Quando você pensa em caracóis, os termos “dinâmico”, “incrível” ou “nada chato” provavelmente não vêm à sua cabeça. É difícil ficar animado com um pedaço viscoso de mingau que se move muito, muito devagar. Por que deveríamos nos preocupar com as provações e façanhas da estranha culinária francesa quando há tantos animais mais legais por aí? A natureza está cheia de criaturas com coisas incríveis como ossos e rostos. E, no entanto, o humilde escargot tem alguns truques bastante engenhosos, alguns dos quais cientistas e engenheiros estão tentando imitar.
Os fatos a seguir irão destruir suas expectativas sobre o que o gastrópode é capaz. Os caracóis ganharam habilidade.
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Shell intermitente Clusterwink
Este caracol amarelo-marrom pode ser encontrado na Austrália. Quando perturbado ou derrubado, o clusterwink começa a piscar com uma luz azul esverdeada . É como um alarme contra roubo. Ninguém sabe exatamente o que o flash realiza. Está tentando assustar predadores? Ou talvez esteja chamando os predadores do predador que está mexendo com isso. Ou poderia estar se comunicando com seus companheiros por meio de algum tipo de código Morse de caracol. A ciência realmente não sabe.
Mas o que eles sabem é que a sua concha difunde a luz melhor do que qualquer material já feito pelo homem. O clusterwink tem um órgão emissor de luz, e o efeito de dispersão da concha é tão bom que todas as partes da concha acendem. A estrutura cristalina converte um pontinho de luz em um farol . Na indústria cinematográfica eles usam difusores para espalhar a luz e iluminar as sombras. A ciência está agora à procura de uma forma de duplicar este efeito para que possamos ter abajures ultraeficientes.
9 Casca
de ferro gastrópode escamosa
O gastrópode escamoso é provavelmente o pior nome de caracol já inventado. Especialmente para um dos organismos mais incríveis do planeta. Quantas criaturas você consegue citar que possuem uma carapaça de ferro? Nenhum. Nenhuma criatura pode desenvolver uma bainha de metal em torno de si – exceto Scaly G. Vivendo quase 2.400 metros (8.000 pés) abaixo da superfície do oceano, perto de fontes hidrotermais, o gastrópode escamoso incorpora em sua concha os metais pesados que flutuam em seu habitat.
O resultado é um design sofisticado de três camadas que pode suportar forças incríveis, sendo a camada mais externa feita de sulfeto de ferro. A camada intermediária é um amortecedor esponjoso. O principal predador do SFG é o caranguejo sinistro. Os cientistas acreditam que não só este Caracol de Ferro pode resistir ao aperto esmagador do caranguejo, mas que a armadura pesada pode até mesmo embotar as garras, causando danos reais ao caranguejo. E é claro que os militares estão analisando se podem fabricar sua própria armadura de caracol.
Tecnologia de caracol: é o futuro.
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Caroneiro Transparente de Caracol das Cavernas Croata
A Croácia tem um dos maiores sistemas de cavernas do mundo e grande parte dele ainda é inexplorado. Recentemente, pesquisadores encontraram o primeiro caracol transparente do mundo a 900 metros (3.000 pés) de profundidade. Não tem olhos nem pigmento na casca ou na carne. Como não há luz, esse garotinho não precisa de todos aqueles apetrechos sofisticados de moradores da superfície.
Também é incrivelmente lento, mesmo para os padrões dos caracóis, movendo-se no máximo alguns centímetros por semana. De qualquer forma, ele geralmente viaja em círculos, pastando em líquenes e fungos. No entanto, os pesquisadores acreditam que eles podem pegar carona nos mamíferos ou no sistema de drenagem das cavernas. Basicamente, ele usa o metrô local para se locomover.
7 Salto de caracol
corcunda
Como um caracol escapa de um predador? A resposta curta é: eles não. Uma das regras sobre os caracóis é que eles são lentos. Não é como se eles pudessem simplesmente se levantar e fugir. As escolhas dos caracóis são basicamente se agachar em sua concha e torcer pelo melhor ou morrer. Não há meio-termo. A menos que você seja o caracol corcunda hiperativo que vive na Grande Barreira de Corais da Austrália. Quando o problema surge, a concha corcunda salta para longe .
Eles não têm joelhos nem nada, mas quando ameaçados, estendem um pseudopé carregado de muco e saltam para um lugar seguro. Eles são caçados pelo venenoso Cone Snail, que já abordamos antes . Quando sentem o odor de seu arquiinimigo, começam a pular como loucos. Eles também podem se mover extremamente rápido .
6
Jangada Bolha Caracol Violeta
Os caracóis violetas são outra espécie que vive nas profundezas salgadas. E como todos os caracóis, um dos seus principais problemas (além do sabor delicioso salteado na manteiga) é que demoram a se locomover. Então, como o caracol violeta lida com esse problema de transporte? Uma série espumosa de bolhas.
Os caracóis violetas cospem bolhas mucosas e ficam pendurados de cabeça para baixo nelas. Dessa forma, eles podem surfar nas ondas. Eles são como balonistas aquáticos, se os balonistas pudessem fazer esferas cheias de ar a partir de fluidos corporais (grosseiro). Essas jangadas-bolha não são apenas transporte, elas também são dispositivos de armazenamento de ovos e plataformas para os filhotes de caracóis passearem. O muco endurece na consistência de plástico bolha .
É um caracol que pode fabricar seus próprios dispositivos de flutuação e material de embalagem.
