Esta é uma lista de coisas que todos podem fazer enquanto dirigem para ter um impacto dramático no trânsito. Na maioria das vezes, são as mesmas coisas que as pessoas aprendem nas aulas de direção. Eles podem ter um impacto muito real e demonstrável nas condições de trânsito, especialmente nas grandes vias expressas, vias públicas e rodovias das grandes cidades.
Você sabe que é o melhor motorista na estrada; assim como eu e todos os outros. De certa forma, dirigir defensivamente significa presumir que todos os outros são um pouco mais lentos para reagir, um pouco mais distraídos (como a jovem acima), talvez até um pouco mais estúpidos. Como você não pode controlar o quão inteligente ou rápido alguém é, tudo o que você pode fazer é ser o mais responsável possível por seu próprio caminho. É mais uma filosofia do que uma única habilidade. O objetivo é manter o fluxo do tráfego tranquilo, não dando aos outros motoristas nada para reagir e dando-se tempo suficiente para reagir a qualquer outra coisa.
O controle de cruzeiro é uma daquelas coisas que funciona melhor quando todos o usam. Se a pessoa à sua frente está tendo dificuldade em manter uma velocidade constante, será impossível manter uma distância razoável e uma velocidade constante se não puder contorná-la. O mesmo vale para o cara atrás de você e para o cara atrás dele.
Como você não precisa usar o pé para manter a velocidade, estará mais bem preparado para reagir freando, caso seja necessário. Só não deixe que o fato de não ter que trabalhar tanto faça sua mente divagar.
Então você está descendo a rodovia e há obras à frente – duas faixas descem para uma. Duas coisas causam congestionamento na fusão; motoristas na faixa de passagem lutando para não deixar ninguém entrar e motorista na faixa bloqueada tentando correr para a frente da fila. É um ciclo vicioso; os motoristas trapaceiam muitas vezes porque não conseguem encontrar uma lacuna nos carros da pista. Os motoristas na faixa de passagem geralmente fecham a lacuna para impedir a entrada de trapaceiros.
Não há como realmente evitar algum congestionamento quando o mesmo número de carros tenta caber em menos estradas, mas os motoristas podem minimizar o congestionamento passando para a faixa de passagem mais cedo e deixando espaço suficiente à frente deles para que outros motoristas também se juntem. .
Este é um exemplo em que a maneira como você dirige pode afetar o trânsito à sua frente.
Uma distância razoável entre você e o carro à frente depende muito da velocidade com que você está indo. Alguns motoristas são ensinados a manter o comprimento do carro a cada 16 quilômetros por hora. Mais comum hoje em dia é a ‘regra dos dois segundos’, que afirma que você deve manter dois segundos entre você e o carro à sua frente. Escolha um local na estrada, uma placa de sinalização ou outro marcador. Dois segundos devem decorrer entre o momento em que o carro líder ultrapassa a marca e o momento em que você o faz. À medida que sua velocidade aumenta, aumenta também a distância que pode ser percorrida em dois segundos. A 60 MPH (96,5 KPH), isso equivale a 176 pés (53,6 m).
O tempo de reação não vale nada se você não for capaz de reagir. Além da intoxicação ou distração, uma das principais deficiências ao dirigir é a fadiga ou o tédio. Mesmo que você não esteja com sono ou cansado, sua mente ainda pode se afastar do ato de dirigir. Tente não olhar para nada por mais de dois segundos. Alterne entre focar na estrada à frente e em outras coisas importantes para dirigir, como o velocímetro, os medidores ou os espelhos retrovisores. Quando você desviar o olhar da estrada, não olhe para nada por mais tempo do que o necessário para realmente obter a informação antes de olhar novamente para a estrada… dois segundos no máximo.
Se tudo em que você se concentra é o carro à sua frente, você só terá o tempo necessário para percorrer a distância entre vocês se algo acontecer. Ao prestar atenção ao que está acontecendo o mais longe possível na estrada, você terá uma chance melhor de ver e reagir a qualquer coisa a que o carro à sua frente terá que reagir. Tente prever o que os carros da frente você terá que fazer… o cara no Nissan modificado desacelerará ou ele ultrapassará a senhora do LTD no ombro? Planeje com antecedência o que você faria se algo desse errado com base no que você verá no futuro.
