Oito fatos assustadores sobre lasers, incluindo lentes de contato que disparam raios laser

O laser foi inventado em 1960. Desde então, o icônico feixe avançou dez vezes a ciência. Mas quando os lasers passam para o lado negro, as coisas ficam estranhas e até assustadoras. Eles sussurram mensagens nos ouvidos das pessoas, hoje existem lentes de contato que disparam raios laser e também bolas de plasma que incendeiam o inimigo. Os astrónomos também sentem que as ameaças futuras à Terra podem incluir alienígenas agressivos. Embora planejem usar lasers para ocultar o planeta, ninguém sabe como lidar com um problema atual – os misteriosos raios que atacam centenas de pilotos todos os anos.

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8 Ponteiros laser fritam os olhos

Ponteiros laser são dispositivos bacanas. Eles apontam informações durante as apresentações e fazem o palestrante parecer legal. Infelizmente, essas dicas também acabam nas mãos das crianças . Quando as crianças se reúnem e têm algo que ilumina um feixe, eventualmente elas apontarão para os olhos de alguém como uma piada ou olharão elas mesmas para a luz. Os resultados são terríveis. ^[1]

Em 2018, um menino grego brincava com uma caneta que pertencia ao pai. A criança de 9 anos ficou fascinada pelo laser verde e olhou repetidamente para ele. Algum tempo depois, ele contou aos pais que tinha dificuldade para enxergar com o olho esquerdo. Uma visita ao médico confirmou que o dispositivo havia feito um buraco em sua retina e causado duas áreas adicionais de danos nas proximidades. Juntos, o tecido chamuscado criou um ponto cego no centro de sua visão. Toda a esperança de uma recuperação total desapareceu quando se passaram 18 meses sem qualquer melhoria.

Apesar de o trauma na retina causado pelos ponteiros ser abundante e de vários países terem um limite de potência, variando entre 1mW e 5mW, as vendas parecem não ser regulamentadas. Qualquer pessoa pode comprar essas canetas laser online ou em vendedores ambulantes. Em 2015, um cara encomendou um ponteiro que violou o limite de 5mW com uma potência épica de 50mW. Por alguma razão, ele brilhou nos olhos do irmão por um segundo. Um segundo foi suficiente para causar danos irreversíveis.

7 Lentes de contato que disparam lasers

Em 2018, os cientistas compraram o globo ocular de uma vaca. Eles precisavam de algo semelhante a um olho humano para testar uma lente de contato e a versão bovina era muito parecida. Havia uma razão pela qual eles não puderam testar sua invenção primeiro em uma pessoa viva. A coisa disparou lasers. Na verdade, o olho da vaca produziu raios com sucesso durante o experimento. ^[2]

A lente de contato não era uma arma de alta tecnologia. O laser era excepcionalmente fraco e não conseguia danificar nenhum tecido vivo, embora a equipe não quisesse arriscar com o olho humano. Em vez disso, os pesquisadores projetaram o filme flexível para fins de identidade. Funcionou assim. Primeiro, um material especial foi forjado inserindo grades em nanoescala em membranas poliméricas. O filme resultante era tão fino que uma pilha de 1.000 mediria 1 milímetro de altura.

Essas membranas podem caber facilmente em lentes de contato, etiquetas de segurança, códigos de barras e notas. Basta escanear o objeto com um laser. Isso aciona o filme interno para produzir seu próprio laser em troca. A assinatura do comprimento de onda da luz pode ser ajustada para ser única ou para se comportar como um código de barras ajustando o material e a estrutura das grades. Tal assinatura seria reconhecível pelo scanner e muito difícil de ser falsificada.

6 Lasers podem destruir o nada

Existem duas maneiras de aumentar a força de um laser. Você encurta seus pulsos ou aumenta a energia do laser. Os físicos alimentam seus projetos de maneiras diferentes, mas as luzes laser estão ficando mais fortes. Em 2016, um laboratório em Xangai criou o feixe mais potente já registado. A equipe chinesa criou pulsos de luz tão curtos que cada um durou cerca de um trilionésimo de segundo. No entanto, eles provaram que pequenas coisas podem ser dinamite. Os pulsos registraram épicos 5,3 petawatts (PW), ou 5,3 milhões de bilhões de watts. ^[3]