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Transporte aéreo japonês de pássaro caracol de olho branco
Sabe o que vai estragar o dia de qualquer pessoa? Sendo comido. Mas para um pequeno caracol é realmente benéfico . O caracol terrestre japonês costuma ser bicado por pássaros e consumido. Então algo incrível acontece. . . eles são digeridos e morrem.
Mas um bom número, cerca de 15%, sobreviverá à experiência. E embora um passeio de 40 minutos pelos intestinos de um pássaro provavelmente não seja a melhor experiência, dá ao caracol algo de que ele precisa: transporte . Os caracóis sobreviventes ficam dispersos por uma vasta área, para que possam explorar novos territórios e espalhar os seus genes mais longe do que os seus compatriotas não comidos.
É uma viagem de avião para caracóis, onde a maioria dos passageiros encontra um destino terrível, mas alguns sortudos conseguem ser excretados em alguma nova terra exótica de maravilhas. E só para provar que os caracóis que vivem realmente estão bem, um deles foi visto dando à luz logo após o voo.
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Caracol nadador com asas de borboleta marinha
A maioria dos caracóis tem um pé viscoso onde eles deslizam. A borboleta marinha da Antártida adaptou-se muito melhor ao estilo de vida aquático, transformando aquela almofada num par de pequenas asas. Voa pelos mares, livre como um pássaro, sem se importar com o mundo.
Exceto, talvez, que esses caras do tamanho de um plâncton sejam o lanche favorito de todas as criaturas marinhas . Baleias, pinguins, focas, aves marinhas e quase tudo mais adoram mordiscá-los. Na verdade, eles constituem 90% da dieta do salmão do Pacífico. É a pipoca do mar.
Mas essas coisas se reproduzem rapidamente, então está tudo bem. No entanto, o aquecimento global poderá matá-los a todos. O aumento dos níveis de CO2 está a provocar o aumento da acidez dos oceanos, fazendo com que as suas pequenas conchas se fragmentem, percam a forma e, eventualmente, se dissolvam . E como eles alimentam muitas das criaturas que comemos, uma morte em massa de borboletas marinhas pode ser ruim. Os caracóis são um componente fundamental da cadeia alimentar dos oceanos.
3
Camaleão Caracol Errante
O caracol errante é um gastrópode comum que vive em lagoas por toda a Inglaterra. Mas o que não é comum é a sua capacidade de adaptação ao ambiente. Normalmente é apenas um caracol simples e de cor sólida, mas pesquisas mostram que quando o caracol errante vive com peixes que o atacam, ele muda a pigmentação da pele , tornando-se manchado, o que o ajuda a se misturar a um fundo pedregoso. É mais difícil de ver e, portanto, mais difícil de ser nomeado. Mas essa não é a única defesa dos caracóis errantes.
Geralmente possui uma concha em espiral, mas quando convive com peixes, sua concha desenvolve uma concha mais arredondada e rotunda , mais bem equipada para lidar com a mordida esmagadora de predadores. O caracol errante não só pode mudar de cor, mas também de forma. É capaz de alterar suas próprias características físicas para se adaptar ao ambiente.
2 Veneno
Único de Caracol Maçã
A família dos caracóis vem equipada com algumas das toxinas mais mortais do mundo. O Caracol Cone está perto do topo de todas as listas de “Criaturas Mais Venenosas” que existem. Mas o caracol-maçã também não é um lixo no departamento de venenos. Considerados pelo banco de dados Global Invasive Species como um dos 100 piores invasores do mundo , eles comem plantas aquáticas como o arroz.
Seus ovos são revestidos por dois venenos especiais; um é antinutritivo e o outro é antidigestivo. Se você comer os ovos deles, não será capaz de absorver nenhum valor nutricional da refeição e isso continuará atrapalhando todas as outras refeições até que a substância saia do seu sistema. Isso destrói sua capacidade de comer. Por causa disso, quase nenhum predador comerá seus ovos rosa brilhante, o que dá a esses caracóis uma vantagem na competição.
A menos que haja formigas de fogo por perto. Eles são a única criatura que conhecemos que devora esses ovos sem vacilar. A outra coisa surpreendente sobre esse veneno é que nenhum outro animal além do caracol-maçã o produz. É um veneno comum produzido por plantas e bactérias, mas os animais não criam essa substância. De alguma forma, esse caracol conseguiu roubar uma página do manual da planta .
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Arpão de Caracol Cone
Sim, já cobrimos o caracol cônico. Seu veneno é tão tóxico que ganhou o apelido de “caracol do cigarro” – porque é só isso que você terá tempo depois que ele te picar.
Mas o que ninguém fala é do sofisticado sistema de entrega. O caracol-cone dispara um arpão dentado contra suas vítimas a 650 quilômetros (400 milhas) por hora. Essa é a velocidade de um pequeno jato. Quando um peixe nada, ele estende uma pequena tromba em forma de tubo. Sentindo bigodes na ponta, procure uma presa. Assim que sentem algo comestível, o caracol-cone lança sua lança dentada cheia de veneno em 250 milissegundos. Isso é mais rápido que um piscar de olhos, rápido demais para ser visto. O dente está conectado a uma corda fina e, se acertar, o caracol o utiliza para puxar a presa.
O que acontece se o caracol cone errar? Ele cospe aquele dente e carrega outro. Esta criatura tem sua própria munição. Quantos animais podem dizer isso? É uma das feras mais venenosas do planeta e possui um arpão hidráulico com clipe.