Lembre-se de que estamos tentando manter o fluxo lento. Se você tiver que mudar de faixa, deseja fazê-lo sem que outros motoristas tenham que reagir rapidamente à sua mudança de faixa. Se você já se perguntou para que servem aqueles espelhos nas laterais do seu carro, eles servem para ver se há algo no caminho. Os espelhos são ótimos, mas nunca vi um carro que não tivesse enormes pontos cegos em ambos os lados atrás do motorista que o espelho não pudesse ver. Dar uma rápida olhada por cima do ombro permitirá que você saiba se pode mudar de faixa sem tirar outra pessoa da estrada.
Se você é o tipo de motorista que cumpre o limite de velocidade publicado, não importa qual seja o limite de velocidade ‘real’, o que você pode fazer é permanecer na faixa certa. E por faixa ‘certa’ quero dizer correta. Na América é para a direita, e desta vez por “direita” quero dizer “não para a esquerda”. Ao fazer isso, você minimiza a interrupção do fluxo causada por carros mais rápidos que precisam entrar em outras faixas para contorná-lo. Isso ajuda a manter o fluxo geral do tráfego tranquilo.
Se algum idiota aparecer atrás de você piscando as luzes e seguindo tão perto que você possa ver os nós dos dedos cerrados no volante, apenas vá para a direita, se puder, e deixe-o ir. Ele é uma interrupção no fluxo do trânsito e também um idiota. Ele provavelmente deixará ondas de congestionamento em seu rastro, mas quanto mais longe ele estiver de você, menos dramático será seu efeito.
Parafraseando o falecido grande George Carlin, “já percebeu como todo mundo que dirige mais rápido do que você é um maníaco e todo mundo que dirige mais devagar é um idiota?” O limite real de velocidade é definido pelo carro à sua frente. A melhor maneira de manter o tráfego fluindo é fluir com ele. Se todos na estrada estiverem fazendo uma velocidade suave de 70 mph, o único cara fazendo 55 irá interromper esse fluxo em pelo menos duas faixas; a faixa em que ele está e a(s) faixa(s) em que os motoristas atrás dele devem entrar para contorná-lo.
Da mesma forma, o aspirante a Cannonball Run, indo 20 mph mais rápido do que todos os outros, terá que entrar e sair do trânsito para manter essa velocidade. Não só é improvável que ele recupere muito tempo, mas também fará com que os motoristas ao seu redor reajam quando ele mudar de faixa. Sei que estou apoiando ir mais rápido do que o limite de velocidade publicado só porque todo mundo está dirigindo tão rápido, mas isso realmente pode contribuir para a segurança.
Está provado que a utilização não autorizada é a principal causa do engarrafamento “fantasma”. Você conhece o tipo em que todas as cinco faixas da estrada ficam engarrafadas por quilômetros, e então, no momento em que você espera passar por um maldito engavetamento de 18 carros, todos os carros à sua frente simplesmente evaporam sem motivo. As chances são muito boas de que isso tenha sido causado por uma utilização não autorizada à sua frente. O conceito é tão simples que pode ser demonstrado com apenas três carros, todos próximos uns dos outros. Se o carro da frente pisar no freio apenas por um instante, o segundo carro terá que frear com mais força para evitar uma colisão. O terceiro carro tem que frear ainda mais, praticamente parando. Alguns segundos depois, os carros que os seguiram retornam à velocidade anterior como se nada tivesse acontecido. Agora imagine essa mesma cena multiplicada 10.000 vezes.
Os engarrafamentos fantasmas viajam contra o fluxo do tráfego em ondas enormes que podem ser observadas do ar ou, se as condições da estrada forem adequadas, eles podem ser vistos se movendo em sua direção. Distância é igual ao tempo de reação. Se todos mantivessem distância suficiente para lhes dar tempo de reação suficiente, os carros atrás não teriam que pisar no pedal do freio até o fundo. O espaço entre os carros quebra a onda, essencialmente roubando sua energia.
Manter alguma distância também lhe dá uma visão melhor do que está acontecendo à frente do carro à sua frente. Você terá uma chance melhor de ver a que o carro à sua frente terá que reagir se o pára-brisa não estiver preenchido pela traseira do carro à frente.
