No que diz respeito à liberdade de expressão, 10 de maio de 1933 foi um dos dias mais tristes e assustadores da civilização ocidental. Essa é a data em que o recém-empossado Partido Nazista liderou uma imolação literária em massa – na qual participaram estudantes universitários e transmitida por estações de rádio em toda a Alemanha – na Bebelplatz, a praça da Ópera de Berlim. Cerca de 25.000 volumes de livros considerados “não-alemães” foram incinerados numa tentativa sinistra e prenunciadora de extinguir os autores e ideias que representavam. [1]
Livros sobre comunismo ou pacifismo, literatura vista como questionadora da cultura alemã ou da superioridade racial e material considerado sexualmente explícito viraram fumaça – assim como, é claro, qualquer coisa escrita por judeus ou dissidentes anti-Hitler. Como evidenciado por estes dez tomos, os nazistas praticavam a cultura do cancelamento muito antes do advento do Twitter.
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10 Tudo Silencioso na Frente Ocidental (Erich Remarque)
Ou deveríamos dizer “Im Westen Nichts Neues”? Isso significa “No Ocidente, nada de novo” em alemão – e é o título original do romance de autoria do veterano alemão da Primeira Guerra Mundial Erich Maria Remarque.
O clássico instantâneo de 1929, cuja adaptação para o cinema americano de 1930 se tornou o primeiro filme baseado em um romance a ganhar o Oscar de Melhor Filme, ajudou a tornar a frase traduzida sinônimo de estagnação. Também irritou Adolf Hitler de forma feroz.
Não é de surpreender que Hitler, que serviu como cabo-lança no exército do Kaiser durante a Grande Guerra, não estivesse muito interessado em insistir na embaraçosa derrota da Alemanha, a menos que isso servisse à sua narrativa de vingança das graves injustiças percebidas que o Armistício de 1918 impingiu à sua terra natal. Na verdade, quando conquistou a França em 1940, Hitler realizou a cerimónia formal de rendição no mesmo vagão onde os alemães se renderam às forças aliadas 22 anos antes. [2]
Longe de romantizar o soldado alemão, Remarque destacou as condições físicas e mentais desumanas sob as quais os soldados alemães trabalharam nas trincheiras da Grande Guerra, bem como o distanciamento da sociedade que muitos soldados sentiram ao retornar à vida civil. Mais do que qualquer outra coisa, All Quiet foi inovador, não por sua representação de conflitos armados – a guerra é um inferno, todo mundo sabe disso – mas pela estranha normalidade da vida pós-conflito. Como resultado, é um dos primeiros retratos aprofundados do que hoje reconhecemos como transtorno de estresse pós-traumático específico dos militares.
9 O Esboço da História (HG Wells)
Como é que um especialista em ficção científica do século XIX acabou na fogueira do livro de Hitler? Porque um de seus livros de não ficção desafiou um princípio fundamental da ortodoxia nazista.
Embora clássicos como A Máquina do Tempo (1895), Guerra dos Mundos (1897) e O Homem Invisível (também 1897) tenham sido as obras mais memoráveis de Wells, seu esforço mais ambicioso ocorreu duas décadas depois. Em 1919, ele iniciou uma série de capa mole intitulada The Outline of History . Ousadamente intitulado The Whole Story of Man , o projeto totalizou mais de 1.300 páginas abrangendo desde o início dos tempos (Capítulo 1: “As Origens da Terra” até os dias atuais (Capítulo 39: “A Grande Guerra”).
A inspiração de Wells foi simples: ele descobriu que faltava qualidade nos livros de história e percebeu que poderia fazer melhor. Notavelmente, ele tentou tecer a narrativa humana em temas comuns. Entre outros motivos, Wells via a história humana como uma busca por um propósito comum – pontuado em ciclos quando os nômades conquistaram civilizações estabelecidas. A partir daí, ele discorre sobre o avanço da “inteligência livre”, como figuras como o antigo historiador grego Heródoto exemplificaram “um novo passo em frente no poder e alcance da mente humana”.
Mas foram as opiniões igualitárias de Wells sobre raça que reservaram The Outline of History para forragem para fogo. Wells rejeita firmemente quaisquer teorias de superioridade racial ou mesmo civilizacional, escrevendo que o homem “é uma espécie animal num estado de diferenciação interrompida e possível mistura”, e que qualquer avaliação honesta da suposta superioridade das mentes ocidentais “se dissolve no ar”. [3]
8 A Metamorfose (Franz Kafka)
“Certa manhã, quando Gregor Samsa acordou de sonhos inquietos, encontrou-se em sua cama transformado em um enorme inseto.”
