A arqueologia parece um livro. Alguns capítulos são misteriosos e outros estão repletos de corpos de calamidades passadas. Mas algumas histórias são francamente irônicas. Descubra o famoso arqueólogo que pode ter sido um invasor de tumbas, um campo de batalha sangrento com um só corpo, e como os primeiros criadores de pássaros não começaram com a galinha, mas sim com uma criatura mortal.
Aqui está uma lista de dez descobertas antigas… com uma reviravolta.
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10 O pão veio antes da agricultura
Quando os compradores colocam pão nos carrinhos de compras, sabem que é um produto agrícola. Em algum lugar, um fazendeiro cultivou trigo em uma fazenda e, depois de moer, assar e embalar, o pão foi parar na prateleira. Em 2018, os arqueólogos descobriram que o humilde pão não era produto da agricultura. Foi o contrário.
Durante escavações na Jordânia, os pesquisadores encontraram um pão achatado feito por caçadores-coletores. Esta mordidela tinha 14.400 anos. A idade era significativa porque a agricultura só entraria em prática daqui a 4.000 anos. Curiosamente, os ingredientes do pão achatado incluíam os ancestrais selvagens de cereais domesticados como aveia, cevada e einkorn. Os investigadores acreditam que esta forma inicial de pão, que também era preparada a partir de uma massa moída, peneirada e amassada, acabou por encorajar as pessoas a cultivar cereais. [1]
doisCavalos de guerra medievais não eram fortes
Pinturas e filmes retratam cavalos de guerra medievais como animais grandes e robustos. Mas de acordo com um grande estudo, a realidade era diferente. Em vez de se ondular com músculos protuberantes e se elevar sobre uma girafa, o cavalo de guerra médio era significativamente… bem, reduzido.
O estudo analisou o maior banco de dados de restos de cavalos ingleses. Os ossos vieram de 171 sítios arqueológicos e pertenciam a animais que viveram entre 300 e 1650 DC. Muitos dos cavalos tinham menos de 14,2 palmos de altura (4,8 pés ou 1,4 metros), o que tecnicamente os tornava pôneis. [2]
8 Nem todos os antigos amavam ouro
O caso de amor entre humanos e ouro é antigo. O metal precioso é tão amplamente reverenciado nos tempos modernos e ao longo da história que é difícil imaginar qualquer civilização que não valorize o ouro. Mas, segundo os arqueólogos, isto aconteceu com um grupo de pessoas que, ironicamente, produziu alguns dos melhores artefactos de ouro há 4.000 anos.
Essas comunidades eram pastores que vagavam pelas terras entre o Mar Cáspio e o Mar Negro. Apesar de serem nômades, eles eram ourives experientes numa época em que a maioria das outras sociedades ainda não dominava a arte.
Mas em 2021, quando os arqueólogos estudaram 4.500 artefactos do Cáucaso, mostraram que a civilização mudou de ideias porque o ouro tinha desaparecido das suas obras de arte e das suas sepulturas. As culturas vizinhas continuaram a encher os seus próprios túmulos com o metal precioso, por isso é improvável que o ouro da região tenha se esgotado. Por alguma razão, os pastores decidiram rejeitar esta mercadoria valiosa – durante impressionantes 700 anos entre 1500 e 800 AC. [3]
7 A agricultura desencadeou uma violência surpreendente
Não era incomum que algumas comunidades de caçadores-coletores expressassem violentamente suas frustrações. Um grupo específico de pescadores-coletores no antigo Chile não foi exceção. Quando os pesquisadores examinaram seus esqueletos, ficou claro que as pessoas desta área costeira deram socos ocasionais e também esfaquearam umas às outras (mas raramente fatalmente).
Mas por volta de 1000 a.C., as mudanças nos padrões climáticos tornaram os frutos do mar mais escassos, e algumas pessoas fugiram para tentar a agricultura. No passado, quando os caçadores-recolectores passaram para a agricultura, a maioria das sociedades tornou-se mais estável à medida que a pressão alimentar diminuía.
https://www.nationalgeographic.com/culture/article/neolithic-agricultural-revolution
Mas no Chile, as coisas correram mal. Os seus primeiros agricultores tentaram cultivar no deserto mais seco da Terra, o Deserto do Atacama, e provavelmente devido à escassez de terras férteis e à diminuição dos recursos, a violência explodiu. Durante séculos, eles mataram uns aos outros com facas, maças e armas de caça. [4]
6 Howard Carter, o Tomb Raider
Em 1922, Howard Carter encontrou o túmulo de Tutancâmon – e fama instantânea. O que tornou este enterro tão especial foi o fato de o local estar intocado. Pela primeira vez, os pesquisadores venceram os saqueadores e ganharam o prêmio. Esta foi uma reviravolta surpreendente, já que os túmulos eram frequentemente saqueados logo após a pessoa ser enterrada, às vezes até apenas alguns dias.
Então começaram os rumores de que Carter havia embolsado parte do tesouro. Por mais irónico que fosse ver um arqueólogo famoso saquear o túmulo real mais notável da história egípcia, não havia provas. Pelo menos nenhum que veio à tona durante a vida de Carter. Mas recentemente surgiu uma carta que pode provar sua culpa.
