos troféus deslumbrantes que a humanidade construiu. Mas houve muitos casos em que a visão de alguém de uma cidade melhor, mais eficiente ou mais fantástica desmoronou num amontoado de sonhos desfeitos. São dez cidades que nunca foram construídas, dez cidades que você nunca visitará.
Há apenas alguns meses, foi relatado que a cidade planejada de Dongtan pela China não se tornaria realidade. Foi muito divulgada e aguardada, pois seria a primeira megacidade ecológica do gênero.
Previsto para ter o dobro do tamanho de Manhattan, o local era uma ilha perto de Xangai e mudaria a forma como os humanos interagiam com o meio ambiente. O êxodo de indivíduos do campo para as cidades na China, criando assim mais resíduos ambientais, estimulou um movimento para projetos mais ecológicos, e Dongtan foi de longe o mais ambicioso.
A cidade autossustentável teria produzido sua própria energia a partir de energia solar, eólica e de biocombustível, além de resíduos urbanos reciclados. O transporte público teria sido alimentado por tecnologias limpas, como células de combustível de hidrogénio, e uma vasta rede de caminhos para pedestres e bicicletas teria reduzido substancialmente as emissões dos veículos. Além disso, os métodos de agricultura biológica deveriam ser utilizados dentro dos limites da cidade.
Era para ser um modelo verde para o mundo inteiro, mas, como a maioria dos projetos desta envergadura, surgiram resistências e problemas. Muitos consideraram isso uma quimera que nunca foi realmente plausível, enquanto outros alegaram que as cidades em rápido desenvolvimento da China anulariam quaisquer benefícios apresentados por Dongtan. Quando o presidente da Câmara de Xangai (o maior apoiante do projecto) foi preso por fraude relacionada com a propriedade em 2006, o plano caiu ainda mais em desordem, com as licenças a caducarem e o entusiasmo a diminuir.
Eventualmente, a recessão global praticamente afundou o empreendimento e as ideias inovadoras planeadas terão de ser adiadas.
Buckminster Fuller foi um brilhante visionário, cientista, ambientalista e filósofo que, na década de 1960, desenvolveu um design arrojado. Foi apelidada de Cidade de Tritão e pretendia ser uma utopia flutuante para até 5.000 residentes. Sua cidade gigante e flutuante foi projetada para incentivar as pessoas a compartilhar recursos e conservar energia.
Fuller foi inicialmente contratado por um rico patrono japonês para projetar uma cidade flutuante para a Baía de Tóquio. Ele morreu em 1966, mas, surpreendentemente, o Departamento de Desenvolvimento Urbano dos Estados Unidos contratou Fuller para um projeto e análise mais aprofundados. Seus projetos exigiam que a cidade: fosse resistente a tsunamis, proporcionasse o máximo possível de vida externa, dessalinizasse a própria água que flutuaria para consumo, desse privacidade a cada residência e incorporasse uma forma tetraédrica que fornecesse a maior área de superfície com a menor quantidade de volume. Tudo, desde educação até entretenimento e recreação, faria parte da cidade. Fuller também afirmou que os baixos custos operacionais resultariam em um alto padrão de vida.
O HUD acabou enviando os planos para a Marinha dos EUA, onde foram dissecados e analisados ainda mais. A cidade de Baltimore, ao saber do projeto, ficou interessada e solicitou que Triton City fosse atracada em sua costa na Baía de Chesapeake. Porém, com as mudanças nas administrações municipais e federais, o projeto definhou e nunca foi trazido à luz. Hoje, existem derivados da Cidade de Tritão, como a ilha artificial de Kansai e seu aeroporto em Osaka, no Japão, mas eles são insignificantes em comparação com o escopo da Cidade de Tritão.
