Durante séculos, condições físicas bizarras, ocorrências estranhas relacionadas com a saúde e tratamentos questionáveis ganharam atenção generalizada, apenas para serem expostos como fraudes. Freqüentemente, as pessoas por trás dessas fraudes médicas são indivíduos comuns que conseguem enganar médicos ou cientistas. Às vezes, um médico está envolvido na fraude. Desde uma mulher dando à luz coelhos até óculos que podem reduzir seu apetite, aqui estão 10 das fraudes médicas mais estranhas da história.
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10 Cão Humano
Embora a ciência moderna tenha feito muito para dissipar mitos e superstições associados à reprodução transespécies, grandes desenvolvimentos na reprodução, como a capacidade de clonar mamíferos, deram lugar a uma nova safra de fraudes de reprodução baseadas em laboratório.
Um exemplo recente disso é a história de um híbrido humano-cachorro que circulou amplamente pela Internet. O artigo explicava que cientistas israelenses estavam estudando um cruzamento entre um humano e um labrador retriever. Reconhecendo que uma transespécie como esta era considerada impossível, prosseguiu informando que trabalhadores humanitários tinham descoberto os restos mortais de outra transespécie que se acreditava ser o progenitor deste animal, enterrado numa cova rasa. O pai humano parecia ser filho de uma família política de destaque.
A história foi acompanhada por uma foto do que parecia ser uma “estranha mãe híbrida meio mulher, meio cachorro (ou porco) amamentando seus filhotes”.
Acontece que não existia um híbrido humano-cachorro. Aparentemente, a imagem da foto, que foi encaminhada para tantas caixas de entrada em todo o mundo, nem sequer é uma criatura viva, apenas uma escultura de Patricia Piccinini de uma exposição de 2003 intitulada “Somos Família”. [1]
9 Desmaio em massa na TV diurna
O Phil Donahue Show , que foi ao ar na TV em distribuição de 1970 a 1996, foi um talk show diurno pioneiro por sua ênfase em temas socialmente relevantes. Mas junto com o assunto elevado, houve também uma boa quantidade de episódios sensacionalistas, incluindo um programa que foi chocante de uma forma completamente inesperada. Durante a gravação ao vivo de um episódio sobre idosos gays em 21 de janeiro de 1985, as pessoas na plateia começaram a desmaiar.
Começando com um membro da audiência que desmaiou enquanto falava ao microfone, sete pessoas desmaiaram durante a gravação daquele programa. Especulou-se que o calor do estúdio, que contrastava com o frio exterior, poderia ser a explicação para este estranho acontecimento. Descobriu-se que o desmaio em massa foi apenas uma manobra organizada pelo grupo Fight Against Idiotic Neurotic Television (FAINT), liderado pelo fraudador da mídia Alan Abel, para protestar contra o que Abel pensava ser a má qualidade da TV na época. Ele não adoraria o que está passando na TV hoje! [2]
8 Escroto de violoncelo
O termo escroto do violoncelo soa como uma piada, e foi exatamente o que acabou sendo. No entanto, 35 anos se passaram antes que as duas pessoas que cunharam maliciosamente a frase admitissem que estavam apenas brincando. A pegadinha foi em resposta a uma carta do Dr. P. Curtis publicada no British Medical Journal , relatando três casos de uma doença que o médico descreveu como “mamilo de guitarra”. Presumindo que esta carta fosse uma farsa, o casal John Murphy e a Dra. Elaine Murphy foram inspirados a escrever uma resposta. A carta, publicada na edição de 1974 da revista, foi assinada por John, mas escrita por Elaine. Dizia em parte: “Embora eu não tenha encontrado o ‘mamilo de guitarra’ conforme relatado pelo Dr. P. Curtis… uma vez me deparei com um caso de ‘escroto do violoncelo’ causado por irritação do corpo do violoncelo.”