Carter deu um amuleto a Sir Alan Gardiner e garantiu-lhe que o artefato não era da tumba do menino-rei. Mas quando o amuleto foi avaliado, os especialistas disseram a Gardiner, em termos inequívocos, que ele havia sido roubado do famoso túmulo. Em 1934, Gardiner escreveu a Carter, lamentando a posição embaraçosa em que se encontrava. No entanto, ele também garantiu ao famoso arqueólogo que nunca contou a ninguém onde conseguiu o amuleto. [5]
5Um Tsunami no Deserto
O Chile tem uma história infeliz de ser maltratado por fortes terremotos. Isto não é acidente. O país sul-americano está localizado dentro do famoso Anel de Fogo, região marcada por atividades sísmicas assustadoras. O Chile também tem uma longa costa, aumentando o perigo de ataques de tsunamis relacionados com terremotos. Assim, a fim de avaliar o risco futuro, um estudo abrangente analisou a frequência com que tais catástrofes atingiram o Chile no passado.
Os pesquisadores descobriram algo notável. Cerca de 3.800 anos atrás, um terremoto monstruoso atingiu a área. O evento de magnitude 9,5 também desencadeou um tsunami que atingiu a costa com ondas medindo até 20 metros de altura. Ironicamente, este dilúvio atingiu o deserto mais seco do mundo, o Deserto do Atacama. [6]
4 A mortalidade da Peste Negra não foi generalizada
A Europa era um lugar sombrio para se chamar de lar durante o século XIII. Durante este período, diz-se que a praga mais infame do mundo, a Peste Negra, matou quase 50% da população da região. Com um número tão elevado, a percepção moderna é que os corpos se amontoavam onde quer que houvesse pessoas.
Em 2022, o Instituto Max Planck concluiu um estudo que provou que a ideia estava errada. Sim, a praga dizimou certas cidades, vilas e aldeias. Mas o pólen mostrou que a devastação não foi o acontecimento universal em toda a Europa que os aficionados por história acreditavam que fosse.
O estudo reuniu pólen de culturas agrícolas da era medieval e de plantas selvagens. Onde o pólen das colheitas era abundante, a agricultura floresceu. Onde o pólen selvagem era baixo, as pessoas limparam a terra para a agricultura. Dado que tanto a agricultura como o desmatamento dependiam de pessoas saudáveis, o pólen poderia identificar as áreas que escaparam ao horror total da Peste Negra. Estas regiões afortunadas incluíam a Irlanda, a Península Ibérica e grandes áreas da Europa Central e Oriental. [7]
3A primeira fazenda de pássaros foi mortal
A criação de galinhas tornou-se uma realidade há cerca de 9.000 anos. Mas as galinhas não foram as primeiras a emprestar as suas coxas para a domesticação. Milhares de anos antes, os humanos escolheram outro pássaro. Eles escolheram algo tão manejável e inofensivo quanto as galinhas? Não. Eles tentaram criar o pássaro mais mortal do mundo.
Os casuares são criaturas grandes, parecidas com dinossauros. Armados com um problema de raiva e garras mortais, esses pássaros podem eviscerar e até matar humanos. Mas recentemente, os arqueólogos descobriram que os nossos antepassados deram à agricultura do casuar a boa e velha tentativa universitária. Embora esta linha de cultivo não tenha levado a lugar nenhum (eventualmente), cascas de ovos fossilizadas de 18 mil anos atrás mostraram fortes evidências de que pessoas da Nova Guiné roubaram ovos de casuar. Alguns pareciam ter sido cozidos no fogo, mas outros apresentavam sinais de eclosão, indicando que os filhotes possivelmente foram criados para comer carne. [8]
2 O mistério da contagem de corpos em Waterloo
Quando Napoleão entrou em confronto com o duque de Wellington em Waterloo, os dois exércitos lutaram durante oito horas horríveis. Naquele dia, 18 de junho de 1815, quase 50 mil soldados tiveram um fim infeliz. A contagem de corpos cimentou a batalha como uma das piores do século, e relatos escritos também descreveram como os mortos foram enterrados em valas comuns no campo de batalha.
Mas quando os arqueólogos chegaram, encontraram o oposto do que esperavam. Em vez de incontáveis corpos, apenas um esqueleto completo foi encontrado. Como uma batalha tão mortal poderia deixar um cara? Onde estavam todas as valas comuns, que supostamente continham milhares de soldados cada uma?
Em 2022, pesquisas sugeriram uma possível explicação. Durante o século XIX, as empresas de farinha de ossos na Europa utilizavam ossos de animais e humanos para produzir fertilizantes. Os ladrões não tiveram escrúpulos em desenterrar corpos para vender a estas empresas, e valas comuns, como as de Waterloo, foram provavelmente vasculhadas até ficarem vazias. [9]
1 A presença do Neandertal atinge o pico hoje
Os primeiros ossos de Neandertal foram descobertos em 1856. À medida que mais restos mortais foram encontrados e os cientistas fizeram as contas, ficou claro que os humanos modernos e os Neandertais viveram juntos na Europa durante milhares de anos. Então os Neandertais foram extintos e esquecemos tudo sobre eles por 40 mil anos.
Os artefactos provaram que os Neandertais eram altamente inteligentes, inventivos e cuidavam dos membros vulneráveis da sua sociedade. Mas a genética deles forneceu os insights mais impressionantes. Não só eram 99,7% idênticos aos humanos, mas os dois grupos também cruzaram.
Muitas pessoas vivas hoje carregam entre 1% e 4% de DNA Neandertal. Ironicamente, com uma população mundial de mais de oito milhões, existe actualmente mais ADN de Neandertal em circulação do que quando os Neandertais estavam vivos. [10]
