Quando ficamos deslumbrados com os impressionantes avanços da tecnologia moderna , é fácil esquecer as pequenas mudanças na inovação que impulsionaram a nossa espécie. Os momentos antigos da lâmpada podem não parecer mais bons em comparação com o voo espacial e o próximo carro estacionado sozinho, mas eles desempenham um papel valioso.
Novas descobertas fornecem pistas sobre mistérios históricos remanescentes ou revelam respostas inesperadas. Eles reescrevem páginas sobre agricultura, arte, rituais e até falsificação. Mas nem todo objeto retirado da terra pode receber um rótulo tão claro, muito menos um propósito. Alguns são tão estranhos que os especialistas mudam de ideia sobre o que deveriam fazer.
10 Técnica de ferramenta neandertal
Em Poggetti Vecchi, no sul da Toscana, os trabalhadores cavaram as fundações para novos banhos termais. A certa altura, os ossos de um elefante pré-histórico surgiram junto com ferramentas de madeira incomuns.
O local e os artefatos tinham cerca de 171.000 anos, datando de uma época em que os primeiros Neandertais chamavam a Toscana de lar. Embora os artefatos tenham sido encontrados em 2012, foi somente em 2018 que os cientistas deram uma olhada mais de perto nas ferramentas.
Todos eles eram galhos retos de buxo, com cerca de 100 centímetros de comprimento. As alças eram arredondadas e as pontas esculpidas em pontas. O tipo de madeira também não foi acidental. O buxo continua a ser uma das madeiras mais resistentes da Europa. Isso provavelmente se adequava ao propósito que as ferramentas provavelmente tinham – como gravetos para cavar raízes e outros alimentos. [1]
A análise confirmou que a madeira foi raspada por ferramentas de pedra e moldada pelo fogo. A coleção Poggetti Vecchi é uma prova de mestres ferramenteiros trabalhando. É também uma das descobertas mais antigas que prova que os Neandertais contavam com o fogo entre a sua tecnologia.
9 Irrigação Ocidental da China Antiga
Quando pesquisadores chineses pilotaram recentemente um drone sobre o deserto , encontraram algo notável. Uma área que viu um século de investigações arqueológicas continha vastas ruínas desconhecidas. No sopé das montanhas Tian Shan havia casas de fazenda, sepulturas e um sistema de irrigação que incluía canais, cisternas e represas.
A área pertence a um dos desertos mais secos da Terra , mesmo há 1.700 anos, quando esta comunidade floresceu. A forma como os pastores adquiriram a tecnologia de irrigação para transformar terras estéreis em terras agrícolas poderia consertar a história agrícola da região.
Teorias anteriores sugeriam que o conhecimento foi trazido por soldados da dinastia Han (206 AC-220 DC). As novas ruínas apoiam uma sugestão oposta de que as ideias de irrigação aconteceram antes e, neste caso, vieram do Ocidente através da Rota da Seda.
Aliás, estas rotas comerciais incluíam as montanhas Tian Shan. Sistemas semelhantes foram encontrados no antigo Turcomenistão e no Irã. Um quase idêntico surgiu no deserto do sul da Jordânia.
A sofisticação da comunidade de Tian Shan foi uma surpresa, no entanto, porque se pensava que eram pequenos agricultores. Em vez disso, o seu sistema de irrigação parecia mais sustentável do que as obras maiores da dinastia Han. [2]
8 A flecha do chifre
Durante a filmagem de um documentário em Yukon , membros da tripulação avistaram uma saliência no gelo. Acabou sendo um artefato de aparência nova com cerca de 936 anos. Descoberta em 2016, a ponta da flecha era única. Feito de chifre, farpas foram esculpidas na superfície e tinha uma lâmina final de cobre.
Os campos de gelo de Yukon costumavam ser locais de caça de caribus . Com o tempo, os pesquisadores encontraram muitas armas que erraram o alvo. Essas ferramentas perdidas mostraram como a tecnologia da caça mudou.
Por cerca de 8.000 anos, os caçadores usaram dardos. Inexplicavelmente, há cerca de 1.100 anos, foram abandonados para o tiro com arco. A flecha do chifre teria sido disparada de um arco. Uma vez perdido, sem dúvida causou algum sofrimento ao proprietário. Mesmo naquela época, era uma peça rara. [3]
Quem criou a ponta usou uma pepita de cobre, provavelmente encontrada em um riacho local e quase 100% pura. O ponto também é um dos exemplos mais antigos de tiro com arco e metalurgia do cobre em Yukon.
