A Idade Média (séculos V a XV d.C.), muitas vezes chamada de Idade das Trevas, foi na verdade uma época de grandes descobertas e invenções. A Idade Média também viu grandes avanços nas tecnologias que já existiam e a adoção de muitas tecnologias orientais no Ocidente. Esta é uma lista das dez maiores invenções da Idade Média (excluindo as invenções militares).
1. O Arado Pesado do Século V DC
No arado de aiveca básico, a profundidade do corte é ajustada levantando-se contra a corrediça no sulco, o que limita o peso do arado ao que o lavrador poderia levantar facilmente. Esses arados eram bastante frágeis e inadequados para quebrar os solos mais pesados do norte da Europa. A introdução de rodas em substituição ao patim permitiu aumentar o peso do arado e, por sua vez, permitiu a utilização de uma aiveca muito maior revestida de metal. Esses arados pesados levaram a uma maior produção de alimentos e, eventualmente, a um aumento significativo da população por volta de 600 DC.
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2. Moinhos de marés do século VII d.C.
Um moinho de maré é um tipo especializado de moinho de água movido pela subida e descida das marés. Uma barragem com uma eclusa é criada através de uma entrada de maré adequada, ou uma seção do estuário do rio é transformada em um reservatório. À medida que a maré sobe, ela entra no lago do moinho através de um portão de mão única, e esse portão fecha automaticamente quando a maré começa a baixar. Quando a maré está baixa o suficiente, a água armazenada pode ser liberada para girar uma roda d’água. O primeiro moinho de maré escavado, datado de 787, é o moinho do Mosteiro de Nendrum, em uma ilha em Strangford Lough, na Irlanda do Norte. Suas mós têm 830 mm de diâmetro e estima-se que a roda horizontal tenha desenvolvido 7/8 HP em seu pico. Restos de um moinho anterior datado de 619 também foram encontrados.
3. A ampulheta do século IX DC
Como a ampulheta era um dos poucos métodos confiáveis de medição do tempo no mar, especulou-se que já era usada no século XI, onde teria complementado a bússola magnética como auxílio à navegação. No entanto, só no século XIV é que foram encontradas provas da sua existência, aparecendo numa pintura de Ambrogio Lorenzetti de 1328. Os primeiros registos escritos datam do mesmo período e aparecem em listas de armazéns de navios. A partir do século XV passaram a ser utilizados nas mais diversas aplicações no mar, na igreja, na indústria e na culinária. Eles foram a primeira medida de tempo confiável, reutilizável e razoavelmente precisa. Durante a viagem de Fernão de Magalhães ao redor do globo, seus navios mantinham 18 ampulhetas por navio. Era função do pajem do navio virar as ampulhetas e assim fornecer os tempos para o diário do navio. O meio-dia era o horário de referência para a navegação, que não dependia do vidro, pois o sol estaria no zênite.
4. Alto-forno do século 12 DC
Os altos-fornos mais antigos conhecidos no Ocidente foram construídos em Dürstel, na Suíça, em Märkische Sauerland, na Alemanha, e na Suécia, em Lapphyttan, onde o complexo funcionou entre 1150 e 1350. Em Noraskog, no condado sueco de Järnboås, também foram encontrados vestígios de os altos-fornos datam ainda mais cedo, possivelmente por volta de 1100. O conhecimento de certos avanços tecnológicos foi transmitido como resultado do Capítulo Geral dos monges cistercienses, incluindo o alto-forno, já que os cistercienses são conhecidos por serem metalúrgicos qualificados. Segundo Jean Gimpel, o seu elevado nível de tecnologia industrial facilitou a difusão de novas técnicas: “Cada mosteiro tinha uma fábrica modelo, muitas vezes tão grande como a igreja e apenas a alguns metros de distância, e a energia hídrica impulsionava a maquinaria das várias indústrias localizadas no seu interior. chão.” Os depósitos de minério de ferro eram frequentemente doados aos monges juntamente com forjas para extrair o ferro e, com o tempo, os excedentes eram colocados à venda. Os cistercienses tornaram-se os principais produtores de ferro em Champagne, França, de meados do século XIII ao século XVII, utilizando também a escória rica em fosfato dos seus fornos como fertilizante agrícola.
