Navegar em mar aberto é uma tarefa perigosa. Claro, quando o tempo está perfeito e o vento está nas suas costas, andar nas ondas pode ser emocionante. Porém, na maioria das vezes, o tempo está ruim ou o vento está errado. Pior ainda, as tempestades surgem repentinamente e o oceano calmo se transforma em uma série assustadora de ondas mortais sem fim.
Ao longo da história, inúmeros marinheiros perderam a vida em mares agitados e violentos. Ainda hoje, não há garantias reais de que a tragédia não ocorrerá em mar aberto. Então imagine como era perigoso navegar há 100, 500 ou 1.000 anos atrás!
Por necessidade e com pouco mais para ajudar a amenizar os medos, os marinheiros agarraram-se à superstição para sobreviver ao longo da história. Claro, todas as superstições tendem a ser um pouco bizarras. O número 13 não é inerentemente azarado. Os gatos pretos não são mais perigosos do que os felinos de qualquer outra cor. Mas por alguma razão, quando uma superstição se instala, ela tende a cativar quase todos ao seu redor.
No mundo da vela, essas tendências em direção à superstição só foram ampliadas devido ao quão perigoso o trabalho pode ser. Ainda hoje, os marinheiros com toda a tecnologia e ferramentas modernas à sua disposição ainda confiam nos antigos costumes e mitos náuticos para dar sorte. Nesta lista, abordaremos as histórias reais por trás de dez dessas superstições fascinantes e únicas.
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10 Céu Vermelho à Noite
Certamente você já ouviu esta frase antes, ou uma variação dela: “Céu vermelho à noite, delícia do marinheiro; céu vermelho pela manhã, marinheiros fiquem atentos.” Como diz o ditado, os marinheiros que viam o céu vermelho a oeste ao pôr do sol eram supostamente um amuleto de boa sorte. Mas dizia-se que os céus vermelhos a leste no início da manhã, ao nascer do sol, pressagiavam a desgraça.
O ditado em si já existe há muito tempo. Ninguém menos que William Shakespeare menciona uma variação disso em seu poema narrativo “Vênus e Adônis”. Até a Bíblia faz referência à chamada “regra do céu vermelho”, embora não esteja no contexto da navegação. Mas acontece que essa superstição é, na verdade, muito específica e simplesmente apoiada pela ciência! Talvez aqueles marinheiros de antigamente realmente soubessem o que queriam dizer com este.
Quando a luz tem que passar pelas partículas do ar, ela emite cor. Quanto mais partículas ele tem que passar, mais ele começa a ficar vermelho. A luz azul se espalha com muito mais facilidade do que os tons de amarelo, laranja e vermelho. Quando os vermelhos são vistos na atmosfera, eles correspondem a um sistema climático de alta pressão.
Os sistemas de alta pressão são bons para os marinheiros, pois geralmente provocam ventos fracos e clima calmo. E como as correntes de ar ao redor do globo geralmente sopram de oeste para leste, a localização desses céus vermelhos é muito importante. Assim, “céu vermelho à noite” significa que um sistema de alta pressão provavelmente virá do oeste, e no dia seguinte ou dois trará bom tempo. “Céu vermelho pela manhã” significa que um sistema de alta pressão acabou de passar e tempestades de baixa pressão podem estar chegando em breve. [1]
9 O nome do jogo
Talvez mais do que qualquer outra coisa, há uma coisa que você nunca deve fazer com um navio: renomeá-lo. Durante séculos, marinheiros de todo o mundo sentiram que renomear um navio o expõe ao azar e ao infortúnio futuro. Também não é apenas uma regra aleatória.
Há muito, muito tempo, os marinheiros acreditavam que os nomes de todos os navios eram mantidos em um livro conhecido como “Ledger of the Deep”. Diz-se que esse livro foi editado e gerenciado por Poseidon, o antigo deus grego do mar (ou Netuno, supomos, se você preferir a versão romana). De qualquer forma, dizia-se que Poseidon rastreava e protegia todos os navios na água. O “Ledger” permitiu-lhe acompanhar e contabilizar cuidadosamente cada navio e cada tripulação até que voltassem ao porto.
