Aviso: spoilers. Há pouco mais de uma semana tivemos nossa primeira lista de episódios imperdíveis de Twilight Zone – o excelente programa que comemora seu quinquagésimo aniversário este ano. Fiquei tão inspirado que comecei a baixar todo o conjunto de episódios. Estou, portanto, satisfeito que uma segunda lista de episódios imperdíveis tenha chegado à minha caixa de entrada. Você pode ter certeza de que o total de vinte episódios em ambas as listas serão os primeiros que assistirei.
Esta história não tem nenhum elemento sobrenatural, mas ainda funciona dentro do ‘mundo’ do programa. Ambientado em um clube de cavalheiros, conta a história de um jovem que não consegue parar de falar. Um dos integrantes mais velhos, Franchot Tone em grande atuação, exausto pela tagarelice constante do jovem, aposta com ele uma grande quantia em dinheiro para que fique calado por um ano. Fique atento à cena em que ele visita o jovem em sua sala de vidro e tenta forçá-lo a falar, sugerindo que sua esposa está sendo infiel a ele. O final também é forte, quando o jovem revela que teve as cordas vocais cortadas para ganhar a aposta.
Este é basicamente um desenvolvimento de ‘The Monsters Are Due on Maple Street’ da 1ª temporada. Enquanto o rádio relata o avistamento de um míssil nuclear vindo em direção à América, um homem leva sua família para o abrigo que construiu em seu porão. Como seus amigos e vizinhos negligenciaram isso, cada um deles luta pelo direito de entrar no bunker também. O medo e a histeria crescentes fazem com que eles se voltem uns contra os outros, expondo os impulsos mais animalescos do homem. Este episódio parece se mover em um ritmo alucinante, chegando, como na história anterior, a um clímax em que eles estão a um passo de se matarem. O episódio leva o tema das regras da máfia a níveis mais sombrios, uma vez que explora o racismo de forma mais explícita. Presenciamos no final a devastação causada quando se informa que foi um alarme falso, que o objeto voador afinal não era uma bomba. Tendo exposto os lados mais feios da sua natureza, eles regressam silenciosamente às suas casas, possivelmente mais destruídos do que estariam se o míssil tivesse atingido.
Uma história de fantasmas ocidental extremamente temperamental e atmosférica com Lee Marvin, Strother Martin e Lee Van Cleef. Conta a história de um pistoleiro que aposta que não poderá visitar o túmulo do jovem que atirou. Claro, Marvin aceita o desafio, resultando em uma cena climática assustadora no túmulo, onde você não tem certeza se existem ou não coisas como fantasmas. A cena inicial, ambientada em um salão deserto, é intensa e taciturna.
Um cruzamento entre um conto popular e um filme de terror gótico da Universal da década de 1940, trata-se de um homem em férias a pé pela Europa que busca abrigo em um eremitério administrado por um grupo quase religioso liderado por John Carradine. Um homem é mantido preso em uma cela e uiva horrivelmente noite adentro de sua janela. Este, é dito ao herói, é na verdade o próprio Diabo, capturado pela seita cinco anos antes para aprisionar o Mal do mundo. É um episódio bastante assustador, mais pela ideia do que pela execução, e o clima é bastante sombrio. A ideia de manter o Diabo trancado num pequeno quarto para impedi-lo de causar danos à humanidade é um conceito poderoso. O final é um pouco decepcionado por uma representação piegas de Satanás – todo bigode enrolado, capa de cetim e chifres pontudos!
Este é o primeiro de seis episódios a serem gravados em vídeo em vez de filmados, dando-lhe uma aparência e um estilo diferentes – e isso traz benefícios. É outra história claustrofóbica, ambientada numa grande casa com “painéis de madeira”, dirigida por um casal rico de meia-idade que tem apenas robôs de aparência humana como companhia. Funciona como uma transmissão televisiva de uma curta peça séria de Edward Albee ou Eugene O’Neill, tratando do isolamento, da falta de filhos e das substituições de vida. Fique atento à cena em que o pai ordena que seus amados servos robôs desçam até a oficina do porão e aguardem suas instruções. Eles sabem que ele pretende desmantelá-los – por isso, friamente e em uníssono, rebelam-se calmamente, ineficazmente, murmurando juntos, tristemente, por que deveriam ser autorizados a permanecer “vivos”. A atuação de Inger Stevens [‘The Hitch-Hiker’, 1ª temporada] como filha, percebendo aos poucos que ela também é um robô, é intensa, interpretada como se ela estivesse desempenhando um papel em Ibsen, principalmente quando ela procura tristemente através do álbum de fotografias de família em busca de fotos inexistentes dela quando criança. Um dos melhores.