Em 2018, a instalação foi modernizada para realizar o sonho de criar um laser de 100 PW. Se tudo correr bem, até 2023, o laser atingirá alvos em uma câmara subterrânea. Os pulsos podem submeter materiais a pressões e temperaturas extremas não encontradas na Terra. Embora esta seja uma notícia maravilhosa para os cientistas que desejam aprender mais sobre o espaço, onde abundam tais pressões e temperaturas, os investigadores estão principalmente atrás de um fenómeno estranho. No momento, permanece teórico e é chamado de “quebrar o vácuo”. Este evento descreve a luz arrancando elétrons e pósitrons (a contraparte de antimatéria dos elétrons) do espaço vazio. Se o laser de 100 PW tiver sucesso, basicamente estaria destruindo o nada. Para não ficar atrás, os físicos russos estão trabalhando em um laser de 180 PW.

5 Laser AK-47

Em 2018, um jornal revelou a existência de uma arma mortal. O South China Morning Post afirmou que uma empresa chinesa , ZKZM Laser, desenvolveu um rifle de assalto. Fazia com que todos os outros rifles de assalto parecessem barras de chocolate. Chamado de ZKZM-500, ele supostamente disparou lasers em vez de balas. O rifle poderia disparar cerca de 1.000 tiros de raios invisíveis, cada um durando cerca de dois segundos. ^[4]

É aqui que fica assustador. Dizia-se que este “laser AK-47” era capaz de atingir um alvo humano a 800 metros (meia milha) de distância e incendiar roupas. Um pesquisador anônimo que trabalha no projeto também disse que um impacto direto causou “carbonização instantânea” da carne humana, causando uma agonia insuportável. É melhor deixar para a imaginação como esse fato com sabor de churrasco foi descoberto. O ZKZM-500 poderia até atirar através de janelas fechadas.

Se for verdade, a tecnologia seria tão notável quanto assustadora. No entanto, vários cientistas examinaram minuciosamente os detalhes do rifle e ficaram aquém da verdade. O jornal afirmou que a arma pesava 3 quilos (6,6 libras) e tinha bateria de íon de lítio. No entanto, as propriedades do rifle exigiam um peso de até 90 kg (200 libras) e uma bateria de íons de lítio não poderia alimentar 1.000 tiros devastadores a 800 metros.

Essa distância e a alegação de disparar através do vidro enfraqueceram ainda mais a crença de que o ZKZM-500 realmente existe. A intensidade de um laser é reduzida à medida que avança e também quando passa através de um meio, como vidro ou gás. Os cálculos mostraram que, quando o feixe percorreu 800 metros, ele não poderia fritar uma formiga. Com ou sem janela.

4 Um dispositivo de camuflagem planetária

A busca por vida extraterrestre não é mais uma piada. Os cientistas estão considerando seriamente a possibilidade de existência de alienígenas. No entanto, muitos acreditam que a humanidade deveria parar de se anunciar. Este grupo preventivo incluía Stephen Hawking. ^[5]

Se atrairmos a atenção de uma raça capaz de detectar o nosso sinal e de percorrer distâncias, é provável que estejam muito à frente em termos de tecnologia, armas e atitude. Os investigadores compararam esta situação à chegada desastrosa dos europeus às Américas. Da mesma forma, os alienígenas poderiam explorar os recursos da Terra, cometer atrocidades e até mesmo espalhar doenças contra as quais a humanidade não tem resistência.

Em 2016, dois astrônomos da Universidade de Columbia sugeriram que os lasers poderiam proteger o planeta dos saqueadores espaciais. Se outras civilizações procurassem planetas habitáveis ​​de uma forma semelhante aos nossos cientistas, procurariam trânsitos. É quando a luz de uma estrela diminui à medida que um planeta orbita à sua frente. Eles compreenderiam que alguns planetas estão na “zona habitável” da sua estrela, com temperaturas propícias para água e vida. Os pesquisadores da Columbia disseram que o trânsito da Terra poderia ser mascarado ligando um poderoso laser para substituir a luz fraca à medida que o planeta passa na frente do Sol. Por outro lado, isso só funcionaria se o laser fosse direcionado para a estrela natal dos alienígenas e ninguém soubesse onde ela fica.