No entanto, se você mudasse o nome de um barco, isso seria visto como um desrespeito ao poder superior. Afinal, quem realmente escolheria ir contra Poseidon? E então os capitães que foram forçados por alguma exigência legal ou social a sequer pensar em uma mudança de nome tiveram que passar por um processo cerimonial sinuoso e complicado para acertar as coisas com Poseidon. As coisas nunca podem ser simples e fáceis em alto mar, não é?
Curiosamente, parece que a regra “não alterar o nome” é popular em todo o mundo há muito tempo. Na década de 1880, Robert Louis Stevenson escreveu sobre o costume na Ilha do Tesouro . “Que navio foi batizado, então deixe-o ficar”, ele exclamou notoriamente. Muito antes disso, os marinheiros que trabalhavam no oceano durante a “Idade de Ouro da Vela”, iniciada no início do século XVI, documentavam a mesma exigência. Agora, os historiadores estão quase certos de que o mito remonta ainda mais aos tempos antigos. [2]
8 Travessuras do Albatroz
Não existem muitos pássaros em mar aberto, mas pelo menos um tende a ser uma visão comum: o albatroz. Os marinheiros históricos perceberam desde cedo os padrões de vôo agradecidos do albatroz e seu deslizamento suave no ar. Seus modos de voar livremente levaram os marinheiros a pensar que os pássaros eram, de alguma forma, encarnações animais de espíritos errantes há muito perdidos.
Ao longo dos séculos, esse mito se transformou em uma grande história: cada albatroz representava o fantasma de um marinheiro morto. Ver um foi considerado boa sorte. Esses marinheiros mortos há muito tempo supostamente vigiavam o navio e garantiam sua passagem segura.
Faz sentido que os marinheiros sempre se recusassem a matar albatrozes sempre que eles desembarcassem em navios. Mas o costume também tem sua história na literatura! Em 1834, o poeta e autor Samuel Taylor Coleridge solidificou o hábito do albatroz para todos os tempos em “The Rime of the Ancient Mariner”.
No poema, Coleridge afirma que o marinheiro homônimo atirou e matou um albatroz no mar. Então, o navio deles ficou sem água potável e encalhou em uma faixa de terra. A tripulação foi então atacada enquanto o navio estava encalhado, e quase todos morreram na tragédia. Os marinheiros acreditavam que Coleridge baseou esse poema em um incidente real de 1719, no qual um marinheiro matou um albatroz antes que seu navio tivesse uma sorte terrível. E assim, o ponto ficou bem claro: nunca mate um albatroz enquanto estiver em mar aberto. [3]
7 Todo ouvidos!
É um estereótipo comum dos piratas que eles usavam brincos de argola de ouro. O anel de ouro é uma parte tão conhecida da fantasia de pirata quanto um tapa-olho e uma perna de pau. Mas acontece que os brincos de ouro eram muito comuns entre os piratas há muito tempo. E havia uma boa razão para isso também – ou pelo menos, aqueles espadachins certamente pensavam assim na época.
Séculos atrás, os piratas acreditavam que as joias de ouro curavam uma série de problemas oceânicos, incluindo escorbuto, cegueira e enjôo. Alguns até disseram que o ouro supostamente impedia magicamente que os piratas caíssem no mar e se afogassem.
Os piratas também não eram os únicos a pensar que o ouro tinha poderes mágicos. Na Idade Média, os pioneiros médicos de toda a Europa pensavam que o próprio ouro era uma cura mágica. Eles prescreveram ouro para uma série de doenças comuns e não tão comuns. Isso incluía ordenar aos pacientes que ingerissem pedacinhos de ouro para curar tudo, desde lepra até doenças cardíacas. Alguns médicos até fizeram os pacientes beberem ouro líquido como forma de retardar o processo de envelhecimento. A vaidade não é exclusiva da era moderna, ao que parece.
Claro, agora sabemos que o ouro não faz nada disso. E mesmo naquela época, eles estavam começando a entender a dica. No início do século 18, os piratas (e outros) que usavam ouro para qualquer finalidade medicinal estavam em extinção. Mas ainda havia uma razão prática para manter os brincos por perto: custos de funeral.
