Muitos de nós crescemos aprendendo “Minha excelente mãe acabou de nos servir nachos” em nossas aulas de ciências do ensino fundamental. A sigla ajuda as crianças a memorizar a ordem dos planetas: “Meu” para Mercúrio, “muito” para Vênus, etc. Outras lições astronômicas incluem aprender que a Terra orbita ao redor do Sol, o Sol é uma grande bola de gás quente e que vivemos na galáxia da Via Láctea. Alguns de nós podem ter aprendido algumas constelações ou as fases da lua.
No entanto, um dia destes, muitos destes factos, e o espaço como o conhecemos, irão mudar. Algumas destas mudanças terão um impacto muito maior do que quando perdemos Plutão como planeta . Seja a destruição total ou apenas algo iluminando nosso céu, essas mudanças estão chegando e nos afetarão na Terra, então prepare-se.
10 Morte do Sol
As estrelas são como seres vivos: nascem, vivem e depois morrem. Nosso Sol não é exceção a essa regra. Isso significa que um dia, daqui a pelo menos 5 bilhões de anos, nosso precioso Sol morrerá, então faça seus planos agora.
Uma estrela morre quando fica sem combustível. Durante suas vidas, as estrelas realizam fusão nuclear. [10] Isto ocorre quando uma estrela leva o hidrogénio para dentro do seu núcleo, aquece-o até temperaturas extremas e converte-o em hélio. Então, quando uma estrela esgota todo o seu hidrogênio, ela se torna uma gigante vermelha. Isto significa que as camadas externas esfriam e se expandem, enquanto o núcleo, agora feito de hélio, aquece e queima o hélio em carbono. A partir deste ponto, o processo pode seguir dois caminhos diferentes. Se for uma estrela muito massiva, o processo de fusão nuclear continuará, fundindo elementos mais pesados até atingir o ferro e explodir em uma supernova. A supernova deixará então para trás uma estrela de nêutrons ou um buraco negro.
Estrelas de menor massa, como o nosso Sol, seguem uma rota menos dramática. Expandem-se em gigantes vermelhas, mas em vez de explodirem, expelem as suas camadas exteriores e deixam para trás os seus núcleos. Essas “sobras” são chamadas de anãs brancas.
Os efeitos do desaparecimento do Sol simplesmente incinerarão a Terra. Mesmo que o Sol não exploda violentamente, a expansão que sofrerá basicamente “comerá” Mercúrio, Vênus e a Terra. Quando a Terra entrar nas camadas quentes e em expansão do Sol, algumas coisas acontecerão. Primeiro, todos os corpos de água irão evaporar e se decompor nos elementos centrais da água, hidrogênio e oxigênio. O hidrogênio será perdido para a atmosfera e o oxigênio será perdido para o solo. Segundo, a nossa atmosfera mudará dramaticamente; será composto principalmente de nitrogênio e dióxido de carbono. Estes dois efeitos, bem como as bolhas no coração, tornarão o planeta inabitável. Resumindo, quando o Sol morre, nós morremos.
9 Galáxias colidem
Antes mesmo de nos preocuparmos com a morte do Sol, temos de lidar com outro fenómeno de mudança de vida. Nossa casa, a Via Láctea, nem sempre será nossa casa. Daqui a 4 mil milhões de anos, antes da morte do Sol, irá colidir com a nossa vizinha mais próxima, a galáxia espiral Andrómeda.
