Um desastre natural é a consequência de um perigo natural (por exemplo, erupção vulcânica, terramoto, deslizamento de terras) que passa de uma fase potencial para uma fase activa e, como resultado, afecta as actividades humanas. Em alguns casos, estas catástrofes levaram à perda de milhões de vidas. Esta é uma lista dos 10 principais desastres naturais (classificados por número de mortes). Do menor para o maior número de mortos:
10. Terremoto de Aleppo – 1138 , Síria [Mortes: 230.000]
A Cidadela de Aleppo
Aleppo está localizada ao longo da parte norte do sistema de falhas geológicas da Transformada do Mar Morto, que é um limite de placa que separa a placa árabe da placa africana. O terremoto foi o início da primeira de duas sequências intensas de terremotos na região: de outubro de 1138 a junho de 1139 e uma série muito mais intensa de setembro de 1156 a maio de 1159.
A área mais atingida foi Harim, onde os cruzados construíram uma grande cidadela. Fontes indicam que o castelo foi destruído e a igreja caiu sobre si mesma. O forte de Atharib, então ocupado pelos muçulmanos, foi destruído. A cidadela também desabou, matando 600 membros da guarda do castelo, embora o governador e alguns servos tenham sobrevivido e fugido para Mosul.
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9. Terremoto no Oceano Índico – 2004 , Oceano Índico [Mortes: 230.000]
O tsunami atinge
O terremoto do Oceano Índico de 2004, conhecido pela comunidade científica como terremoto Sumatra-Andaman, foi um terremoto submarino que ocorreu às 00:58:53 UTC (07:58:53 hora local) de 26 de dezembro de 2004, com epicentro fora do costa oeste de Sumatra, Indonésia. O terramoto desencadeou uma série de tsunamis devastadores ao longo das costas da maioria das massas de terra que fazem fronteira com o Oceano Índico, matando um grande número de pessoas e inundando comunidades costeiras.
A magnitude do terremoto foi originalmente registrada como 9,0, mas foi aumentada para entre 9,1 e 9,3. Nesta magnitude, é o segundo maior terremoto já registrado em um sismógrafo. Era grande o suficiente para fazer todo o planeta vibrar até meia polegada, ou mais de um centímetro.
8. Rompimento da Barragem de Banqiao – 1975 , China [Mortes: 231.000]
A barragem depois que ela falhou
A Barragem de Banqiao foi projetada para sobreviver a uma enchente de 1 em 1.000 anos (306 mm (12 polegadas) de chuva por dia). Em Agosto de 1975, contudo, ocorreu uma inundação que ocorre uma em cada 2.000 anos, derramando mais do que a precipitação de um ano em 24 horas, o que as previsões meteorológicas não conseguiram prever. As comportas não foram capazes de suportar o transbordamento de água, em parte devido ao bloqueio de sedimentação. Como resultado do bloqueio, 64 barragens romperam.
Quando a barragem finalmente rompeu, causou uma grande onda, com 10 quilômetros (6 milhas) de largura e 3 a 7 metros (9 a 23 pés) de altura, que desceu para as planícies abaixo a quase 50 quilômetros por hora (31 mph). ). Quase destruiu uma área de 55 quilómetros de comprimento e 15 quilómetros de largura e criou lagos temporários de até 12.000 km² (4.600 milhas quadradas). As ordens de evacuação não foram totalmente entregues devido às condições meteorológicas e às comunicações deficientes.
7. Terremoto de Tangshan – 1976 , China [Mortes: 242.000]
Rescaldo do terremoto
O terremoto de Tangshan é um dos maiores terremotos que atingiu o mundo moderno, em termos de perda de vidas. O epicentro do terremoto foi perto de Tangshan, em Hebei, na China, uma cidade industrial com aproximadamente um milhão de habitantes. O terremoto ocorreu no início da manhã, às 03:42:53,8 hora local (27 de julho de 1976, 19:42:53,8 UTC), e durou cerca de 15 segundos. As fontes oficiais do governo chinês afirmam 7,8 na escala de magnitude Richter, embora algumas fontes o listem como 8,2. Foi o primeiro terremoto na história recente a atingir diretamente uma grande cidade.
O governo da República Popular da China recusou-se a aceitar a ajuda internacional e os seus próprios esforços foram criticados como inadequados. Também foi criticado por ter ignorado as advertências dos cientistas sobre a necessidade de se preparar para um terremoto. As ramificações da situação política criada contribuíram em grande parte para o fim da Revolução Cultural Chinesa.
6. Inundação de Kaifeng – 1642 , China [Mortes: 300.000]
Kaifeng hoje
Kaifeng, uma cidade no nível de prefeitura na província oriental de Henan, na República Popular da China, localizada ao longo da margem sul do Rio Amarelo, foi inundada em 1642 pelo exército Ming com água do Rio Amarelo para evitar que o camponês rebelde Li Zicheng assumisse o controle. . Aproximadamente metade dos 600.000 residentes de Kaifeng foram mortos pelas enchentes e pelos desastres periféricos que se seguiram, como fome e peste, tornando-o um dos atos de guerra mais mortíferos da história (excluindo o genocídio sistemático) e a segunda maior perda individual de vidas humanas. do seu tempo. A inundação é por vezes referida como um desastre natural devido ao papel do rio Huang He.