Se um marinheiro morresse no mar, o ouro arrancado de sua orelha costumava ser usado para pagar despesas funerárias. Alguns piratas até gravaram suas cidades natais nos brincos. Se o pior acontecer, seus corpos poderiam, teoricamente, ser enviados para casa, para familiares preocupados que buscam um encerramento. [4]
6 O caul de um recém-nascido
Aviso justo: esta próxima superstição é um pouco grosseira. E um pouco raro! Se você nunca ouviu o termo “caul” antes, bem, aqui está: bebês recém-nascidos (às vezes) nascem com parte de sua membrana de nascimento chamada “caul” cobrindo seu rosto. Muitos bebês não têm a membrana ao nascer. E não é como se houvesse algo de errado com aqueles que o fazem. Os médicos simplesmente removem o pedaço da membrana e o bebê volta para a mãe.
Mas os marinheiros da velha escola tinham essa proteção em alta conta. Pensava-se que qualquer bebê que nascesse com uma coifa no rosto teria boa sorte garantida pelo resto da vida. Assim, qualquer vedação disponível em vários portos marítimos tornou-se um amuleto de boa sorte altamente desejável para se ter perto de um navio! Estranho, certo?
Os marinheiros acreditavam que a vedação de um recém-nascido a bordo significava que seu navio estaria protegido de tempestades e naufrágios graves. Nunca um marinheiro caiu no mar e se afogou no navio, diz a lenda. Cauls tornaram-se partes tão importantes da navegação que os capitães colocavam anúncios nos jornais das cidades litorâneas solicitando-os.
Não está exatamente claro como esse costume teria surgido. Além do bebê que supostamente nasceu com sorte do coifa, como ele foi transferido para o mar? Supomos que isso remonta à natureza extremamente supersticiosa dos marinheiros! Independentemente da passagem do coifa para a tradição oceânica, esse costume já existe há muito tempo. Os historiadores documentaram anúncios de procura em jornais à beira-mar já em meados do século XVII. [5]
5 Tem um pão?
Curiosamente, existem na verdade várias superstições marítimas centradas no pão assado. Quem sabia? Por um lado, os marinheiros ingleses aderiram ao costume de seu país de que qualquer pão assado na Sexta-Feira Santa representasse sorte. Então, quando chegou a Sexta-feira Santa, os marinheiros lotaram as padarias para conseguir um ou dois pães (ou três ou quatro) para a viagem.
Dizia-se que esse pão garantia uma passagem segura através do mar. E só para ter certeza disso, quando um navio saía do porto, os marinheiros jogavam pedaços de pão diretamente no mar. Isso, afirma a lenda, ajudou a garantir o bom tempo para a viagem que se iniciava. Algo nos diz que as gaivotas de cada cidade portuária não se importavam nem um pouco com essa superstição.
Os ingleses e seus amigos franceses também gostavam de pão de cabeça para baixo a bordo dos barcos. Esta lenda realmente começou em terra. Na França, durante a Idade Média, os padeiros eram supostamente forçados a assar pão para os algozes. Protestando contra a terrível atuação, dizia-se que os padeiros franceses colocavam “ódio” no pão que faziam para os assassinos profissionais. Mas os algozes obviamente não comeram todos os pães feitos pelos padeiros.
Assim, nas padarias de toda a França, os fabricantes de pão viravam de cabeça para baixo os pães feitos pelos carrascos. Outros clientes sabiam assim quais pães deveriam evitar ao comprar pão. Logo, esse hábito invertido se estendeu ao mar. Os marinheiros ingleses do século 16 e além acreditavam que o pão invertido levava diretamente a naufrágios e encalhes. [6]
4 Sem mulheres, sem gengibres
Desculpe, mulheres – e, desculpe, ruivas de todos os gêneros. Os costumes históricos ditavam que as mulheres não eram permitidas a bordo de um navio depois de este ter zarpado. As mulheres em navios mercantes e embarcações militares supostamente trariam azar aos barcos. Dizia-se que sua mera presença irritava os mares.