Isso foi descoberto quando os cientistas estavam medindo a velocidade de Andrômeda e perceberam que, em vez de se deslocar para o vermelho, ou se afastar de nós, como previsto, ela estava se deslocando para o azul. Essas cores referem-se aos comprimentos de onda da luz emitida pelo objeto. Se um objeto estiver se afastando de nós, os comprimentos de onda de sua luz ficarão maiores, tornando a luz mais vermelha. A mudança para o azul é onde acontece o oposto; conforme o objeto se aproxima, seus comprimentos de onda são comprimidos. Outras medições e cálculos permitiram aos cientistas determinar o tamanho, o movimento e a velocidade de Andrômeda. Acontece que a Via Láctea e Andrômeda estão se aproximando a impressionantes 402 mil quilômetros por hora ou cerca de 250 mil milhas por hora. [9]
Quando se trata do nosso sistema solar, não precisamos nos preocupar. As chances de nosso sistema solar e do Sol serem ejetados ou destruídos são muito pequenas, devido à natureza da colisão e às próprias galáxias. A colisão em si não será como dois carros colidindo na rodovia. Em vez disso, como qualquer coisa que colida no espaço, os dois irão espiralar juntos, como animais circulando um ao outro em uma briga e ficando cada vez mais próximos. Essa espiral, como você pode imaginar, fará com que os lados das galáxias atinjam primeiro. Esses golpes causarão alguma perturbação, mas as mudanças no sistema solar ou na perda do sol são muito pequenas, menos de 15%. Esses golpes continuarão a acontecer até que todas as estrelas fiquem presas em um centro de gravidade durante os últimos estágios da fusão. Finalmente, os dois buracos negros supermassivos no centro de cada galáxia irão fundir-se, causando uma enorme deformação no espaço-tempo, consumindo a matéria circundante no processo. Este buraco negro supermassivo fará com que as estrelas circundantes, incluindo o Sol, sejam empurradas para fora e ao redor, formando uma galáxia elíptica.
Como a Terra sobreviverá e o Sol ainda não morreu sobre nós, os futuros terráqueos poderão realmente testemunhar o evento, então, observadores das estrelas, marquem em seus calendários!
8 Betelgeuse explodirá
Este item da lista não é catastrófico nem tem um efeito enorme no universo como um todo. No entanto, mudará totalmente o nosso céu noturno e fará com que cientistas e observadores de estrelas morram de ansiedade.
Betelgeuse (não Beetlejuice) é uma gigante vermelha cujo brilho avermelhado é visível no Hemisfério Norte. Encontra-se na constelação de Órion e constitui o “ombro direito” de Órion, portanto, para os espectadores, está no lado esquerdo da enorme constelação , logo acima do cinturão. [8]
Ao contrário do nosso Sol, Betelgeuse é uma estrela massiva e está agora no fim da sua vida. Como uma gigante vermelha, ela queima hélio em sua concha e queima carbono e outros elementos mais pesados em seu núcleo. Eventualmente, esta estrela explodirá em uma supernova. Isso pode acontecer literalmente a qualquer minuto e não poderemos perder isso.
Betelgeuse, um membro da Via Láctea, já é a nona estrela mais brilhante do nosso céu, por isso, quando explodir, será quase tão brilhante quanto a lua. Não apenas transformará a noite em dia, mas também será visível durante o dia devido ao seu brilho. A supernova ficará visível durante algumas semanas à medida que o objeto se expande, atinge o brilho máximo e depois diminui novamente.
Não existe uma supernova na Via Láctea desde 1604, quando o cientista Johannes Kepler avistou a supernova que levaria o seu nome. A última vez que uma supernova de brilho significativo foi visível para nós na Terra foi em 1987, quando a supernova 1987a explodiu na Grande Nuvem de Magalhães, uma das vizinhas galácticas da Via Láctea. Houve muitas supernovas desde então, mas esta foi a primeira vez que uma supernova foi detectada desde 1600. Contudo, esta era visível apenas no hemisfério sul e não era tão brilhante como Betelgeuse será.
7 Sistema Solar Expandido
Se você achava que memorizar a ordem de 8 (ou 9) planetas quando criança era complicado, tente adicionar mais 100.
Sim, um sistema solar de cerca de 110 poderia estar em ordem. Isso não significa que mais de 100 planetas foram descobertos, mas sim que a definição do que é um planeta poderia ser alterada para incluir mais de 100 corpos, incluindo a Lua e Plutão. No início deste ano, os cientistas iniciaram o debate sobre o que define um planeta e, como sempre, foi acalorado.