Quando os Murphy finalmente anunciaram que o escroto do violoncelo era apenas uma paródia, eles argumentaram que seria óbvio para qualquer um que tivesse assistido ao violoncelo sendo tocado que tal condição era impossível. [3]
7 A criança que ganhou um dente de ouro
Na época medieval, a astrologia era frequentemente usada para orientar médicos e pesquisadores. No final do século XVI, um professor de medicina da Universidade Julius em Helmstedt, chamado Jakob Horst, decidiu investigar relatos de Christoph Müller, um menino da Silésia, que teria crescido um dente de ouro. Quando os testes confirmaram que Müller tinha um dente de ouro verdadeiro, Horst escreveu um tratado no qual expôs uma teoria baseada na astrologia. Ele especulou que o osso da mandíbula de Müller havia se transformado em ouro porque ele nasceu quando os planetas estavam em um alinhamento incomum, que Horst acreditava ter causado a intensificação do calor dos raios solares.
Quando o impacto da mastigação dos alimentos e de vários testes causou a deterioração do que acabou por ser apenas uma fina camada de ouro colocada na parte externa do dente, Müller recusou-se a permitir que o dente fosse mais examinado. Um nobre curioso e bêbado que não aceitava um não como resposta esfaqueou a bochecha do menino. Depois que um médico que tratava da ferida descobriu a verdade sobre o dente, o responsável pelo folheado de ouro parece ter escapado da punição, fugindo ou permanecendo anônimo, mas Müller foi levado para a prisão. No entanto, algo positivo resultou da farsa: esta foi a primeira criação documentada de uma coroa de ouro moldada na história da odontologia. [4]
6 Vilcabamba
Tem havido muitos boatos centrados na possibilidade de prolongar a vida humana. Uma delas foi uma história muito difundida na década de 1970 envolvendo a vila equatoriana de Vilcabamba, onde se dizia ser comum os moradores viverem além dos 100 anos de idade, com pelo menos uma pessoa chegando aos 134. Os jornalistas americanos levaram a história a sério, e um artigo da National Geographic atraiu um grande número de turistas a Vilcabamba. Mas a razão por trás da longevidade não estava clara.
Em 1978, Richard Mazess, da Universidade de Wisconsin, e Sylvia Forman, da UC Berkeley, divulgaram os resultados da pesquisa que realizaram, que revelou que esta fonte da juventude era um mito. A investigação mostrou que ninguém na aldeia tinha mais de 100 anos. A idade média daqueles que se acreditava serem centenários era de apenas 86 anos. Um homem que afirmava ter 127 anos tinha, na verdade, 91. [5]
5 Longevidade na respiração engarrafada
Como uma brincadeira divertida, o médico do século XVIII Johann Heinrich Cohausen incluiu a descrição de uma fórmula muito estranha em Hermippus redivivus , um trabalho expositivo de sua autoria sobre longevidade. Ele escreveu sobre um elixir que engarrafava o hálito de mulheres jovens, dizendo que o consumo do produto poderia prolongar a vida de uma pessoa. Porém, Cohausen revela nas últimas páginas do tratado que se trata realmente de uma sátira. Então, em vez de fraude, é mais uma brincadeira acadêmica. [6]
4 Óculos Vision Dieter
Houve inúmeras fraudes sobre perda de peso ao longo dos anos, desde pílulas e elixires até tratamentos tópicos, dietas da moda e muito mais. Um produto vendido na década de 1970 com alegações flagrantemente falsas foram os óculos Vision-Dieter, que supostamente diminuíam os desejos e a fome usando “tecnologia secreta de cores europeia”.
O objetivo inicial do criador era fabricar vidros que distorcessem a cor das embalagens de alimentos, na esperança de diminuir a probabilidade de os consumidores comprarem os produtos só porque estavam em embalagens coloridas. Mas percebendo quanto dinheiro poderia ser ganho na área de dietas, ele decidiu comercializar os óculos como uma ferramenta para consumidores que estavam tentando perder peso.