Além disso, eles eram supostamente uma distração tão grande para os marinheiros que se dizia que os marinheiros faziam más escolhas de navegação e decisões meteorológicas na presença do sexo frágil. Na verdade, considerando como os marinheiros teriam ficado sedentos de toque depois de meses sozinhos no mar, talvez haja realmente algo nessa última parte. Mas é um absurdo culpar as mulheres pelos naufrágios, certo?
É duplamente irônico notar a superstição contra as mulheres, mesmo porque os barcos (virtualmente) sempre receberam nomes de mulheres. Na história antiga, todos os navios eram dedicados às deusas. Nos tempos mais modernos, figuras de proa femininas eram esculpidas na proa dos barcos. Acreditava-se que a presença daquelas formas de deusa na frente garantia tempestades calmas e mar calmo. Então, como os marinheiros passaram de mulheres esculpidas, sendo muito boas, para mulheres reais, sendo muito más? Seja como for que chegaram lá, foi assim durante séculos.
E as mulheres não foram as únicas que ficaram sem sorte no oceano. Uma superstição bizarra afirmava que as pessoas ruivas nunca deveriam navegar. Pessoas ruivas às vezes eram proibidas de embarcar em barcos. Mais comumente, os próprios marinheiros que conheciam o mito tradicional recusavam-se a aproximar-se deles uma vez no navio.
E se um marinheiro visse uma pessoa ruiva – seja a bordo ou no porto antes de zarpar – o navegante teria que falar primeiro antes que a ruiva inocente pudesse dizer uma palavra. azar que o cabelo ruivo traria. Só nos faz pensar uma coisa: o que fariam eles com todos os marinheiros irlandeses? [7]
3 Cascas de ovo quebradas
Se você pensava que os marinheiros não queriam mulheres a bordo de seus navios, provavelmente nem imagina o quanto eles tentaram evitar as bruxas. Numa das superstições de navegação mais antigas de todas, diz-se que os capitães e as suas tripulações estão decididos a evitar a bruxaria enquanto estão a bordo.
Na verdade, este remonta ao primeiro século DC. Durante essa época, Plínio, o Velho, observou como os marinheiros já quebravam cascas de ovos a bordo dos navios para manter as bruxas afastadas. O mundo antigo estava repleto de superstições, então talvez não seja surpreendente saber disso. Mas o que é interessante é quanto tempo esse costume se manteve.
Na Idade Média, dizia-se que as bruxas eram capazes de navegar em alto mar usando apenas uma casca de ovo oca como barco. Devem ter sido algumas bruxinhas, é claro. Mas os marinheiros (e amantes da terra) ficaram horrorizados com a ideia de as bruxas terem rédea solta para perambular por todos os canais do mundo. Então os marinheiros começaram a pegar cascas de ovos usadas e quebrá-las em pedacinhos a bordo. Se não houvesse fragmentos de casca de ovo adequados para navegar, nenhuma bruxa poderia subir a bordo, comandar um e amaldiçoar o barco, certo?
Esse costume também continuou até o início do século 20! Embora esses marinheiros mais recentes provavelmente (hum, espero) ainda não pensassem que as bruxas estavam navegando pelo oceano com cascas de ovo, o costume da casca quebrada permaneceu comum.
Em 1936, a poetisa escocesa Elizabeth Fleming escreveu sobre como era importante para os marinheiros quebrar as cascas dos ovos em pedacinhos a bordo: “Oh, nunca deixe as cascas dos ovos inteiras no copo; Pense em nós, pobres marinheiros, e sempre os esmague, Pois as bruxas vêm e os encontram e navegam para o mar, E causam muita miséria para marinheiros como eu.” [8]
2 O gato pegou seu barco
Já aprendemos que os marinheiros passaram grande parte de suas vidas tentando desesperadamente evitar coisas, desde mulheres até bruxas, ruivas, albatrozes e (alguns) céus vermelhos. Mas havia uma coisa que eles adoravam ter a bordo: gatos! Dizia-se que os gatos davam boa sorte aos navios de alto mar. Por um lado, eles serviram a um propósito muito prático.
