A medicina geralmente não é como um episódio de House . Não há nenhum gênio solitário que tire um diagnóstico da cartola usando apenas sua inteligência e um elástico para resolver um caso. A maior parte do trabalho médico consiste em um trabalho árduo constante através dos sintomas do paciente até que a causa do problema seja encontrada. Isso é bom, pois é a maneira pela qual a maioria das pessoas pode ser salva. Mas às vezes, a solução para um mistério médico pode ser resolvida de uma forma muito incomum. Aqui estão dez maneiras estranhas, históricas e modernas, pelas quais doenças foram detectadas.
10 Cães farejam doenças
Os cães são os melhores amigos do homem, mas agora estamos aprendendo que eles também são os melhores ajudantes do médico. A sensibilidade do nariz dos cães fez com que eles desempenhassem funções nas forças armadas, na polícia e na caça. Capazes de reconhecer vestígios de cheiros em baixas concentrações, os cães podem ser treinados para alertar os humanos com cegueira nasal sobre a presença de muitas coisas. Com bombas ou medicamentos, esta capacidade tem sido utilizada há muito tempo, mas agora hospitais e investigadores estão a empregar assistentes caninos para ajudar com problemas médicos.
Muitas doenças causam alterações metabólicas no corpo. Isto altera os níveis de certos compostos ou introduz novos produtos químicos na mistura. Os médicos confiam nessas mudanças quando fazem exames de sangue, mas dizem que os exames geralmente levam algum tempo para obter resultados. O teste ideal seria aquele com respostas instantâneas. Os cães podem fornecê-los. Muitos dos compostos produzidos por um corpo doente são voláteis e podem ser detectados pelo nariz – mais especificamente pelo nariz de um cachorro. [1] Os cães foram treinados para sentir o cheiro de vários tipos de câncer, níveis baixos de açúcar no sangue e até mesmo a aproximação de convulsões.
Embora os cães possam sentir o cheiro de doenças , não espere o Dr. Fido na sua próxima consulta. Eles podem ser sensíveis, mas treinar um cão para responder com precisão é um processo demorado e caro. Os caninos também podem ficar entediados e estressados se não detectarem uma doença em nenhuma amostra, assim como os estudantes de medicina.
9 Provando Urina
A língua é um órgão versátil e, antes da descoberta de análises químicas precisas, era uma das ferramentas mais úteis do médico. Pode parecer um pouco nojento, mas provar a urina de um paciente deu ao médico uma ideia do que poderia estar errado com ele.
Em 6 a.C., um médico hindu chamado Sushrata escreveu uma descrição da “Urina do Mel”, uma doença caracterizada por urina incomumente doce. Ele notou que as formigas se amontoavam ao redor e provava para si mesmo. [2] Hoje sabemos que a urina de diabéticos não tratados contém altos níveis de açúcar. No século XVII, um médico inglês documentou a mesma coisa, descrevendo uma doença conhecida como “o mal do xixi”, que causava uma urina “maravilhosamente doce, como se estivesse impregnada de mel ou açúcar”.
A doçura da urina de um diabético também poderia ser detectada sem recorrer ao sabor. Em um caso, foi detectado quando cristais de açúcar foram notados nos sapatos pretos de um paciente. Eles se formaram à medida que respingos de urina secavam.
8 Testes de gravidez de coelho e sapo
Durante a maior parte da história humana, as mulheres geralmente tiveram que esperar muitos meses para descobrir se estavam grávidas. Somente com o impacto revelador de sua barriga eles poderiam ter certeza. No início do século 20, isso mudou com o desenvolvimento de testes de gravidez em coelhos e sapos.
Descobriu-se que quando uma mulher está grávida, sua urina contém um hormônio chamado gonadotrofina coriônica humana (hCG). Testar isso diretamente teria sido muito difícil e caro para ser um procedimento útil na época. No entanto, quando o hCG é injetado em uma coelha, causa inchaço e alterações de cor nos ovários da coelha. [3] Assim, a urina de uma mulher seria injetada em um coelho para ver se ela estava grávida. No início, isso exigia a morte do coelho para permitir o exame dos ovários, embora mais tarde tenham sido encontrados métodos não letais.