7 Os próprios fabricantes de vidro de África
Quando as contas foram encontradas em Igbo Olokun, no sudoeste da Nigéria, a história do vidro foi reescrita . Descobertas anteriores na região sugeriam que existia uma oficina que fundia novamente vidro importado. Mas, apesar das alegações de artesanato, não havia provas de que a África Subsariana produzisse o seu próprio vidro antes da chegada dos europeus.
Quando Igbo Olokun rendeu recentemente mais de 12.000 contas de vidro e uma boa quantidade de escória, a análise provou que era de origem local. Pela primeira vez, a composição química correspondia aos materiais locais e não às importações habituais da Ásia, do Egipto, do Mediterrâneo Oriental e do Médio Oriente .
Em vez disso, eram ricos em cal e alumina. Vidro com a mesma assinatura apareceu em outros sítios arqueológicos da África Ocidental. O vidro produzido localmente foi amplamente comercializado e também antecedeu em séculos a presença europeia. Os fabricantes de vidro Igbo Olokun estabeleceram-se no século XI dC e continuaram o seu comércio por mais 400 anos. [4]
6 Um lápis pré-histórico
Em 2018, o giz de cera mais antigo do mundo foi encontrado em North Yorkshire. À primeira vista, não parece muito. O minúsculo artefato media 22 milímetros (0,9 pol.) De comprimento e 7 milímetros (0,3 pol.) De largura. Foi feito de ocre.
Mas o toco de 10 mil anos tem pedigree. Retirado da turfa que já foi um lago da Idade da Pedra , o giz de cera pertencia a um local coberto de arte antiga. A única extremidade era pontiaguda e parecia usada. É provável que a ferramenta tenha sido usada para adicionar vermelho brilhante a desenhos em pedra ou pele.
O vermelho foi uma cor importante durante a Idade da Pedra, e sua descoberta confirmou o que os pesquisadores já sabiam: o local era um local privilegiado para caçadores-coletores. Também pode revelar o significado do motivo pelo qual eles decoraram tanto esta área específica. [5]
O giz de cera não foi a única coisa deixada cair por um artista pré-histórico. Na outra extremidade do lago, os arqueólogos encontraram outro pedaço de ocre, desta vez em forma de seixo.
5 Uma estranheza mesopotâmica
Cerca de 4.000 anos atrás, alguém disparou um objeto de argila incomum. Fabricado em Tell Asmar, no Iraque , seu formato e material deixam todos em dúvida hoje.
Quando retirados da terra na década de 1930, os escavadores notaram um touro, um íbex e um leão em cada triângulo que formava o objeto. Eles sugeriram que o artefato poderia ter sido fiado para fins de adivinhação. Um museu o catalogou como um “brinquedo giratório com cabeças de animais” e exibiu o brinquedo pelos 85 anos seguintes.
Em 2017, gozou de breve notoriedade nas redes sociais devido ao rótulo do museu e à semelhança com um brinquedo da moda, o fidget spinner. Hoje em dia, os curadores do museu acreditam que o artefato era uma arma – uma cabeça de maça. Foi encontrado perto de um templo, o que reforçou a nova teoria. [6]
No segundo milênio aC, a maça era vista como uma arma dos deuses. Até parecia um. Mas a argila não é o melhor material para uma cabeça de maça, que normalmente era feita de pedra. Talvez fosse uma arma de brinquedo. Os artefatos da Mesopotâmia incluem muitos brinquedos de barro. No entanto, os pesquisadores não acreditam que tenha sido feito para ser manejado por crianças.
4 Armadilhas do Deserto
Pilhas de pedras parecem estar espalhadas pelo deserto de Negev, em Israel. No entanto, os olhos treinados dos pesquisadores sabem melhor. As estruturas não são naturais. Na verdade, são armadilhas para carnívoros .
Em 2013, um par foi encontrado junto. Um datado de cerca de 1.600 anos atrás. Assemelhando-se às armadilhas beduínas usadas nos últimos 100 anos, a segunda foi considerada como tendo alguns séculos de idade. A verdade, quando surgiu, era muito diferente – tinha sido projetada há 5.000 anos.