Durante séculos, navios de madeira cheios de todos os tipos de carga foram ímãs para infestações de ratos no convés inferior. Ter um gato (ou dois ou três) a bordo ajudou a resolver esses problemas. À medida que os gatos se tornaram companheiros leais – ou pelo menos leais matadores de ratos – para os marinheiros no mar, eles se tornaram extremamente valorizados e valorizados pelo quanto ajudavam a resolver problemas com ratos.
Com o tempo, o comportamento dos gatos tornou-se parte da tradição náutica. Se um gato se aproximasse de um marinheiro e ficasse perto dele por um momento ou dois, dizia-se que isso trazia boa sorte ao homem. Mas se o gato desse as costas a um marinheiro, o felino supostamente estaria alertando o homem sobre o azar que estava por vir. Para brincar um pouco com esse sistema, os marinheiros ao longo dos séculos eram conhecidos por alimentar muito bem os gatos a bordo. Afinal, com a comida em mãos, esses felinos provavelmente não virariam as costas com muita frequência.
Algumas superstições sobre gatos ficaram completamente loucas. Ao longo dos anos, os marinheiros imbuíram os gatos de poderes quase mágicos. Alguns achavam que os felinos controlavam o clima. Outros sustentavam que um navio teria azar durante nove anos se o gato do navio caísse ao mar.
Ainda assim, outros mitos centravam-se na natureza imprevisível do comportamento dos gatos. O espirro de um gato no mar significava que a chuva estava chegando. Qualquer comportamento felino brincalhão significava que haveria um dia de vento pela frente. E se um gato lambeu o pelo por muito tempo, o granizo certamente estaria a apenas algumas horas de distância.
Essas superstições são muito malucas, é claro. Mas hoje, os veterinários se perguntam se aqueles marinheiros estavam no caminho certo. Afinal, os gatos têm visão e audição muito boas, e seus sentidos em geral são significativamente aguçados em comparação aos humanos. Além disso, os gatos têm ouvidos internos muito sensíveis que captam mudanças de vento e ajustes de pressão.
Por esse motivo, os veterinários acreditam que os gatos lêem o clima muito melhor do que outros animais. E assim, os marinheiros que observavam gatos durante dias a fio no mar poderiam ter percebido as mudanças comportamentais que se seguiram! [9]
1 Não ouse assobiar!
Acontece que “assobiar enquanto você trabalha” é um fenômeno de terra firme. Diz-se que assobiar a bordo de um navio é uma ótima (leia-se: não ótima) maneira de desafiar o destino. Os marinheiros acreditavam que o assobio alertaria os deuses do oceano para provocar tempestades. Então, qualquer um que assobiasse no mar supostamente estava apenas pedindo ventos fortes e chuva forte.
Alguns postos avançados de navegação até afirmavam que o simples som convocava o próprio Satanás! Esperava-se que o trabalho fosse feito em silêncio, ou pelo menos cantando, gritando ou mesmo cantando canções de trabalho. Por mais repetitivo que seja, dizia-se que cantar “99 Garrafas de Cerveja na Parede” desafiava o destino de uma forma muito menos significativa do que assobiar inconscientemente no convés. É claro que o refrão interminável dessa música pode acabar tentando um pouco a sanidade, mas isso é uma questão separada.
De qualquer forma, parece haver também uma razão legítima para a superstição de não assobiar. Ao longo da história, os navios ficaram cheios até a borda com tripulantes. Dependendo do propósito da viagem, os homens dormem em turnos enquanto outros trabalham no convés. E em todos os casos, os vigias ficam no ninho do corvo ou em outro lugar, mesmo à noite, enquanto outros homens descansam lá embaixo.
Caso algo aconteça no convés ou uma tempestade comece sem aviso prévio, é imperativo que o capitão seja capaz de usar o assobio como meio de comunicação rápida. Nada desperta mais os marinheiros sonolentos do que um assobio estridente e um comando latido, certo? Portanto, nenhum tripulante humilde deveria assobiar durante o trabalho, para não interromper o capitão de dar ordens potencialmente salvadoras de vidas. [10]