O teste do coelho logo foi substituído pelo teste do sapo. A rã africana com garras também teria urina injetada nela. Se a rã produzisse óvulos no dia seguinte, o teste de gravidez deu positivo, pois o hCG faz com que as rãs ovulem. Este teste teve a vantagem de ser mais barato que o teste do coelho e apresentar resultados mais fáceis de reconhecer. Foi o teste de gravidez padrão na década de 1950.
7 Diagnóstico por TV
Em um episódio de House , a maravilha médica sequestra a estrela de sua novela favorita quando ele detecta um sintoma que precisa ser investigado. Um evento tão maluco nunca poderia acontecer na vida real, certo? Bem, aconteceu – menos o sequestro.
Tarek El Moussa, apresentador do programa de reforma de casas Flip or Flop, foi diagnosticado com câncer quando um espectador escreveu. O espectador estava assistindo a uma maratona do programa e percebeu que El Moussa estava com um nó na garganta. [4] A maioria dos telespectadores, como o próprio El Moussa, provavelmente considerou isso nada mais do que um daqueles caroços e inchaços que todos nós temos. Mas Ryan Reade era enfermeira e suas preocupações eram justificadas.
Os médicos de El Moussa descobriram que o caroço era um câncer de tireoide que se espalhou para os gânglios linfáticos. El Moussa removeu o tumor e fez quimioterapia. Mais tarde, ele agradeceu à enfermeira Ryan na TV, creditando-a por provavelmente ter salvado sua vida.
6 Dobras nas orelhas podem revelar doenças cardíacas
Em 1973, o Dr. Sanders T. Frank escreveu uma carta ao The New England Journal of Medicine , na qual chamou a atenção para a ligação entre pacientes com angina e uma dobra diagonal nos lóbulos das orelhas. Este sintoma é agora conhecido como sinal de Frank e tem sido associado a doenças cardíacas e derrames. [5] Um estudo recente descobriu que em pessoas que tiveram um acidente vascular cerebral , o sinal de Frank esteve presente em mais de 75% dos casos.
Não há consenso médico sobre por que problemas cardíacos e de fluxo sanguíneo devem causar essa dobra diagonal. Alguns sugerem que seja causada por problemas nas artérias presentes nessa área. Outros afirmam que está relacionado ao aumento do envelhecimento celular .
Embora o sinal de Frank só tenha sido reconhecido recentemente, foram encontrados casos históricos. Os bustos do imperador romano Adriano mostram suas orelhas com dobras diagonais pronunciadas. Como Adriano morreu? Fontes antigas o descrevem como tendo sintomas que hoje estariam ligados à insuficiência cardíaca congestiva.
5 A demência pode ser diagnosticada pela escrita
Iris Murdoch, a brilhante filósofa e romancista, sucumbiu à doença de Alzheimer , o que a deixou confusa e incapaz de se lembrar de nada. Esta doença cruel acabaria por impedi-la de escrever mais, mas pode ter deixado pistas que permitirão que outras pessoas com a doença sejam diagnosticadas mais cedo.
Ao estudar os 26 romances de Murdoch, os cientistas conseguiram comparar o uso que ela fazia da linguagem ao longo do tempo. Embora seu estilo e construção de frases permanecessem os mesmos, seu vocabulário diminuiu no final de sua carreira. [6] Outra autora cujas obras foram estudadas, Agatha Christie , mostrou uma diminuição de 20% em seu vocabulário ao longo de sua carreira. Pode não ser coincidência que seu último romance, Elephants Can Remember , seja centrado em uma romancista que luta contra uma memória fraca.
4 Lambendo a pele de pacientes com fibrose cística
“Em breve morrerá a criança cuja testa fica com gosto salgado quando beijada.” É o que diz uma frase um tanto mórbida de um almanaque infantil do século XIX. [7] O livro não dizia por que isso deveria acontecer, mas agora sabemos que a causa de uma criança com gosto salgado foi provavelmente a fibrose cística.
A fibrose cística é uma doença genética bastante comum que afeta os pulmões, o pâncreas e o trato digestivo. Uma mutação altera a forma como muitas secreções são produzidas no corpo, criando uma série de complicações médicas. Uma das secreções que é alterada é o suor. Em pessoas com fibrose cística, é incomumente salgado. Muitos pais que beijam seus filhos podem ter detectado essa diferença.