Isso aproximadamente colocou sua aparição nas primeiras ovelhas e cabras domesticadas. As armadilhas ficavam perto de antigos recintos de animais , provavelmente para defender os rebanhos de predadores. As duas armadilhas pertencem a 50 identificadas até agora no sul de Israel.
Um pedaço de carne foi usado para atrair carnívoros para dentro. Assim que a criatura puxou a isca, uma porta se fechou e prendeu o animal. O mais inesperado foi a idade da tecnologia e o quão pouco ela mudou ao longo de milhares de anos. [7]
3 A ligação Equinócio-Gizé
Em 2016, uma experiência simples em Connecticut possivelmente resolveu um feito de engenharia no Egito. Ao rastrear o equinócio de outono, os pesquisadores encontraram um erro idêntico na localização da Grande Pirâmide de Gizé.
A pirâmide está quase perfeitamente alinhada com os pontos principais da bússola. Como os antigos egípcios conseguiram isso permanece um enigma. Não deixaram nenhum documento explicando a construção do monumento há cerca de 4.500 anos. Se o experimento estiver correto, então os egípcios obtiveram precisão com bastante facilidade. Existem outros métodos, mas nenhum tão simples.
No dia do equinócio de outono (22 de setembro), os pesquisadores marcaram a sombra de um bastão contra uma tábua de madeira durante diferentes horários do dia. O resultado foi uma linha quase perfeita que vai de leste a oeste.
Ele também compartilhou exatamente o mesmo erro de construção encontrado na Grande Pirâmide, bem como em outros dois. No sentido anti-horário, todos os três estão ligeiramente afastados dos pontos cardeais. Tudo o que os antigos egípcios precisavam era da data, de um dia ensolarado e da sombra de uma vara no chão. [8]
2 Ouro Falso Antigo
Em 2018, testes em ligas sugeriram que ouro falsificado apareceu nos Balcãs há 6.500 anos. Durante 2013, o artefato de estanho-bronze mais antigo do mundo foi descoberto na Sérvia.
O pedaço de folha metálica, datado de meados do quinto milênio aC, atrasou a história da fabricação de ligas em 1.500 anos. Isso levou ao estudo de 2018, que foi uma tentativa de recriar todas as ligas possíveis a partir de uma combinação cobre-estanho-arsênico. O gráfico resultante, mostrando 64 ligas de cobre, revelou que a folha degradada já brilhou como ouro. [9]
A maioria das ligas antigas produzia metais mais resistentes para serem usados em armas. Mas a Sérvia pré-histórica parecia ter ficado tão apaixonada pelo metal precioso raro que simplesmente falsificou mais ouro para satisfazer a procura. Isso tornou a beleza das primeiras ligas de cobre mais importante do que qualquer finalidade prática.
Embora seja difícil dizer, possivelmente não houve engano envolvido. Os investigadores acreditam que o ouro era tão exótico que mesmo a sua imitação mais próxima era aceitável para aqueles deslumbrados com o metal precioso.
1 Portões Romanos do Inferno
Em todo o antigo Mediterrâneo, os romanos realizavam elaborados sacrifícios de animais de uma forma que parecia milagrosa. Os sacerdotes conduziam touros saudáveis através de portões de pedra chamados Plutônios. Os humanos sobreviveram, mas os animais sempre morreram – aparentemente do nada.
Nos últimos tempos, os pesquisadores notaram que pássaros caíam mortos quando voavam perto de um Plutônio localizado na Turquia. Encontrada na antiga cidade de Hierápolis, a porta levava a uma gruta. Quando o santuário mortal foi investigado em 2018, as histórias provaram ser verdadeiras.
Mas não havia magia sacerdotal. O portão foi construído sobre uma fissura vulcânica que vazava monóxido de carbono. O sol manteve o gás escasso. Ao amanhecer, porém, um “lago” letal de monóxido de carbono se acumulou na altura dos joelhos – o suficiente para atordoar os animais. Uma vez sonolenta, a cabeça do touro descia até as profundezas fatais até desabar por asfixia. [10]
O público viu isso como um milagre, mas os padres entenderam que eram altos o suficiente para escapar do pior. Embora escondessem esse fato, os sacerdotes, como todo mundo, tinham a impressão de que os plutônios levavam ao submundo e o monóxido de carbono era o hálito tóxico do cão infernal Kerberos.
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