Originalmente projetado por um dos arquitetos mais famosos e respeitados da história, Frank Lloyd Wright, em 1932, Broadacre deveria ser uma utopia de “Cidade Nova”. Não se enquadrava em sua própria categoria porque tinha muitas características de uma cidade convencional da época, além de incorporar os princípios de uma nação agrícola defendida por Thomas Jefferson. Em essência, ele queria abandonar a cidade industrial lotada, da era das máquinas, mas evitar uma comunidade rural.
Assim como Jefferson acreditava que cada cidadão deveria ter sua própria “videira e figueira”, Wright planejou a cidade para que cada habitante cultivasse seus próprios alimentos em seu terreno de um acre. Numa característica controversa, os cidadãos de todas as classes sociais misturavam-se muito mais do que em qualquer outra cidade ou vila da época. Wright também desprezava a centralização, por isso era essencial que a cidade fosse extensa e difundida, o que se diferenciava severamente de uma cidade. Em Broadacre, casas, fábricas, escritórios e edifícios municipais seriam todos separados por grandes extensões de parques plantados com relvados e árvores. A limpeza era fundamental e deveria haver apenas indústria leve e toda a fiação dos serviços públicos seria enterrada no subsolo.
Os oponentes da cidade de Wright, entretanto, foram vociferantes. Porque acreditava que o automóvel era “o agente avançado da descentralização”, ele imaginou muito pouco transporte de massa, algo com o qual muitos urbanistas discordavam veementemente. A visão de Wright nunca foi concretizada, e o mais próximo que temos hoje são as extensas comunidades suburbanas que cobrem grande parte do nosso planeta.
Estas não são cidades por definição, mas qualquer pessoa que já tenha estado em um resort da Disney sabe que são basicamente cidades autossuficientes por direito próprio. Considerando a quantidade de imóveis que o conglomerado já possui e opera, é incrível quantas outras coisas eles planejaram e nunca se concretizaram. Também é interessante perceber o que poderíamos ter recebido da maior empresa de entretenimento do mundo, já que a maioria destes seriam ótimos lugares para visitar:
Mythia: Um parque inspirado em mitos e lendas gregas e romanas planejado para ser construído perto da Disneylândia.
WestCOT: Um centro EPCOT da costa oeste planejado para a Califórnia.
Disneyland East: Um grande parque a ser construído no local da Feira Mundial de 1964 em Queens, NY.
Port Disney: Uma versão americana do Tokyo DisneySea planejada para a Califórnia.
Os resorts asiáticos, venezianos, persas e mediterrâneos da Disney serão construídos perto da Disney World.
Disney America: Um parque temático patriótico que seria construído na Virgínia.
Discovery Bay: Uma terra inspirada nas diversas obras de Júlio Verne. Algumas ideias foram posteriormente incorporadas à Disneyland Paris.
Beastly Kingdom: Um ser mítico pousa planejado perto do Animal Kingdom, na Flórida.
Dark Kingdom (Shadowlands): Um parque próximo ao Disney Word que apresentaria todos os personagens vilões da Disney e seria a antítese do Magic Kingdom. O Castelo de Malévola estaria no centro do parque.
Cidade da Ficção Científica: Planejado para a Disneylândia de Tóquio, este seria um parque imenso com uma quantidade infinita de brinquedos e atrações de ficção científica. Se construída, teria sido a mais extensa e impressionante “terra do amanhã” já criada.
Disney’s Snow Crown: Uma estação de esqui com tema Disney situada no vale glacial Mineral King, no norte da Califórnia, que acabou sendo impedida por preservacionistas.
Estes são os maiores resorts e parques concebidos pela Disney, mas nunca construídos. Existem centenas de outras atrações, passeios, restaurantes, etc. cujas ideias foram colocadas no papel, mas nunca se tornaram realidade por uma série de razões.