A definição atual de planeta é um corpo que possui uma forte gravidade e seu próprio domínio. Por exemplo, a Terra é um planeta porque é grande e tem o seu próprio território gravitacional. A Lua, que já foi considerada um planeta há centenas de anos, não é um planeta hoje porque está em órbita ao redor da Terra e, portanto, não é dominante. Esta definição foi estabelecida em 2006 e foi o que derrubou Plutão. A “nova” definição proposta este ano era menos sobre a gravidade e mais sobre a composição do planeta. A nova definição diz que planeta é qualquer corpo suficientemente massivo para ter gravidade própria, seja qual for a escala, mas não tão massivo que comece a sofrer fusão nuclear e a queimar-se, como uma estrela. Isso criaria objetos como a Lua, Plutão, as “luas” de Plutão e muitos outros objetos situados nos planetas do Cinturão de Kuiper em nosso Sistema Solar.
Embora o impacto desta definição não tenha efeito físico na Terra, é importante estar ciente disso. Imagine quanto mais trabalhos de casa as crianças terão que fazer para aprender mais de 100 nomes planetários!
6 Nono Planeta – Novamente
Ao contrário da adição de 100 planetas, os cientistas da Califórnia anunciaram no ano passado a possível descoberta de apenas um “planeta” situado além de Netuno . Este gigantesco corpo gelado é dez vezes maior que a Terra e possui um forte campo gravitacional. Isto significaria que se enquadra na definição atual de dominância gravitacional, bem como na “nova” definição sobre composição.
O único problema é que os cientistas ainda não viram este planeta. Eles nem sabem ao certo se é um planeta, mas as evidências são promissoras. Eles detectaram isso observando o comportamento dos corpos circundantes. Eles notaram que as órbitas de alguns desses objetos externos estavam sendo afetadas por uma força invisível. Essa força invisível poderia muito bem ser um planeta. Neste momento, existem dois telescópios em busca dele. Porém, por mais longe que o objeto esteja, a luz do Sol pode não ser capaz de alcançá-lo, portanto nenhuma luz seria refletida no planeta.
Se este planeta for descoberto – se é que é mesmo um planeta – mudaria completamente o que sabemos sobre o Sistema Solar, e talvez traria algum consolo para aqueles que ainda lamentam Plutão.
5 Lua Partida
A Lua, companheira constante da Terra durante milhares de milhões de anos, está gradualmente a afastar-se da Terra a uma velocidade de 1,48 polegadas por ano. Isso é causado pelas forças das marés. As forças gravitacionais e de maré que a Lua e a Terra exercem uma sobre a outra causam atrito. Essa fricção empurrou a protuberância das marés da Terra para frente da lua. Essa aceleração tenta fazer a Lua girar mais rápido, mas é neutralizada. Em vez de ceder e acelerar com as marés da Terra, a Lua perde energia e desacelera em órbita, o que faz com que ela se afaste. [7]
Esta mudança subtil pode, na verdade, ter enormes implicações na Terra, incluindo nas nossas vidas tal como as conhecemos. O maior efeito é a mudança na duração do nosso dia. Quando a Lua e a Terra se formaram, há 4,5 mil milhões de anos, os dias tinham apenas cerca de 5 horas de duração. Isso equivale a um ganho de 0,0000152 segundos por ano, o que não parece muito, mas aumenta com o tempo. Em quase 250 milhões de anos, nossos dias terão 25 horas! Isso é uma ótima notícia para aqueles de nós que precisam de algum tempo extra em nossos dias, mas não é tão bom para o meio ambiente .
Diminuir a velocidade de rotação da Terra fará com que ela oscile, como quando um pião desacelera. Esta oscilação terá um grande impacto nas estações, causando oscilações extremas de temperatura às quais muitos animais e plantas não seriam capazes de se adaptar com rapidez suficiente e sobreviver. Os humanos provavelmente seriam capazes de lidar com isso por causa de uma tecnologia tão avançada.
4 Anéis Marcianos
Mais uma vez, isto não é catastrófico nem tem quaisquer impactos drásticos na Terra ou no nosso sistema educativo do ensino básico , mas, tal como a inevitável supernova de Betelgeuse, isto mudará o que vemos no nosso céu.