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5. Ciclone da Índia – 1839 , Índia [Mortes: 300.000+]
Um local perto de Coringa hoje
Em 1839, um maremoto de 12 metros causado por um enorme ciclone destruiu a cidade portuária de Coringa, que nunca foi totalmente reconstruída; 20.000 navios na baía foram destruídos e 300.000 pessoas morreram. Esta não foi a primeira grande catástrofe a ocorrer em Coringa: em 1789, três maremotos causados por um ciclone destruíram a cidade portuária na foz do rio Ganges. A maioria dos navios foi afundada e estima-se que 20.000 pessoas morreram afogadas.
4. Terremoto de Shaanxi – 1556 , China [Mortes: 830.000]
O efeito do terremoto
O terremoto de Shaanxi de 1556 ou terremoto no condado de Hua é o terremoto mais mortal já registrado, matando aproximadamente 830.000 pessoas. Ocorreu na manhã de 23 de janeiro de 1556 em Shaanxi, China. Mais de 97 condados foram afetados. Uma área de 520 milhas de largura foi destruída e em alguns condados, sessenta por cento da população foi morta. Na época, a maior parte da população da região vivia em yaodong, cavernas artificiais em penhascos de loess, muitas das quais desabaram durante a ocorrência catastrófica, com grande perda de vidas.
Estimativas modernas, baseadas em dados geológicos, dão ao terremoto uma magnitude de aproximadamente oito na escala de magnitude de momento. Embora tenha sido o terremoto mais mortal e o quinto desastre natural mais mortal da história, houve terremotos de magnitudes mais elevadas. Os tremores secundários continuaram várias vezes por mês durante meio ano.
Um relato escrito na época diz:
“No inverno de 1556 DC, ocorreu um terremoto catastrófico nas províncias de Shaanxi e Shanxi. Em nosso condado de Hua, vários infortúnios aconteceram. Montanhas e rios mudaram de lugar e estradas foram destruídas. Em alguns lugares, o solo subitamente subiu e formou novas colinas, ou afundou abruptamente e tornou-se novos vales. Noutras áreas, um riacho irrompeu num instante, ou o solo rompeu-se e surgiram novas ravinas. Cabanas, casas oficiais, templos e muralhas da cidade ruíram de repente.”
3. Ciclone Bhola – 1970 , Bangladesh [Mortes: 500.000 – 1.000.000]
O impacto do ciclone
O ciclone Bhola de 1970 foi um ciclone tropical devastador que atingiu o Paquistão Oriental (hoje Bangladesh) em 12 de novembro de 1970. Foi o ciclone tropical mais mortal já registrado e um dos desastres naturais mais mortíferos dos tempos modernos. Até 500.000 pessoas perderam a vida na tempestade, principalmente como resultado da tempestade que inundou grande parte das ilhas baixas do Delta do Ganges. O governo paquistanês foi severamente criticado pela forma como geriu as operações de socorro após a tempestade, tanto pelos líderes políticos locais no Paquistão Oriental como pelos meios de comunicação internacionais.
O ciclone intensificou-se para uma forte tempestade ciclônica em 11 de novembro e começou a virar para nordeste à medida que se aproximava da cabeceira da baía. Um olho claro se formou na tempestade e atingiu seu pico mais tarde naquele dia com ventos sustentados de 185 km/h (115 mph). O ciclone atingiu a costa leste do Paquistão durante a noite de 12 de novembro, quase ao mesmo tempo que a maré alta local.
2. Inundação do Rio Amarelo – 1887 , China [Mortes: 900.000 – 2.000.000]
Barcos no Rio Amarelo
O Rio Amarelo (Huang He), na China, é propenso a inundações, devido à ampla extensão de terras planas ao seu redor. As enchentes do Rio Amarelo em 1887 devastaram a área, matando entre 900.000 e 2.000.000 pessoas. Foi um dos desastres naturais mais mortais já registrados. Durante séculos, os agricultores que viviam perto do Rio Amarelo construíram diques para conter a subida das águas, causada pela acumulação de sedimentos no leito do rio. Em 1887, este aumento do leito marinho, juntamente com dias de fortes chuvas, superou os diques, causando uma enorme inundação. Acredita-se que as águas do Rio Amarelo tenham rompido os diques em Huayankou, perto da cidade de Zhengzhou, na província de Henan.
Devido às planícies baixas perto da área, a inundação espalhou-se rapidamente por todo o norte da China, cobrindo uma estimativa de 50.000 milhas quadradas, inundando assentamentos agrícolas e centros comerciais. Após a enchente, dois milhões ficaram desabrigados. A pandemia resultante e a falta de bens essenciais custaram tantas vidas como as que foram perdidas directamente pela própria inundação.
1. Inundação do Rio Amarelo – 1931 , China [Mortes: 1.000.000 – 4.000.000]
Refugiados causados por outra enchente do Rio Amarelo
A inundação do Rio Amarelo em 1931 (inundação de Huang He) é geralmente considerada o desastre natural mais mortal alguma vez registado, e quase certamente do século XX (excluindo as pandemias). As estimativas do número de pessoas mortas nas enchentes de 1931 variam de 1 a 4 milhões. As mortes causadas pelas inundações incluem, entre outras, afogamentos, doenças, fome e secas. As menores densidades populacionais em tempos pré-históricos tornam improvável que este número tenha sido anteriormente ultrapassado.
Entre Julho e Novembro, cerca de 88 000 quilómetros quadrados de terra foram completamente inundados e cerca de 21 000 quilómetros quadrados foram parcialmente inundados. O rio é frequentemente chamado de “tristeza da China” porque milhões de pessoas morreram nas enchentes.