Não deveria ser surpresa que a Food and Drug Administration tenha tomado medidas. Esses óculos coloridos para redução de peso foram apreendidos devido a uma marca incorreta. A maioria dos pares acabou sendo destruída pela FDA quando o requerente se recusou a se manifestar. [7]
3 Analgésico com haste de metal: os “tratores metálicos”
O século XVIII foi repleto de todo tipo de fraudes médicas absurdas, especialmente dispositivos e tratamentos rebuscados. Um dos produtos mais estranhos comercializados para o alívio da dor era um conjunto de duas pequenas hastes metálicas pontiagudas, planas de um lado e arredondadas do outro, chamadas “tratores metálicos”. Eles foram inventados pelo médico de Connecticut, Elisha Perkins. Esses implementos poderiam, de acordo com Perkins, aliviar o desconforto causado pela gota, reumatismo e outras condições, drenando os “fluidos elétricos nocivos”, que ele pensava serem os culpados por essas condições. O sofredor foi instruído a esfregar suavemente a área afetada com essas hastes.
Não foram apenas pessoas ignorantes que caíram nesse golpe. Entre aqueles que encomendaram um conjunto estava George Washington. Uma série de ensaios clínicos de 1799 a 1801 demonstrou que qualquer alívio da dor era apenas um efeito placebo. [8]
2 Cama Celestial
O lendário charlatão britânico do século XVIII, James Graham, tinha um templo inteiro cheio de boatos. Graham, que se fazia passar por médico, embora nunca tenha concluído os estudos de medicina, era mais conhecido pelo que chamava de medicina elétrica. O aproveitamento da eletricidade ainda era uma ciência nova nessa época, e Graham foi inspirado pelos experimentos de Benjamin Franklin, que ele conheceu enquanto estava na América.
O Templo da Saúde de Graham era frequentado por aristocratas e outras celebridades. Um de seus dispositivos mais interessantes era uma engenhoca de fertilidade chamada Cama Celestial, que ele afirmava poder curar a esterilidade e a impotência. Este ninho de amor estava disponível para casais alugarem por noite. Podia ser inclinado em diferentes ângulos e continha um colchão cheio de trigo novo e doce ou palha de aveia, flores de lavanda, folhas de rosa, bálsamo e pêlos de rabo de cavalo. Também havia perfumes e óleos caros debaixo da cama.
Segundo o autoproclamado médico, a eletricidade estática que se movia pelas bobinas de cobre ao redor da cama produzia um fluido magnético em torno dos amantes, o que “ajudava a aumentar sua força e a fertilidade das mulheres”. O casal foi presenteado com uma música suave e, acima da cama, havia um espelho decorado com flores exuberantes e ilustrações eróticas. Graham afirmou que qualquer pessoa que passasse uma noite lá conceberia um filho. [9]
1 Mary Toft e suas ninhadas de coelhos
As pessoas muitas vezes ficam fascinadas pela ideia de cruzamento entre diferentes espécies, especialmente pela possibilidade de os humanos se reproduzirem com outros tipos de animais. Ao longo dos séculos, várias mulheres afirmaram ter dado à luz criaturas pertencentes a uma espécie diferente. No entanto, a história mais famosa é a de uma serva inglesa do século XVIII, Mary Toft, que conseguiu convencer os médicos e outras pessoas de que tinha dado à luz coelhos. Acreditava-se que houvesse várias ninhadas, totalizando 15 coelhos, todos mortos ao nascer. Para responder a uma pergunta óbvia, “como foram concebidos os coelhos”, Toft disse que se assustou com um coelho no campo, uma explicação que se enquadra no antigo mito da impressão materna. Após o incidente, Toft supostamente sonhou com coelhos e sentiu um intenso apetite por coelhos – como alimento.
O obstetra John Howard tinha certeza de que Toft realmente havia dado à luz coelhos. Ele espalhou a notícia para médicos britânicos proeminentes, bem como para o rei George I, que pediu a seu médico que investigasse o assunto. Embora esse médico também tenha sido enganado, uma investigação realizada por um cirurgião enviado da casa real encontrou evidências de uma farsa. Ao examinar alguns dos coelhos, ele descobriu “que o esterco dentro de um deles continha milho – provando que não poderia ter se desenvolvido dentro do útero da Sra.
Toft manteve o estratagema, produzindo várias partes de animais, como bexiga de porco e pernas de gatinho. Então, quando um homem foi pego escondendo um coelho em seu quarto, ela finalmente confessou ter colocado os coelhos em sua vagina, permitindo que fossem entregues, na esperança de que a façanha resultasse em uma pensão da coroa. Mas em vez disso ela pegou alguns meses de prisão. [10]