Provavelmente não os veremos a olho nu, mas daqui a cerca de 70 milhões de anos, Marte poderá ter anéis. [6] Uma das luas de Marte, Fobos, está se movendo em direção ao Planeta Vermelho. Quando atingir um certo ponto, a gravidade de Marte assumirá o controle e destruirá a lua. Esses fragmentos ficarão presos em órbita, acumulando-se ao redor do planeta, formando anéis.
Mesmo que isso não nos afete muito na Terra, será um bom motivo para destruir o telescópio!
3 Destruição do Sistema Solar
Há uma pequena, mas ainda notável, chance de que as órbitas dos quatro planetas internos possam se tornar completamente erráticas e causar colisões destrutivas. Tudo começa com a estranha órbita de Mercúrio . Em primeiro lugar, orbita em torno do Sol com uma elipse muito mais excêntrica. Isso significa apenas que sua órbita é mais esticada e oval. Em segundo lugar, a órbita tem precessão mais extrema do que as outras órbitas planetárias. A precessão ocorre quando a posição dada de um planeta, como o periélio (o ponto em que está mais próximo do Sol), muda. Um ano seu periélio está no local A, depois ele se move para o local B e assim por diante. [5]
A parte da sua órbita que mais importa aqui é a sua excentricidade. Os cientistas descobriram que a gravidade de Júpiter poderia capturar Mercúrio e usar a sua órbita alongada para puxá-lo ainda mais para fora, potencialmente interceptando Vénus. Outro cenário possível é que Mercúrio possa ultrapassar a órbita de Vênus e colidir com a Terra. Se o primeiro dos dois acontecer, pode não afetar a Terra, então seria realmente algo para se ver! Se isso acontecer, morremos.
Não há necessidade de entrar em pânico, no entanto. Embora esses cenários não sejam impossíveis, as chances de isso acontecer são muito pequenas. Independentemente disso, você tem pelo menos 3 bilhões de anos para se preparar.
2 Resfriamento do núcleo da Terra
O núcleo derretido e extremamente quente da Terra está esfriando e, se atingir uma certa temperatura, poderá levar à destruição da Terra .
Atualmente, o núcleo está congelando e derretendo. [4] À medida que o núcleo começa a esfriar e congelar, ele libera energia térmica na área rica em metal entre o núcleo e a crosta chamada manto. Isso cria convecção no manto, onde o calor sobe e o ar frio desce. Essas correntes movem o ferro magnético e isso gera o campo magnético da Terra. Embora este seja o processo “normal”, existem alguns locais ao longo da linha núcleo-manto onde a energia do manto volta para o núcleo, derretendo esses pontos.
Vemos que o núcleo está perdendo e ganhando calor ao mesmo tempo, mas se o núcleo esfriar completamente, os efeitos poderão ser devastadores. O maior efeito seria no nosso campo magnético protetor. Se o núcleo congelasse, a convecção não ocorreria mais e o campo magnético não seria mais gerado. O campo magnético protege a Terra dos perigos do espaço. Sem ele, o planeta poderia ficar exposto a ondas radioativas e ventos solares escaldantes.
Embora não seja provável que aconteça, tal evento não foi completamente descartado. Provavelmente estaremos melhor se não soubermos o que acontece.
1 O Grande Rasgo
Este cenário também é hipotético, como o resfriamento do núcleo da Terra, mas provém de um fenômeno que está ocorrendo de forma conclusiva. Os cientistas provaram que o universo está se expandindo e acelerando. [3] O que acontece como resultado desta expansão acelerada é completamente baseado em previsões matemáticas, e uma dessas previsões lança luz sobre um destino não tão agradável.
O “Big Rip”, como é chamado, é como o oposto do Big Bang. No Big Bang , o universo foi formado e tudo nele foi formado em estágios posteriores. O Big Rip é a destruição de toda essa criação. A teoria é que à medida que a expansão se torna mais rápida, o combustível misterioso por trás dela, a energia escura, fica mais forte. Se for esse o caso, então a força dessa energia escura acabará por atingir um ponto em que outros objetos e forças não conseguirão resistir e serão dilacerados.
Incluindo nós.