Alimentado por uma das linhas de abertura mais memoráveis da história literária, A Metamorfose é uma alegoria do tamanho de uma novela cujas interpretações potenciais incluem as demandas alienantes da sociedade moderna, a incompatibilidade do individualismo e da estrutura, e a natureza amplamente transacional dos relacionamentos.
Os nazistas não eram fãs de nenhum desses motivos, por suas tentativas de incutir um compromisso altruísta com a Alemanha – um compromisso apoiado pelo conceito de superioridade racial (ou seja, “Podemos lutar e nos sacrificar pela Pátria porque somos melhores que todos). outro.”). A Metamorfose foi muitas coisas – mas certamente não foi um chamado ao dever coletivo numa sociedade idílica.
Ah, e foi escrito por um judeu. Hitler tendia a desaprovar isso.
À medida que a família de Gregor percebe que a mudança é permanente, eles o escondem em um quarto, removem seus pertences preciosos e o condenam cada vez mais ao ostracismo. Sua irmã, Grete, é a única disposta a alimentá-lo e, lentamente, até sua lealdade e simpatia diminuem.
Eventualmente, Grete passa de única defensora de seu irmão de seis patas a principal detratora, incitando sua demissão e levando-o a morrer de fome intencionalmente. Na verdade, muitos argumentaram que a metamorfose mais radical é a de Grete, já que a provação a transformou de gentil e altruísta em fria e prática – exatamente como a sociedade a deseja. Ela teria sido uma boa nazista. [4]
7 Coração das Trevas (Joseph Conrad)
O final do século XIX assistiu à corrida por África, uma corrida louca das potências europeias para reivindicar e colonizar territórios em toda a África, o chamado Continente Negro. No auge desta loucura extorsionista, que durou aproximadamente até à Primeira Guerra Mundial, o escritor polaco-inglês Joseph Conrad escreveu um romance misterioso e de construção lenta sobre uma viagem ao Estado Livre do Congo.
Publicado em 1899, Heart of Darkness conta a história de Charles Marlow, um capitão de balsa encarregado por uma empresa comercial belga de liderar uma expedição à África mais profunda e sombria. Quanto mais longe ele vai, mais estranho fica. Logo no início, ele se depara com uma construção ferroviária cujos trabalhadores africanos estão agora morrendo, o epítome da exploração.
Marlow é informado sobre o misterioso Sr. Kurtz e caminha 320 quilômetros até a Estação Central, onde seu barco o aguarda. Só que isso não acontece; foi destruído e os reparos levam meses, período durante o qual sua sinistra intriga sobre Kurtz cresce. Finalmente, a tripulação embarca em uma viagem de dois meses rio abaixo, mas é atacada por nativos pouco antes de chegar à Estação Interna de Kurtz.
Acontece que os nativos estavam defendendo Kurtz, a quem passaram a adorar como algo que se aproximava de um deus, apesar – ou talvez devido a – sua prática de decepar suas cabeças e montá-las em postes. O simbolismo gotejante era uma crítica velada à violação racista de África e dos seus povos pela Europa. Não é de admirar que Hitler se opusesse a tais narrativas sobre as falhas morais da conquista, da colonização e da arrogância homicida. [5]
6 “Como me tornei socialista” (ensaio de Helen Keller)
Os nazistas não queimaram apenas livros. Suas fogueiras literárias incluíam jornais que imprimiam opiniões contrárias à doutrina nazista. Um desses jornais foi o agora extinto New York Call , que em 2 de novembro de 1912 publicou um ensaio de Helen Keller, que alcançou uma influência inspiradora apesar de ter sido surda e cega quando criança.
Em 1912, Keller já era proeminente há quase uma década, tendo publicado seu notável livro de memórias, The Story of My Life , enquanto ainda era estudante no Radcliffe College. O livro detalhou sua ascensão contra todas as probabilidades, de uma incapacidade quase total de comunicação até o que o livro mostra: uma escritora excepcionalmente eloqüente. No ano seguinte, ela se tornou a primeira pessoa surda-cega a se formar em Radcliffe.
Ao atingir a idade adulta, Keller tornou-se uma sufragista ativa, pacifista e defensora dos direitos dos trabalhadores. Sua coluna New York Call de 1912 tenta explicar suas paixões por essas posições socialistas.
