Quase todas as cidades são construídas sobre um local antigo. Quanto mais antiga for a cidade, maior será o passado que está por baixo dela. Às vezes, os arqueólogos encontram coisas incríveis porque sabem onde procurar ou seguem obstinadamente os rumores. Mas quando se trata de redescobrir a história oculta, a maioria das descobertas acontece por acidente. O tesouro inesperado é o melhor.
10 A estrada do veludo cotelê
Sob a King Street, em Waterloo, Ontário, corre uma versão muito mais antiga de uma estrada. A descoberta histórica foi feita em 2016 por uma equipe de construção, que havia sido avisada de um possível encontro com algo parecido com uma fileira de troncos. Quando isso aconteceu, chamaram os arqueólogos, que confirmaram a descoberta: era uma estrada de veludo cotelê que datava da época do desenvolvimento inicial da área.
Estradas de veludo cotelê foram construídas colocando toras em um caminho para facilitar a passagem por pântanos ou áreas semelhantes com desafios de vagões. Aquele descoberto em Waterloo foi provavelmente construído antes de 1877. Os colonos usaram areia e compactaram bem os troncos das árvores. Embora tenha tornado a travessia mais rápida e sem a preocupação de ficarem presos na lama, os cavalos das carroças ainda enfrentavam ferimentos devido ao deslocamento dos troncos. O caminho parcial mostra sinais de uso prolongado, bem como de manutenção diligente por parte dos pioneiros que o utilizaram.
9 O afresco romano
Em 2016, um tesouro foi ironicamente descoberto pelo Museu de Arqueologia de Londres enquanto procurava um novo edifício de escritórios. Foi encontrado embaixo da 21 Lime Street um grande pedaço de parede, com 2,4 metros (8 pés) de comprimento e 1,5 metros (5 pés) de altura. Os arqueólogos viraram a laje voltada para baixo e ficaram surpresos ao descobrir que se tratava de um afresco elaborado e pintado à mão da época romana. O artefato tinha quase 2.000 anos e mostrava um delicado cenário natural misturado com alguma domesticidade: alimentando veados, árvores e pássaros, bem como frutas e uma planta semelhante a uma videira crescendo ao redor de um candelabro.
Os pigmentos do afresco foram obtidos na Espanha, algo extremamente difícil de fazer naquela época. Isto aumentou a convicção dos especialistas do museu de que a obra de arte tinha sido encomendada por uma família de elite que não poupou despesas e possivelmente exibiu-a (e quão ricos e elegantes eram) na sua área de recepção.
8 O site de Gezer
Durante os tempos bíblicos, a cidade cananéia de Gezer era um local popular para sitiar. Quem quer que controlasse Gezer era dono da veia rica da rota comercial leste-oeste. O conhecido sítio arqueológico é estudado há décadas, mas ganhou uma dimensão extra em 2013: está situado em outra cidade .
Anteriormente, as camadas abaixo de Gezer datavam dos séculos X a VIII aC, mas o segundo assentamento desconhecido provou ser muito mais antigo. As ruínas do século XIV a.C. provavelmente pertenciam a outra cidade cananéia, mas tinham algum sabor egípcio. Os artefatos incluíam um amuleto de escaravelho de Amenhotep III, mais conhecido no mundo como o avô de Tutancâmon. Cidades importantes da era bíblica são geralmente mais antigas do que suas idades oficiais, mas as raízes de Gezer na Idade do Bronze Final superaram em muito até mesmo essa expectativa.
7 Milênios de Civilização
Enquanto Gezer encobriu uma cidade, Beirute defendeu várias. Durante 5.000 anos, as civilizações cananeia, fenícia, helenística, romana e otomana surgiram uma após a outra, acrescentando as suas próprias influências a esta miscelânea arqueológica. A incrível linha do tempo veio à tona durante escavações no centro de Beirute, destinadas a reconstruir a cidade após a devastadora guerra civil.
Entre as descobertas estavam ruínas romanas, incluindo o cardo maximus da cidade (rua principal norte-sul), bairros pertencentes às culturas fenícia e helenística, um monte cananeu e um local de comércio bizantino. Uma das recuperações mais incríveis foi uma coleção de mosaicos. Colocados lado a lado, eles criam um enorme trecho de arte de 8.200 metros de comprimento (27.000 pés). Já se acreditava que Beirute se originou por volta de 3.000 a.C., mas isso provou isso.
6 A escrita mais antiga da Grã-Bretanha
Os rabiscos mais antigos da Grã-Bretanha podem revelar muitas novidades. Em 2016, um esconderijo de 405 tabuletas de madeira foi encontrado sob um rio subterrâneo no centro de Londres. Estas raras comunicações romanas foram gravadas entre 43 e 80 d.C., tornando-as os primeiros escritos descobertos no Reino Unido. Remontando ao ano em que os romanos invadiram a Grã-Bretanha, as frases em latim fornecem novos insights sobre a primeira comunidade de Londres, uma cidade que foi erguida pelos invasores.
Há um apelo colorido por um empréstimo, enquanto outra prancha oferece conselhos de negócios apimentados para alguém um pouco livre demais para conceder empréstimos. Também foram encontradas a primeira menção escrita do nome de Londres, a primeira nota promissória do país e um tablet talvez da primeira escola, com letras no alfabeto. Soldados, juízes e empresários deixaram mensagens que agora ajudarão os investigadores a compreender melhor esta sociedade urbana inicial.