Um excelente exemplo de uma história que funciona, embora não explique completamente o que aconteceu. Três pilotos retornam à Terra após uma curta viagem ao espaço e, um por um, simplesmente deixam de existir. Onde antes havia uma fotografia no jornal de três pilotos triunfantes posando após o pouso, logo aparecem dois, como se o outro nunca tivesse estado ali. Rod Taylor (‘The Birds’, ‘The Time Machine’) interpreta um dos homens, e sua desintegração ao longo do episódio quando ele começa a perceber que algo ‘lá fora’ decidiu que nenhum dos três deveria ter retornado vivo à Terra (ou deveria estar vivo) é muito poderoso. O que exatamente planejou seu destino é deixado à imaginação do espectador, o que, acredito, confere a este episódio uma camada quase existencial. Foi criticado por apresentar um dilema oblíquo e sem resposta, mas é justamente esse elemento que torna esta história tão intrigante e assustadora.
Uma mulher fica sentada em uma estação, muito tarde da noite, esperando o ônibus chegar. Quando ela pergunta ao atendente se ele tem alguma notícia do atraso do ônibus, ele a repreende por ter feito a mesma pergunta poucos minutos antes. Ela não se lembra disso e, à medida que o episódio avança, ela começa a se perguntar se existe uma versão alternativa invisível de si mesma agindo em seu nome. Para mim há um momento que provoca arrepios na espinha, apenas pela forma como é filmado. Ao começar a sair do banheiro da delegacia, ela abre a porta e se vê sentada no assento que desocupou momentos atrás. Há também uma sequência estranha e sutilmente perturbadora quando um jovem, que fez o possível para ajudar a heroína aparentemente perturbada, teorizando que todo mundo tem um duplo em uma segunda dimensão que quer tomar o lugar de seu original, persegue seu malévolo e zombando de uma rua. É executado sem música e é bastante estranho.
Este episódio é bastante sombrio quando você pensa sobre isso. Helen Foley faz amizade com uma garotinha estranha que parece saber muito sobre sua infância. Quando um homem mais velho visita Helen, e acaba descobrindo ser o assassino de sua mãe anos antes, aqui para matar Helen, já que ela foi a única testemunha, ela percebe que a criança com quem fez amizade no corredor é na verdade ela mesma. estava no momento do assassinato – uma visão enviada para despertar as memórias daquele momento terrível, a fim de se salvar. Veja como o homem tenta sutilmente descobrir o quanto Helen se lembra, antes de decidir que ela sabe o suficiente para ser morta.
Outro episódio de que gosto particularmente porque parece encapsular tantas coisas que me atraem: os fantasmas da Guerra Civil Americana de Ambrose Bierce, o gótico sulista de Tennessee Williams & Poe e a escuridão reflexiva de O’Neill. Uma mulher espera do lado de fora de sua mansão em ruínas, ansiando pelo retorno do marido da guerra. Enquanto ela espera por ele, um longo desfile de soldados feridos passa silenciosamente pelos seus portões. O que ela não sabe é que esses homens são os mortos da guerra, todos caminhando lentamente para o outro mundo. Numa cena especialmente assustadora, um soldado a cavalo para por um momento para conversar; seu rosto está meio iluminado pelas sombras, sua voz cheia do peso da morte.
Acho que este é um episódio extraordinário, controverso e muito sombrio – talvez sombrio demais para a série. Conta a história de uma criança de cinco anos, Billy (interpretado por Billy Mumy, o menino-monstro daquele outro conto incrível de Twilight Zone, ‘It’s A Good Life’), cujo vínculo emocional com sua avó é tão próximo que ele continua a falar com ela mesmo depois de ela ter morrido através de um telefone de brinquedo que ela lhe deu de presente de aniversário (‘Está frio onde você está, vovó?’). Os pais ficam cada vez mais preocupados com suas conversas secretas, mas ainda mais quando ele tenta se matar, primeiro correndo na frente de um carro e depois se jogando no viveiro de peixes. Acontece que sua avó está tão sozinha na morte que ela é levada a persuadir Billy a morrer para que ele possa se juntar a ela. Enquanto a criança está à beira da morte por afogamento, seu pai desesperado corre escada acima e fala com sua mãe ao telefone, e implora para que ela não permita que seu filho morra; para libertá-lo e deixá-lo viver, para se tornar um adulto. A atuação do ator nesta cena é verdadeiramente comovente, embora ele esteja conversando com uma pessoa morta através de um minúsculo telefone de plástico. Este episódio é poderoso do começo ao fim, já que o assunto de uma velha morta tentando uma criança pequena para a morte é muito tenso. E a percepção do pai de que foi rejeitado pela mãe, mesmo no leito de morte dela em favor do filho, é dolorosa de assistir. Fique atento também ao momento em que a mãe de Billy, pensando que seu filho está brincando, arranca o telefone dele e ouve a respiração da avó morta, provando que Billy, afinal, não está imaginando suas conversas. Realmente assustador e mórbido de bom gosto.