Nos séculos XVII e XVIII, escritores de sabedoria popular declararam que a pele salgada era um sintoma de enfeitiçamento. Eles podem ter entendido a causa errada, mas os resultados foram praticamente os mesmos. Antes da medicina moderna, a vida das pessoas com fibrose cística era universalmente curta.
3 Farejando o Parkinson
Já vimos como os cães são capazes de cheirar doenças, mas descobrimos que o nariz humano pode ser igualmente útil na detecção de problemas médicos. O marido de Joy Milne sofria da doença de Parkinson . Esta doença degenerativa do sistema nervoso deixa as pessoas incapazes de controlar os seus movimentos. Mas seis anos antes de seu marido ser diagnosticado com Parkinson, Joy sabia que algo estava diferente. Ela podia sentir o cheiro. [8]
Ocasionalmente, ela cheirava algo que descrevia como um aroma “mofado” vindo de seu marido, mas ela realmente não se importava com isso. Foi só depois de ingressar em uma instituição de caridade para a doença de Parkinson e descobrir que muitas outras pessoas com a doença tinham o mesmo cheiro que ela mencionou isso aos cientistas. Intrigados, eles a testaram. Eles lhe deram 12 camisetas, seis usadas por pessoas com Parkinson e seis usadas por pessoas sem Parkinson. O resultado inicial foi 11 em 12. Joy identificou todos os pacientes com Parkinson, mas também jurou que poderia detectá-lo em um membro do grupo de controle. Poucos meses depois, essa pessoa foi diagnosticada com doença de Parkinson.
Os cientistas estão agora tentando identificar qual é o composto que Joy Milne consegue cheirar, na esperança de fazer um teste clínico que permita a detecção precoce da doença.
2 Olhos Vermelhos Em Fotos
Muitas câmeras digitais hoje em dia vêm equipadas com a capacidade de remover “olhos vermelhos” das fotos. Os olhos vermelhos são causados pelo reflexo do flash da câmera na retina rica em sangue, na parte posterior do olho. Pode ser irritante, mas é, na verdade, um sinal de boa saúde.
Tara Taylor postou uma foto de sua filha no Facebook , que a mostrava com um olho vermelho e o outro amarelo brilhante. Amigos preocupados a pressionaram a levar a filha ao médico. Os médicos descobriram que a criança tinha a doença de Coats, um acúmulo de colesterol nos vasos sanguíneos do olho que pode causar cegueira. [9] Graças à detecção precoce, os médicos conseguiram salvar sua visão.
O retinoblastoma é um câncer da retina que afeta principalmente crianças e também pode ser detectado observando como os olhos reagem ao flash da câmera. Enquanto a doença de Coats parece amarela, os retinoblastomas parecem brancos. Então, da próxima vez que sair uma foto do seu filho com dois olhos vermelhos, considere isso uma bênção.
1 Testes de gravidez – para homens
Vimos como coelhos e sapos foram usados para detectar o hormônio hCG e saber se as mulheres estavam grávidas. Os testes de gravidez modernos procuram o mesmo hormônio. Dada a raridade com que os homens engravidam, você pode entender o quão chocado um homem ficou quando fez um teste de gravidez e deu positivo.
Não se sabe por que o homem usou um teste de gravidez que encontrou em seu armário, mas quando obteve o resultado surpreendente, contou a um amigo. Essa amiga, conhecida apenas como “CappnPoopdeck”, decidiu transformar a experiência da amiga em uma história em quadrinhos e postou no Reddit. Junto com as piadas habituais, um comentarista sugeriu que o homem fosse ao médico. Homens que produzem hCG podem ter câncer testicular. Os médicos realmente encontraram um pequeno tumor, e o homem foi tratado enquanto ainda estava em estágio inicial.
Nem todos os cancros testiculares produzem hGC, mas fazer testes de gravidez nos homens pode ser uma forma útil de detectar tumores numa fase inicial. Um adolescente britânico com um cancro desconhecido foi aconselhado a fazer um teste de gravidez, que revelou o seu cancro testicular em 2015. [10] Agora há ainda mais razões para os homens temerem um teste de gravidez positivo.
Leia mais sobre o lado estranho da medicina em 10 dos procedimentos médicos mais estranhos que existem e 10 práticas médicas medievais bizarras .