5 O Templo Ehecatl-Quetzalcoatl
Na Cidade do México, os arqueólogos não pestanejaram quando cerâmica antiga e oito esqueletos humanos foram encontrados debaixo de um supermercado em 2016. O que os entusiasmou, porém, foi a visão inesperada de um templo. Durante anos, os compradores não perceberam que sob seus pés dormia um local sagrado dedicado à divindade do vento do povo Mexica-Tlatelolca, Ehecatl-Quetzalcoatl. Não se compara à grandeza de outros templos antigos do mundo, mas continua a ser uma descoberta notável.
O templo é basicamente uma plataforma redonda, com 1,2 metros (4 pés) de altura e 11 metros (36 pés) de diâmetro, com a maior parte do seu estuque branco original intacto. Para homenagear seu deus, os sacerdotes da cidade pré-hispânica de Tlatelolco deixaram presentes: partes de pássaros, como ossos e bico de pato, estátuas de macacos, obsidiana, espinhos de cactos e até um bebê humano. A plataforma de 650 anos está no meio de um projeto de desenvolvimento de shopping, mas será preservada para que os visitantes possam vê-la.
4 Os túneis de Malta
A ilha mediterrânea de Malta guarda um segredo subterrâneo . Durante séculos, alegou-se que os Cavaleiros de Malta, uma ordem militar cristã, construíram um elaborado complexo subterrâneo enquanto lutavam contra as forças muçulmanas em Malta. Em 2009, topógrafos de construção encontraram túneis sob a capital Valletta. A rede data dos séculos XVI e XVII, altura em que a ordem ocupou a ilha.
Os especialistas acreditam que os túneis são um sistema de encanamento que abençoou Valletta com água potável e um sistema de esgoto anos-luz à frente de seu tempo. As passagens bem construídas, contendo válvulas e tubos de metal centenários, são largas o suficiente para uma pessoa e permitem fácil acesso aos cavaleiros para fazer manutenção. Outros rumores, como estradas secretas e toda uma Valletta subterrânea, não são, segundo os arqueólogos, impossíveis, mas ainda carecem de provas.
3 Fábrica de Antidepressivos
Em 2007, a seca evaporou grande parte do Lago Kucukcekmece, na Turquia. Os arqueólogos ampliaram o zoom quando as margens expostas prometiam um pedaço da história e não ficaram desapontados. Eles logo descobriram uma fábrica de remédios em grande escala . Ferramentas como almofarizes e pilões, panelas, espátulas e dispositivos médicos surgiram. O que confirmou a natureza do local foi um carregamento de 700 frascos. Cada um continha algum tipo de remédio. Dois foram analisados e revelaram-se medicamentos de 1.400 anos para depressão e doenças cardíacas.
Os frascos representam o maior estoque de medicamentos antigos e foram recuperados dos restos queimados da fábrica junto com as ferramentas de preparação. A destruição é a primeira indicação de que ocorreu um suposto ataque em 646 DC pelo inimigo de Istambul, o Império Avar. Mais artefatos poderiam estar nas águas remanescentes do lago, mas a poluição nuclear e industrial torna a exploração muito arriscada.
2 Palácio de Kublai Khan
Historiadores chineses suspeitavam que o palácio de Kublai Khan ficava perto da atual localização da Cidade Proibida de Pequim . Historicamente falando, o palácio sempre foi um prêmio muito procurado. Em 2015, durante os esforços de manutenção na Cidade Proibida, foram descobertos fragmentos de azulejos e porcelanas da dinastia Yuan (1271–1368). Isto atraiu atenção científica imediata porque os azulejos eram da época em que Khan governou a China. Os pesquisadores não procuravam mais o palácio do conquistador mongol, há muito desaparecido, nas proximidades da Cidade Proibida, mas diretamente abaixo dele.
Indo mais fundo, os fundamentos das dinastias que se seguiram, a Ming e a Qing, vieram à tona. Os arqueólogos agora acreditam que a dinastia Ming derrubou todos os tijolos dos edifícios reais de Kublai Khan e construiu sobre eles os famosos jardins e palácios da Cidade Proibida.
1 Os cofres de Nova York
Em 1965, uma companhia de eletricidade encontrou uma tumba subterrânea. Devido à má manutenção de registros, a localização do cofre cheio de esqueletos desapareceu. Então, em 2015, durante uma escavação para trocar uma tubulação de água de 100 anos sob o Washington Square Park , o sangrento local de descanso revelou-se mais uma vez. Desta vez, veio com uma surpresa: uma abóbada dupla próxima.
Dentro da segunda tumba havia 20 caixões de madeira bem cuidados. O primeiro foi uma confusão de ossos humanos. As câmaras de 200 anos têm 4,6 metros (15 pés) de largura e 8,2 metros (27 pés) de comprimento, com paredes altas e tetos em arco. Portas de madeira levam a destinos desconhecidos.
O Washington Square Park costumava ser um túmulo. Após a Guerra Civil, os indesejados da sociedade receberam sepulturas sem identificação, e os mortos de uma epidemia de febre amarela já foram enterrados lá. As abóbadas gêmeas poderiam pertencer à Igreja Presbiteriana de Cedar Street, do século XVIII, mas não mantiveram registros, então mesmo isso permanece incerto.