3 Lasers que sussurram mensagens pessoais

Em 2019, o MIT elevou o conceito de fazer coisas bizarras com lasers a um nível totalmente novo. Eles inventaram um sistema que pode enviar sussurros para uma pessoa. Ainda mais assustador, a transmissão é inaudível para todos ao seu redor. Os desenvolvedores disseram que não há perigo envolvido. Na verdade, este é o primeiro sistema de laser inofensivo para a pele e os olhos humanos. Embora possa ser seguro, toda a ideia de ouvir de repente uma voz na cabeça permanece desconcertante. ^[6]

A tecnologia pode até ser usada em ambientes barulhentos, como um local público, para entregar uma mensagem a alguém. Um dia, isto poderá ser útil para publicidade personalizada – como se esses anúncios e e-mails baseados na mineração de informações pessoais não fossem suficientemente irritantes. As aplicações militares também são claras.

A coisa toda parece incrivelmente complicada, mas o processo é fácil de entender. Para localizar a mensagem, de forma que apenas o alvo possa ouvi-la, um fino laser é direcionado ao ouvido. Mais precisamente, no vapor d’água presente no ar próximo ao ouvido da pessoa. O vapor então vibra com a emissão do laser em uma frequência audível. Mensagem enviada. No entanto, o sistema não é perfeito. Não pode funcionar a qualquer distância que os pesquisadores desejarem. No momento, os lasers sussurrantes só funcionam a alguns metros de distância. Aproximar o sistema cria um tom desconfortavelmente alto. Mova-o mais para trás e o som desaparece.

2 Uma bola de plasma que grita

Matar um soldado inimigo é fácil. Há uma legião de armas e táticas disponíveis para você escolher caso deseje eliminar alguém da face da Terra. O que está se mostrando excepcionalmente difícil é incapacitar uma horda de assalto sem semear a morte como confetes. ^[7]

O Departamento de Defesa dos EUA (DoD) tem uma ala dedicada a prevenir baixas entre o inimigo. Este ramo está sobrecarregado com o longo título de Programa Conjunto de Desenvolvimento de Armas Não Letais (JNLWD), mas produz ideias novas. Em 2018, o programa projetou algo alucinante. Com um nome igualmente pesado, foi chamado de sistema de efeito de plasma induzido por laser não letal (NL-LIPE).

Como o nome sugere, há plasma e lasers envolvidos. Neste caso, o plasma se forma quando os elétrons são removidos das moléculas de ar. Quando ativado, o NL-LIPE dispara um feixe que cria uma bola de plasma no local desejado. Por exemplo, na frente ou entre abordagens hostis, sem colocar seu próprio pessoal em risco de ficar atordoado. Um operador então implanta um segundo laser que faz o plasma fazer coisas estranhas. A bola pode brilhar e até queimar roupas. A opção mais assustadora é fazer o plasma gritar , um som perturbadoramente semelhante à voz de um humano.

1 Aumentando os ataques a laser contra pilotos

Em 2016, um voo da Virgin Atlantic saiu de Londres. Os passageiros tinham como destino Nova Iorque, mas só conseguiram chegar à costa da Irlanda . Nesse momento, o avião voltou e pousou no aeroporto de Heathrow, em Londres. O motivo era preocupante. O primeiro oficial adoeceu após um “incidente de raio laser”, como chamou um porta-voz da Virgin Atlantic. ^[8]

Embora os detalhes fossem escassos, o oficial provavelmente experimentou um feixe de luz direcionado para a cabine a partir de um local não identificado. Esta é uma suposição baseada em milhares de incidentes anteriores onde mais informações foram fornecidas. Por alguma razão bizarra, as aeronaves no Reino Unido são alvo de pessoas que disparam lasers contra os pilotos.

A tendência começou com apenas 20 casos notificados em 2005. De acordo com a Autoridade de Aviação Civil, a situação aumentou rapidamente. De 2010 a 2014, a cada ano ocorreram mais de 1.300 ataques perturbadores. Um dos incidentes mais graves ocorreu em 2015. Um piloto da British Airways estava pousando em Heathrow quando um laser disparou contra a cabine. Ele o descreveu como um laser de “força militar” e o evento supostamente prejudicou a visão do piloto. Até agora, ninguém resolveu o mistério. A razão dos ataques permanece tão desconhecida quanto a localização de onde vêm os lasers.