5. Licor do século 12 DC
A primeira evidência da verdadeira destilação vem da Babilônia e data do quarto milênio AC. Panelas de barro com formatos especiais foram usadas para extrair pequenas quantidades de álcool destilado por meio de resfriamento natural para uso em perfumes, porém é improvável que esse dispositivo tenha desempenhado um papel significativo na história do desenvolvimento do alambique. A destilação congelada, o “alambique mongol”, é conhecida por ter sido usada na Ásia Central já no século VII DC. O primeiro método envolve congelar a bebida alcoólica e remover os cristais de água. O desenvolvimento do alambique com coletor resfriado – necessário para a destilação eficiente de bebidas espirituosas sem congelamento – foi uma invenção dos alquimistas muçulmanos dos séculos VIII ou IX. Em particular, Geber (Jabir Ibn Hayyan, 721–815) inventou o alambique; ele observou que o vinho aquecido ainda liberava um vapor inflamável, que ele descreveu como “de pouca utilidade, mas de grande importância para a ciência”
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6. Óculos do século XIII
Em 1268, Roger Bacon fez o primeiro comentário registado sobre a utilização de lentes para fins ópticos, mas lentes de aumento inseridas em armações eram utilizadas para leitura tanto na Europa como na China nesta altura, e é uma questão controversa se o Ocidente aprendeu com o Leste ou vice-versa. Na Europa, os óculos apareceram pela primeira vez na Itália, sendo sua introdução atribuída a Alessandro di Spina, de Florença. O primeiro retrato a mostrar óculos é o de Hugo da Provença, de Tommaso da Modena, pintado em 1352. Em 1480, Domenico Ghirlandaio pintou São Jerônimo em uma mesa onde penduravam óculos; como resultado, São Jerônimo tornou-se o santo padroeiro da guilda dos fabricantes de espetáculos. Os primeiros óculos tinham lentes convexas para ajudar na hipermetropia. Uma lente côncava para miopia, ou miopia, é evidente pela primeira vez no retrato do Papa Leão X pintado por Rafael em 1517.
7. O Relógio Mecânico do Século XIII d.C.
A origem do relógio de escape totalmente mecânico é desconhecida; os primeiros desses dispositivos podem ter sido inventados e usados em mosteiros para tocar um sino que chamava os monges para as orações. Os primeiros relógios mecânicos aos quais existem referências claras foram grandes máquinas movidas por peso instaladas em torres e conhecidas hoje como relógios de torre. Esses primeiros dispositivos marcavam apenas as horas e não tinham ponteiros nem mostrador. O relógio mais antigo que sobreviveu na Inglaterra é o da Catedral de Salisbury, que data de 1386. Um relógio erguido em Rouen, França, em 1389, ainda existe (foto acima), e um relógio construído para a Catedral de Wells, na Inglaterra, está preservado no Museu da Ciência em Londres.
8. Roda giratória do século 13 DC
A roda de fiar provavelmente foi inventada na Índia, embora suas origens sejam obscuras. Chegou à Europa através do Médio Oriente na Idade Média europeia. Substituiu o método anterior de fiação manual, no qual as fibras individuais eram retiradas de uma massa de lã presa a uma vara, ou roca, torcidas juntas para formar um fio contínuo e enroladas em uma segunda vara, ou fuso. O primeiro estágio na mecanização do processo foi montar o fuso horizontalmente em rolamentos para que pudesse ser girado por uma corda que envolve uma grande roda acionada manualmente. A roca, carregando a massa de fibra, era segurada com a mão esquerda e a roda girava lentamente com a direita. Manter a fibra em um ângulo em relação ao fuso produzia a torção necessária.
9. Quarentena do século XIV d.C.
No século XIV, o crescimento do comércio marítimo e o reconhecimento de que a peste foi introduzida pelos navios que regressavam do Levante levaram à adopção da quarentena em Veneza. Foi decretado o isolamento dos navios por um período limitado para permitir a manifestação da doença e dissipar a infecção trazida por pessoas e bens. Originalmente o período era de 30 dias, trentina, mas posteriormente foi estendido para 40 dias, quarentena. Diz-se que a escolha deste período se baseia no período que Cristo e Moisés passaram isolados no deserto. Em 1423, Veneza instalou o seu primeiro lazareto, ou estação de quarentena, numa ilha perto da cidade. O sistema veneziano tornou-se o modelo para outros países europeus e a base para o controlo generalizado da quarentena durante vários séculos.
10. A Imprensa de Gutenberg, Século XV DC
Embora os tipos móveis, assim como o papel, tenham surgido pela primeira vez na China, foi na Europa que a impressão se tornou mecanizada. A primeira menção de uma impressora está num processo em Estrasburgo, em 1439, revelando a construção de uma impressora para Johannes Gutenberg e seus associados. (Existem poucas evidências para apoiar as afirmações de Laurens Janszoon Coster como o inventor da impressão.) A invenção da própria imprensa obviamente deveu muito à imprensa de papel medieval, por sua vez modelada a partir da antiga prensa de vinho e azeitona da área mediterrânea. . Um cabo longo era usado para girar um pesado parafuso de madeira, exercendo pressão para baixo contra o papel, que era colocado sobre o tipo montado em uma placa de madeira. Na sua essência, a prensa de madeira reinou suprema durante mais de 300 anos, com uma velocidade quase variável de 250 folhas por hora impressas de um lado.
Omissões notáveis: O carrinho de mão, o guindaste Treadwheel
Fontes: Wikipedia, Britannica
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