Sir Ebenezer Howard foi o pai do movimento da cidade-jardim, que é uma cidade suburbana perto de uma grande cidade metropolitana projetada para não depender de seu vizinho maior. As cidades-jardins pretendiam proporcionar um ambiente agradável com terrenos públicos abertos e, ao mesmo tempo, conter a indústria e a agricultura. Ele conseguiu liderar a construção de muitas cidades-jardins, começando no Reino Unido, com resultados mistos. Mas a sua visão do modelo de cidades sem favelas e sem fumaça não foi construída.
Seu design é muito interessante e, se alguém examinar seu diagrama desenhado por ele mesmo, a estética parece bastante agradável. Uma série de características são notáveis. Todo o design se assemelha a uma grande roda, com a Cidade Central sendo o centro de seis cidades-jardins menores ao redor. Cada cidade é cercada por um canal circular, e um grande canal circular, o Canal Intermunicipal, conecta cada uma das seis cidades externas. Continuando com o tema dos canais, canais retos independentes cortam todas as seis cidades e vão diretamente para a Cidade Central. As estradas também corriam ao longo dessas vias navegáveis retas. Correndo dentro das cidades periféricas estaria a Ferrovia Intermunicipal. Dentro da Ferrovia, Howard planejou coisas como fazendas, um manicômio, reservatórios, uma faculdade agrícola, casas industriais, cemitérios e uma “casa para crianças abandonadas”.
O projeto geral era aliviar a aglomeração e a sujeira das grandes cidades, mas ainda assim proporcionar a sensação de conectividade. Como teria sido um projeto tão assustador e não houve apoio suficiente para o plano de Howard, essas cidades conectadas nunca se materializaram.
Embora esta seja uma cidade que você pode visitar, você nunca verá o seu plano original cumprido. Nat Mendelsohn era um desenvolvedor que sonhava em desenvolver uma cidade que rivalizasse com Los Angeles em termos de grandeza. Ele ambiciosamente começou a construir um terreno de 320 quilômetros quadrados no meio do deserto de Mojave, na Califórnia, completo com um enorme parque e um lago artificial. Se olharmos para uma imagem de satélite da cidade, pode parecer que Mendelsohn pelo menos esteve perto de realizar o seu sonho. No entanto, se você olhar mais de perto, notará algo visivelmente faltando – casas.
Embora centenas de ruas, completas com becos sem saída, se cruzem em uma grade gigantesca e contínua, a rede é apenas uma prodigiosa cidade fantasma. Mas pelo menos as cidades fantasmas têm estruturas; essas ruas não têm absolutamente nada, nem mesmo um poste telefônico. Parece um círculo intrincado misteriosamente feito no meio do deserto ou trilhas de caminhada desgastadas que se contorcem pela terra e areia.
Mendelsohn teve a mesma ideia de muitos incorporadores imobiliários da época. Ele compraria uma grande quantidade de terras, dividiria-as em milhares de lotes residenciais e depois os venderia para famílias que ansiavam por um pedaço de propriedade para chamar de seu. A aposta não valeu a pena para ele, porque 50 anos depois as ruas decadentes ainda estão vazias. Um dos motivos é que as tempestades de poeira são uma ocorrência comum na área, mas ele superestimou principalmente a demanda.
A cidade não está vazia. Tem uma população de cerca de 14.000 pessoas que compõem uma pequena cidade. A cidade inteira, no entanto, ocupa apenas um pequeno canto nos arredores da rede ilimitada e árida. Embora seja uma cidade com serviços, nunca será uma cidade grande como Los Angeles que Nat Mendelsohn conceituou.
A Cidade Experimental de Minnesota (MXC) foi ideia de uma parceria privada entre a Universidade de Minnesota e o Governo Federal na década de 1960 e seria intencionalmente aberta à observação e avaliação por especialistas em estudos urbanos. Como o próprio nome sugere, a cidade seria uma combinação de ideias experimentais nunca antes experimentadas em tão grande escala.