Os escritos de Keller poderiam ter sido poupados da pira, se não fosse por outro ensaio publicado 21 anos depois. Em 9 de maio de 1933 – véspera da queima programada de livros em massa – Keller publicou uma carta aberta aos estudantes alemães no The New York Times . “A história não lhe ensinou nada se você pensa que pode matar ideias”, escreve Keller. “Os tiranos já tentaram fazer isso muitas vezes antes, e as ideias surgiram com força e os destruíram.” [6]
5 Religião Cósmica (Albert Einstein)
No final de 1930, uma das maiores mentes da Alemanha foi questionada sobre o emergente Partido Nazi, que recentemente obteve mais de 18% dos votos nas eleições parlamentares – o segundo maior número de todos os grupos.
“Não gosto de conhecer Herr Hitler”, disse o homem que se tornaria sinônimo de gênio. “Assim que as condições económicas melhorarem, ele deixará de ser importante.” Ele também adotou uma abordagem conservadora em relação ao fervoroso anti-semitismo do partido. “Acredito que a solidariedade dos judeus é sempre necessária, mas qualquer reação especial aos resultados eleitorais seria bastante inapropriada.”
Inferno, até Albert Einstein às vezes erra.
A rixa de Hitler com Einstein estendeu-se além de sua herança judaica; se Einstein tivesse permanecido estritamente acadêmico, é duvidoso que tomos sobre sua Teoria da Relatividade de 1915 tivessem despertado paixão suficiente para ser… bem, inflamada. No entanto, Einstein era um pacifista declarado desde 1914, quando se recusou a assinar um documento endossado por dezenas de intelectuais alemães justificando o militarismo alemão que conduziu à Primeira Guerra Mundial.
As opiniões de Einstein sobre a religião eram, talvez, ainda mais ameaçadoras para a propaganda nazista. Num trabalho de 1931 intitulado Religião Cósmica , Einstein revela que a ciência, e não as religiões convencionais, constituem a base da sua espiritualidade. Ao fazê-lo, rejeita a ideia de uma divindade intervencionista – uma grande proibição nazi, uma vez que Hitler acreditava que o seu Terceiro Reich estava pré-ordenado para a dominação. [7]
Felizmente, a ascensão de Hitler ao poder em 1933 ocorreu enquanto Einstein visitava os Estados Unidos. Então ele ficou. Sua perda, Adolf.
4 Compilações de arte sem nome (Otto Dix)
Está bem documentado que Hitler era um entusiasta da arte, se não um aficionado. À medida que os seus exércitos subjugavam e ocupavam um país europeu após outro, Hitler teve de escolher entre alguns dos melhores museus do mundo, pilhando o seu caminho para uma enorme colecção de arte.
Não é de surpreender, porém, que se a arte não correspondesse às percepções de Hitler, ela ficava pendurada como uma efígie, e não sobre a lareira. Como resultado, muitos dos livros queimados na Bebelplatz eram coleções impressas de artistas influentes (pense em livros de mesa) que Hitler considerou ilícitos, excessivamente decadentes ou um anátema para o orgulho alemão.
Um desses artistas foi Otto Dix, um pintor e gravador alemão que ganhou destaque por suas representações brutalmente honestas da guerra e da sociedade durante a República de Weimar na Alemanha pós-Grande Guerra. Um forte exemplo do primeiro é seu painel de pintura The War , de 1932 , cujas imagens horríveis incluem uma paisagem urbana devastada repleta de parafernália de guerra e partes de corpos. Felizmente, a pintura original sobreviveu à guerra; as queimadas de 10 de maio limitaram-se em grande parte a representações impressas, e não a pinturas reais.
Hitler, no entanto, não terminou com Dix: em 1933, os nazistas o forçaram a deixar seu cargo de professor na Academia de Dresden e, quatro anos depois, apresentaram seu trabalho em uma exposição especial em Munique chamada “Degenerados”, destinada a mostrar o Público alemão o que a arte NÃO deveria ser no Terceiro Reich. Mesmo assim, Dix recusou-se a fugir da Alemanha e, eventualmente, foi forçado a ingressar no exército nazista aos 53 anos de idade .
3 Um Admirável Mundo Novo (Aldous Huxley)
Cara… não mexa com Henry Ford. Esse é o filho de Hitler.
Seis anos antes de aceitar a Grã-Cruz da Águia Alemã – a mais alta honraria concedida a estrangeiros pelo Partido Nazista – Henry Ford foi imortalizado, de certa forma, na obra distópica do autor inglês Aldous Huxley sobre uma sociedade ambientalmente projetada (foto acima). Tão reverenciado pelo futurista Estado Mundial de Huxley é o famoso magnata automobilístico anti-semita que o romance se passa no ano AF – Depois de Ford – 632 (isso é 2540 DC para você e para mim). Na verdade, “Ford” é substituído por “Lord” pela população, uma espécie de troll pré-Twitter por parte de Huxley.