A cidade acomodaria cerca de 250 mil pessoas e se concentraria em espaços abertos, como parques, fazendas e áreas selvagens. Apenas um sexto da área seria pavimentada e a cidade seria parcialmente coberta por uma cúpula geodésica (projetada por Buckminster Fuller). Este projeto é extraordinariamente forte, é à prova de furacões e tornados e é amplamente utilizado hoje. A cidade seria livre de carros, com carros estacionados nos limites e transportadores de pessoas levando as pessoas para o centro da cidade. Um sistema rodoviário futurista e altamente avançado, automatizado, no qual fossem usados carros magnéticos e sem motorista, conectaria as pessoas ao mundo exterior.
Talvez o afastamento mais drástico e controverso das cidades convencionais tenha sido o facto de não haver escolas. Em vez disso, seria praticada a prática da aprendizagem ao longo da vida. A aprendizagem ao longo da vida afirma que todos são professores e também alunos e que a educação ocorre através de interações sociais, observações e adesão a grupos e clubes, entre outras coisas.
Problemas orçamentários e logísticos anularam a inovação da cidade.
Welthauptstadt Germania (Capital Mundial Germania) seria a joia do Terceiro Reich. Adolph Hitler, incomparável na sua arrogância, estava convencido de que a Alemanha se tornaria o centro da Europa, e talvez do mundo, e tinha começado a planear a sua capital, que era uma Berlim reconstruída, mesmo antes do início da Segunda Guerra Mundial. Seu objetivo era superar a qualidade e o esplendor de outras capitais mundiais, como Londres, Paris e Washington DC.
Os planos para esta cidade grandiosa incluíam um estádio que poderia abrigar 400.000 espectadores, uma Chancelaria com um salão luxuoso duas vezes maior que o do Palácio de Versalhes, o Arco do Triunfo (baseado no Arco do Triunfo em Paris, mas muito, muito maior) , e uma praça aberta gigante cercada por grandes edifícios governamentais. A peça central da nova cidade seria o Volkshalle, ou Salão do Povo, que incluiria um enorme edifício abobadado projetado pelo próprio Hitler e pelo arquiteto-chefe Albert Speer. Se este edifício abobadado fosse construído, ainda hoje seria o maior espaço fechado do mundo, sendo dezesseis vezes maior que a cúpula de São Pedro.
Embora a guerra tenha começado antes do início da construção e interrompido o início da construção, todos os terrenos necessários foram adquiridos e planos de engenharia foram desenvolvidos. O plano de Hitler era vencer a guerra, terminar a construção de Welthauptstadt, realizar ali uma extravagante Feira Mundial em 1950 e depois retirar-se. Escusado será dizer que o esmagamento do regime nazi e do Terceiro Reich pelas mãos das forças aliadas pôs fim ao futuro da grande cidade.
Um aspecto engraçado do planeamento de Welthauptstadt é que o terreno pantanoso de Berlim nunca poderia ter sustentado as estruturas monstruosas que Hitler queria como peças de exibição da sua cidade.
Uma cidade planejada do outro lado da baía de Anchorage, no Alasca, o nome era uma inversão de “Seward’s Folly”, que foi o nome dado à transação que o secretário de Estado William Seward fez quando comprou o Alasca da Rússia. Seria uma cidade diferente de qualquer outra no mundo.
Em primeiro lugar, deveria ter uma cúpula de vidro colossal cobrindo-o, o que o tornaria totalmente climatizado. A cidade teria comodidades para 400.000 cidadãos, incluindo uma arena esportiva, shopping, escolas e centro petrolífero. O transporte seria bastante inovador e incluiria calçadas móveis e uma linha de teleférico que transportaria as pessoas pela cidade e até Anchorage, nas proximidades. Claraboias e grandes janelas dariam às pessoas a sensação de abertura, mas não comprometeriam as propriedades de controle climático da cúpula. Os carros seriam inexistentes no interior porque era uma cidade “para pessoas, não para carros”, e toda a energia utilizada na cidade seria fornecida maioritariamente por gás natural. Mais tarde, os planos previam um metrô sob a baía que também levaria a Anchorage.
A falta de pagamento do arrendamento da terra e a impraticabilidade de tudo isso garantiram que o sucesso de Seward, no final, não fosse um sucesso tão grande.
Não, esta não foi uma ideia falsa inventada por alguém apenas para chamar a atenção. Nos anos 50, era o sonho de um homem que lutou obstinadamente para torná-lo realidade. Seria uma cidade turística completamente centrada na cultura da bebida, onde o álcool seria abraçado, amado e reverenciado.
Mel Johnson adorava beber. Quando jovem, ele viajou pelo mundo para conhecer as grandes cidades onde se bebe: Dublin, Nova York, Havana, Rio, Barcelona, Nova Orleans e Paris. Mas a cultura da bebida nessas cidades simplesmente não era suficiente para ele; ele queria algo mais. Ele era um homem muito inteligente que abandonou a Universidade de Harvard e serviu nas forças armadas, mas depois da Segunda Guerra Mundial teve sua epifania e decidiu criar a BoozeTown.
Sua cidade seria composta por dezenas e dezenas de bares e casas noturnas, todos com temas diferentes. Ele foi meticuloso em seu planejamento e detalhou cada detalhe. Os nomes das ruas aludiriam ao álcool, como Gin Lane, Bourbon Boulevard e 21st Emenda Ave; haveria uma calçada móvel e um sistema de carrinho elétrico que ajudaria a escoltar bêbados cambaleantes para casa (ou para outro bar); grande parte do álcool seria fabricado ou destilado dentro da cidade, o que geraria receita; todos os bares e lojas de bebidas estariam abertos 24 horas por dia, sete dias por semana; bebidas seriam permitidas em todos os lugares, até mesmo em bancos e locais de culto; a cidade teria sua própria moeda, o BoozeBucks; haveria uma força policial, a Polícia do Partido, mas em vez de assediar os bebedores, estariam lá para ajudá-los; o BoozeTown Bugle manteria os cidadãos informados sobre as notícias atuais; e nenhuma criança seria permitida dentro. Haveria uma grande creche fora dos limites da cidade para os visitantes. Johnson imaginou que a população permanente consistiria de “aposentados, artistas e idiotas”, pessoas que, em primeiro lugar, não seriam responsáveis pelas crianças. Ele acreditava que artistas, escritores e atores famosos iriam, com o tempo, migrar para a cidade para viver. No meio da cidade haveria um edifício imponente em forma de taça de martini onde Johnson teria sua casa e sede.
Ele explorou áreas para BoozeTown, como algum lugar na América Central, norte de Nevada e uma ilha na costa oeste do México. Johnson ganhou dinheiro com a morte de seu pai rico, mas precisava de muito mais capital e realizou inúmeras e generosas arrecadações de fundos para angariar dinheiro. Ele imprimiu uma infinidade de bugigangas, como mapas, cartões postais e caixas de fósforos com o logotipo da BoozeTown para ajudar a persuadir os investidores. Às vezes, ele acreditava que tinha dinheiro suficiente e marcava diversas datas de inauguração para sua cidade. No entanto, muito poucas pessoas levaram realmente a sério a ideia de desembolsar o dinheiro de que Johnson precisava. Isso, somado ao fato de ele estar agindo cada vez mais errático e excêntrico, e de a imprensa o difamar, basicamente acabou com seu sonho de BoozeTown. Em 1960 ele desistiu do sonho e mais tarde foi internado em um hospital e diagnosticado com esquizofrenia paranóica. Ele morreu poucos anos depois.
Você quase pode se imaginar dirigindo por uma estrada aberta no meio do nada e, de repente, ver uma taça de martini titânica aparecer no horizonte, convidando você a experimentar BoozeTown, “Onde é sempre happy hour”.