Mesmo sem a zombaria do americano favorito do Führer, a obra-prima de Huxley de 1932 estava ligada à fogueira desde o início. No valor de um alerta literário vermelho brilhante contra os perigos do pensamento de grupo e da autoridade desenfreada, Um Admirável Mundo Novo apresenta várias inovações tecnológicas que Hitler, sem dúvida, teria cobiçado. Desde a engenharia genética em úteros artificiais e a doutrinação infantil, passando por um sistema de castas calvinista, até medicamentos que produzem felicidade para manter a população agradavelmente complacente, o trabalho é uma lista fictícia de desejos de longo prazo para um Reich que pretende durar 1.000 anos.
Huxley também satiriza a arrogância do racismo. Quando o seu protagonista visita o sudoeste dos Estados Unidos, eles viajam para uma “Reserva Selvagem”, onde encontram os supostos horrores da existência natural, incluindo fraquezas como o envelhecimento, o multilinguismo e a religião – por outras palavras, a própria humanidade orgânica. [9]
2 O Manifesto Comunista (Karl Marx e Friedrich Engels)
É bem sabido que Hitler desprezava o comunismo, mas é precisamente por isso menos compreendido. Considerando que, pela sua própria sigla (Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores), o nazismo pretendia ser um movimento socialista, as duas filosofias são simpáticas em várias questões, particularmente no que diz respeito à economia.
No entanto, o ódio de Hitler ao comunismo – e especialmente ao comunismo soviético – era mais visceral do que político. Na década de 1920, o ideólogo do Partido Nazista, Alfred Rosenberg, apresentou-o aos Protocolos dos Sábios de Sião , um dos tomos anti-semitas mais notórios da história. A narrativa fabricada descreve os planos judaicos para dominar o mundo, exacerbando os preconceitos existentes de Hitler. [10]
Quando você é tão maluco quanto Adolf Hitler, você encontra inimigos em todos os lugares. Observando a ampla participação judaica na Revolução Bolchevique da Rússia de 1917-1923, Hitler previu o início de uma tomada de poder judaica na Europa.
Comparado com as caracterizações cada vez mais distorcidas desde a sua publicação em 1848, O Manifesto Comunista é comedido e razoável. Dissecando a sociedade em “Burugueses e Proletários” – isto é, classes superiores e trabalhadoras – Marx e Engels afirmam que “a história de toda a sociedade existente até agora é a história das lutas de classes”. A complacência e as divisões entre a classe trabalhadora servem a classe alta, uma vez que o status quo a favorece. [11]
Embora radicais na época, muitas das exigências do manifesto são agora elementos integrantes da sociedade ocidental moderna. Estas incluem um imposto progressivo sobre o rendimento, a abolição do trabalho infantil, educação pública gratuita e amplas terras de propriedade pública.
1 Tudo (Instituto de Sexologia)
No início do século XX, a Alemanha estava na vanguarda da tolerância. Vai saber.
Fundado em 1919 por Magnus Hirschfeld, um renomado especialista na emergente disciplina de sexologia, o Instituto de Sexologia da Alemanha ganhou uma reputação progressiva por seus esforços para obter igualdade para mulheres e homossexuais, bem como pelo trabalho pioneiro para a compreensão da transexualidade. Entre outras iniciativas, Hirschfeld lutou pela revogação de um decreto denominado Parágrafo 175, que criminalizava a homossexualidade na Alemanha.
Não é de surpreender que nada disso tenha agradado Hitler. Nem o facto de Hirschfeld ser gay, judeu e liberal – um trio de traição no que diz respeito aos nazis. Assim, em 6 de maio de 1933, quatro dias antes do expurgo piromaníaco programado para 10 de maio, membros da União Estudantil Alemã leais ao Partido Nazista invadiram e ocuparam o Instituto (foto acima). Eles podem ou não ter recebido crédito extra por isso. [12]
Nos dias seguintes, o tesouro de textos do Instituto foi transportado para o local de queima de livros, onde, em 10 de maio, eles se tornaram uma porção considerável do combustível macabro do incêndio. Hirschfeld estava trabalhando em Paris na época e soube do acontecimento em um noticiário de cinema. Entre os textos incinerados estava o Almansor de Heinrich Heine , no qual o autor anotava: “Onde queimam livros, no final, queimarão humanos também”.
